El liderazgo de mi iglesia está presionando a mi familia para que se una a la iglesia. Hemos asistido por un tiempo, pero no vemos ningún motivo para pasar por un proceso de membresía. ¿No son todos los creyentes parte de la iglesia sólo por la fe? Además, mi iglesia presiona a la gente para que se una a la iglesia afirmando que los miembros de la iglesia poseen un grado más alto del espíritu. ¿Es esto cierto? ¿Debería unirme a la iglesia?
Primero, convertirse en parte del Cuerpo de Cristo (es decir, la Iglesia) ocurre en el momento de la fe en Jesucristo.
Todos los creyentes son hechos parte de un Cuerpo solo por la fe, según Pablo en Efesios:
Ef. 4:4 Hay un cuerpo y un Espíritu, así como también fuisteis llamados en una misma esperanza de vuestra vocación;
Ef. 4:5 un Señor, una fe, un bautismo,
Ef. 4:6 un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos, por todos y en todos.
Por lo tanto, ningún proceso humano está prescrito ni es necesario para establecer a un creyente en la Iglesia. Sólo por la fe, llegamos a ser parte del Cuerpo de Cristo, espiritualmente hablando.
Por otro lado, obtener acceso a la comunión con otros creyentes depende de que el cristiano dé un paso de obediencia de acuerdo con las Escrituras. Específicamente, la sumisión al bautismo en agua es el requisito bíblico sobre cómo un cristiano puede disfrutar de la comunión de los creyentes.
Una revisión del libro de los Hechos revela que someterse al bautismo en agua era la evidencia esperada de fe requerida para cada nuevo creyente en la iglesia primitiva. Hasta que un creyente aceptara el bautismo en agua, la iglesia podría negarle la comunión a la persona porque el compromiso de la persona con Cristo estaba en duda hasta que él o ella diera este primer paso necesario de fe. Dado que la persecución en la iglesia primitiva a menudo provenía de espías dentro de la congregación, las iglesias a menudo exigían a los recién llegados que se sometieran al mandato de Cristo de un bautismo público en agua como prueba de su confesión.
En consecuencia, no hay nada automáticamente malo o antibíblico en establecer un proceso formal de “membresía” para unirse a una congregación local, siempre que los requisitos para ser miembro sean consistentes con las enseñanzas de la Biblia acerca de entrar en el cuerpo de Cristo. L a confesión de Cristo y la sumisión al bautismo en agua son requisitos mínimos para unirse en comunión con una iglesia local, y si un proceso de membresía se centra en estos pasos, puede tener un propósito útil para ayudar a establecer nuevos creyentes dentro de un cuerpo.
Por ejemplo, el proceso de membresía de una iglesia podría incluir pedir a los nuevos participantes de la iglesia que brinden un testimonio personal de fe en Cristo para confirmar su salvación. Asimismo, el proceso podría requerir que los recién llegados se sometan al bautismo en agua si la ordenanza aún no se ha realizado.
Estos pasos están en consonancia con las enseñanzas de la Biblia sobre cómo los creyentes entran en comunión con otros santos. De hecho, cada iglesia debe tomar medidas para garantizar que todos los que expresan interés en unirse a los creyentes en una iglesia cumplan con estos requisitos de compañerismo.
Más allá de estos dos requisitos, un proceso de membresía también podría pedir a los recién llegados que hicieran varias promesas, incluida la de sumisión a la autoridad de la iglesia. Cuando una persona expresa el deseo de congregarse con otros creyentes, implica su voluntad de someterse al liderazgo de los ancianos en ese cuerpo local, por lo tanto, pedirle al recién llegado que reconozca públicamente la autoridad espiritual de los líderes de la iglesia es razonable. A cambio, el liderazgo podría comprometerse a atender las necesidades espirituales del nuevo miembro. Esta es una manera saludable de establecer nuevas relaciones en la iglesia.
Sin embargo, aparte de estos requisitos básicos, una iglesia debe evitar instituir otros requisitos (por ejemplo, obtener compromisos de apoyo financiero, etc.). Bíblicamente hablando, el propósito de un proceso de membresía debe limitarse a verificar el estado espiritual de los recién llegados y facilitar la entrada al cuerpo de una manera saludable y responsable, no coaccionar o presionar a las personas para que den dinero o imponerles otras cargas.
En cuanto a sus circunstancias específicas, los comentarios que compartió sobre su iglesia actual nos preocupan mucho. El liderazgo de su iglesia parece estar alejándose de la sana doctrina y adoptando creencias místicas o métodos cínicos para coaccionar las donaciones financieras dentro de su iglesia. En cualquier caso, vemos buenas razones para huir de esta situación insalubre, y tal vez el Señor esté cerrando puertas para persuadirlo a hacer el cambio necesario.
