¿Son los libros apócrifos escrituras inspiradas?
El término apócrifo tiene varios significados. De su raíz griega, significa escondido u oculto. Sin embargo, también se refería a un libro cuyo origen era desconocido. Con el tiempo, este término llegó a usarse para describir cualquier libro que no fuera canónico. Hoy en día, debido a los libros apócrifos incluidos en la Biblia católica, la mayoría de los protestantes entienden que este término se refiere a aquellos libros de la Biblia católica que no están en la Biblia protestante.
Dado que la Iglesia Católica cree que es infalible, y dado que afirma que el Concilio de Trento emitió decretos infalibles, y dado que en el Concilio de Trento la Iglesia Católica declaró “infaliblemente” que los libros apócrifos eran canónicos (es decir, Escritura inspirada por Dios), vale la pena analizar estos libros y las razones por las cuales los judíos y los protestantes no los incluyen en su canon del Antiguo Testamento.
En Trento (sesión IV), la Iglesia católica nombró explícitamente los libros tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento: “[El Concilio] ha creído conveniente, además, insertar en este decreto una lista de los libros sagrados, para que no surja en la mente de alguien duda sobre cuáles son los libros recibidos por este concilio”. Yendo aún más lejos, el Concilio de Trento pronunció que aquellos que no aceptan los libros apócrifos como Escritura son malditos:
“Si alguno no acepta como sagrados y canónicos los libros antedichos en su totalidad y con todas sus partes, tal como se han acostumbrado a leer en la Iglesia Católica y como están contenidos en la antigua Edición Vulgata latina, y a sabiendas y deliberadamente rechaza las tradiciones antedichas, sea anatema.”
Si uno cree que la Iglesia Católica es infalible, entonces sería muy importante seguir su decreto para no ser anatematizado (es decir, maldecido). Sin embargo, al examinar los libros apócrifos, veremos que la Iglesia Católica no sólo no es infalible, sino que comete un grave error al incluir los libros apócrifos.
Antes de examinar estos libros, es importante señalar cómo recibimos los libros apócrifos. El canon original del Antiguo Testamento era judío y contenía veintidós libros (los mismos treinta y nueve que aparecen en la Biblia protestante actual). Este canon se conocía como el canon palestino. Cuando el Antiguo Testamento hebreo se tradujo al griego (la Septuaginta) en Alejandría, Egipto, se incluyeron en el canon quince libros conocidos como los apócrifos. Es probable que se hayan incluido debido a la tradición de muchas iglesias de considerar estos libros como “útiles”, pero no canónicos, como veremos. También debe notarse que no todos estos libros fueron aceptados por el Concilio de Trento. Según Vlach:
“De los quince libros mencionados en la lista de Alejandría, doce fueron aceptados e incorporados a la Biblia católica romana. Sólo 1 y 2 Esdras y la Oración de Manasés no fueron incluidos. Aunque doce de estas obras están incluidas en la Biblia católica Douay, sólo siete libros adicionales aparecen en la tabla de contenidos. La razón es que Baruc y la Carta de Jeremías fueron combinados en un solo libro; las adiciones de Ester fueron añadidas al libro de Ester; la Oración de Azarías fue insertada entre el Daniel hebreo 3:23 y 24; Susana fue colocada al final del libro de Daniel (cap. 13); y Bel y el Dragón fue adjuntado a Daniel como capítulo 14”.
Vlach también proporciona un resumen muy útil de cada uno de estos quince libros, como se muestra a continuación.
1. El primer libro de Esdras (150-100 a. C.) (no incluido en la Biblia católica): esta obra comienza con una descripción de la celebración de la Pascua bajo el reinado de Josías y relata la historia judía hasta la lectura de la Ley en tiempos de Esdras. Reproduce con pocos cambios 2 Crónicas 35:1—36:21, el libro de Esdras y Nehemías 7:73—8:13a. También incluye la historia de tres jóvenes, en la corte de Darío, que celebraron un concurso para determinar cuál era la cosa más fuerte del mundo. 1 Esdras tiene relatos legendarios que no pueden ser respaldados por Esdras, Nehemías o 2 Crónicas.
2. El Segundo Libro de Esdras (c. 100 d. C.) (no incluido en la Biblia católica) Se diferencia de los otros quince libros en que es un apocalipsis. Tiene siete revelaciones (3:1—14:48) en las que el ángel Uriel instruye al profeta sobre los grandes misterios del mundo moral. Refleja la desesperación judía tras la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C.
3. Tobit (c. 200—150 a. C.) El Libro de Tobit describe las acciones de Tobit, un hombre de la tribu de Neftalí, que fue exiliado a Nínive, donde continuó observando celosamente la Ley Mosaica. Este libro es conocido por su sólida enseñanza moral y la promoción de la piedad judía. También es conocido por su misticismo y la promoción de la astrología y la enseñanza del zoroastrismo (The Bible Almanac, eds. Packer, Tenney y White, p. 501).
