Mateo - Lección 24B

• Hoy volvemos al Discurso del Monte de los Olivos en Mateo 24, una de las enseñanzas más importantes de todos los Evangelios.

  • El Discurso del Monte de los Olivos abarca desde el capítulo 24 hasta el final del capítulo 25, y recibe su nombre del lugar donde Jesús pronunció esta enseñanza.

    • Como estudiamos la semana pasada, Jesús salió del templo por última vez como hombre libre el martes de la semana en que murió.

    • Sus discípulos lo siguen a través del valle de Cedrón y suben al Monte de los Olivos hasta su lugar de descanso nocturno en Betania.

    • Y mientras salían, Jesús les dijo a los discípulos que todo el templo sería derribado algún día.

  • Naturalmente, los discípulos comenzaron a hacerle a Jesús una serie de preguntas sobre aquel acontecimiento, sobre el fin de esta era y el comienzo del Reino.

    • Leímos esas preguntas la semana pasada en la versión 3.

Mateo 24:3 Mientras estaba sentado en el Monte de los Olivos, los discípulos se le acercaron en privado y le preguntaron: «Dinos, ¿cuándo sucederán estas cosas, y cuál será la señal de tu venida y del fin del mundo?»

• Los discípulos preguntaron: ¿Cuándo sucederán estas cosas (es decir, la destrucción del templo)?

• ¿Cuál será la señal de tu llegada?

• ¿Cuáles serán las señales del fin de los tiempos?

• Luego, en el relato de Lucas sobre esta conversación, encontramos una pregunta adicional.

Lucas 21:7 Le preguntaron: «Maestro, ¿cuándo sucederán estas cosas? ¿Y cuál será la señal de que están a punto de suceder?»

• Lucas registró una “segunda parte” a la primera pregunta sobre cuáles serán las señales cuando la destrucción del templo esté a punto de ocurrir.

  • Así pues, al juntar ambos pasajes, nos quedan cuatro preguntas:

    • 1) ¿Cuándo ocurrirá la destrucción del templo?

    • 1A) ¿Cuáles son las señales de la inminente destrucción del templo?

    • 2) ¿Cuál será la señal de tu llegada?

    • 3) ¿Cuáles serán las señales del fin de los tiempos?

• Entonces te dije que había dos detalles interesantes que debías tener en cuenta para interpretar correctamente este discurso.

  • Primero, Jesús responde a una pregunta adicional que los discípulos no se habían planteado, que era qué no serán señales del fin de los tiempos.

    • En segundo lugar, Jesús no responde a estas preguntas en el mismo orden en que se le formulan.

    • Específicamente, las responde en el orden de (4, 3, 1, 1A, 2).

  • Así que sigamos adelante con la respuesta que Jesús añade sobre lo que no serán señales del fin.

Mateo 24:4 Y Jesús les respondió: “Tengan cuidado de que nadie los engañe.
Mateo 24:5 “Porque muchos vendrán en mi nombre, diciendo: ‘Yo soy el Cristo’, y engañarán a muchos.
Mateo 24:6 “Oirán hablar de guerras y rumores de guerras. No se asusten, porque es necesario que todo esto suceda; pero aún no es el fin.

• La versión de Luke es similar…

Lucas 21:8 Y dijo: «Tengan cuidado de no ser engañados; porque muchos vendrán en mi nombre, diciendo: “Yo soy el Mesías”, y “El tiempo está cerca”. No los sigan.
Lucas 21:9 “Cuando oigáis hablar de guerras y disturbios, no os asustéis; porque es necesario que estas cosas sucedan primero, pero el fin no viene inmediatamente.”

• La primera advertencia de Jesús es que nadie en la Iglesia debe dejarse engañar creyendo que Jesús ya había regresado.

  • Es una de las constantes de esta época que la gente siempre adivina el final de forma errónea.

  • Están asumiendo que las cosas pequeñas son señales del fin, pero no son nada.

  • Mientras tanto, cuando las señales reales comiencen a manifestarse, el mundo no las verá… eso es lo que Jesús nos enseña en este capítulo.

• Así que la primera señal falsa con la que algunos serán engañados son los falsos mesías, pero Jesús dice que no les crean.

  • Son enviados por el enemigo, Satanás, para engañar al mundo, pero podemos estar seguros de que estas afirmaciones siempre son falsas.

    • ¿Cómo podemos estar tan seguros de que todo aquel que dice ser Jesús está equivocado? ¿Qué sucederá cuando el verdadero Jesús regrese?

    • Cuando Jesús regrese, no podremos perdérnoslo, porque como aprenderemos más adelante, Él nos llevará consigo.

