Taught by
Stephen Armstrong
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Stephen ArmstrongEstamos estudiando la razón por la que Israel rechazó a su Mesías.
Y mientras lo hacemos, también estamos considerando por qué la gente hoy en día sigue haciendo lo mismo.
Incluyendo por qué los cristianos a veces se dejan llevar por la forma de pensar del mundo en estos temas.
En el pasaje de la semana pasada, Jesús les dijo a las multitudes que no lo recibirían, por la misma razón por la que rechazaron a Juan.
La gente estaba demasiado involucrada en un juego religioso inventado por los rabinos: un sistema llamado judaísmo fariseo.
Ese sistema dictaba la vida religiosa de todos en Israel y creó una cultura comprometida con la autosuficiencia moral y la presunción.
El sistema reforzó la idea de que debían depender de sus propias obras bajo la Ley para agradar a Dios.
Y se creían una clase privilegiada de la humanidad, elegidos por Dios y destinados automáticamente al Cielo.
Como resultado, el pueblo de Israel estaba profundamente comprometido con un estilo de vida religioso que no estaba dispuesto a abandonar fácilmente.
En pocas palabras, tenían el corazón de piedra, y eso es lo que aprendimos la semana pasada.
Un corazón duro no implica necesariamente que una persona sea mezquina, terca o incluso irreligiosa.
Un corazón espiritualmente endurecido es simplemente aquel que se cierra a la posibilidad de que desconozcan la verdad acerca de Dios.
Un ateo puede tener un corazón duro, sin duda, pero también un bautista, católico o metodista no creyente.
Por otro lado, podemos encontrar un mormón, un musulmán u otro pagano que tenga el corazón abierto para conocer más sobre el Dios de la Biblia.
Así pues, la cuestión no radica en dónde comienza una persona en su camino hacia el conocimiento de Cristo…
La cuestión es cuán receptiva es esa persona a la sugerencia de que lo que sabe ahora es erróneo y necesita cambiar.
Un corazón abierto está abierto al cambio, dispuesto a escuchar, deseoso de encontrar la verdad.
Un corazón duro no lo es, y eso es lo que Jesús encontró en Israel en su día.
Por eso Juan el Bautista y Jesús vinieron a Israel predicando “arrepiéntanse y crean”.
Israel tuvo que apartarse del judaísmo fariseo y de la autosuficiencia antes de poder recibir el Reino por la fe.
Tuvieron que rechazar la autoridad de sus líderes religiosos antes de poder aceptar el reinado del Mesías sobre ellos.
Pero la gente miró al hombre insignificante de Nazaret que estaba frente a ellos, y sus corazones se cerraron.
Su orgullo y devoción a su juego religioso los cegaron ante la verdad evidente de las afirmaciones de Jesús.
En cierto sentido, podríamos decir que Israel sabía demasiado sobre Dios y muy poco sobre sí mismo como para recibir la verdad.
Sus cabezas estaban llenas de nociones religiosas inventadas por los rabinos, que distorsionaban su comprensión del Mesías y de Su Reino.
En ese sentido, sabían demasiado sobre Dios como para aceptar la verdad.
Y el judaísmo fariseo enseñó al pueblo a confiar en un sistema para hacerlos justos y merecedores del Reino.
De tal modo que no reconocían que eran pecadores necesitados de un Salvador, por lo que en ese sentido sabían muy poco sobre sí mismos.
Esa es la situación que Mateo nos muestra en el capítulo 11.
Así que ahora pasa a registrar el juicio de Jesús sobre el pueblo, y no es nada bonito.
Jesús denuncia al pueblo nombrando tres ciudades de Galilea: Betsaida, Cafarnaúm y Corazín.
Estos tres asentamientos eran las ciudades judías más importantes a lo largo de la costa occidental judía del Mar de Galilea.
Cafarnaúm estaba en la orilla noroeste del lago, y fue la ciudad adoptiva de Jesús durante su ministerio.
Chorazin se encontraba a poca distancia, en el extremo norte del lago.
Mientras que Betsaida era el límite de los asentamientos judíos en el noreste
En efecto, Jesús está denunciando a toda la comunidad judía utilizando estas tres ciudades como ejemplo para todos.
