Descortezado

Vivo en el noroeste de Arkansas. Como preguntó un visitante de la zona: “¿Tienes una esquina entera?”. Sí. La región se ha convertido en lo que algunos describirían como una expansión urbana, solo que no hay un verdadero centro urbano. A menos que cuentes la oficina central de Walmart. Pero estoy divagando.

Si miras un mapa de los Estados Unidos, nos encontrarás en la esquina superior izquierda de Arkansas. A una hora de mi entrada se encuentra el centro de la ciudad de Joplin, Missouri. Si eso no te hace pensar, déjame recordarte que en mayo del año pasado Joplin sufrió el tornado más devastador en las últimas seis décadas de registros meteorológicos del país. El monstruo tenía más de una milla de ancho, arrasó el suelo durante 38 minutos, destruyó 8.000 estructuras y dejó 1.800 acres de tierra arrasados.

Cuando se hicieron los recuentos, 160 personas murieron, muchas de ellas eran niños que literalmente fueron arrancados de los brazos de sus padres y arrojados a la tormenta. Las películas de terror más aterradoras que se han hecho son las grabadas por videógrafos aficionados que vivieron el terror en primera persona. Fue un acontecimiento que ni siquiera desde mi acogedor rincón de relativa seguridad se olvidará pronto.

El sábado tuve la oportunidad de ir a Joplin con una amiga para dejar a su hija en Missouri Southern después de las vacaciones de Navidad. No fui uno de los trabajadores de socorro que se dirigieron a Joplin después del desastre, así que esta fue mi primera mirada a lo que ahora es la recuperación. Mientras estábamos parados en un semáforo, mi amiga señaló un roble enorme al otro lado de la calle que era el único testimonio de lo que fuera que había en ese cuadrado de tierra, salvo una base plana de hormigón. El árbol había sido descortezado en un patrón retorcido desde la parte inferior del tronco hasta lo que quedaba de las ramas. Mi amiga dijo: "Debe tener raíces fuertes".

Tal vez lo entiendas. Tal vez no hayas experimentado un tornado físico EF5, pero te has quedado en los restos de una tormenta emocional. Tal vez ahora mismo te encuentres entre los restos de lo que fue una vida próspera y llena de esperanzas para el futuro. Tal vez tu cuerpo haya sido devastado y marcado por una tempestad de enfermedades. Tal vez estés dando vueltas en círculo tratando de encontrar un punto reconocible en el paisaje de tu vida y no hayas encontrado nada. Has desembarcado. La pregunta es: ¿sigues en pie?

Puede que permanecer de pie no parezca algo tan grandioso en términos relativos, pero cuando miré ese árbol en comparación con la devastación que lo rodeaba, la ausencia que lo rodeaba, lo que vi fue supervivencia, esperanza, fortaleza y la promesa de un futuro. No quedaba mucho, pero por Dios, todavía seguía en pie. Y me refiero a Dios, y solo por Su fuerza.

A veces sobrevivimos a la descorteza y nos quedamos allí aturdidos por la experiencia, conmocionados más allá de lo comprensible. Pero estamos de pie ; las raíces están lo suficientemente hundidas como para no sentirlas. Lo suficientemente hundidas como para mantenerse firmes. Lo suficientemente hundidas como para preservar la vida. No queda mucho que sea visible a simple vista y lo que queda parece lamentable, pero las raíces son fuertes y todavía estamos de pie.

Podría predicarles la parábola de los suelos en Marcos 4, o hacer una alegorización de la raíz de Jesé. Podría decirles que deben plantarse en la Palabra, permanecer allí y echar raíces en corrientes de Agua Viva. Podría recordarles que la Palabra dice que incluso de un tocón, un árbol puede crecer y dar fruto. Pero ustedes deben hacer esa lectura. Eso hará que sus raíces sean más fuertes. Les permitirá permanecer en pie. Preservará su vida cuando los vientos de destrucción azoten contra ustedes.

Esas raíces te dejarán como testimonio de supervivencia, esperanza, fortaleza y promesa de futuro. Para quienes ya pueden ver las nubes que se agolpan en el horizonte serás un tributo a tus raíces. Cuando ya no quede nada más, vive desde la Raíz.