Philippiens 3A

• Nous voici arrivés au chapitre 3 de l'épître aux Philippiens, où Paul commence à conclure ses dernières déclarations à l'Église de Philippes.

  • Il a accompagné ces croyants dans la compréhension de leur position justifiée en Christ et de l'œuvre sanctifiante de Dieu en nous, par la foi.

    • Il a commencé ce livre en partant du constat que leur position dominante est un don de grâce de Dieu, initié et poursuivi par le Seigneur.

    • Et ce que nous découvrirons ce soir, c'est un sous-thème : la grâce de Dieu est essentielle pour que nous ne soyons pas induits en erreur par un évangile fondé sur les œuvres.

  • Ce soir, Paul abordera les dangers de ne pas se reposer sur l'Évangile centré sur la grâce que les Philippiens ont reçu en premier.

    • Car dès l'instant où nous perdons de vue la grâce de Dieu, nous basculons vers une vie légaliste et centrée sur l'homme.

    • Et ce changement de compréhension de la grâce de Dieu et de l'Évangile du Christ va ôter toute joie à notre cheminement chrétien.

  • Depuis deux chapitres, Paul insiste avec force sur la joie que l'on éprouve en Christ et en son œuvre accomplie sur la croix.

    • Lorsque nous nous efforçons de vivre pour le Christ par sa puissance et non par notre propre force, nous découvrons qu'il y a de la joie à en retirer.

  • Nous verrons donc Paul exprimer la nécessité de se souvenir de la joie du Seigneur qu'ils possèdent à la fois de par leur position et par leur expérience.

    • De plus, Paul va aider les Philippiens et les lecteurs de cette lettre aujourd'hui à comprendre qu'on ne peut rien ajouter ni retrancher à l'œuvre du Christ.

  • Si je devais résumer notre programme de ce soir, voici ce que nous verrons :

    • 1. Réjouissez-vous dans le Seigneur (v.1)

    • 2. Évitez le légalisme (vv.2-3)

    • 3. Écrasement de la confiance en soi (vv.4-7)

  • Si je devais résumer le texte de ce soir en un mot, ce serait : Le danger du légalisme.

    • Ceci étant dit, je vous invite à me rejoindre en Philippiens 3:1 pour la lecture de la parole de Dieu.

Philippiens 3:1 Au reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire.

• La semaine dernière, nous avons vu Paul conclure le chapitre 2 par l'exemple d'Épaphrodite, qui illustre l'humilité et le service à l'image du Christ.

  • Que, par son exemple, les Philippiens tiennent Épaphrodite en haute estime, sachant qu'en toutes circonstances, Épaphrodite a bien servi.

    • Maintenant, au chapitre 3, verset 1, Paul fait la transition vers quelques remarques conclusives qui feront le lien entre le chapitre 3, verset 1, et le chapitre 4, verset 1. (« Enfin »)

  • Dans la majeure partie de cette lettre, Paul a mis l'accent sur la réalité et la perception qu'a le croyant de sa joie, tant sur le plan de sa position que sur son expérience personnelle en Christ.

    • La joie et l'allégresse face à la réalité de ce que le Christ a accompli, et qu'il nous a permis de faire par sa grâce et par son Esprit, sont une raison d'éprouver une grande joie.

    • Que malgré les épreuves que nous pouvons traverser ou les difficultés que nous pouvons rencontrer, il y a des raisons d'éprouver de la joie.

  • Notre joie, comme nous l'avons étudié, n'est pas dictée par nos sentiments ni par les épreuves que nous rencontrons.

    • En revanche, lorsque nous adoptons la pensée du Christ et que nous adoptons le point de vue qu'il nous a prescrit, nous pouvons commencer à voir les choses différemment.

    • Que plutôt que de considérer nos circonstances comme un fardeau, nous puissions les voir comme des occasions de vivre et de ressembler davantage au Christ.