Y la palabra griega para denunciar podría traducirse como "injuriado", y es una palabra muy fuerte en griego.
Jesús no se está conteniendo ni andándose con rodeos; está hablando en los términos más contundentes posibles.
Jesús condena a los galileos por no arrepentirse, después de haber visto los muchos milagros que Jesús realizó en su presencia.
Ahora bien, fíjense que el problema para Jesús era el arrepentimiento.
Su rechazo de Jesús como Mesías era solo un síntoma de un problema mayor, y ese problema mayor era un corazón impenitente.
Recuerda lo que aprendimos la semana pasada sobre el arrepentimiento, con mayúscula frente a minúscula, como lo definí.
Jesús está hablando de arrepentimiento con mayúscula, lo cual en este contexto es algo muy específico.
No está indicando a la gente que simplemente sienta lástima por haber cometido cierto pecado (a eso le llamo arrepentimiento con minúscula).
Jesús estaba llamando a un cambio de corazón, un cambio de perspectiva, un paso de vivir en desobediencia a Dios a la obediencia en la fe.
Ese tipo de arrepentimiento comienza con reconocer que somos pecadores y estamos en problemas con Dios, quien es nuestro juez.
Para muchos de nosotros, el arrepentimiento que lleva a la fe comenzó como una sensación en el estómago que nos decía que habíamos sido descubiertos.
De saber que Dios está al tanto de tu pecado y que no puedes esconderte
Como la sensación de mirar por el espejo retrovisor y ver las luces del coche de policía parpadeando y saber que acabas de ir a exceso de velocidad.
Es el pánico que dice: "Estoy en problemas y no hay escapatoria".
Pero más allá de eso, se trata de comprender que Dios te pedirá cuentas en el día de tu juicio.
El arrepentimiento significa abandonar cualquier pretensión de que Dios te acepta tal como eres.
Se trata de dejar de pensar que sobrevivirás a Su juicio haciendo buenas obras o viviendo una vida "buena", porque no existe tal cosa.
Es enfrentarse a la realidad de cuánto merecemos el juicio de Dios aparte de su gracia.
El arrepentimiento con mayúscula no se manifiesta en cada uno de nosotros exactamente de la misma manera, pero siempre tendrá el mismo efecto.
Nuestras preocupaciones por el pecado nos llevan a buscar una solución, lo que a su vez nos impulsa a acoger la gracia y la misericordia de Dios en Cristo.
Y en ese momento, nuestros sentimientos de miedo o tristeza se transforman en alivio y alegría al comprender su plan de salvación.
Así pues, el arrepentimiento, por su propia naturaleza, conduce a la persona a Cristo y a la reconciliación con Dios.
Pero ese camino depende de un corazón abierto, un corazón dispuesto a recibir la provisión de Dios en Cristo.
Por eso, la oferta del Reino de Jesús se expresó como: “Arrepiéntanse, porque el Reino de Dios está cerca”.
Jesús le decía a Israel: para tener vuestro Reino, debéis recibirme como vuestro Mesías.
Y para recibirme, debes reconocer tu necesidad de un Salvador que quite tus pecados.
Y para reconocer tu necesidad de un Salvador, debes admitir que eres un pecador que necesita la misericordia de Dios.
O dicho de forma sencilla: “Arrepiéntanse y les daré el Reino”.
Ahora bien, si Jesús hubiera hecho esta declaración por sí sola, entonces se podría perdonar a la gente de Galilea por ignorarlo o desestimar sus afirmaciones.
Las palabras son baratas, y cualquier chiflado podría haber hecho tal oferta y no habría tenido ningún sentido.
Y a lo largo de los siglos, muchos impostores hicieron precisamente eso; afirmando ser el Mesías enviado a Israel, y ninguno de ellos era verdadero.
Pero eso no fue lo que hizo Jesús, por supuesto, como él mismo les recuerda en este pasaje.
Mateo dice en el versículo 20 que en estas tres ciudades Jesús realizó la mayoría de sus milagros.
