Apocalypse - Leçon 10

• Ce soir, nous concluons les jugements qui marquent la première moitié de la Tribulation et passons à la prochaine grande période des sept années.

  • Nous étudions la deuxième vague de jugements, appelée les jugements de la Trompette.

    • On les appelle les jugements de la trompette car chaque jugement est annoncé par le son d'une trompette céleste.

    • Le Seigneur utilise les trompettes comme avertissements, ainsi chacun de ces jugements sert d'avertissement à la Terre quant à la fin.

  • Les quatre premiers jugements des trompettes ont causé des dommages dévastateurs à la terre physique.

    • Un tiers de la Terre a été consumé par les flammes, un tiers des océans s'est transformé en sang et un tiers des réserves d'eau douce de la Terre sont devenues toxiques.

    • L'avertissement implicite de ces jugements est évident : la Terre ne durera pas éternellement.

    • La fin approche, et le monde doit se préparer à voir son Créateur.

  • Puis, à partir de la cinquième trompette, nous sommes passés aux jugements de malheur.

    • Le mot malheur signifie jugement, et donc les trois dernières trompettes annonceront des temps particulièrement difficiles pour l'humanité.

    • Chaque jugement vise les corps physiques des populations restantes de la planète.

    • Le premier des châtiments funestes a fait venir des démons qui ont été libérés de l'abîme pour attaquer l'humanité pendant cinq mois.

  • Tous les incroyants sur terre ont souffert de douleurs lancinantes et continues pendant cinq mois sans aucun soulagement.

    • Et lorsque la douleur devint insupportable, poussant l'humanité à rechercher la mort, le Seigneur l'empêcha de mourir.

    • Ce jugement offrait à l'humanité non sauvée un aperçu de l'Enfer sans exiger qu'elle s'y rende.

• Et c’est là que nous nous sommes arrêtés… un malheur de réglé, mais deux autres à venir.

Apocalypse 9:13 Le sixième ange sonna de la trompette. Et j'entendis une voix venant des quatre cornes de l'autel d'or qui est devant Dieu, 
Apocalypse 9:14, et disant au sixième ange qui avait la trompette: Délie les quatre anges qui sont liés sur le grand fleuve d'Euphrate.

Apocalypse 9:15 Et les quatre anges qui étaient prêts pour l'heure, le jour, le mois et l'année, furent déliés afin qu'ils tuassent le tiers des hommes.
Apocalypse 9:16 Le nombre des cavaliers de l'armée était de deux myriades de myriades: j'en entendis le nombre. 
Apocalypse 9:17 Et ainsi je vis les chevaux dans la vision, et ceux qui les montaient, ayant des cuirasses couleur de feu, d'hyacinthe, et de soufre. Les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions; et de leurs bouches il sortait du feu, de la fumée, et du soufre. 
Apocalypse 9:18 Le tiers des hommes fut tué par ces trois fléaux, par le feu, par la fumée, et par le soufre, qui sortaient de leurs bouches.
Apocalypse 9:19 Car le pouvoir des chevaux était dans leurs bouches et dans leurs queues; leurs queues étaient semblables à des serpents ayant des têtes, et c'est avec elles qu'ils faisaient du mal.

• Au verset 12, il nous est dit que les deuxième et troisième malheurs doivent attendre que le premier soit accompli.

  • Cela nous indique donc que ces jugements particuliers sont séquentiels, se produisant un par un.

    • Les cinq mois de souffrance s'achèvent, et un second malheur commencera quelque temps après.

    • Pouvez-vous imaginer le soulagement ressenti par la population lors de la suppression de cette sanction ?

    • Ils ont enduré ce qui a dû leur paraître une éternité, sans doute sans savoir si cela prendrait fin un jour, et puis tout a disparu.

    • C'est comme voir sa peine de prison à perpétuité commuée de façon inattendue.

  • Mais voilà qu'un nouveau malheur survient, cette fois sous la forme d'une grande armée de cavaliers, menée par quatre anges.

    • Comme nous l'avons fait avec les scorpions du premier malheur, essayons de comprendre qui sont ces anges et ces cavaliers.

    • Et une fois de plus, les indices du texte ne nous mènent que dans une seule direction.

  • Nous commençons par l'origine de ce jugement : une voix venue de l'autel céleste ordonnant la libération de certains anges.

    • Nous savons donc que Dieu lui-même est à l'origine de l'action qui suit.

    • Et Il utilise des agents surnaturels, des anges, pour accomplir les événements

    • Nous commençons donc immédiatement à percevoir ces événements comme surnaturels et non naturels, et les détails qui suivent le confirment.

