¿Por qué Jesús hizo que la higuera se secase?

Los acontecimientos de la higuera en Marcos 11 son parte de una narración más amplia y deben entenderse en su contexto. El contexto de Marcos 11 es la entrada de Jesús a Jerusalén poco antes de su crucifixión durante la semana de la Pascua. A la nación de Israel se le había ofrecido la oportunidad de recibir a su Mesías y entrar en el Reino prometido, pero rechazaron a Jesús y ahora estaban a punto de matar a su Mesías.

En lugar de fe, la nación estaba mostrando hipocresía e incredulidad, por lo que en su capítulo Marcos registra que Jesús entró en Jerusalén y en el templo solo para encontrar pecado e incredulidad en lugar de oración y fe. El templo daba la apariencia de santidad dentro de Israel, pero era meramente una ilusión e hipocresía.

Así, cuando Jesús entró en la ciudad, decidió aprovechar su encuentro con la higuera como una oportunidad para enseñar a los discípulos una lección acerca del juicio futuro que vendría sobre esta generación incrédula de Israel por el poder de Dios.

Marcos 11:12 Al día siguiente, cuando salieron de Betania, tuvo hambre.
Marcos 11:13 Y viendo de lejos una higuera que tenía hojas, fue a ver si quizá hallaría en ella algo; y cuando llegó a ella, nada halló sino hojas, porque no era tiempo de higos.
Marcos 11:14 Y le dijo: Nunca más coma nadie fruto de ti. Y sus discípulos estaban escuchando.

Cuando Jesús se acerca a la higuera por primera vez, Marcos dice que Jesús tenía hambre y buscaba frutos en el árbol. El árbol tenía hojas, lo que indicaba que estaba listo para dar frutos, pero Jesús no los encuentra. Es importante destacar que Marcos señala que no era la temporada de higos, por lo que no era sorprendente que el árbol no tuviera frutos. Jesús luego declara que este árbol nunca más dará frutos.

A primera vista, podríamos suponer que la respuesta de Jesús al árbol por no producir fruto fuera de temporada fue injusta e incluso rencorosa, sin embargo, Marcos informó a sus lectores que esa no era la temporada de higos para descartar esa conclusión. Jesús sabía que el árbol no daría fruto, por lo que debe haber orquestado este momento para darles una lección a sus discípulos.

Las declaraciones de Jesús ante el árbol fueron una demostración realizada por el bien de los discípulos para enseñar una verdad espiritual acerca de la generación de Israel que había rechazado Su afirmación de ser el Mesías. Israel es representado a menudo en las Escrituras como una higuera, y este árbol se convierte en una imagen de la generación de Israel en los días de Jesús que rechazó Su afirmación de ser el Mesías. Aunque esta generación en Israel dio una apariencia externa de piedad y creencia religiosa (así como el árbol parecía estar en temporada de frutos), en realidad Israel no estaba produciendo ningún fruto espiritual por su falta de voluntad para creer en el Mesías que decían buscar.

Por lo tanto, Jesús condenó al árbol sin fruto como una imagen de lo que le sucedería a esta generación incrédula de Israel. Si el Señor estaba dispuesto a condenar a un árbol frutal por no producir fruto fuera de temporada, ¿cuánto más traerá juicio contra Israel por no mostrar fruto espiritual frente a la clara evidencia de que Jesús era el Mesías? Jesús mismo dice que juzgará a la generación de Israel que lo rechazó condenándola severamente:

Lucas 11:49 “Por esta razón también la sabiduría de Dios dijo: 'Les enviaré profetas y apóstoles; y de ellos, a unos matarán y a otros perseguirán,
Lucas 11:50 para que la sangre de todos los profetas, derramada desde la fundación del mundo, sea cargada contra esta generación,
Lucas 11:51 desde la sangre de Abel hasta la sangre de Zacarías, el cual fue muerto entre el altar y la casa de Dios; sí, os digo que será cargada contra esta generación.