El Evangelio registra milagros en Betsaida y Cafarnaúm, pero ninguno en Corazín.
Pero, al parecer, los milagros que Jesús realizó en Corazín fueron tan importantes como los que realizó en las otras dos ciudades.
Así pues, el mensaje de Jesús llegó con poder: demostraciones de la autoridad de Dios, probando sus afirmaciones.
Él no exigió que Israel aceptara sus palabras sin pruebas… el Señor se dignó a escuchar sus dudas.
Esa es una demostración extraordinaria de la gracia de Dios para con su pueblo.
La Biblia testifica que venimos al Padre únicamente por su gracia mediante nuestra fe en su Hijo.
Sin embargo, en el caso de Israel, el Padre estuvo dispuesto a ir más allá y respaldar las afirmaciones de su Hijo con señales y prodigios.
Y a eso hay que añadir que Dios envió a Israel a los profetas para que les hablaran la palabra de Dios, diciéndoles qué debían esperar cuando apareciera el Mesías.
Así pues, entre las profecías de la palabra de Dios y los milagros que realizó Jesús, el pueblo de Israel tenía todo lo que se podía pedir.
En aquel entonces, nadie podía afirmar que Jesús no había dejado clara la verdad.
Esa dispensación de gracia verdaderamente excepcional hizo que el rechazo de Israel a Cristo fuera aún más vergonzoso.
En la historia de esta era, el Señor solo ofrecerá a cuatro generaciones de la humanidad el privilegio de recibir señales visibles de Su poder.
Solo las generaciones del Éxodo, del ministerio de Elías y Eliseo, y las de la primera y segunda llegada de Jesús presencian milagros de forma rutinaria.
Aparte de estos cuatro períodos de la historia, el mundo llega a conocer la verdad de Dios solo por la fe en Su palabra solamente, aparte de tales señales.
Y por supuesto, la razón por la que tales cosas son raras es porque son fácilmente falsificadas y manipuladas por el enemigo.
Si el Señor dependiera de tales cosas de forma rutinaria, entonces nos encontraríamos en un estado constante de confusión a manos del enemigo.
Además, el Señor se encontraría compitiendo con el enemigo por nuestra atención, lo cual no es algo que Él hará.
Por lo tanto, la experiencia normativa de todo hijo de Dios es conocerlo por su palabra y depender completamente de ella.
Solo en circunstancias excepcionales, cuando conviene al propósito de Dios, Él complementará la revelación de su palabra con señales y prodigios.
Pero por esa razón, cuando el Señor interrumpe el curso de la historia para confirmar su palabra con manifestaciones sobrenaturales, merece especial atención.
Un encuentro con lo sobrenatural exige que nos hagamos preguntas fundamentales y aceptemos las respuestas inevitables.
Más aún, surge la pregunta de por qué... ¿qué quiere cambiar el Señor mediante una demostración de su poder?
De eso se trata el arrepentimiento.
El arrepentimiento es el resultado de un encuentro con Dios que nos lleva a reconsiderar todo lo que consideramos verdadero y correcto.
Cuando el Señor se nos da a conocer, debemos arrepentirnos de nuestra independencia de Él.
Cuando el Señor nos muestra su poder, reconocemos su autoridad sobre nuestras vidas.
Es una gran insensatez experimentar tales cosas y luego seguir adelante con la vida como si nada hubiera cambiado.
Pero eso es lo que hizo Israel.
Entonces Jesús les explica adónde los está llevando su ignorancia voluntaria.
Jesús pronuncia ¡Ay de estas ciudades y de sus ciudadanos!
La palabra woe podría traducirse como “ay”, y es una expresión de dolor o denuncia.
Pero cuando proviene de la boca de Dios, es un juicio final e irrevocable.
En términos literales, es el Señor declarando “vete al infierno”.
Jesús sometió a estas ciudades al juicio divino… tanto a las personas que no lo recibieron como a los propios asentamientos físicos.
Los pueblos fueron condenados a permanecer deshabitados y, en los siglos siguientes, finalmente fueron abandonados.
Hoy en día, todas están en ruinas, a excepción de los turistas que acuden en masa.