    • Por eso podemos ignorar tranquilamente a cualquiera que afirme ser Jesús… siempre es una tontería y no es una señal del fin.

  • Pero muchos caerán en la trampa de estas falsificaciones, como ya hemos visto en el pasado, y habrá más por venir.

    • ¿No es interesante que rara vez, o nunca, se vean personas que afirmen ser Mahoma, Confucio o Buda retornado?

    • ¿Por qué? Porque Satanás sabe quién es el verdadero Dios, así que no se molesta en falsificar a los demás porque no tienen sentido.

  • Y la segunda señal que Jesús dice que no debemos preocuparnos son las guerras o los rumores de guerras.

    • En nuestro mundo, la guerra será constante junto con los rumores de guerras, pero la guerra no es un signo de nada por sí sola.

    • Cuando oyes hablar de nuevos actos de violencia en Oriente Medio o de potencias mundiales que se amenazan entre sí, no significa nada.

    • Estas cosas suceden simplemente porque vivimos en un mundo de pecado, por lo que no son señales del fin.

• Pero habrá señales de que el fin se acerca y Jesús comienza a darnos esas señales en el versículo 7, comenzando con las señales del fin de los tiempos.

  • Para entender lo que Jesús está diciendo, primero debemos comprender qué es una “era” en términos bíblicos.

    • En pocas palabras, una era es un período largo pero finito de la historia humana.

    • Dios establece eras en la línea de tiempo de la historia para cumplir sus propósitos en la Creación.

  • Las eras tienen puntos de inicio y puntos de finalización, y según el libro de Daniel, nuestra era actual comenzó en el año 605 a. C.

    • En aquel entonces, Babilonia atacó Jerusalén y la nación de Israel perdió su seguridad en la tierra como castigo por la idolatría perversa.

    • El profeta Daniel dice que esta era continuará a través de cuatro grandes imperios que dominarán el mundo.

    • Y a Israel no se le permitirá habitar con seguridad en su tierra nuevamente hasta que termine la era actual y comience la siguiente.

  • Jesús llama a esta era la Era de los Gentiles, y Daniel nos dice que terminará solo cuando el Señor regrese para establecer su Reino en la tierra.

    • Así pues, nuestra era actual comenzó en el 605 a. C. y terminará cuando comience la era del Reino en algún momento del futuro.

    • Eso era lo que los discípulos le preguntaban a Jesús... ¿qué señales recibirá el mundo para saber que la era actual está llegando a su fin?

• Entonces Jesús comienza ahora a decirnos qué señales anunciarán que esta era actual está llegando a su fin.

Mateo 24:7 “Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino, y en diversos lugares habrá hambres y terremotos.
Mateo 24:8 “Pero todo esto es solo el principio de los dolores de parto.

• Jesús dice que las señales del fin de los tiempos serán como dolores de parto.

  • Así que deberíamos entender un poco cómo funcionan los dolores de parto si queremos apreciar cómo funcionarán estas señales.

  • En primer lugar, sabemos que los dolores de parto son dolorosos, como puede comprobar mi esposa.

• Son contracciones intensamente dolorosas que interrumpen la vida normal de la mujer y anuncian que algo nuevo está por llegar.

  • Así son las señales del fin de los tiempos… serán experiencias dolorosas para el mundo.

  • Y perturbarán la vida normal de todas las maneras imaginables.

  • Pero anuncian que llegará algo nuevo y mejor.

• En segundo lugar, sabemos que los dolores de parto pueden comenzar de forma muy leve, incluso imperceptible.

  • Algunas mujeres pueden pensar al principio que sus dolores de parto no son reales.

  • Así será con los signos del fin de los tiempos.

  • Comenzarán de forma leve, y muchos no notarán ni reconocerán su significado.

• En tercer lugar, sabemos que los dolores de parto aumentan en intensidad a medida que pasa el tiempo.

  • Las contracciones se vuelven cada vez más fuertes.

  • Así será con las señales del fin de los tiempos, ya que las señales se repetirán una y otra vez.

  • Pero a medida que se repitan, se harán más fuertes y el daño será más grave.

• En cuarto lugar, los dolores de parto aumentan en frecuencia, es decir, se presentan con mayor frecuencia.

  • Cuanto más seguidas estén las contracciones, más cerca estará la mujer del final.

  • Así sucederá también con las señales, a medida que se repitan cada vez más cerca unas de otras.

  • Y esa frecuencia creciente es una señal de que el final se acerca.

• Finalmente, conducen al nacimiento de una nueva vida, y hacia ahí nos dirigimos también en estos signos.

