Philippiens 2B

• La semaine dernière, l’apôtre Paul a expliqué à l’Église de Philippes ce que sont la véritable humilité et le service en décrivant le Christ comme l’exemple ultime.

  • Paul a mentionné, à travers l'exemple du Christ, comment, par l'humilité de Jésus (qui s'est dépouillé de tout), et son obéissance au Père, nous devons nous aussi adopter ce type d'attitude.

    • Qu'un état d'esprit empreint d'humilité et de service, soumis aux plans de Dieu, tant individuellement que collectivement, contribue à faire l'expérience de la véritable joie.

    • Autrement dit, la joie biblique n'est pas motivée par les circonstances, mais plutôt vécue de manière expérientielle.

    • Peu importe qui vous entoure, ce à quoi vous êtes confronté et ce que vous traversez, une attitude centrée sur le Christ et la glorification de Dieu offre une perspective nouvelle.

  • Et c’est de ce point de vue ( avoir les yeux tournés vers l’éternité ) que notre capacité à bien vivre pour le Seigneur nous conduit à être bien récompensés par lui.

    • Ce soir, nous poursuivons la réflexion de Paul qui exhorte les croyants à persévérer d'une manière qui glorifie Dieu.

  • Rappelez-vous, au chapitre 2, Paul insiste sur le service du croyant comme serviteur de Dieu, envers son prochain en Christ et envers le monde. (Comment vivre pour Christ !)

    • Ce type de service exige une humilité à l'image du Christ et un sens de l'altérité plutôt que de soi-même.

  • Et comme Paul nous l'a montré la semaine dernière, le Christ a fait preuve d'une humilité parfaite dans son obéissance au Seigneur, jusqu'à la mort sur la croix.

    • Que c’est à travers l’horreur de la croix que lui viendrait la joie qui lui était promise – et que cette joie devait être glorifiée auprès du Père.

    • Et comme nous le verrons, cette manière de vivre pour le Christ dans un monde sombre et pécheur peut être une marche joyeuse avec la bonne perspective.

  • Si je devais vous présenter les grandes lignes de notre réflexion, nous verrions les éléments suivants :

    • 1. Travailler « pour » et non « pour » (vv.12-13)

    • 2. Mon espoir et mon soutien (vv.14-16)

  • Si je devais résumer notre texte de ce soir en une phrase, ce serait simplement : La juste doctrine mène à une glorieuse doxologie.

    • Ceci étant dit, je vous invite à me rejoindre dans Philippiens 2:12-13 pour la lecture de la parole du Seigneur.

Philippiens 2:12 Ainsi, mes bien-aimés, comme vous avez toujours obéi, travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, non seulement comme en ma présence, mais bien plus encore maintenant que je suis absent;
Philippiens 2:13 car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir.

• Ainsi, Paul, dans la foulée de cette belle exhortation sur la glorification du Christ par son obéissance au Père, aborde maintenant l'application pratique pour les croyants.

  • Cette application signifie que le croyant doit persévérer dans son obéissance au Christ, que Paul ait été avec lui ou non.

    • Et la manière dont Paul exprime cette vérité si ferme est empreinte d'une compassion si profonde qu'elle est intimement liée à leur réalité partagée.

    • Il commence par leur faire savoir que, parce qu’ils partagent cette réalité du salut en Christ, ils sont ses « bien-aimés ».

  • C'est un point essentiel, car cela confirme que Paul s'adresse à un groupe de croyants à Philippes.

    • De plus, cela confirme pourquoi ces frères et sœurs peuvent « marcher d’une manière si digne ».

    • Parce qu'ils sont sauvés, Dieu leur a donné la capacité de progresser dans la sanctification.

    • Comme je l'ai mentionné la semaine dernière, un non-croyant ne serait pas en mesure de constater cette possibilité de vivre de cette façon, et n'en aurait d'ailleurs pas l'envie.

  • Paul, reprenant sa pensée précédente, leur rappelle donc leur obéissance au Seigneur, comme il l'avait fait dès son arrivée à Philippes, et ce jusqu'à ce jour.

    • Remarquez maintenant ce que dit Paul : il mentionne « comme vous avez obéi, non seulement en ma présence, mais bien plus encore maintenant en mon absence… »

  • Le problème de Paul n'est donc pas qu'ils n'aient pas obéi au Seigneur, mais qu'ils continuent à obéir même en son absence.