Así que puedes trazar una línea entre los versículos 19 y 20 de Mateo 11.
Este es el momento en que Jesús se vuelve contra esa generación de Israel.
Hasta este momento, la invitación al Reino se ha compartido sin vacilación ni condición alguna.
Pero ahora Jesús se convierte en un testigo diferente, declarando juicio sobre su propio pueblo, comenzando por los de Galilea.
Y la gente de estas ciudades sufrirá un juicio eterno que excede incluso al de los enemigos gentiles de Israel, dice Jesús.
Jesús compara estas ciudades judías desobedientes con tres ciudades gentiles tristemente célebres: Tiro, Sidón y Sodoma.
Todos hemos oído hablar de Sodoma, la ciudad que, junto con su hermana Gomorra, fue famosa por su depravación en la historia de Lot.
Debido a su gran pecado, la Biblia dice que el Señor la destruyó de una manera particularmente pública como ejemplo del juicio de Dios.
Pero las ciudades fenicias de Sidón y Tiro fueron igualmente terribles en su época, adorando a Baal y persiguiendo a Israel.
Estas ciudades fueron prósperos centros comerciales que dominaron sin oposición la costa mediterránea durante siglos.
Y, naturalmente, con la riqueza y la impunidad llega una gran depravación… basta con mirar Hollywood o Washington D.C.
Así como Sodoma, estas ciudades fueron juzgadas por Dios, dejando de ser importantes centros de poder en tiempos de Jesús.
Pero sorprendentemente, Jesús dice que estas tres culturas paganas habrían reaccionado de manera diferente a Jesús si las hubiera visitado en su época.
Jesús dice que se habrían puesto cilicio y ceniza, Jesús dice
Se refiere a una costumbre de luto particularmente oriental, en la que la gente cambia la ropa normal por áspera tela de arpillera.
Y arrojaban cenizas al aire para cubrirse con el polvo.
Fue una expresión pública de duelo inconsolable.
Jesús está describiendo el profundo dolor que experimenta una persona cuando comprende plenamente cómo el Señor ve su pecado.
Es una tristeza nacida de la vergüenza y el autodesprecio.
Es arrepentimiento por una vida desperdiciada, vivida lejos de Dios.
Y es el horror ante la perspectiva de recibir el castigo que justamente merecemos.
Eso es lo que Jesús dice que habrían sentido esos adoradores impíos y paganos si se hubieran encontrado con el poder de Jesús.
A pesar de no ser judío y no tener acceso a las Escrituras ni siquiera saber qué es un Mesías…
A pesar de la profundidad de su depravación y la magnitud de su poder y arrogancia…
Sin embargo, estas personas habrían comprendido lo que estaban presenciando, sacado las conclusiones obvias y se habrían arrepentido.
Ahora, al leer esto, debemos preguntarnos si Jesús hablaba de forma puramente literal o simplemente hipotética... ¿se habrían arrepentido realmente esas ciudades paganas?
Si tú o yo hiciéramos esta comparación, solo podríamos estar refiriéndonos a ella hipotéticamente.
No podemos cambiar la historia ni saber qué podría haber pasado si la historia hubiera sido diferente... todo lo que podemos hacer es suponer.
Pero Jesús es Dios, así que lo sabe todo, incluyendo lo que habría sucedido si algún detalle de la historia hubiera transcurrido de manera diferente.
Así que debemos dejar abierta la posibilidad de que Él lo diga literalmente, que estas ciudades se hubieran arrepentido.
Creo que lo dijo literalmente, porque cuando Dios actúa para revelarse a las personas, lo hace por una buena razón.
Y con plena seguridad de lo que sucederá.
Como declara Isaías
Como declara Isaías, la palabra de Dios sale en una misión, y cumplirá esa misión como Dios lo ha determinado.
En el caso de Tiro o Sodoma, si Jesús hubiera ido allí para realizar milagros, habría logrado cualquier propósito que Dios tuviera en mente.
Si el propósito de Dios hubiera sido provocar el arrepentimiento, entonces se habrían arrepentido.