  • A medida que aumentan los sufrimientos en la tierra y se acerca el fin, también se acerca el regreso de Cristo y el comienzo del Reino.

  • En ese momento, comenzará un nuevo mundo y una nueva vida para Israel y todos los creyentes.

• Esa es la comparación que Jesús ofrece para las señales del fin de los tiempos, y ahora veamos las señales específicas.

  • En el versículo 7, Jesús dice que nación se levantará contra nación y reino contra reino.

    • Este término suena mucho a guerra, pero un momento antes Jesús nos dijo que no viéramos la guerra ordinaria como una señal

    • Y ahora vemos por qué hizo esa distinción, porque habrá cierto tipo de guerra que sí anuncia el fin.

    • Y por eso necesitamos entender cómo distinguir esta guerra especial de la guerra ordinaria.

  • Y la diferencia radica en comprender la frase “nación contra nación y reino contra reino” en su contexto histórico.

    • En tiempos de Jesús, los rabinos utilizaban esta terminología para describir un cierto tipo de guerra nunca antes experimentada en la Tierra.

    • El término significaba una “guerra mundial” que involucraba a todas las naciones y reinos de la Tierra en un conflicto común.

    • Así pues, en tiempos de Jesús se entendía que las guerras mundiales serían una señal del fin de los tiempos.

• Este tipo de guerra no tenía precedentes en toda la historia de la humanidad hasta el siglo XX, cuando comenzaron a ocurrir las primeras guerras mundiales.

  • En 1914, Europa se vio envuelta en una guerra que acabó arrastrando a la mayor parte del mundo al conflicto.

    • En total, el 88% de las naciones del mundo participaron en la Primera Guerra Mundial en algún nivel.

    • Esta fue la primera vez que se libró un conflicto a nivel mundial.

  • De hecho, esta guerra fue tan singular que inicialmente se la denominó "la guerra para acabar con todas las guerras".

    • Nadie había visto algo así antes ni imaginaba que pudiera volver a suceder.

    • Pero estaban equivocados, porque poco después de que terminara la Primera Guerra Mundial, llegó la Segunda Guerra Mundial.

    • Esa guerra fue más grande y peor que la anterior, involucrando al 95% de las naciones del mundo, como lo predecirían los dolores de parto.

    • Se ajusta al patrón de dolores de parto que aumentan en intensidad.

  • Ahora sabemos por qué Jesús descartó específicamente las guerras en su respuesta anterior.

    • No quería que confundiéramos la guerra "ordinaria" con las guerras mundiales únicas que marcarían el final.

    • Hemos visto dos hasta ahora, lo que significa que hemos entrado en el período final y deberíamos esperar ver cosas peores... mucho peores.

• La siguiente señal del fin de la era es la hambruna en varios lugares.

  • Ahora bien, la hambruna también es común en la Tierra, por lo que para comprender esta señal debemos considerarla a la luz de la comparación con los dolores de parto.

    • Cuando se acerque el fin de los tiempos, las hambrunas no solo ocurrirán de vez en cuando, sino que se convertirán en algo común.

    • Y no solo afectarán a personas lejanas, sino que también nos afectarán a nosotros.

    • Eso es lo que Jesús quiere decir con “varios lugares”: se refiere a lugares en todas partes, lugares donde no creías que pudiera suceder.

  • Y serán más graves y dolorosas que cualquier cosa que hayamos visto antes.

    • Así pues, será por la creciente severidad y frecuencia que la gente podrá ver las hambrunas como una señal del fin.

    • Pero recuerda, al principio de los dolores de parto, pueden ser tan leves que es difícil notarlos.

    • Y así sucederá con la hambruna… las etapas iniciales de esta señal pueden ser sutiles y pasar desapercibidas, al menos al principio.

  • Hoy en día, existen indicios de que la hambruna está aumentando en gravedad y frecuencia, y está afectando a más personas que nunca.

    • Incluso algunas naciones industrializadas han comenzado a experimentar escasez de alimentos por diversas razones, incluida la pandemia.

    • Los precios de los alimentos están aumentando constantemente y los suministros se están agotando.

    • Los inventarios en los supermercados también son limitados y dependen del reabastecimiento regular.

    • A medida que nos acercamos al final, esta señal no hará más que aumentar.

• Finalmente, Jesús dice que busquemos un aumento de los terremotos, y dado que medir los terremotos es una ciencia, es fácil rastrear el cumplimiento de esta señal.

  • Una búsqueda en el sitio web del USGS revela tendencias en los terremotos en los EE. UU. y en todo el mundo durante el último siglo o más.

    • Los datos muestran un aumento general de la actividad sísmica en todo el mundo en las últimas décadas.

