A la luz de la crisis sanitaria de la COVID-19, el Gobierno ha pedido el cierre de todas las grandes reuniones. ¿Debería la iglesia escuchar y acatar esta petición?
Su pregunta plantea dos cuestiones distintas, que abordaremos individualmente.
Primero, ¿qué constituye una reunión de la iglesia bíblica y hasta qué punto puede cambiar la experiencia de la reunión sin perder su legitimidad?
La Biblia dice que todos los creyentes no deben abandonar la reunión:
heb. 10:24 y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras,
heb. 10:25 no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos unos a otros; y tanto más cuando veis que el día se acerca.
Sin embargo, observe el contexto de los comentarios del escritor. Pide al cuerpo que se reúna para ministrarse unos a otros, animándose unos a otros y estimulando la realización de buenas obras en amor. Este es el propósito de la reunión, por lo que cualquier tipo de reunión que logre estos fines es legítima, mientras que una reunión que no logre estos fines es insuficiente.
En segundo lugar, la palabra "reunión" implica un momento comunitario, por lo que la interactividad también es importante. Experimentar algo individualmente no equivale a participar en una reunión. Por esa razón, ver un servicio religioso en línea o escuchar un estudio bíblico grabado generalmente no equivale a una reunión de una iglesia bíblica, dados los propósitos que Dios pretendía.
Por otro lado, una reunión no requiere automáticamente que los creyentes entren al edificio de la iglesia. En los primeros días de la iglesia, los creyentes se reunían en lugares abiertos junto a los ríos (ver Hechos 16:13) o en hogares u otros lugares. Además, las reuniones eran relativamente pequeñas, por lo que generalmente no se necesitaban edificios grandes. En tiempos de persecución, los creyentes a menudo se reunían de 2 a 3 a la vez, compartiendo copias de las Escrituras entre los grupos. Finalmente, durante tiempos de enfermedad, la iglesia generalmente ha reducido la frecuencia y el tamaño de sus reuniones y ha evitado grupos más grandes para proteger a los creyentes (por ejemplo, durante la Peste Negra, etc.).
En todos estos casos, la pregunta es si un creyente tiene un corazón para reunirse o si ha abandonado la reunión. Si la reunión se está llevando a cabo pero el creyente la ha rechazado, entonces el creyente está abandonando la reunión. Pero cuando las circunstancias no permiten que la iglesia se reúna como de costumbre, entonces el creyente no corre el riesgo de abandonar la reunión. En cambio, el cuerpo de la iglesia está respondiendo de manera razonable a las circunstancias del día, como siempre lo ha hecho.
Por eso tenemos una gran flexibilidad en la forma en que nos reunimos y con qué frecuencia nos reunimos, así como en los métodos que utilizamos para lograr la reunión. La clave es proporcionar interactividad en la reunión, ya sea en una multitud en un edificio o en línea. Este es el desafío que enfrenta la iglesia en todo momento si quiere lograr el propósito de la reunión, como dice Pablo:
1Cor. 14:26 ¿Cuál será, pues, el resultado, hermanos? Cuando os reunéis, cada uno tiene un salmo, tiene una enseñanza, tiene una revelación, tiene una lengua, tiene una interpretación. Hágase todo para edificación.
En segundo lugar, ¿cómo deberían responder las iglesias a las órdenes gubernamentales de dejar de reunirse?
La respuesta depende del propósito perseguido por el gobierno. Si el interés del gobierno es la seguridad y el bienestar de los miembros de la iglesia (como es el caso ahora durante el brote de COVID-19), entonces la iglesia debe obedecer al gobierno, como dice Pablo:
ROM. 13:1 Toda persona debe estar sujeta a las autoridades gobernantes. Porque no hay autoridad sino de Dios, y las que existen son establecidas por Dios.
ROM. 13:2 Por tanto, cualquiera que resiste a la autoridad, se ha opuesto a la ordenanza de Dios; y los que se opusieron, recibirán condenación sobre sí mismos.
ROM. 13:3 Porque los gobernantes no son motivo de temor por la buena conducta, sino por la mala. ¿Quieres no tener miedo a la autoridad? Haz el bien y tendrás alabanza de él;
Por otro lado, si el gobierno ordena a las iglesias que dejen de reunirse porque se opone al cristianismo y desea poner fin al culto cristiano (como es el caso en China o Corea del Norte), entonces los creyentes están obligados a desafiar la orden en obediencia a Dios, que es nuestra autoridad superior:
Hechos 4:18 Y llamándolos, les ordenaron que no hablaran ni enseñaran en el nombre de Jesús.
Hechos 4:19 Pero Pedro y Juan respondieron y les dijeron: Si es correcto delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios, juzgad vosotros;
Hechos 4:20 porque no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído”.
Entonces, en resumen, los creyentes pueden dejar de reunirse en el edificio de una iglesia cuando sea necesario para la seguridad o la salud de los creyentes. Y en tiempos de enfermedades que se propagan rápidamente, puede ser mejor evitar reuniones más grandes. En lugar de una gran reunión, las reuniones de 2 o 3 son suficientes para lograr el propósito, siempre y cuando sigamos la expectativa de la Biblia de que todos traigan algo a la reunión, ya sea enseñanza, oración, canciones, aliento, etc.
Además, una iglesia puede cerrar el edificio cuando lo exija la ley, suponiendo que el gobierno esté actuando en el mejor interés del cuerpo eclesiástico y no con el propósito de prohibir el cristianismo o el culto en general.