Así como Nínive se arrepintió cuando Jonás finalmente les predicó como Dios le había indicado
Entonces, ¿por qué Israel no se arrepiente ahora? ¿Por qué no es ese el propósito de Dios? La respuesta es que el propósito de Dios era que Israel rechazara a Jesús.
Debido a su rechazo, Jesús terminará en una cruz, que es donde se suponía que debía estar al final.
Y como explica Pablo, mediante el rechazo de Jesús por parte de Israel, las riquezas del Evangelio podrían llegar a los gentiles.
Pero las Escrituras también testifican que, finalmente, el pueblo judío recibirá a su Mesías en un día futuro para que todos reciban misericordia.
Si el resultado está en manos de Dios, ¿cómo puede Jesús condenar su rechazo hacia Él?
La respuesta es que necesitamos entender las Escrituras desde el punto de vista de Dios, pero necesitamos leer las Escrituras desde el punto de vista del hombre.
Desde el punto de vista de Dios, los resultados se dan según Su voluntad y propósito.
Y una vez que entremos en la eternidad, compartiremos Su perspectiva, y desde esa perspectiva todo tendrá sentido.
Pero hasta ese día, vemos las cosas desde nuestro punto de vista muy limitado, y desde esa perspectiva solo podemos ver las cosas como hombres y mujeres.
La palabra de Dios fue escrita desde la perspectiva de la humanidad y fue escrita para la humanidad.
Así que debemos leerlo desde ese punto de vista, especialmente en situaciones como esta.
Hablando como hombre a sus hermanos en Israel, Jesús dice que deberíais saberlo mejor.
Has visto y oído suficiente como para saber la verdad.
Y no puedes presentarte ante Dios en tu juicio y usar Su soberanía y providencia como excusa para tu pecado.
Eso es un poco como si un guardia de un campo de concentración nazi afirmara que solo seguía órdenes.
Esta generación será justamente juzgada por rechazar a su Mesías en su día.
Y el hecho de que el Señor convirtiera su rechazo de Jesús en algo bueno al final, no disminuye su culpabilidad en lo más mínimo.
Recibieron más gracia que cualquier generación de la humanidad anterior, y la rechazaron.
Tal fue su ofensa, dice el Señor, que sufrirán más que aquellos paganos en las ciudades de Sodoma.
En los versículos 22 y 24, Jesús dice que el juicio que sufrirán Tiro, Sidón y Sodoma será más tolerable que el que sufrirá aquella generación de Israel.
No se puede eludir lo que Jesús está diciendo.
Está dando a entender que existen diferentes niveles de castigo en la eternidad.
En este caso, los paganos experimentarían menos sufrimiento en la eternidad que los galileos.
Obviamente, es difícil entablar una conversación sobre el castigo eterno, porque el concepto es muy difícil de comprender.
Pero la Biblia es explícita y reiteradamente clara acerca de la realidad del infierno, y posteriormente del lago de fuego.
Hoy no dedicaremos tiempo a repasar todas las referencias bíblicas, pero baste decir que hay muchas y que no son ambiguas.
Quienes mueren sin confiar en la provisión de Cristo por parte de Dios sufrirán una eternidad de castigo, porque el Señor es justo.
Pero el Señor es tan justo que su asignación de castigo es proporcional de una manera que no comprendemos del todo.
No podemos imaginar lo que será experimentar una eternidad de castigo: qué ocupa el tiempo, qué pasa por la mente.
Por lo tanto, no podemos empezar a comprender cómo esa experiencia podría variar en grado.
Pero Jesús dice que el juicio será más tolerable para un grupo que para otro, así que sabemos que no será uniforme.
Y eso tiene perfecto sentido cuando recuerdas que las recompensas eternas también variarán según nuestro servicio a Cristo.
Así como todos los creyentes entran al Cielo solo por la fe, nuestras recompensas en el Cielo variarán según el grado de servicio.
Asimismo, todos los incrédulos entrarán en el infierno por falta de fe, pero su grado de castigo variará según el grado de pecado.
Así, los peores entre la humanidad experimentarán algo menos tolerable que los demás.
Y entre los peores de esta época encontraremos a los de Betsaida, Corazín y Cafarnaúm, del siglo I.