    • Ou encore, lorsque nous rencontrons une opposition ou une désunion, plutôt que d'essayer de « faire valoir notre point de vue » ou d'« avoir raison », nous recherchons une réponse humble sur la question.

  • Ainsi, Paul déclare au début de ce chapitre : « Enfin, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. »

    • Autrement dit, « si vous avez manqué les autres fois où j'ai mentionné la nécessité de la joie dans la vie chrétienne en Christ, permettez-moi de le répéter à nouveau. »

    • Que la joie soit, en toutes choses et en toute saison, et qu'elle doive être le fil conducteur de la vie des croyants.

    • Quelles que soient les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons, si nous avons la bonne perspective, nous pouvons aborder la situation comme le Christ.

  • Paul poursuit en mentionnant que la répétition de son enseignement sur la joie aux Philippiens est une leçon qui mérite d'être répétée.

    • C'est comme si Paul, sachant à quel point le thème de la joie est imbriqué dans la trame même de cette lettre, avait vu un avantage à se répéter comme un disque rayé.

• Vous vous souviendrez peut-être, durant votre enfance ou même en tant que parent, de certains enseignements ou leçons que vos parents vous ont transmis.

  • Et lorsque l'occasion s'est présentée de partager ces paroles de sagesse avec vous à maintes reprises, vos oreilles, des années plus tard, pouvaient les répéter mot pour mot.

    • Je me souviens que ma mère disait : « Je me répète peut-être, mais j'espère que tu as compris. »

    • L'idée est que la répétition n'est pas toujours une nuisance, et dans ce cas précis, Paul la considérait comme une « protection » pour les Philippiens.

    • Et quel enseignement opportun, même dans notre monde actuel, que de ne jamais se lasser d'enseigner le même message de l'Évangile !

  • Comme l'a dit un pasteur : « La principale responsabilité d'un enseignant/pasteur est de rappeler à ses fidèles les mêmes choses qui ont déjà été enseignées. »

    • Dans ce cas précis, le fait de « répéter sans cesse la même chose » est une bonne chose, car cela nous rappelle constamment de tourner nos affections et nos pensées vers le Christ et non vers nos circonstances.

  • Ainsi, tandis que Paul rappelle aux croyants comment ils ont reçu le Christ (par la grâce) et qui ils sont en Christ, il les met en garde contre les paroles qu'ils tiennent.

    • Regardez les versets 2 et 3.

Philippiens 3:2 Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers, prenez garde aux faux circoncis.
Philippiens 3:3 Car les circoncis, c'est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair.

• Remarquez comment Paul passe soudainement du rappel à l'Église de Philippes à un avertissement ferme.

  • Il mentionne le mot « attention » trois fois rien que dans le verset 2, et ce n'est pas à des fins passives.

    • Ce mot « prenez garde » est un mot que nous avons déjà entendu dans certains écrits de Paul.

    • Il s'agit du mot grec blepo , qui signifie se prémunir contre et faire attention à.

    • Et ces trois avertissements mettent en lumière les caractéristiques de certains hommes qui cherchaient à enchaîner le croyant aux exigences légalistes de la Loi.

  • Ces hommes dont parle Paul étaient ce qu'on appelait des judaïsants.

    • Ces individus appartenaient à un groupe pharisaïque qui cherchait à imposer le judaïsme aux Gentils croyants de l'époque.

    • Ils enseignaient que la circoncision était une œuvre nécessaire qui s'ajoutait à l'œuvre salvifique du Christ sur la croix.

  • Autrement dit, ces individus cherchaient à ajouter une œuvre supplémentaire au moyen provisoire du salut offert par Dieu (Jésus plus « quelque chose »).

    • Cependant, lorsqu'on examine les Écritures pour comprendre comment on parvient à la foi, il n'y a pas d'étapes supplémentaires.

    • Il n'est pas nécessaire d'avoir une vie parfaite avant de venir au Christ.