    • Que Paul revienne les voir en personne ou qu'il ne puisse plus jamais les revoir, il souhaitait qu'ils restent fermes dans leur foi et unis les uns aux autres.

    • L'idée ici est qu'il existe une dépendance constante et permanente envers le Seigneur !

  • Autrement dit, leur obéissance doit être enracinée dans le Christ qui est toujours présent avec eux par le biais de leur communion avec son Esprit.

    • Famille, notre obéissance au Seigneur ne devrait pas être ce que j'appelle un « christianisme à la carte ».

    • Autrement dit, dès que je me trouve devant le pasteur ou les responsables de l'église, je me comporte de telle ou telle manière.

    • Mais dès que je quitte l'église, je réagis d'une manière qui ne reflète pas l'œuvre nouvelle que le Christ a accomplie en moi.

  • Paul affirme que notre vie doit être cohérente en toute saison et dans tous les domaines, car l'Esprit de Dieu habite en nous.

    • Par conséquent, nos motivations et nos mentalités devraient être influencées par cette réalité de savoir ce qu'Il a fait dans nos vies et ce qu'Il fait activement à travers nous !

    • C’est pourquoi Paul dit ces mots au verset 12b : « travaillez à votre salut avec crainte et tremblement ».

• Le mot « travaillez » vient du grec katergazomai , qui signifie obtenir un résultat en faisant quelque chose.

  • Or, pour certains, si l'on n'y prend pas garde, ce texte pourrait facilement donner l'impression qu'il faut se contraindre soi-même et surmonter ses désirs de « faire mieux ».

    • Autrement dit, le salut devient une croissance volontaire plutôt qu'une croissance rendue possible par le Christ dans la soumission à sa parole et à son Esprit.

    • Ce n'est pas ce que dit Paul !

    • Car si notre salut était un moyen pour nous d'accomplir quelque chose par nos propres forces, alors il ne saurait être une « œuvre divine » de Dieu.

  • Paul nous dit ceci au sujet du don du salut en Christ dans Éphésiens 2:8-9 :

Éphésiens 2:8 Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu.
Éphésiens 2:9 Ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie.

• Dès lors, la question se pose : « Si le salut est un don de Dieu et non le fruit de nos propres efforts ou mérites, à quel temps du salut Paul fait-il référence ? »

• Eh bien, par un simple procédé d'élimination, nous pouvons éliminer la justification qui est exprimée ici, car cette œuvre est accomplie par Dieu seul.

• Nous pouvons écarter la glorification, car cette œuvre est l'œuvre de Dieu seul et s'achève par le retrait du croyant de la présence du péché (la mort ou l'enlèvement).

  • Il ne nous reste donc qu'une seule option : Paul parle de sanctification progressive.

  • Et c'est aussi cette œuvre qui est accomplie par Dieu, mais qui requiert également la participation et le partenariat du croyant pour la mettre en œuvre !

• Autrement dit, l'accent mis sur la sanctification ne porte pas sur le fait de travailler pour quelque chose, mais plutôt sur le fait de parvenir à quelque chose.

  • Cela signifie que, en tant que croyants en Christ, nous pouvons vivre, nous comporter, agir et penser comme Christ grâce à ce que nous possédons par sa seule grâce.

• Le croyant a été rendu capable de vivre d'une manière qui plaise au Seigneur et qui glorifie Dieu.

  • Là où nous étions autrefois morts dans nos transgressions et nos péchés, nous sommes maintenant capables de vivre pour la gloire de Dieu parce que le Seigneur, par son Esprit, nous a rallumés !

• Avez-vous remarqué au verset 12b comment nous devons mettre en œuvre ce moyen terme du salut ? Paul dit avec « crainte et tremblement ».

  • Que veut dire Paul lorsqu'il évoque le travail sur le moyen terme du salut avec « crainte et tremblement » ?

  • Paul évoque la réalité de la sainteté de Dieu. La connaissance de cette sainteté nous aide aussi à reconnaître notre humilité et notre besoin de lui.

  • Le   Psaume 111:10 nous dit ceci :

Psaume 111:10 La crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse; Tous ceux qui l'observent ont une raison saine. Sa gloire subsiste à jamais.

• L'auteur de ce psautier mentionne que la crainte du Seigneur est directement liée à la sagesse.