Miraron a Jesús a los ojos, escucharon sus palabras, vieron sus milagros y rechazaron su oferta.
Todos tenemos nuestras propias maneras de acumular y guardar el pecado que vemos a nuestro alrededor.
Algunos pecados nos parecen peores que otros, y muchos secretamente esperan que Dios aplique un juicio más severo a esos pecados.
Pero ten cuidado con lo que pides, Christian.
Antes de animar a Dios a juzgar a los pecadores, debemos prestar atención a lo que Dios valora.
¿Crees que la homosexualidad es el peor pecado? ¿O tal vez la idolatría? ¿O la avaricia o alguna otra depravación?
Podías encontrar todas esas cosas en Sodoma, sin embargo, el Señor juzgó que su generación de Israel era peor que todas ellas.
¿Y cuál fue su ofensa? Apartarse de la revelación de Dios.
Permaneciendo duros de corazón a la misericordia de Dios, cerrados de mente a Su verdad.
¿Acaso tu “peor pecado” es el mismo que el de Dios?
Sé que Jesús hablaba de los pecados de la incredulidad, y por supuesto nosotros aquí somos creyentes, y por lo tanto no conoceremos su juicio en absoluto.
Pero si tu comprensión de las palabras de Jesús no va más allá de eso, te estás perdiendo el punto principal.
El principio es simple: a quien mucho se le da, mucho se le exige.
En su perfección, el Señor toma todo en cuenta al emitir juicio, incluyendo la gracia que recibimos.
En el caso de Israel, recibieron una gracia inmensa.
Tenían la Ley, los pactos, los profetas, el servicio del templo.
Tuvieron la revelación de Jesucristo encarnado.
Presenciaron grandes milagros y se les ofreció abiertamente el Reino.
Recibieron tanto, por eso su juicio fue tan severo.
No era solo que desobedecieran a Jesús... era que Dios les había facilitado mucho la obediencia.
Ese es el punto... a quien mucho se le da, mucho se le exige.
Entonces, cristianos, ¿qué se os ha dado?
Ante todo, has recibido la gracia en Jesucristo.
Estás libre de juicio
No importa lo que hayas hecho o vayas a hacer, no importa cuán lejos te alejes de Cristo, nunca serás condenado.
Por la fe habéis recibido la justicia de Cristo, y por tanto, aunque vuestros pecados sean como la grana, quedarán blancos como la nieve.
Aunque son rojos como el carmesí, serán como lana.
Pero más que eso, tienes todo el consejo de la palabra de Dios.
Los ángeles anhelaban contemplar las cosas que habéis recibido, dice Pedro.
Los santos de antaño recibieron solo una parte de estas cosas... vivieron toda su vida viendo solo fragmentos de esto.
Pero tú naciste en una época en la que la palabra de Dios te fue revelada plenamente.
Además, habéis recibido la morada del Espíritu Santo de Dios, de modo que tenéis acceso a la mente de Cristo en todo momento.
Puedes conocer Su voluntad de maneras que ninguna otra época podría
Y por si fuera poco, tienes poderes espirituales, dones espirituales, que están a tu disposición para glorificar a Dios.
Dios mío, me atrevo a decir que hemos recibido mucho más que incluso aquellos de la primera generación de Israel.
¿Qué crees que espera Dios de su Iglesia?
Sabiendo cómo juzgó Él la desobediencia de Israel, ¿podemos permitirnos ser complacientes o indiferentes en nuestro servicio a Cristo?
¿Acaso no se nos ha dado mucho? ¿No va a exigir Dios mucho de nosotros?
¿Y cómo se ve eso? Significa hacer de tu vida un sacrificio vivo… buscar Su voluntad sobre cómo podemos pasar cada día, cada hora a Su servicio.
No estamos bajo juicio por nuestros pecados, y el Cielo ciertamente será nuestro hogar sin importar cómo le sirvamos.
Pero no debemos dar por sentada su gracia, ni debemos desperdiciar la oportunidad que nos ha dado de glorificarlo con nuestra vida.
Tiempo, talento y riqueza… se lo debemos todo.