    • Il n'existe pas de processus où l'on est sans péché, où l'on se repent de ses péchés, et où l'on peut ensuite être sauvé.

  • Le salut requiert simplement un transfert de confiance de soi-même vers la providence divine.

    • Pour être sauvé, il suffit, selon les Écritures, de croire au Seigneur Jésus-Christ pour le pardon des péchés.

  • Ces judaïsants n'exigeaient pas seulement la circoncision en parallèle de l'œuvre du Christ, mais ils sont allés encore plus loin.

    • Ils exigeraient alors des chrétiens qu'ils suivent les lois de Moïse.

  • Si je devais comparer l'enseignement de ces judaïsants à celui de Paul, voici ce que cela donnerait :

    • 1. Là où Paul enseignait la justification par la foi en Christ, les judaïsants enseignaient la justification par la circoncision.

    • 2. Là où Paul enseignait la sanctification par l'Esprit, les judaïsants enseignaient la sanctification par la Loi.

      • C’est précisément ce point qui a provoqué la réunion du concile de Jérusalem dans les Actes 15:1 .

  • Cette assemblée avait pour but de parvenir à un consensus sur la manière dont les hommes étaient sauvés, car jusqu'à un certain point, l'Évangile était prêché aux Juifs.

    • N'oubliez pas que ce n'est qu'après avoir prêché à Corneille et à sa famille dans les Actes 10 que Pierre a été témoin de ce que Dieu faisait parmi les Gentils.

  • Ainsi, lorsque Pierre rapporta ce que lui et certains de ses frères avaient vu avec Corneille, ils le firent à Jérusalem.

    • Et vous n'imaginez pas qui s'y est opposé. Voyez Actes 11:1-3 .

Actes 11:1 Les apôtres et les frères qui étaient dans la Judée apprirent que les païens avaient aussi reçu la parole de Dieu.
Actes 11:2 Et lorsque Pierre fut monté à Jérusalem, les fidèles circoncis lui adressèrent des reproches,
Actes 11:3 n disant: Tu es entré chez des incirconcis, et tu as mangé avec eux.

• • C’est à partir de la longue explication de Pierre concernant leur expérience chez Cornelius que ces hommes tirèrent les conclusions suivantes.

    • Consultez Actes 11:18 .

Actes 11:18 Après avoir entendu cela, ils se calmèrent, et ils glorifièrent Dieu, en disant: Dieu a donc accordé la repentance aussi aux païens, afin qu'ils aient la vie.

• De plus, lorsque Paul entreprend son premier voyage missionnaire pour prêcher l'Évangile, son message est que la justification se trouve par le Christ et non par la Loi ( Actes 11:39 ).

  • Ainsi, lorsque Paul se présente devant le concile de Jérusalem, il constate lui aussi qu'il existe une controverse entre ses enseignements et ceux de certains autres croyants juifs.

  • Voici ce que dit Actes 15:1-5 :

Actes 15:1  Quelques hommes, venus de la Judée, enseignaient les frères, en disant: Si vous n'êtes circoncis selon le rite de Moïse, vous ne pouvez être sauvés.
Actes 15:2 Paul et Barnabas eurent avec eux un débat et une vive discussion; et les frères décidèrent que Paul et Barnabas, et quelques-uns des leurs, monteraient à Jérusalem vers les apôtres et les anciens, pour traiter cette question.
Actes 15:3 Après avoir été accompagnés par l'Église, ils poursuivirent leur route à travers la Phénicie et la Samarie, racontant la conversion des païens, et ils causèrent une grande joie à tous les frères.
Actes 15:4 Arrivés à Jérusalem, ils furent reçus par l'Église, les apôtres et les anciens, et ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux.
Actes 15:5 Alors quelques-uns du parti des pharisiens, qui avaient cru, se levèrent, en disant qu'il fallait circoncire les païens et exiger l'observation de la loi de Moïse.