  • Ensuite, remarquez que les anges libérés furent attachés à un endroit sur Terre, plus précisément au bord du fleuve Euphrate.

    • Les anges liés (ou en captivité) désignent toujours des anges déchus (démons).

    • Et le fait d'être liés à la terre souligne encore davantage qu'ils sont des anges déchus.

    • Et le fait qu'ils se trouvent près de l'Euphrate confirme leur nature démoniaque, puisque la Mésopotamie est, selon la Bible, le berceau de Satan et de ses agents.

• Le Seigneur initie donc le second jugement funeste en libérant quatre démons qui avaient été enchaînés et préparés spécifiquement pour ce jour.

  • Que signifie le fait qu'ils étaient préparés à ce jugement ?

    • En termes simples, cela signifie que le Seigneur les a liés à un moment antérieur, sachant ce qu'ils pourraient faire s'ils étaient libérés.

    • Autrement dit, s'ils n'avaient pas été liés, ils auraient déjà commencé à exterminer l'humanité.

    • Il semble que certains anges déchus soient pires que les autres, et que Dieu les ait mis de côté pour le jour où ils lui seraient utiles.

  • Mais cette phrase recèle une signification plus profonde, car nous savons que le Seigneur crée toutes choses.

    • Donc, en un sens, on peut dire que le jour où le Seigneur créa ces quatre anges, il savait qu'ils tomberaient un jour avec Satan.

    • Et lorsqu'ils chutèrent, ils devinrent excessivement violents et haineux, mais le Seigneur poursuivit néanmoins sa création.

    • Et Il l'a fait parce qu'Il avait l'intention de les utiliser pour ce seul moment durant la Tribulation.

• Ces quatre démons partent tuer un tiers de l'humanité au moyen de deux cents millions de cavaliers, dit Jean.

  • En grec, cela se dit littéralement deux myriades de myriades, et une myriade équivaut à 10 000.

    • John a dit 2 x 10 000 x 10 000, soit 200 millions

    • On pourrait légitimement demander à John comment il savait qu'il y avait exactement 200 millions de cavaliers, puisqu'il serait impossible d'en compter autant.

    • John avait anticipé la question, car il ajouta aussitôt qu'il avait entendu leur nombre.

    • Ce petit détail nous rappelle que nous devons toujours prendre les nombres donnés dans la Bible au pied de la lettre, sauf indication contraire.

  • Nous savons que les anges étaient des démons, mais que penser de ces cavaliers ?

    • Voici un autre domaine où la spéculation remplace souvent l'observation attentive du texte.

    • Certains ont imaginé une armée humaine accomplissant le meurtre

    • Et puis ils cherchent un endroit pour trouver autant de personnes dans une armée, sans parler de trouver autant de chevaux.

    • Parmi les réponses auxquelles ils aboutissent, on trouve notamment l'armée chinoise.

  • Mais ils regardent dans la mauvaise direction car ils n'ont pas simplement lu le texte pour ce qu'il dit.

    • Tout d’abord, remarquez la description de ces « cavaliers ».

    • Les cavaliers portent des cuirasses de feu et de soufre, et les chevaux ont des têtes de lions d'où s'échappe de la fumée et du soufre.

    • À ma connaissance, les Chinois n'équipent pas leurs soldats de cette façon.

    • Et considérer cela comme une description de la guerre moderne avec des chars relève de la pure spéculation, et non d'une interprétation correcte.

  • De toute évidence, leur apparence suggère fortement qu'il s'agit de créatures surnaturelles, tout comme les scorpions du premier jugement funeste.

    • Puisqu'ils sont dirigés par des démons, il est logique de conclure que ceux-ci aussi sont des démons dirigés par leurs maîtres.

    • Cela confirme la tendance que nous avons observée la semaine dernière : à mesure que les jugements se font plus sévères, le Seigneur s'appuie de plus en plus sur les démons pour les exécuter.

    • Les démons semblent particulièrement bien adaptés pour semer la destruction, le chaos et la misère.

    • Ils sont donc naturellement les agents de choix que le Seigneur utilise pour faire goûter l'enfer aux habitants de la terre.

• S'il subsistait le moindre doute quant à leur nature surnaturelle, qu'on regarde la façon dont ils prennent la vie au verset 19.

  • Ils tuent un tiers de l'humanité sur Terre avec leur gueule et leur queue, car leur pouvoir réside dans leur gueule et leur queue.

    • Leurs gueules crachent du feu et du soufre, comme des lance-flammes à quatre pattes.

    • Et leur queue tue comme un serpent, ce qui signifie vraisemblablement qu'ils ont une morsure mortelle.