4. Judith (c. 150 a. C.) Judith es una historia ficticia de una mujer judía que libera a su pueblo. Refleja el espíritu patriótico y la devoción religiosa de los judíos después de la rebelión de los Macabeos.
5. Las adiciones al libro de Ester (140-130 a. C.) Se agregaron 107 versículos al libro de Ester que faltaban en la forma hebrea original del libro.
6. La sabiduría de Salomón (c. 30 a. C.) Esta obra fue compuesta en griego por un judío alejandrino que personificó al rey Salomón.
7. Eclesiástico o la sabiduría de Jesús, hijo de Sirá (c. 180 a. C.) Este libro es el más extenso y uno de los más valorados de los libros apócrifos. El autor fue un sabio judío llamado Josué (Jesús, en griego) que enseñaba a los jóvenes en una academia de Jerusalén. Hacia el año 180 a. C., plasmó sus lecciones en dos libros. Esta obra contiene numerosas máximas formuladas en unos 1.600 versos y agrupadas según temas (el matrimonio, la riqueza, la ley, etc.).
8. Baruc (c. 150-50 a. C.) Este libro se dice que fue escrito en Babilonia por un compañero y cronista de Jeremías (Jer. 32:12; 36:4). Se trata principalmente de una colección de frases de Jeremías, Daniel, Isaías y Job. La mayoría de los estudiosos coinciden en que se trata de una obra compuesta por dos o más autores alrededor del siglo I a. C.
9. La carta de Jeremías (c. 300-100 a. C.) Esta carta afirma haber sido escrita por el profeta Jeremías en la época de la deportación a Babilonia. En ella advierte al pueblo contra la idolatría.
10. La oración de Azarías y el cántico de los tres jóvenes (siglos II-I a. C.) Esta sección se introduce en Daniel en la Biblia católica después de Daniel 3:23 y supuestamente da más detalles del incidente del horno de fuego.
11. Susana (Daniel 13 en la Biblia católica) (siglo II — I a.C.) En este relato, Daniel acude al rescate de la virtuosa Susana, quien fue acusada injustamente de adulterio.
12. Bel y el dragón (Daniel 14 en la Biblia católica) (c. 100 a. C.) Bel y el dragón se compone de dos historias. La primera (vv. 1-22) habla de una gran estatua de Bel (el dios babilónico Marduk). Supuestamente esta estatua de Bel comía grandes cantidades de comida, lo que demostraba que era un dios viviente que merecía adoración. Daniel, sin embargo, demostró que eran los sacerdotes de Bel quienes comían la comida. Como resultado, el rey ejecutó a los sacerdotes y permitió que Daniel destruyera Bel y su templo. En la segunda historia (vv. 23-42), Daniel, desafiando al rey, se niega a adorar a un gran dragón. Daniel, en cambio, pide permiso para matar al dragón sin “espada ni garrote” (v. 26). Con permiso, Daniel alimenta al dragón con trozos de brea indigesta, grasa y pelo para que el dragón reviente (v. 27).
13. La Oración de Manasés (siglo II o I a.C.) (No está en la Biblia católica) Esta obra es un breve salmo penitencial escrito por alguien que leyó en 2 Crónicas 33:11-19 que Manasés, el malvado rey de Judá, compuso una oración pidiendo perdón a Dios por sus muchos pecados.
14. El Primer Libro de los Macabeos (c. 110 a. C.) “El Primer Libro de los Macabeos es un relato histórico generalmente confiable de la suerte del pueblo judío entre 175 y 134 a. C., relacionado particularmente con su lucha contra Antíoco IV Epífanes y sus sucesores... Se desconoce el nombre del autor, un judío patriota de Jerusalén” (Metzger, p. 169). El libro deriva su nombre de Macabeo, el apellido de un judío que lideró a los judíos en la revuelta contra la opresión siria.
15. El Segundo Libro de los Macabeos (c. 110-70 a.C.) Este libro no es una continuación de 1 Macabeos, sino una obra independiente que cubre parcialmente el período de 175-161 a.C. Este libro no es tan confiable históricamente como 1 Macabeos.
¿Por qué los cristianos rechazan los libros apócrifos?
¿Por qué los cristianos rechazan los libros apócrifos como canónicos? Hay al menos ocho buenas razones por las que los cristianos rechazan la inclusión de los libros apócrifos en el canon del Antiguo Testamento. Entre ellas se encuentran la historia y la evidencia de algunos de los propios libros.