• Le résultat de cette réunion du concile à Jérusalem fut une lettre destinée aux Églises, concluant que le salut ne s'obtient que par le Christ seul.

  • Et cette lettre officielle du concile faisait autorité en dernier ressort sur la manière d'accéder à la foi en Christ.

  • Voici un extrait de ce que l'on peut lire dans Actes 15:24-28 .

Actes 15:24 Ayant appris que quelques hommes partis de chez nous, et auxquels nous n'avions donné aucun ordre, vous ont troublés par leurs discours et ont ébranlé vos âmes,
Actes 15:25 nous avons jugé à propos, après nous être réunis tous ensemble, de choisir des délégués et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabas et Paul,
Actes 15:26 ces hommes qui ont exposé leur vie pour le nom de notre Seigneur Jésus Christ.
Actes 15:27 Nous avons donc envoyé Jude et Silas, qui vous annonceront de leur bouche les mêmes choses.
Actes 15:28 Car il a paru bon au Saint Esprit et à nous de ne vous imposer d'autre charge que ce qui est nécessaire,

• Il a donc été déterminé qu'aucun travail ou effort supplémentaire n'est requis de la part humaine pour être justifié par le Christ !

  • C'est uniquement en croyant au Seigneur Jésus-Christ que les hommes sont sauvés !

  • Nous voyons donc que le problème du légalisme était qu'il ajoutait à une œuvre qui avait déjà été accomplie, en et par le Christ !

    • Au fond, tout légalisme repose sur les efforts de l'homme pour paraître bon aux yeux de Dieu par ses propres mérites et en toute confiance.

  • Au fond, le légalisme, c'est l'homme qui cherche à atteindre Dieu à sa propre manière et non de la manière dont Dieu l'avait prévu.

    • Les apôtres et les anciens réunis au concile ont déclaré qu’il n’était pas nécessaire d’imposer à quiconque un « fardeau plus lourd ».

    • Mes amis, c'est sur le Christ que reposait le fardeau de réconcilier les hommes avec Dieu !

    • Isaïe nous dit qu'il a plu au Père d'écraser le Fils, et non pas vous et moi. ( Isaïe 53:10 )

  • Seul le Christ pouvait prendre sur lui la colère de Dieu afin que la paix puisse être établie entre Dieu et les hommes.

    • Cependant, il semblait que malgré la diffusion de cette lettre de clarification destinée à combattre les faux enseignements de l'époque, les faux enseignants ne reculaient pas.

  • C’est pourquoi Paul écrit une lettre « franche » aux Galates, car ils ne parvenaient pas à retenir les enseignements qu’il leur avait initialement transmis.

    • Là où ils auraient dû rester fermes, certains commençaient à flancher.

    • Découvrez ce que Paul dit aux Galates dans Galates 2:16 .

Galates 2:16 Néanmoins, sachant que ce n'est pas par les oeuvres de la loi que l'homme est justifié, mais par la foi en Jésus Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus Christ, afin d'être justifiés par la foi en Christ et non par les oeuvres de la loi, parce que nulle chair ne sera justifiée par les oeuvres de la loi.

• Le message de Paul est qu'il faut être attentif au caractère de ces hommes, se méfier de leurs mauvaises actions et se tenir à l'écart de leurs enseignements destructeurs.

  • L'enseignement de ces professeurs légalistes n'a fait que compromettre et compliquer le véritable Évangile.

  • Avez-vous remarqué comment Paul établit un contraste entre ce que disent ces faux enseignants et ce que, selon lui, ces croyants sont réellement en Christ ?

    • Il affirme que «…nous sommes la véritable circoncision…»

    • Ainsi, la comparaison de Paul permet de mieux comprendre son propos, à savoir que la justification en Christ ne dépend pas de la conformité de l'individu à la chair.

    • Il s'agit plutôt d'une chose rendue possible spirituellement par l'ouverture du cœur et par le fait d'avoir des yeux pour voir et des oreilles pour entendre.