• Et comme nous l'avons découvert plus tôt dans notre histoire à travers l'épître aux Philippiens, la sagesse est une connaissance appliquée.

  • C’est pourquoi l’auteur dit : « tous ceux qui “obéissent à ses commandements” possèdent une bonne compréhension ».

  • Par conséquent, nous devrions évaluer nos vies et nos motivations, car ne pas le faire laisse la porte ouverte au péché.

• Nous ne devrions pas souhaiter donner à l'ennemi la moindre place dans nos cœurs et nos esprits pour semer le chaos dans notre communion et notre marche avec le Seigneur.

  • Car dès l'instant où nous laissons prise à l'ennemi par notre manque de soumission à la parole de Dieu, c'est à ce moment précis que notre nature charnelle et fragile prend le dessus sur nous.

• Je me souviens que lorsque j'étais assez grande pour rester seule à la maison, mes parents me laissaient certaines tâches ménagères à faire à leur retour.

  • L'objectif était que toutes les corvées soient terminées avant d'allumer la télévision – cependant, lorsque l'occasion s'est présentée, je me suis permis de regarder un peu la télé en cachette.

    • J'étais devenue tellement douée pour ça que je savais que je pouvais faire ce que je voulais en premier et me dépêcher de terminer les corvées avant l'arrivée de mes parents.

  • Un jour, cette assurance que j'avais dans mon plan s'est effondrée.

    • Alors que je regardais mon dessin animé préféré, j'ai entendu la porte du garage s'ouvrir et je n'avais pas encore commencé à faire la vaisselle.

    • Inutile de préciser que j'ai éprouvé une grande peur car je n'avais pas suivi les instructions de mes parents.

    • Et au final, cela m'a coûté encore plus de chagrin, tout simplement parce que je n'ai pas respecté leurs instructions.

  • Paul, de la même manière, exhorte ces croyants de Philippes à obéir au Seigneur et à chercher à le servir et à vivre comme pour lui, même s'il n'était pas présent.

    • Et il mentionne que cela doit être fait parce que c'est Dieu qui œuvre en eux, leur donnant la volonté et la force d'agir selon son bon plaisir !

  • Ce n'est pas Paul qui agissait dans la vie de ces personnes, c'est Dieu !

    • Votre pasteur, vos anciens, vos responsables de petits groupes, ou même vos professeurs bibliques préférés n'agissent pas activement dans votre vie – c'est Dieu qui le fait !

    • Et puisque Dieu est à l'œuvre et a accompli une œuvre si merveilleuse en votre faveur, nous devons nous saisir, en partenariat avec Dieu, de ce qu'il est en train de réaliser en nous !

  • Et même lorsque, sur notre chemin, nous rencontrons des moments de faiblesse ou même de réticence à poursuivre, deux choses se produisent.

    • 1. Soit nous solliciterons l’aide du Seigneur par la prière pour obtenir ce dont nous avons besoin pour accomplir cette croissance, soit :

    • 2. Le Seigneur permettra certaines circonstances dans votre vie qui vous amèneront à dépendre de Lui, car Il utilisera cette situation pour réagir en conséquence.

    • Car au final, Dieu est pour Dieu !

  • J'ai évoqué la nécessité de rechercher le Seigneur dans la prière pour obtenir la motivation et l'opportunité de travailler aux côtés de l'Esprit dans votre croissance, car la prière est une puissante ressource spirituelle.

    • J'aime ce que le Dr Stanley Toussiant a dit à propos de la prière. Il a dit : « La prière n'est rien de plus, rien d'autre, rien de moins que de demander quelque chose à Dieu. »

    • Il a mentionné que le but de la prière est : que Dieu soit glorifié !

    • Et lorsqu'on lui a demandé « Qu'est-ce que la gloire de Dieu ? », il a répondu : La gloire de Dieu, c'est tout ce qui le rend visible !

  • Parce que nous sommes l'œuvre de Dieu ( Éphésiens 2:10 ), nos vies mêmes doivent exprimer qui Il est !

    • Par conséquent, si, en tant que croyants, nous ne marchons pas dans l'obéissance et la soumission à la parole de Dieu, nous réduisons l'opportunité glorieuse que Dieu a de briller dans nos vies.

