En Deut. 23:15 dice que no se deben devolver los esclavos a sus amos. Pero entonces, ¿por qué en la carta a Filemón Pablo le ordena a Onésimo que regrese con su maestro?
El pasaje de Deuteronomio 23 dice:
Deut. 23:15 No entregarás a su amo un esclavo que se haya escapado de su amo para ti.
Deut. 23:16 Habitará contigo en medio de ti, en el lugar que él elija, en una de tus ciudades, donde le plazca; no lo maltratarás.
Esta ley requería que un esclavo fugitivo que buscara refugio en Israel recibiera protección. Es importante señalar que el esclavo seguiría siendo esclavo, aunque fue acogido por un nuevo amo. El Señor hizo adaptaciones para un esclavo que buscaba refugio de amos malvados u otras situaciones difíciles, pero el Señor no estaba liberando al esclavo. En efecto, el amo anterior perdió su derecho sobre el esclavo por su maltrato. Observe que en el v.16 el Señor exigió que el nuevo amo no maltratara al esclavo (presumiblemente como lo había hecho el antiguo amo).
Obviamente, Deut. 23 aborda una situación muy diferente a la del caso de Onésimo, quien abandonó ilegalmente su servicio a su amo sin causa, lo que iba en contra de la ley romana y probablemente fue la razón por la que fue encarcelado. Pablo ordenó al recién creyente Onésimo que se volviera a someter a su maestro, lo cual era lo correcto.
Entonces Deuteronomio 23 y la carta de Pablo a Filemón tratan de situaciones muy diferentes.