  • C’est pourquoi on peut avoir des Juifs croyants, qui peuvent avoir été circoncis en raison de leur culture, et des Gentils qui deviennent croyants mais ne sont pas circoncis.

    • Cette œuvre que Dieu a accomplie en Christ est une œuvre spirituelle.

• Il faut tenir compte du fait que, puisque cette lettre circulait dans les églises de Philippes, ces faux enseignants avaient eu connaissance de son contenu.

  • Entendre Paul les qualifier de chiens, d'ouvriers malfaisants, et surtout de faux circoncis, a dû être un coup dur et humiliant.

    • De plus, nos traductions anglaises ne rendent pas justice au mot « circoncision » qui se trouve dans les versets 2 et 3.

    • Il s'agit en fait de deux mots grecs distincts.

  • La circoncision mentionnée au verset 2 concernant les judaïsants est traduite par le mot katatome , qui signifie mutilation.

    • Alors que la circoncision au verset 3 est le mot grec péritome qui correspond au peuple de Dieu (les élus).

  • Ainsi, Paul, en quelques mots, leur jette le livre au visage et leur dit : « Vous pensez peut-être être les élus de Dieu, mais vous n'êtes que des hommes mutilés. »

    • Le véritable culte, le service et l'honneur rendus au Seigneur naissent d'un cœur transformé par Dieu et qui, en retour, le loue par sa vie.

    • Cependant, l'inverse est également vrai : un cœur qui n'a pas été transformé recherchera les louanges pour lui-même et non pour le Créateur.

    • Et le message à retenir, c'est que si vous tombez dans ce piège légaliste, vous aussi pouvez voir vos motivations se déplacer du Sauveur vers vous-même.

    • C’est pourquoi Paul dit à trois reprises : soyez vigilants !

  • Par conséquent, en nous protégeant des faux enseignements et des faux évangiles, nous pouvons marcher avec confiance, conscients de la grâce que nous avons reçue.

    • Car cette vie en Christ nous est offerte non par notre confiance en nous-mêmes, mais par notre confiance en Christ.

  • Remarquez que dans les versets 4 à 6, Paul va fournir au lecteur un résumé assez complet mais impressionnant de ses « accomplissements terrestres ».

    • Cependant, en agissant ainsi, Paul utilise ses expériences passées comme exemple pour expliquer pourquoi il peut avoir la confiance nécessaire pour se vanter de lui-même.

    • Cependant, là n'est pas son propos, et c'est ce que nous verrons dans les versets suivants. Voyez les versets 4 à 6.

Philippiens 3:4 Moi aussi, cependant, j'aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage
Philippiens 3:5 moi, circoncis le huitième jour, de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d'Hébreux; quant à la loi, pharisien;
Philippiens 3:6 quant au zèle, persécuteur de l'Église; irréprochable, à l'égard de la justice de la loi.
Philippiens 3:7 Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ.

• Paul souligne que s'il y a « quelqu'un », en dehors ou au sein du Christ, qui a l'audace de se vanter, c'est bien lui.

  • Il poursuit en énumérant sept raisons expliquant ce sentiment de confiance, voire de vantardise. Il dit :

    • 1. Circoncis le huitième jour

    • 2. De la nation d'Israël

    • 3. De la tribu de Benjamin

    • 4. Un Hébreu parmi les Hébreux

    • 5. Un pharisien

    • 6. Ancien persécuteur de l'Église

    • 7. Ils ont suivi la loi de Moïse

• Il commence par affirmer que la circoncision est le sujet brûlant des incessants faux enseignements des judaïsants.

  • Paul mentionne non seulement qu'il a été circoncis, mais il précise qu'il a été circoncis le huitième jour.

    • Ce détail permettrait aux judaïsants de savoir que Paul n'était pas un prosélyte, mais bien un Juif de souche, de par son sang.