Antes de volver al árbol, Marcos registra las experiencias de Jesús en el templo. Jesús reprendió a los cambistas de dinero y recordó a Israel que la Casa de Dios debía ser una casa de oración, no una cueva de ladrones. El relato de Marcos refuerza para el lector lo malvada que era esta generación y lo hipócrita que era Israel.

Marcos 11:15 Llegaron, pues, a Jerusalén; y entrando Jesús en el templo, comenzó a echar fuera a los que vendían y compraban en el templo; y volcó las mesas de los cambistas, y las sillas de los que vendían palomas;
Marcos 11:16 y no permitía que nadie llevase mercancías por el templo.
Marcos 11:17 Y comenzó a enseñarles, y a decirles: ¿No está escrito: MI CASA SERÁ LLAMADA CASA DE ORACIÓN PARA TODAS LAS NACIONES? Pero vosotros la habéis hecho cueva de ladrones.
Marcos 11:18 Los principales sacerdotes y los escribas oyeron esto, y buscaban cómo matarle; porque tenían miedo de él, pues toda la multitud estaba admirada de su enseñanza.

El juicio que Jesús prometió para esta generación está representado por su segundo encuentro con la higuera:

Marcos 11:19 Cuando llegaba la noche, salían de la ciudad.
Marcos 11:20 Y al pasar por la mañana, vieron que la higuera se había secado desde las raíces hacia arriba.
Marcos 11:21 Pedro, acordándose, le dijo: Rabí, mira, la higuera que maldijiste se ha secado.

Cuando Jesús visita la higuera por segunda vez, el árbol se está secando desde las raíces. La condena de Jesús al árbol inició un lento proceso de muerte que comenzó desde las raíces, la fuente de alimento del árbol. A medida que el árbol perdió el alimento de las raíces en la tierra, comenzó a morir de acuerdo con las palabras de Jesús.

El árbol que se marchita completa la imagen que Jesús nos da de Israel. Israel sufriría el juicio de la misma manera que el árbol se secó: desde las raíces hacia arriba, por así decirlo. La condenación de Jesús resultaría en un marchitamiento gradual de esta generación en Israel al cortarle todo alimento espiritual de Dios. En el pasaje de Lucas 11 citado arriba, Jesús dijo que esta generación de Israel rechazaría la palabra de Dios entregada por los profetas y apóstoles enviados a ella. Puesto que el alimento espiritual se encuentra en la palabra de Dios (Mateo 4:4), esta generación estaría espiritualmente hambrienta por su rechazo del Evangelio. Finalmente, esta generación sufriría el juicio físico cuando la ciudad de Jerusalén fuera destruida en el año 70 d.C.

Marcos 11:22 Respondió Jesús y les dijo: Tened fe en Dios.
Marcos 11:23 “De cierto os digo que cualquiera que diga a este monte: Quítate y échate en el mar, y no dude en su corazón, sino crea que sucederá lo que dice, le será concedido.
Marcos 11:24 “Por eso os digo que todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiréis, y os será concedido.

Al ver el árbol marchito, los discípulos exclamaron que el árbol se estaba muriendo. Su exclamación tenía un tono de incredulidad, lo que llevó a Jesús a comenzar una enseñanza sobre el poder de la oración. Cuando los discípulos oran en la voluntad de Dios, Jesús enseñó que están orando con el poder de Dios. Cuando Jesús pronunció sus palabras de condenación al árbol, Sus palabras tenían el poder de marchitarlo porque eran coherentes con la voluntad de Dios. Jesús encarnado como hombre comprendió la voluntad del Padre a través del Espíritu, así como todos los hombres pueden hacerlo, solo la comprensión de Jesús era perfecta, por lo que Sus oraciones tenían un gran poder para producir cambios.

Jesús enseñó a sus discípulos que su capacidad de ver grandes cosas suceder a partir de sus oraciones era una cuestión de tener confianza en la voluntad de Dios de antemano, y cuando oramos en la voluntad de Dios, veremos el poder de Dios obrando en el resultado.