    • La question que nous devons nous poser est la suivante : « L’image du Christ rayonne-t-elle de nos vies ou est-elle plutôt le reflet de nous-mêmes ? »

    • Nous devons apprendre à échanger notre propre gloire personnelle contre le rayonnement glorieux du Christ afin qu'il rayonne dans nos vies.

  • Comme nous l'avons évoqué la semaine dernière, quel camp allez-vous privilégier dans ce combat ? Celui de la chair ou celui de l'Esprit ?

    • Ce qui est si puissant dans ce texte, c'est que Paul dit que le Seigneur œuvre activement pour nous donner la volonté et pour agir en nous à sa gloire !

  • Le mot « volonté » fait référence à nos motivations et à nos désirs de faire quelque chose.

    • Tandis que le mot « travail » vient du grec energeo, d'où provient le mot énergie.

    • Et cela concerne la puissance qui active l'œuvre en nous pour vivre et agir véritablement pour le Christ.

  • Et lorsque nous considérons cette œuvre à l'œuvre dans la vie du croyant, nous réalisons que c'est le Saint-Esprit qui dynamise et rend capable le croyant d'agir.

    • Je souhaite donc souligner rapidement quelques qualités importantes concernant le rôle que joue le Saint-Esprit dans la vie du croyant.

• Nous devons d'abord comprendre que le Saint-Esprit n'est pas une sorte de force mystique ou de boule d'énergie, mais bien une Personne.

  • Ce problème est souvent négligé en raison d'un enseignement doctrinal inadéquat et d'une focalisation excessive sur les traditions confessionnelles.

    • Certains perçoivent le Saint-Esprit comme un « cela » et non comme un « il », ce qui a pour conséquence de diluer ou d'éloigner notre capacité à comprendre le rôle de l'Esprit.

  • Cependant, l’Écriture énonce clairement le rôle et les responsabilités du Saint-Esprit dans la vie du croyant. Par exemple :

    • 1. Le Saint-Esprit est donné à tous les croyants ( 1 Corinthiens 2:12 )

    • 2. Le Saint-Esprit est un Enseignant ( Jean 16:12-15 )

    • 3. Le Saint-Esprit promeut le Christ et non lui-même ( 1 Jean 2:27 )

    • 4. Le Saint-Esprit est notre guide ( Romains 8:14 )

    • 5. Le Saint-Esprit nous assure notre salut et notre position ( Romains 8:16 ).

    • 6. Le Saint-Esprit guide et oriente nos prières ( Éphésiens 6:18 )

    • 7. Le Saint-Esprit nous sanctifie ( 1 Pierre 1:16 ; 2 Corinthiens 3:18 )

  • Ainsi, cette œuvre progressive au sein de la vie du croyant s'accomplit entièrement par la puissance de Dieu pour nous conformer à l'image du Christ ! ( Romains 8:29 )

• En définitive, c'est Dieu qui, à chaque étape de notre salut, œuvre à la réalisation de ses desseins à travers nos vies.

  • L’œuvre du salut est initiée par Dieu, car il a rendu possible le salut des hommes et des femmes par la personne et l’œuvre du Christ seul. (Justification)

  • L’œuvre de sanctification, sans la puissance du Saint-Esprit, ne pourrait permettre aux hommes de vaincre le pouvoir du péché dans leur vie.

  • Enfin, c’est la puissance de Dieu qui glorifiera nos corps brisés et pécheurs et les remplacera par des corps incorruptibles lorsque nous le verrons face à face. (Glorification)

    • C’est à chaque étape de notre salut que Dieu se manifeste clairement et que sa puissance agit puissamment !

    • Ce n'est pas notre gloire, mais celle de Dieu qui est révélée par sa grâce.

    • Paul prononce ces mots mêmes dans 2 Corinthiens 3:4-6 :

2 Corinthiens 3:4 Cette assurance-là, nous l'avons par Christ auprès de Dieu.
2 Corinthiens 3:5 Ce n'est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au contraire, vient de Dieu.
2 Corinthiens 3:6 Il nous a aussi rendus capables d'être ministres d'une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l'esprit; car la lettre tue, mais l'esprit vivifie.

• Paul va donc insister sur son point en soulignant, dans les versets 14 à 16, pourquoi une position de service, d'humilité et d'unité, à l'image du Christ, est essentielle.

• Consultez les versets 14 à 16.

