Sobre el derecho y la libertad - Parte 1

Cuando Moisés descendió del monte Horeb con las tablas de piedra de la Ley, se encontró con una escena de libertinaje en el campamento judío. Aarón había fracasado miserablemente en su función de pastor de las tribus judías recientemente emancipadas, y bajo su mando el pueblo había abandonado a su Señor por un becerro de oro que habían fabricado con sus propias manos.

El pecado de Israel fue grande ese día, y por su ofensa contra Dios y la libertad, Moisés respondió ordenando la muerte de 3.000 hombres a manos de la tribu levita leal. Finalmente, Dios condenó a muerte a todas las personas que participaron en la adoración de ídolos ese día (Números 14:27-35) como recordatorio de que el pecado de incredulidad siempre trae juicio y muerte.

En su ira y decepción por haber visto a los israelitas adorar al ídolo de oro, Moisés rompió las tablas de piedra de los Diez Mandamientos en la base de la montaña. Mediante su acto inmortal, Moisés captó perfectamente la naturaleza del pecado del hombre en relación con la norma santa de Dios: cuando los hombres pecan, quebrantan la ley perfecta de Dios.

El apóstol Pablo enseñó que cuando los hombres pecan, declaran con sus acciones que no quieren estar sujetos a la perfección de Dios, sino que creen que son una ley para sí mismos (Rom 2:1-2). Al final, el pecado del hombre es un rechazo del propio Legislador.

¿Por qué la ley?

Existen al menos cuatro razones principales por las que Dios dio a los hombres su Ley. En primer lugar, hasta que no se dio la Ley, los hombres no podían comprender ni apreciar plenamente cuán elevada era la norma de santidad de Dios. La entrega de la Ley Mosaica dio a los hombres una visión de la santidad de Dios.

En segundo lugar, la Ley de Moisés vino a revelar el pecado a la humanidad. Sin la Ley, los hombres no podrían apreciar plenamente la depravación de su condición ni el grado de ofensa que Dios encontró en ella.

En tercer lugar, las reglas dietéticas y sociales de la Ley de Moisés proporcionaban gracia a los hombres en su vida cotidiana, ya que los protegían de muchas de las aflicciones comunes en el mundo pagano.

Finalmente, la Ley de Moisés fue el instrumento de Dios para impulsar a los hombres a conocer la verdadera fuente de su salvación, es decir Jesucristo.

Por otra parte, la Escritura nos dice clara y repetidamente que la Ley no tenía por objeto proporcionar a los hombres justificación (es decir, el establecimiento de la justicia ante Dios) ni santificación (es decir, el proceso de vivir la justicia en nuestro diario vivir). La Ley de Moisés no tenía poder para lograr ninguna de estas cosas.

En el caso de la justificación, Pablo dice en su carta a los Romanos que, aunque la Ley vino para revelar la injusticia, no debía ser un medio para obtener la justicia. Pablo dice que la justicia de Dios se manifestó aparte de la Ley (Rom 3:21); es decir, la justicia viene por un medio distinto de la Ley, es decir, por la fe (Ef 2:8).

En segundo lugar, el autor de la carta a los Hebreos dice que la Ley de Moisés no puede perfeccionar a los hombres (es decir, santificarlos), sino que se necesitaba una “mejor esperanza” para lograr este propósito (Hebreos 7:19). Por lo tanto, la Ley fue dada para revelar la pena del pecado, para revelar la necesidad de la expiación y para revelar la Persona de la expiación, pero no para producir ni promover la justicia entre los hombres.

Tal vez la declaración más contundente de las Escrituras que afirma que la Ley de Moisés nunca debe considerarse un medio para la salvación ni la santidad se encuentra en la segunda carta de Pablo a la iglesia de Corinto. Al establecer un contraste entre la Ley mosaica y la Ley de Cristo, Pablo se refiere a la Ley de Moisés como el “ministerio de muerte” y como el “ministerio de condenación”.

Estos son términos fuertes. Pablo enseña que el resultado de buscar la justificación y la santidad mediante el cumplimiento de la Ley es la condenación y la muerte. Santiago nos dice por qué es así: si te esfuerzas por guardar toda la Ley, pero quebrantas solo una, Dios considera que las has quebrantado todas (Santiago 2:10).

Comparemos esas palabras con la descripción que hace Pablo de los términos del Nuevo Pacto, al que llama la Ley de Cristo. A esta Ley mejor Pablo la llama el “ministerio de la justicia” y el “ministerio del Espíritu” (2 Corintios 3).