  • Là encore, rien dans le texte ne suggère que nous devions considérer ces descriptions comme des représentations symboliques d'autre chose.

    • Au contraire, nous les voyons tels qu'ils ont été décrits, ce qui signifie qu'ils ne sont pas de ce monde.

    • Et étant donné leurs seigneurs démoniaques, il est logique que ces cavaliers soient 200 millions de démons envoyés pour tuer l'humanité.

  • Le Seigneur a prédit la venue de cette armée dans l'Ancien Testament, parlant par le prophète Joël.

Joël 2:1 Sonnez de la trompette en Sion! Faites-la retentir sur ma montagne sainte! Que tous les habitants du pays tremblent! Car le jour de l'Eternel vient, car il est proche,
Joël 2:2 Jour de ténèbres et d'obscurité, Jour de nuées et de brouillards, Il vient comme l'aurore se répand sur les montagnes. Voici un peuple nombreux et puissant, Tel qu'il n'y en a jamais eu, Et qu'il n'y en aura jamais dans la suite des âges.

• Ces premiers versets confirment que Joël 2 se situe au temps de la Tribulation.

  • Le jour du Seigneur est l'expression biblique privilégiée pour désigner les sept années de la soixante-dixième année du règne de Daniel.

  • Et c'est un jour de ténèbres et de désespoir, et il n'y a jamais rien eu de pareil.

Joël 2:3 Devant lui est un feu dévorant, Et derrière lui une flamme brûlante; Le pays était auparavant comme un jardin d'Eden, Et depuis, c'est un désert affreux: Rien ne lui échappe.

Joël 2:4 A les voir, on dirait des chevaux, Et ils courent comme des cavaliers.

• Aujourd'hui arrive une armée semblable à des chevaux de guerre, mais remarquez, ce ne sont pas des chevaux.

  • Joel dit qu'ils ont l'apparence de chevaux

  • Et à mesure qu'ils avancent, un feu dévorant se dresse devant eux, faisant écho à la description que fait Jean de la gueule des chevaux.

  • Et la terre derrière eux brûle comme une flamme, si bien qu'à leur passage, ils laissent derrière eux une destruction incandescente.

• Et le pays est comme l'Éden devant eux, ce qui fait référence à la chute du Jardin.

  • Ces démons perçoivent la terre comme Satan percevait Adam et la Femme dans le jardin d'Éden : un lieu voué à la destruction.

  • Et après leur passage, ils laissent derrière eux un désert aride… rien ne leur échappe.

Joël 2:5 A les entendre, on dirait un bruit de chars Sur le sommet des montagnes où ils bondissent, On dirait un pétillement de la flamme du feu, Quand elle consume le chaume. C'est comme une armée puissante Qui se prépare au combat.
Joël 2:6 Devant eux les peuples tremblent, Tous les visages pâlissent.
Joël 2:7 Ils s'élancent comme des guerriers, Ils escaladent les murs comme des gens de guerre; Chacun va son chemin, Sans s'écarter de sa route.
Joël 2:8 Ils ne se pressent point les uns les autres, Chacun garde son rang; Ils se précipitent au travers des traits Sans arrêter leur marche.
Joël 2:9 Ils se répandent dans la ville, Courent sur les murailles, Montent sur les maisons, Entrent par les fenêtres comme un voleur.
Joël 2:10 Devant eux la terre tremble, Les cieux sont ébranlés, Le soleil et la lune s'obscurcissent, Et les étoiles retirent leur éclat.

• Ces cavaliers poursuivent l'humanité sans relâche, escaladant les murs comme des soldats, marchant au pas cadencé, sans jamais dévier de leur chemin.

  • La scène générale est celle d'une force irrésistible et disciplinée qui déferle sur le pays.

  • Ils pénètrent dans les maisons comme des voleurs, par les fenêtres.

  • De toute évidence, les chevaux ordinaires n'entrent pas par là, et encore moins avec des gueules lance-flammes et des queues de serpent.

• Joël dit ensuite que ces jugements seraient accompagnés de catastrophes naturelles telles que des tremblements de terre et des perturbations célestes.

  • Cela correspond parfaitement au modèle que nous étudions.

  • Et cela confirme que nous sommes face à quelque chose de surnaturel et de démoniaque déchaîné sur l'humanité par Dieu.

Joël 2:11 L'Eternel fait entendre sa voix devant son armée; Car son camp est immense, Et l'exécuteur de sa parole est puissant; Car le jour de l'Eternel est grand, il est terrible: Qui pourra le soutenir?

• Enfin, Joël affirme qu'il s'agit de l'armée du Seigneur, car, comme nous le savons, le Seigneur a appelé les quatre anges et les cavaliers à commencer leur déchaînement sur la terre.