Philippiens 2:14  Faites toutes choses sans murmures ni hésitations,
Philippiens 2:15  afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde,
Philippiens 2:16 portant la parole de vie; et je pourrai me glorifier, au jour de Christ, de n'avoir pas couru en vain ni travaillé en vain..

• Paul dit aux croyants de Philippes qu'ils doivent faire « toutes choses » de manière à refléter le Christ, à confirmer le témoignage de sa parole et à fournir un témoignage solide.

  • Grâce à cette ressemblance avec le Christ, Paul pourra à son tour se réjouir du fait que l'Évangile qu'il a apporté à Philippes a puissamment agi en eux.

    • Paul procède ainsi en commençant par les mots : « Faites toutes choses ».

    • Et il dit cela en tenant compte de tout ce qui précède cette déclaration.

    • On pourrait donc l'interpréter ainsi : « Puisque ces choses sont vraies, faites tout sans murmures ni contestations. »

  • Remarquez que Paul ne dit pas de faire « certaines choses » ou « quelques choses », mais plutôt de tout faire sans murmurer ni contester.

    • La manière dont nous nous rendons service les uns aux autres et à ceux qui nous entourent devrait se faire sans murmures ni plaintes.

    • La manière dont nous devons réagir dans les épreuves et les circonstances difficiles ne doit pas consister à murmurer ou à nous plaindre.

    • Notre manière d'interagir avec le monde non croyant ne devrait pas être celle du monde, mais celle du Christ.

• Il y a quelques années, la mode au sein du mouvement évangélique était aux bracelets noirs et blancs portant l'acronyme WWJD (Que ferait Jésus ?).

  • Et pour de nombreux chrétiens, ce bracelet est devenu un signe d'honneur les identifiant comme disciples du Christ.

    • Et ce faisant, le but du bracelet était de montrer que dans tout ce que nous faisons, disons, vivons et nous comportons, nous voulons le faire à travers le prisme du Christ.

    • Comment le Christ réagirait-il face à telle ou telle situation ?

  • Paul voulait dire, en quelques mots, qu'un insigne ou un objet commémoratif ne vous identifie pas comme quelqu'un qui vit pour le Christ – votre vie et votre comportement en sont la preuve !

    • Car lorsque nous réagissons d'une manière qui ne met pas en avant l'œuvre efficace de la croix du Christ, nous ne laissons aucune place à la glorification du Christ !

    • Les réactions d'un chrétien qui se plaint et conteste ne font que révéler une attitude selon laquelle le Christ ne suffit pas ou que la puissance du Saint-Esprit est insuffisante.

    • De plus, cette réaction mondaine témoigne bien mal des hauts faits de Dieu à travers l'histoire humaine et la création elle-même.

  • En réalité, la référence de Paul aux « murmures » remonte même à une époque antérieure aux croyants de l'ère de l'Église du Ier siècle.

    • Car Paul utilise cette réponse dans l'exemple des Israélites lors de leur errance dans le désert.

  • Là où les Israélites avaient été libérés de l'esclavage et de la captivité égyptienne, Dieu, par sa puissance et sa grâce, les a délivrés. (Récit de l'Exode)

    • De leur liberté retrouvée, il les conduit à travers la mer Rouge, où ils peuvent assister à la destruction de leurs oppresseurs.

    • Durant leur voyage, le Seigneur leur fournit la manne du ciel qui apaiserait leur faim.

    • Le fait qu'il les ait guidés par une colonne de nuée le jour et une colonne de feu la nuit a permis de disperser les bêtes dévastatrices de la nuit.

    • Malgré toute la générosité de Dieu, ils parvenaient à murmurer, souhaitant retourner en captivité.

  • Même lorsque le Seigneur envoya des espions explorer le pays qu'il leur donnait en don, ils réagirent d'une manière indigne. (Nombres 13-14)

    • Là où ils devaient témoigner de ce qu'ils avaient vu, ils ont mêlé leurs preuves à leurs émotions (ce qu'ils ressentaient).

    • Là où ils auraient dû faire confiance au Seigneur pour ce qu'il avait fait pour eux auparavant, ils auraient dû le prendre au mot.

  • Les murmures des hommes ne font que confirmer un manque de confiance et de dépendance envers la capacité du Seigneur à agir et à accomplir sa volonté dans nos vies !