    • En particular, el número de terremotos de alta intensidad en Estados Unidos ha aumentado drásticamente en las últimas tres décadas.

  • Estados como Oklahoma y Arkansas han experimentado aumentos inexplicables en la actividad sísmica de un orden de magnitud.

    • Estas no son variaciones normales y tienen a los científicos desconcertados.

    • Y al observar las décadas anteriores en comparación con el siglo anterior, el aumento es especialmente drástico.

  • El número promedio de terremotos de alta intensidad por década en el siglo anterior fue de 110 y se mantuvo constante de década en década.

    • Pero en la primera década del siglo XXI la cifra aumentó a más de 150.

    • Y en la segunda década de este siglo ya hemos registrado 165

    • Esto supone un aumento del 43% con respecto al patrón constante de la década de 1900.

    • Así pues, tenemos guerras mundiales, hambrunas cada vez mayores y terremotos cada vez más frecuentes, tal como Jesús nos dijo que marcarían el fin de la era.

• Pero Lucas nos da otra señal del fin de los tiempos, una que quizás les resulte particularmente interesante a la luz de nuestras circunstancias actuales.

Lucas 21:10 Y continuó diciéndoles: «Se levantará nación contra nación y reino contra reino,
Lucas 21:11 Y habrá grandes terremotos, y en diversos lugares plagas y hambres; y habrá terrores y grandes señales del cielo.

• Lucas relata que Jesús también mencionó plagas en varios lugares.

  • Una plaga es la propagación de una enfermedad por una amplia zona, también conocida como epidemia o pandemia.

  • Jesús dijo que esto comenzaría a suceder en varios lugares, refiriéndose a todo el mundo.

  • La propagación mundial de una enfermedad por sí sola no es muy significativa, pero en combinación con los demás indicios, es muy reveladora.

• Así pues, las guerras mundiales, las hambrunas, las plagas y los terremotos son señales de que nos acercamos al fin de los tiempos, y todos estos fenómenos han ido en aumento durante el último siglo.

  • Siguen el patrón de los dolores de parto, empeorando y volviéndose más frecuentes con el paso del tiempo.

  • Para quienes conocen la Biblia, estos acontecimientos son completamente comprensibles y, de hecho, nos fueron anunciados con antelación.

  • Pero el mundo incrédulo no reconoce estas cosas y, de hecho, prefiere creer que todo es temporal.

• A medida que estas cosas se desencadenan y perturban nuestro mundo, todos anhelamos volver a la vida que conocíamos antes.

  • Pero el cristiano que conoce la Biblia se da cuenta de que esta es la nueva normalidad y que no hay vuelta atrás.

  • Al igual que una madre que se prepara para dar a luz, una vez que comienzan los dolores de parto no hay quien los pare hasta que nazca el niño.

  • Así que una vez que comienzan los signos del fin de la era, no hay vuelta atrás ni parada hasta que la era termine y llegue la nueva era.

  • Estamos en un viaje de ida sin retorno hacia el regreso de Jesús.

• Así que para nosotros que leemos estas verdades en las Escrituras y vemos los acontecimientos en nuestro mundo hoy, deberíamos sentirnos animados y emocionados.

  • Las páginas de la Biblia cobran vida ante nuestros ojos y sabemos que la era del Reino está a la vuelta de la esquina.

    • No deseamos la muerte, ni para nosotros mismos ni para el resto del mundo.

    • Queremos vivir mientras el Señor lo permita y ciertamente preferimos vivir en un mundo pacífico y tranquilo.

  • Pero tarde o temprano habrá una generación de creyentes que vivirá al final de los tiempos, y esa generación conocerá estos tiempos turbulentos.

    • Y esa generación tendrá el privilegio de experimentar cosas que las generaciones anteriores apenas podían imaginar.

    • Esa generación verá cómo las profecías de la Biblia se cumplen ante sus ojos.

    • Y esa experiencia fortalece la fe… si entiendes lo que ves.

  • Jesús dice que la única manera de entrar en la era del Reino es después de que termine esta era y alguien estará allí para verla terminar.

    • Y, según todos los indicios, somos de los privilegiados que pueden ver estas cosas y vivirlas, y es emocionante.

    • No es muy divertido cuando sientes que tu mundo se desmorona y no puedes encontrar papel higiénico ni ir a la iglesia.

  • Pero miren a su alrededor… nuestro mundo se tambalea y se convulsiona, ¡y esto apenas comienza! ¡Su Señor se está preparando para regresar y el tiempo apremia!

    • Así que, cuando aparezcan las señales, anímate en medio del caos.

