¿Deberían los pastores o los maestros de la Biblia ir al seminario?

Como dice frecuentemente el pastor Armstrong: "Dios elige trabajar a través de personas que no están calificadas... pero nunca las deja sin capacitación".

La primera pregunta para cualquiera que busque servir a Dios es si el Señor llamó a esa persona a servir. ¿Ha llamado el Señor a una persona a enseñar o a pastorear? De lo contrario, cualquier búsqueda de servicio en este rol será una locura y una obra de la carne más que del Espíritu. Incluso si tal persona se gradúa del seminario y entra al ministerio pastoral, carecería de la unción del Señor para el ministerio pastoral y, por lo tanto, su “ministerio” sería egoísta y potencialmente dañino.

Si bien la educación en el seminario puede ser un punto de partida importante y útil para un hombre que ingresa al ministerio pastoral, ninguna institución terrenal reemplaza la enseñanza del Espíritu ni la diligencia y dedicación personal del estudiante a la tarea. Desafortunadamente, muchos ministros abordan el servicio al Señor como una carrera en lugar de un llamado, y por eso, en estos casos, sus títulos de seminario son poco más que elogios hechos por el hombre que sustituyen un llamado genuino y la unción de Dios.

Más importante aún, la Biblia nunca prescribe una educación de seminario como un requisito previo para el ministerio. En cambio, la Biblia requiere que los ancianos afirmen a los hombres con un llamado y unción para servir, y luego comisionen públicamente al hombre mediante la imposición de manos. Después de la imposición de manos, el individuo emprende una vida de estudio personal y discipulado para estar preparado para enfrentar las demandas de su llamado.

En todos los casos, la capacitación ministerial de un pastor debe ser de acuerdo con el suministro del Espíritu, ya sea a través de una experiencia de seminario o mediante un estudio dirigido personalmente o bajo el discipulado de un maestro de escuela dominical o un ministerio en Internet (como VBVMI), o de lo contrario será de poco valor. En otras palabras, poco importa la forma de formación; el contenido y la fuente de esa capacitación es la clave.

En segundo lugar, todo hombre que desee pastorear y enseñar la palabra de Dios debe estar preparado para emprender una vida de estudio diligente. Durante ese tiempo, la oportunidad de la persona para ministrar puede aumentar según la providencia del Señor a medida que la persona madura en su comprensión de la palabra de Dios y su carácter personal.

Por ejemplo, considere el consejo de Pablo a un joven pastor, Timoteo:

1Tim. 4:14 No descuidéis el don espiritual que hay en vosotros, que os fue concedido mediante la palabra profética con la imposición de manos del presbiterio.
1Tim. 4:15 Esforzaos en estas cosas; Déjate absorber en ellos, para que tu progreso sea evidente para todos.
1Tim. 4:16 Presta mucha atención a ti mismo y a tu enseñanza; Persevera en estas cosas, porque al hacerlo asegurarás la salvación tanto para ti como para los que te escuchan.

Pablo comenta que la autoridad de Timoteo para el ministerio fue transmitida mediante la imposición de manos por parte de los ancianos (presbiterio). Timoteo no se convirtió en pastor porque una institución le otorgara un diploma. Otros líderes lo elevaron al servicio como resultado de un llamado y una unción evidentes. Dios llamó y aprobó a este hombre para el ministerio, y luego el liderazgo de la iglesia actuó para reconocer, reconocer y confirmar ese llamado de manera pública.

En el momento en que entró en el ministerio formal, Timoteo probablemente poseía poca formación pastoral, por lo que su papel en el ministerio era necesariamente limitado. Trabajó bajo la dirección de Pablo y bajo la atenta mirada de los ancianos, quienes lo guiaron. De hecho, Timoteo era tan joven que Pablo una vez le dijo a Timoteo:

1Tim. 4:12 Que nadie menosprecie tu juventud, sino más bien en la palabra, en la conducta, en el amor, en la fe y en la pureza, sé ejemplo de los que creen.

Por lo tanto, debemos esperar que cada hombre que responda a un llamado para ingresar al ministerio pastoral comience a ministrar incluso antes de completar su capacitación. De hecho, el entrenamiento y la preparación para el ministerio deben continuar sin cesar mientras el hombre sirva. Esta expectativa contradice la noción moderna de que unos pocos años en el seminario son preparación suficiente para un pastor. La capacitación en seminario puede ser útil, por supuesto, pero es simplemente el punto de partida en la preparación de un hombre para servir al pueblo de Dios en el ministerio, y si un hombre puede comenzar en el seminario, entonces también podría comenzar su capacitación por otros medios (como Timoteo). Simplemente no existe tal cosa como una “ventanilla única” para la preparación del pastor.

Note que Pablo le dice a Timoteo que se esfuerce (es decir, que tenga cuidado) con estas cosas. Pablo está diciendo que lo que le fue confiado espiritualmente a Timoteo ahora era suyo para que lo cuidara y creciera dentro de sí mismo a través del poder del Espíritu. Aunque Timoteo fue llamado y ungido, todavía fue llamado a nutrir lo que había recibido.

Pablo va aún más lejos diciéndole a Timoteo que se absorba en su misión de preparación para que su progreso en conocimiento y piedad sea evidente para los demás. Pablo anima a Timoteo a hacer crecer la misión de su vida como pastor y maestro y a estar tan dedicado a esta tarea que su progreso sea evidente. Una vez más, las instrucciones de Paull desafían a cualquiera que piense que una educación de seminario por sí sola califica a un hombre para el ministerio.

Finalmente, Pablo pone énfasis en el carácter personal de Timoteo y el contenido de su enseñanza. Un pastor y maestro debe perseverar en proteger su testimonio en ambas áreas, lo cual es en sí mismo parte de la preparación para el ministerio. Observe cómo termina Pablo el v.16. Le dice a Timoteo que su eficacia al ministrar el Evangelio dependerá de su voluntad de guardar y madurar lo que Dios le ha dado.

Entonces, cualquiera que sea el medio que el Señor pueda usar para preparar a un hombre para el ministerio, en última instancia, ese hombre debe ser llamado, ungido y enseñado por el Espíritu. Debe ser confirmado y discipulado por los ancianos, y debe emprender una vida de aprendizaje y preparación diligente para enfrentar los desafíos que traerá el ministerio.