    • Soit nous évaluerons la situation et demanderons au Seigneur : « Seigneur, comment dois-je réagir en cette période ? »

    • Ou bien nous nous laisserons submerger par nos sentiments, réagirons selon notre nature charnelle et ne permettrairons pas à la gloire de Dieu de se manifester pleinement dans notre situation.

  • Autrement dit, la réaction des croyants devrait être tellement « à contre-courant » qu'elle amène le monde à nous regarder d'une manière singulière.

    • Et c'est là le point que Paul souligne, car il mentionne que notre incessant murmure et dispute entre nous révèle quelque chose de différent.

  • Paul dit que nous « prouverons que nous sommes des enfants de Dieu irréprochables et innocents… »

    • Le mot grec « prouver » se traduit par « ginomai », qui signifie entrer dans un nouvel état ou devenir, assumer un certain état ou une certaine condition.

    • Autrement dit, lorsque le croyant se soumet au poids et à l'autorité de la parole de Dieu et à l'influence de l'Esprit, il ressemblera davantage au Christ.

  • Mes amis, le but de la sanctification n'est pas de paraître meilleur ou plus accompli !

    • L’objectif est de regarder davantage, de penser davantage, d’agir davantage et de faire davantage, car le Christ vit pleinement en vous, par son Esprit !

    • Et la seule façon pour que cela se réalise pleinement en dehors de la réalité positionnelle, c'est lorsque nous nous y consacrons par la soumission.

• Je prends souvent l'exemple de la salle de sport. La plupart des gens ont un abonnement dans une salle de sport où ils peuvent s'entraîner et atteindre certains objectifs de santé.

  • Le titulaire de cet abonnement a accès à l'intégralité de la salle de sport et à tous ses avantages.

    • Vous avez accès aux machines, aux formateurs, aux cours, etc.

    • Cependant, si vous n'utilisez pas les privilèges auxquels vous avez accès, vous ne pourrez jamais constater la transformation que vous souhaitez.

  • Pour un croyant en Christ, cela signifie donc aller à la salle de sport, regarder les autres s'entraîner, et se contenter de ce à quoi il a accès.

    • La véritable transformation s'opère lorsqu'on parvient à se mettre sous le poids de l'équipement et à utiliser chaque machine en conséquence.

    • Chaque machine est conçue pour cibler un muscle particulier, et une utilisation régulière de cette machine permet, au fil du temps, de se développer davantage.

  • Comment un croyant en le Seigneur Jésus peut-il jamais éprouver une véritable joie dans sa vie s'il ne participe jamais pleinement à la vie qui lui a été donnée ?

    • Si vous choisissez de ne pas vous impliquer dans le jeu, les souffrances que vous rencontrerez dans votre vie vous paraîtront toujours injustes !

    • Si vous choisissez de ne pas vous impliquer dans le jeu, ce seront toujours les autres qui poseront problème, et non votre besoin de progresser !

    • Si vous choisissez de ne pas vous impliquer dans le jeu, les circonstances seront toujours perçues comme un inconvénient et non comme une opportunité !

    • Si vous choisissez de ne pas vous impliquer dans le jeu, le service aux autres sera toujours perçu comme un fardeau et non comme une bénédiction !

    • Si vous choisissez de ne pas vous impliquer dans le jeu, l'humilité vous semblera une position indigne de vous, et non une position qui vous convient !

  • Si nous voulons voir le monde à travers le prisme du Christ et vivre comme il a vécu, nous devons revêtir sa pensée et cesser de nous mettre des bâtons dans les roues !

    • Car remarquez ce que dit Paul : lorsque nous réagissons d'une manière juste, à l'image du Christ, nous serons « irréprochables ».

    • En d'autres termes, les allégations d'autrui, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Église et du monde, échoueront en raison de votre intégrité devant le Seigneur et devant les autres.

  • Paul mentionne que ces Philippiens, et tous les croyants d'ailleurs, devraient apparaître comme des lumières dans le monde.

    • La première chose qui vient à l'esprit lorsqu'on entend parler du croyant comme lumière dans le monde, c'est l'enseignement de Jésus dans le Sermon sur la montagne.

    • Et dans le contexte de l'enseignement de Jésus, alors que le peuple était encore sous la Loi, son public et son ministère étaient spécifiquement dirigés vers Israël.

    • Car ce serait Israël qui serait une lumière pour les nations, d'où viendrait le Messie.