    • Porque sabemos que no tenemos que esperar mucho más y esto es lo que hemos estado esperando.

• Recuerden que la semana pasada introduje esta sección de estudio diciendo que el estudio de la profecía en la Biblia no es divisivo ni inútil.

  • Algunos pastores nos dicen que no podemos conocer las cosas reveladas en la Biblia sobre el fin y, por lo tanto, no deberíamos estudiarlas en absoluto…

    • Es un privilegio que estas verdades nos sean reveladas, y si las ignoramos, descuidamos esta bendición de Dios.

    • Además, sugerir que debemos ignorar la palabra de Dios porque simplemente nos confunde o nos distrae es casi una blasfemia.

    • Nuestro Señor no es un Dios de confusión, y nos dio su palabra para bendecirnos con conocimiento que nos ayudara a servirle mejor.

  • De hecho, la propia Biblia nos anima a estudiar la profecía, como lo demuestra el hecho de que el 40% de la Biblia son profecías.

    • Y un estudio adecuado de la profecía une a los creyentes en una comprensión compartida del futuro que Jesús tiene preparado para nosotros.

    • Nos uniremos por nuestro aprendizaje para que, en unidad, todos obtengamos la visión de la eternidad.

    • Y ahora estamos aprendiendo que estudiar profecía nos ayuda a prepararnos para las cosas que vendrán sobre la tierra al final.

  • En su primera carta a la iglesia de Tesalónica, Pablo enseña una sección extensa sobre los acontecimientos que tendrán lugar al final.

    • Habla del regreso del Señor por la Iglesia y del comienzo de la Tribulación, un tiempo de gran agitación en la tierra.

    • Y en medio de esa enseñanza, Pablo inserta la siguiente declaración.

1 Tesalonicenses 4:18 Por tanto, confórtense unos a otros con estas palabras.

• Piensa en esa afirmación por un momento... Pablo dice que debemos consolarnos unos a otros con sus palabras acerca del fin de los tiempos.

  • Una comprensión profunda de la venida del Señor para reclamar a los santos de la Iglesia y de su Segunda Venida es un consuelo

  • No son divisivos, ni problemáticos, ni confusos, ni frustrantes, ni nada más que reconfortantes.

  • Mira, si el estudio de la profecía te asusta, no lo estás haciendo bien porque el Señor dice que nos la dio como consuelo.

• Es más, Pablo dice que debemos consolarnos unos a otros con la enseñanza profética.

  • Se supone que debemos compartir lo que sabemos acerca de estos eventos del fin de los tiempos con otros creyentes con el propósito de consolarlos.

  • El Señor promete que consolará a otro creyente cuando le digas que plagas como el coronavirus son designadas por Dios.

  • Los trae para advertir a sus hijos que el fin se acerca y que con él el amanecer del Reino está a la vuelta de la esquina.

• ¿Cómo nos reconfortan estas cosas? Es sencillo… nos dicen que el caos que vemos a nuestro alrededor no es aleatorio ni es un problema que deba solucionarse.

  • Los terremotos, las hambrunas y las pandemias no son el problema... son señales de Dios de que la solución está por llegar.

    • Mira, solo hay una solución que arreglará las cosas que hacen de este mundo un lugar tan difícil de aceptar.

    • Si crees que hay injusticia en este mundo, tienes razón.

    • Si crees que hay odio e ilegalidad, tienes razón.

    • Y si lamentas las tragedias de la enfermedad, el hambre, la violencia y los desastres naturales, y deseas que terminen, Dios está de acuerdo.

  • Y la solución a todas estas cosas es Jesús presente en la tierra, gobernando un Reino lleno de su gloria y libre de pecado y rebelión.

    • Porque el problema al que nos enfrentamos en la tierra es el pecado, y está en todas partes.

    • Y solo se abordará cuando el Señor regrese.

  • Entonces, cuando estudias la Biblia y te das cuenta de que los acontecimientos que sacuden tu mundo son señales de que la solución está a punto de aparecer, te emocionas.

    • Es como prepararse para el último conjunto de exámenes finales antes de graduarse de la escuela secundaria o la universidad.

    • Es difícil y no es divertido, pero al mismo tiempo estás emocionado porque sabes que la graduación está a la vuelta de la esquina.

    • Así sucede con estas señales del fin de los tiempos… te dicen que Jesús está a la vuelta de la esquina.

    • Y nosotros estamos entre las generaciones privilegiadas que tienen la oportunidad de ver estas cosas.

• Así que consuélense unos a otros con estas palabras… conozcan las señales y compártanlas con los demás.

  • Y continúen acompañándonos en este estudio durante las próximas semanas…