  • Voici le grand et redoutable jour du Seigneur, et Joël demande : qui pourra le supporter ?

    • De toute évidence, certains supporteront ce jugement, mais pour un tiers de l'humanité, il sera insupportable.

    • L'effet combiné de ces cavaliers est de laisser un tiers de l'humanité morte

  • De même que le premier malheur a causé de grandes souffrances à tous mais aucune mort, le second malheur cause la mort à certains et de grandes souffrances à tous.

    • La disparition d'un tiers de l'humanité semble conçue pour impacter chaque être humain, directement ou indirectement.

    • Si une personne sur trois sur Terre meurt autour de vous (si ce n'est vous-même), alors vous êtes concerné par cet événement.

    • Chacun est touché d'une manière ou d'une autre, et l'effet d'une telle catastrophe sera un deuil mondial.

  • Il s'agit d'un signal d'alarme mondial face à la réalité de la fin imminente de toutes choses et du jugement qui s'ensuit.

    • Rien ne fait plus fortement ressurgir les questions d'éternité que la mort d'un être cher.

    • Pour le chrétien, le deuil causé par la perte d'un être cher est atténué par la certitude qu'il se porte bien.

    • Et dans peu de temps, nous serons là où ils sont, et donc nous ne les aurons pas perdus longtemps.

  • Mais pour l'incroyant, la mort est une blessure incurable, car il n'y a ni confiance en un avenir meilleur, ni espoir de réconciliation.

    • Il n'y a que perte, souffrance et questions.

    • Et parfois, ces questions inciteront les cœurs à considérer les promesses du Seigneur que l'on trouve dans les Écritures.

• Et le Seigneur peut se servir de la souffrance pour amener une personne à la foi ; nous nous demandons donc ce qu'il adviendra d'un monde en deuil après cette seconde épreuve ?

Apocalypse 9:20 Les autres hommes qui ne furent pas tués par ces fléaux ne se repentirent pas des oeuvres de leurs mains, de manière à ne point adorer les démons, et les idoles d'or, d'argent, d'airain, de pierre et de bois, qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher;
Apocalypse 9:21 et ils ne se repentirent pas de leurs meurtres, ni de leurs enchantements, ni de leur impudicité ni de leurs vols.

• Jean dit que « le reste » (c’est-à-dire les deux tiers de l’humanité qui n’ont pas été tués par le second jugement funeste) ne se repentent pas et ne se tournent pas vers le Seigneur.

  • Ils continuent à adorer les démons et les idoles, et ils ne se repentiront pas de leurs meurtres, de leurs sortilèges et de leur immoralité.

    • Remarquez le caractère exhaustif de la déclaration de John… aucun des survivants (c’est-à-dire « les autres ») ne s’est repenti.

    • Tout porte à croire que 100 % de la Terre a réagi à ces jugements sans pour autant se convertir.

  • Pourtant, nous savons que la foi est présente en ces temps difficiles, car les 144 000 sont à l’œuvre pour sauver des vies et des martyrs meurent.

    • Comment concilier ces deux affirmations ?

    • C'est facile quand on se souvient de ce que la Bible dit sur la façon dont la foi naît.

Romains 2:4 Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu te pousse à la repentance? 

• Paul affirme que c'est la bonté de Dieu qui nous conduit à la repentance, c'est-à-dire que la grâce de Dieu agissant dans nos cœurs suscite notre réponse de foi.

  • Ainsi, pour ceux qui traversent l'épreuve et qui reçoivent la grâce de Dieu, le salut sera la conséquence.

  • Et ces jugements font partie de la manière dont Dieu prépare leurs cœurs à recevoir sa grâce.

  • Nous savons que les circonstances difficiles sont souvent utiles à Dieu pour amener une personne à ses limites.

• Mais si l'on considère l'ampleur des calamités que le monde a connues jusqu'à présent, il faut s'interroger sur ce que signifie le fait que « personne » ne soit touché par cette calamité et amené à la foi.

  • Tant que le Seigneur n'aura pas agi dans le cœur de quelqu'un, l'homme naturel ne se tournera pas vers lui en cas de calamité.

  • Même des jugements sans précédent ne convaincront pas le monde de croire

  • La foi ne repose ni sur la peur, ni sur l'émotion, ni même sur des preuves convaincantes.

• La foi est un don qui vient de Dieu lui-même, selon Éphésiens 2:8-9

  • Et ces jugements mettent en lumière les réalités de la condition humaine.

  • Car s'il y a jamais eu un moment où l'épreuve et le malheur pouvaient susciter la foi, ces circonstances ne seraient-elles pas appropriées ?