  • Ainsi, Paul fait une application concrète de l'enseignement contextualisé de Jésus, et son argument est que, puisque vous avez l'Esprit du Christ en vous, représentez-le !

    • Jésus prononce ces paroles dans Matthieu 5:14-16 :

Matthieu 5:14  Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée;
Matthieu 5:15 et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison.
Matthieu 5:16  Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes oeuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.

• Le principe biblique pour les croyants de l'Église est donc le suivant :

  • De même qu’Israël devait être une lumière pour les nations et annoncer le Messie au monde, de même l’Église doit représenter le Christ, car elle porte son Esprit en elle ! ( Ésaïe 42:6 )

  • La lumière a pour but d'éclairer les zones sombres afin que ce qui a été caché ou cherche à être caché puisse être révélé.

  • Et le problème, lorsque l'obscurité est exposée, c'est que l'obscurité déteste la lumière.

  • Essayez donc d'allumer les lumières de bon matin sans être prévenu – vous seriez de mauvaise humeur vous aussi !

  • Et la lumière qui illumine les lieux obscurs suscitera le mépris et la haine de ceux qui aiment demeurer dans l'obscurité.

    • Et Paul explique clairement que la raison pour laquelle vous pouvez être une lumière éclatante dans ce monde sombre et pervers est que vous vous accrochez à la parole de vie.

  • C'est l'Esprit de Dieu qui donne la vie et qui redonne vie aux choses mortes.

    • De plus, c’est par la proclamation de l’Évangile du Christ que vous et moi avons répondu à sa vérité.

    • Cela signifie que l'Évangile n'est pas seulement convaincant, mais que la mise en œuvre de la parole de Dieu est éclairante.

  • Impossible pour un croyant de lire ce livre sans être convaincu et transformé !

    • Et ce message convaincant de l'Évangile va établir une vérité qui, de fait, engendre la division.

    • Soit vous réagirez face à la vérité, soit vous la fuirez !

• Enfin, c'est au verset 16 que Paul mentionne que, lorsque le croyant demeure ferme dans la parole du Seigneur, il en découle un grand espoir !

  • Et Paul utilise l'exemple des Philippiens pour exprimer sa joie dans le Seigneur le jour où tous les croyants seront enlevés avec le Christ dans les nuages.

    • Ainsi, lorsque Paul se tiendra devant le Seigneur lors du jugement au tribunal de Bema, il pourra savoir que le temps passé avec les Philippiens aura été un investissement judicieux.

• C'est cette joie anticipée que l'on éprouve en tant qu'enseignant, après avoir passé des heures chaque semaine à préparer et à entraîner ses élèves pour un examen.

  • Jour après jour, mois après mois, vous travaillez sans relâche pour vous assurer que cet élève est prêt pour l'examen d'État.

    • Car c'est cet examen qui déterminera le passage à la classe supérieure et l'obtention du diplôme pour les élèves de terminale.

    • Et c'est au moment où ces résultats arrivent, où, en jetant un coup d'œil à la feuille, vous constatez que les élèves ont dépassé le niveau de maîtrise, que vous êtes comblé de joie !

    • Le temps et les longues heures que vous avez consacrés ont enfin porté leurs fruits !

  • Paul a cette image en tête, celle d'être évalué et jugé devant le Christ, afin que son travail n'ait pas été vain.

    • Car l'impact positif qu'a eu sur la vie de ceux que Paul a touchés est dû à ses efforts en tant que ministre de l'Évangile.

    • Mais surtout, Dieu est glorifié par l'œuvre de l'Évangile qui s'est répandue grâce au ministère de Paul.

• Comment votre vie influence-t-elle les autres au point que votre témoignage ait du poids ?!

  • Lorsque les gens vous voient, sont-ils capables de vous associer à une image positive du Christ ou cette image est-elle ternie par un manque de caractère chrétien ?

    • Les personnes que vous côtoyez auront-elles envie d'en savoir plus sur Jésus grâce à la manière dont elles ont interagi avec vous ?

    • Ou bien leur désir de connaître le Seigneur sera-t-il un frein parce que votre vie et celle du Christ ne semblent pas tout à fait concorder ?

  • Si tel est le cas, la bonne nouvelle est que Dieu n'a pas encore fini avec vous !

    • Car, tant qu'il vous reste de l'air dans vos poumons, il reste du travail à faire.

    • Prions.