En primer lugar, ningún libro apócrifo fue escrito por un profeta. Todas las Escrituras del Antiguo Testamento fueron escritas por profetas, mientras que ninguno de los libros apócrifos lo fue; por lo tanto, los libros apócrifos no son canónicos. Las Escrituras dan testimonio de esta opinión al referirse al Antiguo Testamento como las Escrituras de los profetas. Las referencias específicas incluyen (con énfasis añadido):
Tenemos también la palabra profética más segura, a la cual hacéis bien en estar atentos como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro, hasta que el día esclarezca y el lucero de la mañana salga en vuestros corazones. (2 Pedro 1:19)
Pero ahora se ha manifestado, y por las Escrituras de los profetas, según el mandamiento del Dios eterno, se ha dado a conocer a todas las naciones para que obedezcan a la fe; (Romanos 16:26)
Como habló por boca de sus santos profetas que fueron desde el principio. (Lucas 1:70)
Pero Abraham respondió: A Moisés y a los profetas tienen; que los oigan. (Lucas 1:13)
16:29)
Luego, comenzando por Moisés y siguiendo por todos los profetas, les explicó el
cosas referentes a él en todas las Escrituras.” (Lucas 24:27)
Dios, habiendo hablado en otro tiempo a los padres por los profetas en muchas ocasiones y en
de muchas maneras (Hebreos 1:1)
Se podrían citar más pasajes de las Escrituras, pero es evidente que los profetas son equivalentes al Antiguo Testamento, ya que Dios pronunció su palabra únicamente a través de profetas. Además, en general se acepta (especialmente entre los judíos) que Malaquías fue el último profeta antes de Juan el Bautista. Sin embargo, la mayoría de los escritores de los apócrifos vivieron después de Malaquías. Además, los apócrifos no se escribieron en hebreo, como todo el Antiguo Testamento (la mayoría se escribieron en griego). Si hubieran sido inspirados, tendría sentido que los escritores escribieran en el idioma de Israel.
En segundo lugar, los libros apócrifos no fueron aceptados por los judíos como parte del Antiguo Testamento. Si estos libros fueran parte del Antiguo Testamento canónico, seguramente Jesús habría criticado a los judíos por excluirlos de las Escrituras, pero nunca lo hace.
En tercer lugar, Jesús y los apóstoles nunca citan los libros apócrifos. El Antiguo Testamento da testimonio de Cristo, y Él da testimonio de la validez del Antiguo Testamento citando muchos de sus libros. Los apóstoles, asimismo, citan del Antiguo Testamento, pero nunca citan ninguno de los libros apócrifos.
¿Por qué cita Judas el Libro de Enoc? Este libro no era uno de los libros apócrifos de los que estamos hablando, sino que formaba parte de los Pseudoepígrafos, que eran un conjunto de supuestas escrituras que fueron universalmente rechazadas como escrituras falsas. Sin embargo, Judas menciona el libro porque era muy conocido en su época y, evidentemente, contenía información útil a pesar de no ser una escritura inspirada.
El hecho de que Judas cite este libro no significa que Enoc esté inspirado. Si esa lógica fuera cierta, entonces tendríamos que decir que los escritos paganos también están inspirados. Esto se debe a que Pablo cita a ciertos poetas paganos, como Arato (Hechos 17:28), Menandro (1 Corintios 15:33) y Epiménides (Tito 1:12). El hecho de que las Escrituras citen una fuente veraz no hace que esa fuente sea automáticamente Escritura inspirada.
En cuarto lugar, muchos eruditos judíos y padres de la iglesia primitiva rechazaron los libros apócrifos como canónicos. Escritores judíos como Filón y Josefo, y los rabinos del Concilio de Jamnia, todos ellos rechazaron los libros apócrifos como canónicos. La mayor parte de la iglesia primitiva también los rechazó, incluyendo Orígenes, Atanasio, Hilario, Cirilo, Epifanio, Rufino y Jerónimo. Curiosamente, el cardenal Cayetano, el hombre que la iglesia católica envió para debatir con Lutero, también rechazó estos libros como canónicos. En su comentario de la historia del Antiguo Testamento, escribe lo siguiente:
“Aquí terminamos nuestros comentarios sobre los libros históricos del Antiguo Testamento. Porque el resto (es decir, Judit, Tobías y los libros de los Macabeos) son contados por San Jerónimo fuera de los libros canónicos, y colocados entre los Apócrifos, junto con la Sabiduría y el Eclesiástico, como se desprende claramente del Prólogo Galeatus. No te preocupes, como un erudito novato, si encuentras en algún lugar, ya sea en los concilios sagrados o en los doctores sagrados, estos libros considerados como canónicos. Porque tanto las palabras de los concilios como de los doctores deben reducirse a la corrección de Jerónimo. Ahora bien, según su juicio, en la epístola a los obispos Cromacio y Heliodoro, estos libros (y cualquier otro libro similar en el canon de la Biblia) no son canónicos, es decir, no tienen la naturaleza de una regla para confirmar cuestiones de fe. Sin embargo, pueden llamarse canónicas, es decir, en la naturaleza de una regla para la edificación de los fieles, por haber sido recibidas y autorizadas en el canon de la Biblia para ese propósito. Con la ayuda de esta distinción puedes ver tu camino claramente a través de lo que dice Agustín y lo que está escrito en el concilio provincial de Cartago.