  • Mais ces jugements de malheur ne font que confirmer ce que nous savons déjà par l'Écriture.

  • Sans l'œuvre de Dieu dans le cœur de l'incroyant, personne ne se tournera jamais vers Dieu.

• Ainsi, à la fin du chapitre 9, les jugements de la première moitié de la Tribulation sont terminés.

  • Les jugements relatifs aux sceaux et aux trompettes sont complets, à l'exception du jugement final relatif aux trompettes, qui consiste en les sept jugements relatifs aux coupes.

    • Comme nous le verrons bientôt dans les prochains chapitres, la Tribulation de sept ans est maintenant à mi-chemin.

    • Et à la suite des 3,5 premières années, environ 50 % de la population terrestre est morte

    • Un tiers de la Terre est inhabitable, et un tiers de toutes les étendues d'eau sont impropres à la consommation et impraticables.

  • Mais le pire est encore à venir, car le jugement final et terrible approche, celui des Jugements des Coupes, appelé la colère de Dieu ou la Grande Tribulation.

    • Mais avant d'aborder les événements de la seconde moitié de la Tribulation, l'Apocalypse inaugure une période transitoire.

    • Cette période explique les événements du milieu de la Tribulation.

  • Le milieu de la Tribulation correspond simplement au moment où nous avons vécu la moitié des sept années de Tribulation, l'autre moitié restant à venir.

  • Ce moment est si central, car il représente une période de grands changements sur terre, qu'il mérite une attention particulière dans le récit de l'Apocalypse.

    • En effet, l'Apocalypse consacre quatre chapitres aux événements du milieu de la Tribulation.

    • De plus, des chapitres supplémentaires introduisent et concluent la période, pour un total de six chapitres pour le milieu de la Tribulation.

    • Les chapitres 10 à 15 sont donc tous liés à la mi-tribulation, ce qui indique l'importance de cette période dans l'histoire.

  • Mais techniquement, le milieu de la Tribulation n'est qu'un bref instant, un point dans le temps qui sépare les 3,5 premières années des 3,5 suivantes.

    • Ce point médian peut également être exprimé comme 42 mois ou 1 260 jours (selon le calendrier juif), fois temps et demi temps

    • Mais quand on parle de milieu de la tribulation, on ne parle pas d'un moment précis, mais d'une période de temps entourant ce moment.

• C'est un amalgame d'événements qui se produisent simultanément, tous empilés les uns sur les autres.

• Ainsi, lorsque nous examinons ces 6 chapitres, nous devons nous rappeler qu'ils se déroulent simultanément.

  • Et nous identifions les chapitres qui traitent du milieu de la Tribulation en relevant les références temporelles dans chaque chapitre.

    • Dans chaque chapitre intermédiaire (à l'exception des chapitres d'introduction et de conclusion), nous trouverons une référence à mi-parcours.

    • Ces chapitres contiendront l'une des trois références au moment du milieu de la Tribulation : le temps, le temps et la moitié du temps, 42 mois ou 1 260 jours

    • Chacun de ces commentaires correspond à 3,5 ans, ce qui indique que nous sommes au milieu des sept années.

    • Le chapitre 10 parle de ce qui va se produire au milieu de la Tribulation, tandis que le chapitre 15 parle de ce qui va suivre pendant la Tribulation.

• Passons donc à l'introduction à la Tribulation du milieu.

Apocalypse 10:1 Je vis un autre ange puissant, qui descendait du ciel, enveloppé d'une nuée; au-dessus de sa tête était l'arc-en-ciel, et son visage était comme le soleil, et ses pieds comme des colonnes de feu.
Apocalypse 10:2 Il tenait dans sa main un petit livre ouvert. Il posa son pied droit sur la mer, et son pied gauche sur la terre;
Apocalypse 10:3 et il cria d'une voix forte, comme rugit un lion. Quand il cria, les sept tonnerres firent entendre leurs voix.
Apocalypse 10:4 Et quand les sept tonnerres eurent fait entendre leurs voix, j'allais écrire; et j'entendis du ciel une voix qui disait: Scelle ce qu'ont dit les sept tonnerres, et ne l'écris pas.
Apocalypse 10:5 Et l'ange, que je voyais debout sur la mer et sur la terre, leva sa main droite vers le ciel, 
Apocalypse 10:6 et jura par celui qui vit aux siècles des siècles, qui a créé le ciel et les choses qui y sont, la terre et les choses qui y sont, et la mer et les choses qui y sont, qu'il n'y aurait plus de temps,
Apocalypse 10:7 mais qu'aux jours de la voix du septième ange, quand il sonnerait de la trompette, le mystère de Dieu s'accomplirait, comme il l'a annoncé à ses serviteurs, les prophètes.