Se podría resumir todo lo que dice la Biblia acerca de la Ley de Moisés en una simple declaración: la Ley fue dada para mostrar a los hombres su injusticia, pero Jesús vino para hacerlos justos. Por lo tanto, una cosa lleva naturalmente a la otra. Pablo dice que la Ley de Moisés es un ayo (o tutor) que nos conduce a Cristo (Gálatas 3:24).

Uno a la vez, por favor

Por simple que pueda parecer este concepto, los cristianos a lo largo de los siglos han entendido mal consistentemente la relación entre la Ley de Moisés dada en el Antiguo Testamento y la Ley de la Libertad (Santiago 2:12) o Ley de Cristo (Gálatas 6:2) dada en las Escrituras del Nuevo Testamento.

Más específicamente, a los cristianos se les ha enseñado con frecuencia que es necesario someterse nuevamente a la vida bajo el yugo de la esclavitud (como Pablo se refiere a la Ley de Moisés en Gálatas 5:1). Tal enseñanza cree equivocadamente que observar la ley de Moisés en alguna forma es un requisito para (o al menos un medio para) una vida cristiana recta.

Sin embargo, esta perspectiva no tiene en cuenta la exclusividad mutua de las dos Leyes (es decir, la Ley de Moisés y la Ley de Cristo). Teológicamente hablando, no están destinadas a coexistir ni complementarse entre sí en la experiencia cristiana.

Por el contrario, las Escrituras dejan claro que la ley de Moisés y la ley de Cristo son mutuamente excluyentes; funcionan juntas sólo en el sentido de que una conduce a la otra. Nunca podemos estar sujetos a ambas simultáneamente. Más bien, debemos abandonar una para unirnos a la otra (Gal 3:25).

La ley de Moisés y la ley de Cristo son, por designio de Dios, opuestas en casi todos los aspectos. Una trae juicio mientras que la otra trae misericordia. Una nos recuerda nuestra esclavitud mientras que la otra nos concede a Dios y la libertad. Una es conforme a la carne mientras que la otra es conforme al Espíritu. Una revela nuestra injusticia mientras que la otra nos conduce a la justicia. Una es incapaz de cubrir nuestro pecado mientras que la otra tiene el poder de cubrir todos los pecados para siempre (ver Hebreos 7-10).

El escritor de la carta a los Hebreos utiliza varias ilustraciones para explicar este punto a sus lectores, ninguna más convincente que el argumento que presenta en el capítulo 7. En el versículo 12 enseña que el sacerdocio está modelado y gobernado por la ley que lo establece.

Por ejemplo, el sacerdocio levítico fue establecido por la Ley de Moisés, pero como ahora esperamos un nuevo Sumo Sacerdote en Cristo (v. 26), entonces por necesidad también debe haber una nueva Ley en vigor.

Más concretamente, el escritor enseña en el versículo 18 que la Ley ha sido “anulada”, y luego, en el capítulo 8, concluye que la Ley era imperfecta (v. 7), por lo que era necesario que Dios la reemplazara por algo mejor (v. 13). Claramente, las Escrituras enseñan que la Ley de Cristo reemplaza a la Ley Mosaica y no funciona junto con ella.

Pablo ilustra el principio de la exclusividad de la ley en el séptimo capítulo de su carta a la iglesia de Roma. Tomando como base la naturaleza del matrimonio, Pablo declara que una vez todos estábamos “casados” con la Ley de Moisés, en el sentido de que todos los hombres eran juzgados por Dios conforme a la Ley. Sin embargo, una vez que llegamos a la fe en Cristo, “morimos” con Cristo a la Ley.

Ahora, habiendo “nacido de nuevo”, somos libres para volver a casarnos (Rom 7:1-4), y en consecuencia estamos unidos en un nuevo matrimonio con nuestro novio, Cristo. El punto de Pablo en el capítulo 7 de Romanos es el mismo que el del escritor de Hebreos: un hombre puede estar atado por la Ley de Moisés o por el mejor, el Nuevo Pacto de Cristo, pero nunca puede estar atado por ambos simultáneamente.

Una vez que un hombre es salvo por la fe en Cristo, la Ley de Moisés deja de existir para esa persona. Ha muerto a la antigua Ley y ahora vive conforme a una nueva Ley: la Ley de la Libertad (Santiago 2:12).

Continuar a la Parte II...