Esto es interesante porque el cardenal Cayetano no sólo es católico, sino que también aporta pruebas de que algunos consideraban canónicos los libros apócrifos, siendo el más famoso de ellos Agustín. Hay otras pruebas de Agustín que corroboran esta opinión, es decir, cuando dijo que los libros apócrifos eran canónicos, no lo decía en el sentido de que estuvieran inspirados, sino en el sentido de que fueran útiles para la edificación.
En efecto, Atanasio, después de nombrar los veintidós libros hebreos del Antiguo Testamento (treinta y nueve en las Biblias protestantes), dice: “Pero, además de estos, también hay otros libros no canónicos del Antiguo Testamento, que sólo se leen a los catecúmenos”, y luego nombra los libros apócrifos. Por eso Jerónimo incluyó esos libros en la Vulgata latina, que tradujo.
En quinto lugar, algunos libros apócrifos contienen muchas imprecisiones históricas y geográficas. Como hemos demostrado en nuestro estudio anterior sobre la inspiración de las Escrituras, la Biblia no contiene tales imprecisiones. Estos errores prueban que los libros que los contienen no son canónicos. Algunos de los errores se muestran a continuación:
- Hay varias inconsistencias en los añadidos a Ester, uno de los cuales en el capítulo 6 menciona a Ptolomeo y Cleopatra. Ambos vivieron después de la época de Mardoqueo, por lo que la inclusión de estas dos figuras históricas posteriores muestra claramente que este añadido fue escrito mucho después de que se completara Ester. Además, los capítulos añadidos fueron escritos en griego, no en hebreo.
- En el libro de Judit, Holofernes es descrito incorrectamente como el general de “Nabucodonosor que gobernaba a los asirios en la gran ciudad de Nínive” (1:1). En realidad, Holofernes era un general persa, y Nabucodonosor era el rey de Babilonia.
En sexto lugar, los libros apócrifos a menudo contradicen las Escrituras. Algunos ejemplos son:
- El libro de Tobías enseña magia (Tobías 6:4,6-8). La Biblia condena claramente prácticas mágicas como ésta (considere Deuteronomio 18:10-12; Levítico 19:26,31; Jeremías 27:9; Malaquías 3:5).
- 2 Macabeos 12:43-45 dice: “También hizo una colecta... y la envió a Jerusalén para proveer una ofrenda por el pecado... Porque si no estuviera esperando que los que habían dormido se levantarían de nuevo, habría sido superfluo y tonto orar por los muertos... Por lo tanto, hizo expiación por los muertos, para que pudieran ser liberados de su pecado”. Esto enseña oraciones por los muertos, así como la salvación por obras, las cuales contradicen las Escrituras. Hebreos 9:27 deja claro que el juicio viene después de la muerte, mientras que numerosas Escrituras muestran claramente que la salvación es únicamente por la fe en Cristo.
- El libro de Tobías 12:9 dice: “Porque la limosna libra de la muerte y purifica de todo pecado”. Esto contradice claramente las Escrituras (por ejemplo, Levítico 17:11, Tito 3:5, Romanos 4 y 5, etc.).
Séptimo, los libros apócrifos nunca fueron aceptados por la iglesia hasta el Concilio de Trento. Aproximadamente 1.500 años después de que se escribieron estos libros, la iglesia católica decidió reconocer “oficialmente” los apócrifos como Escritura. Como hemos visto anteriormente, estos libros no fueron aceptados como Escritura canónica ni por los judíos ni por la iglesia cristiana primitiva. Está claro que la iglesia católica adoptó estos libros como canónicos en oposición al protestantismo, ya que algunos de los apócrifos apoyaban (falsamente) la enseñanza del catolicismo sobre la salvación.
Y, por último, ningún libro apócrifo afirma ser la palabra de Dios. Si bien la mayoría de los libros del Antiguo Testamento afirman ser la palabra de Dios, ninguno de los apócrifos afirma tener esa condición.
Si bien algunos de los libros apócrifos son útiles, especialmente desde una perspectiva histórica, es evidente que no están inspirados y, por lo tanto, no pertenecen al canon del Antiguo Testamento. Sin embargo, alentamos a los creyentes a leer estos libros para que también puedan juzgar por sí mismos.
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