• Jean raconte qu'un autre ange puissant descend du Ciel, entouré de nuages ​​et avec un arc-en-ciel au-dessus de lui.

  • Il s'agit d'un « autre » ange de ce genre, car il y a eu auparavant un ange distinctif qui est descendu du Ciel.

    • Au chapitre 7:2 , un ange semblable, portant le sceau du Dieu vivant, apparut de manière similaire.

    • Cet ange ressemble au premier, mais son apparence est différente.

  • Son visage rayonnait comme le soleil et ses pieds brillaient comme des colonnes de feu

    • Cette vision terrifiante évoque un ange d'une grande autorité, et nous nous demandons qui cela pourrait être.

    • De toute évidence, cet ange doit occuper une place de choix au Ciel.

  • Un indice sur son identité se trouve dans quelque chose qu'il porte sur lui : un petit livre

    • Le mot grec pour livre est biblaridion , et sa forme diminutive (petite) est biblos , ou petit rouleau

    • Jean dit donc que l'ange porte un petit rouleau, plus petit qu'un rouleau habituel.

  • Lorsque cet ange atteint la terre, il est si grand qu'il pose un pied sur la mer et l'autre sur la terre ferme.

    • Cet ange poussa alors un cri si fort et si puissant que Jean ne put le comparer qu'au rugissement d'un lion.

    • Si vous avez déjà été dans un zoo et qu'un lion se met à rugir, vous savez à quel point ce son est puissant et impressionnant.

• En réponse à ce son, le royaume céleste réagit par sept voix de tonnerre

  • Ces voix ont dû révéler une vérité profonde à John, car il était sur le point d'écrire ce qu'il avait entendu.

    • Mais il a reçu l'ordre de ne rien écrire du tout, mais de sceller ce qu'il a entendu.

    • Cela signifie cacher ou garder secret ce qu'il a entendu

  • Cette scène est étrange dans tous ses détails, et nous sommes donc obligés de nous demander ce qu'elle signifie. Comment pouvons-nous lui donner un sens ?

    • La scène est étrange et en grande partie incompréhensible… à moins d’avoir étudié un livre précédent de la Bible

    • Les étudiants du livre de Daniel reconnaîtront immédiatement la scène, car ils l'ont étudiée au chapitre 12.

  • À ce moment antérieur, nous trouvons également un ange puissant qui apparaît de manière similaire près de la terre et de l'eau.

    • Et à ce même moment, un autre prophète reçoit également l'ordre de sceller des choses qui seront révélées dans le futur.

    • Et donc, cette scène est destinée à ramener notre attention sur ce moment antérieur.

    • Et grâce à ce lien, nous comprenons ce qui se passe ici.

• Alors, prenons un peu de temps ce soir pour étudier Daniel 12.

Daniel 12:1 En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple; et ce sera une époque de détresse, telle qu'il n'y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu'à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés. 
Dan. 12:2 Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l'opprobre, pour la honte éternelle.
Dan. 12:3 Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice, à la multitude brilleront comme les étoiles, à toujours et à perpétuité.
Daniel 12:4 Toi, Daniel, tiens secrètes ces paroles, et scelle le livre jusqu'au temps de la fin. Plusieurs alors le liront, et la connaissance augmentera.
Dan. 12:5 Et moi, Daniel, je regardai, et voici, deux autres hommes se tenaient debout, l'un en deçà du bord du fleuve, et l'autre au delà du bord du fleuve.
Dan. 12:6 L'un d'eux dit à l'homme vêtu de lin, qui se tenait au-dessus des eaux du fleuve: Quand sera la fin de ces prodiges? 
Dan. 12:7 Et j'entendis l'homme vêtu de lin, qui se tenait au-dessus des eaux du fleuve; il leva vers les cieux sa main droite et sa main gauche, et il jura par celui qui vit éternellement que ce sera dans un temps, des temps, et la moitié d'un temps, et que toutes ces choses finiront quand la force du peuple saint sera entièrement brisée.
Dan. 12:8 J'entendis, mais je ne compris pas; et je dis: Mon seigneur, quelle sera l'issue de ces choses?
Dan. 12:9 Il répondit: Va, Daniel, car ces paroles seront tenues secrètes et scellées jusqu'au temps de la fin.

• Puisque nous abordons le dernier chapitre de Daniel, prenons un instant pour comprendre le contexte de ce passage.

  • Le chapitre s'ouvre sur la phrase « Or, à ce moment-là… »

    • L'époque dont parle Daniel est celle décrite à la fin du chapitre précédent, le chapitre 11.

    • À la fin du chapitre 11, Daniel expliquait l'ascension et l'œuvre de l'Antéchrist dans sa conquête du monde.

    • Cela nous indique que « à ce moment-là » fait référence à la période de la Tribulation, et plus précisément à l’avènement de l’Antéchrist.

  • À ce moment-là, un ange puissant et fort, Michel, se lèvera, ce qui signifie qu'il assumera le rôle ou la place qui lui a été assignée.

    • Michel prendra son poste dans une période de grande détresse sans précédent, ce qui fait référence à la Grande Tribulation.

    • La Grande Tribulation est le nom que Jésus donne à la seconde moitié de la Tribulation, d'après Matthieu 24.

Matthieu 24:21 Car alors, la détresse sera si grande qu'il n'y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura jamais. 

• En parcourant les chapitres du milieu de la Tribulation, nous découvrirons ce qui rend la seconde moitié de la Tribulation si grandiose et si terrible.

• Par ailleurs, la description que fait Daniel au verset 5 de ce qu'il voit est similaire à la description de l'ange de Jean dans l'Apocalypse 10.

  • L'homme de Daniel vêtu de lin plane au-dessus d'une rivière tandis que deux autres messagers se tiennent de part et d'autre de la rivière.

  • Le grand ange de Jean descend sur l'eau et se pose, un pied sur la terre ferme et l'autre sur l'eau.

• Et dans l'Apocalypse 10, Jean entend une parole du tonnerre qu'il ne peut révéler mais qu'il doit garder secrète pour un temps.

  • De même, Daniel entendit quelque chose de l'ange, mais il lui fut dit de ne pas le révéler, mais de le garder secret.

  • Les deux scènes sont si similaires qu'elles suggèrent un lien.

• Plus précisément, le moment de Daniel constitue la première partie et celui de Jean la deuxième partie d'une seule et même conversation avec le même grand ange.

  • L'ange qui rend visite à Daniel dit au prophète de préparer un rouleau contenant une prophétie de la fin des temps.

    • On dit à Daniel que les merveilles dont il entend parler se poursuivront pendant un temps, des fois et la moitié d'un temps, soit 3,5 ans.

    • C'est l'une de nos références au milieu des sept années de tribulation.

    • Nous savons donc que Daniel apprenait quelque chose sur la seconde moitié de la Tribulation, la Grande Tribulation.

  • Daniel ne comprend pas les merveilles qui se produisent pendant la Grande Tribulation, il demande donc des éclaircissements au verset 8.

    • Mais l'ange dit à Daniel de sceller ce qu'il a entendu, c'est-à-dire de l'écrire sur un rouleau et de le sceller jusqu'à la fin des temps.

    • En résumé, l'ange expliquait à Daniel ce qui se passerait durant les derniers jours de l'ère des Gentils.

    • Écrivez-le et scellez-le, car nous ne pouvons révéler ces détails au monde qu'au début des derniers jours.

    • N'oubliez pas que les derniers jours de l'histoire sont le temps de l'Église, comme nous l'avons vu précédemment dans cette étude.

• Où est donc passé ce petit livre ? En revenant à l'Apocalypse 10, nous trouvons la réponse dans la seconde partie de cette conversation avec l'ange.

  • L'ange de Daniel prit le rouleau que Daniel avait écrit et le conserva jusqu'au moment de le remettre à Jean au premier siècle.

    • Et c'est ce que nous voyons se produire dans l'Apocalypse 10

    • Au verset 2, Jean dit que l'ange descend du ciel portant ce petit rouleau.

  • Puis Jean entend des paroles qu'il ne peut répéter, du moins pas encore, des paroles concernant la toute fin de la Tribulation.

    • Pendant ce temps, l'ange se tient sur la mer et la terre pour louer le Seigneur de ne pas avoir tardé plus longtemps à accomplir ces choses.

    • De quel retard parle-t-il ? Du retard qui s'est écoulé depuis le jour de Daniel.

    • Les événements de la Grande Tribulation furent révélés à Daniel il y a très longtemps, mais ils furent scellés.

    • Et même si elles ont été révélées plus tard à John, elles ne sont toujours pas complètes.

  • Mais un jour, ce grand ange se lèvera et, lorsqu'il se lèvera, les événements de la Grande Tribulation se produiront enfin.

    • Et elles s'accompliront lorsque la septième trompette sonnera et que les jugements de la Coupe seront rendus.

    • Il revient donc à Jean de révéler les détails de la Grande Tribulation dont Daniel avait entendu parler tant d'années auparavant.

Apocalypse 10:8 Et la voix, que j'avais entendue du ciel, me parla de nouveau, et dit: Va, prends le petit livre ouvert dans la main de l'ange qui se tient debout sur la mer et sur la terre.
Apocalypse 10:9 Et j'allai vers l'ange, en lui disant de me donner le petit livre. Et il me dit: Prends-le, et avale-le; il sera amer à tes entrailles, mais dans ta bouche il sera doux comme du miel. 
Apocalypse 10:10 Je pris le petit livre de la main de l'ange, et je l'avalai; il fut dans ma bouche doux comme du miel, mais quand je l'eus avalé, mes entrailles furent remplies d'amertume.
Apocalypse 10:11 Puis on me dit: Il faut que tu prophétises de nouveau sur beaucoup de peuples, de nations, de langues, et de rois.

• On dit à Jean de prendre le petit rouleau des mains de l'ange et de le manger.

  • Normalement, les rouleaux étaient enroulés sur du papyrus et n'étaient pas comestibles (ou du moins pas appétissants).

    • Mais dans ce cas précis, John est capable de faire ce qu'on lui dit.

    • L'ange dit que le livre serait doux en bouche mais amer dans l'estomac.

    • Nous pouvons au moins simuler un peu cette expérience ici.

• Le fait est que les prophéties concernant le jugement de Dieu et la fin des temps ont un caractère doux-amer.

  • Pour le prophète (et pour son auditoire), recevoir une prophétie concernant la fin des temps revêt une certaine douceur.

    • Tout d'abord, nous trouvons le sujet attrayant et même passionnant.

    • Et comme cela explique comment nous passons de cette époque à la suivante, cela nous attire beaucoup.

    • Ce sont là les bonnes choses de la prophétie, elles sont assurément agréables à nos lèvres et nous en parlons.

  • Mais à mesure que la vérité sur ce que cette transition exige s'impose, elle devient amère.

    • Car la réalité est que ce monde ne peut passer de son ère actuelle à la suivante sans une bonne dose de jugement.

    • Des milliards d'âmes devront comparaître devant le tribunal pour leurs péchés et endureront un niveau de tourmente et de détresse jamais vu.

    • Et pour les croyants qui vivent à cette époque de l'histoire, la détresse sera tout aussi grande, bien que pour des raisons différentes.

  • En guise de préparation à la révélation de la fin des temps, on rappelle d'abord à Jean que la situation est grave.

    • Jean est alors appelé à prophétiser ce qu'il a reçu de Daniel.

    • Cette prophétie concerne la situation de nombreuses personnes à travers le monde, et fait référence aux événements de la Grande Tribulation.

    • Ce qui suit dans les chapitres 11 à 19, ce sont les événements que Jean reçoit de Daniel, pour ainsi dire.

    • Et Jean a maintenant le privilège de révéler ce que Daniel a d'abord entendu mais gardé secret.

• Pour terminer, revenons à Daniel 12 pour une dernière information.

Dan. 12:10 Plusieurs seront purifiés, blanchis et épurés; les méchants feront le mal et aucun des méchants ne comprendra, mais ceux qui auront de l'intelligence comprendront.
Dan. 12:11 Depuis le temps où cessera le sacrifice perpétuel, et où sera dressée l'abomination du dévastateur, il y aura mille deux cent quatre-vingt-dix jours.

• Plus tôt dans Daniel 12:7, nous avons appris que les événements que Daniel consignait sur son rouleau dureraient un temps, des temps et la moitié d'un temps.

• Nous savons également que la Tribulation commence par l'alliance dont il est question dans Daniel 9.

  • Entre l'Antéchrist et Israël, permettant au peuple de reprendre les sacrifices dans un nouveau temple d'une certaine nature.

  • Début officiel des 7 années de tribulation

• Or, le chapitre 12 de Daniel confirme que le milieu de la Tribulation survient 1 260 jours après la signature de l’alliance.

  • On constate que le temps de part et d'autre du point médian est identique.

• Le verset 11 définit le point médian comme étant le moment où l'Antéchrist abolit le sacrifice au temple

  • Affirmer que l'alliance est essentielle pour déterminer le moment de la Tribulation

• Vous remarquerez peut-être qu'entre l'abolition du sacrifice et l'abomination de la désolation, il reste encore 30 jours non comptabilisés (1 290 jours).

  • Au cours des prochaines semaines, nous nous concentrerons sur les quatre chapitres suivants.

    • Que se passe-t-il au milieu de la Tribulation et pourquoi ?

    • Comment cela se rapporte-t-il à la rupture de l'alliance ?

  • Nous reviendrons sur cette période de 30 jours lorsque nous étudierons le chapitre 19.