• Ensuite, Paul mentionne qu'il appartenait au peuple d'Israël. Cet héritage était établi.

  • Être juif signifie pouvoir retracer sa lignée familiale jusqu'à Abraham.

    • Et dans ce cas précis, Paul démontre, par cette déclaration, que ses deux parents étaient juifs.

    • Par conséquent, son affirmation d'être un véritable Juif, au sens plein du terme, était validée.

  • Ensuite, Paul mentionne la tribu dont il était issu : la tribu de Benjamin.

    • Il s'agit de la tribu du premier roi d'Israël.

    • Malgré les échecs du règne de Saül, cette tribu occupait une place d'honneur et resta fidèle à la maison de David.

  • Quatrièmement, Paul maîtrisait parfaitement la langue hébraïque ainsi que les coutumes et les traditions du peuple israélite. (Expert en culture et en ethnie)

  • Cinquièmement, Paul était pharisien et, étant expert en la Loi, il devait être formé de cette manière.

    • Et Paul fut instruit par le plus grand érudit de l'époque, par un homme nommé Gamaliel. ( Actes 22:3 ).

  • Et ce zèle pour la Loi allait inévitablement provoquer un tumulte lors du déplacement de « La Voie » (l’Église) dans tout Jérusalem à cette époque.

    • Enfin, dans toutes ses études, traditions, distinctions, récompenses, etc., selon la Loi, il ne pouvait commettre aucune faute.

• Et dans tous ces moyens de confiance, nous constatons au verset 7 qu'aucun d'eux ne signifiait quoi que ce soit pour Paul, en comparaison avec le Christ.

  • C'est comme si un étudiant de Harvard disait : « Oui, j'ai un diplôme de Harvard, mais ça ne veut rien dire au final. »

    • Dans le monde et la société actuels, nous saisissons toutes les occasions de faire étalage de nos diplômes et de nos distinctions.

    • Nous cherchons à trouver de la valeur et de l'importance dans ce que nous faisons, car le monde regarde l'apparence extérieure tandis que le Seigneur regarde le cœur.

  • Et puisque Dieu se soucie de l'état de notre cœur, pourquoi son Évangile prônerait-il un salut fondé sur l'amélioration de soi et les œuvres ?

    • En réalité, le Seigneur est un Dieu jaloux et ne partage sa gloire avec personne.

    • Par conséquent, pour vivre pleinement la liberté et la joie du Seigneur, il est nécessaire d'abandonner toute confiance en soi et de dépendre du Christ.

  • C’est pourquoi la justification par les œuvres est hérétique selon toutes les définitions données.

    • On ne peut pas gagner sa place au paradis par son travail.

    • On ne peut pas accéder au paradis en donnant la dîme.

    • On ne peut pas accéder au paradis par ses seules performances.

  • La seule condition pour accéder à la vie éternelle est de placer sa confiance dans le don que Dieu a mis à votre disposition : son Fils.

    • Jésus a accompli tout le travail difficile et a fourni tous les efforts nécessaires pour faire la paix avec le Père pour nous.

    • Et rejeter ce qu'il a prévu, c'est rejeter le seul chemin vers le ciel et la vie éternelle.

  • Rejeter la personne et l'œuvre du Christ, c'est tourner en rond dans la roue de la vie à la recherche de la vérité.

• Ainsi, Paul dit au verset 7 : « Tout ce que j’ai obtenu comme récompense ou gloire dans cette vie, je le considère comme une perte pour Christ. »

  • Quelle liberté de savoir que l'accès au Père ne requiert aucun effort ni travail pour être sauvé !

    • Cela nécessite simplement un transfert de confiance (de croyance) dans le Seigneur Jésus-Christ !

  • Lorsque nous commençons à ajouter des choses ou des étapes pour entrer en relation avec le Christ, nous érigeons des barrières empêchant les gens de recevoir le don gratuit de la grâce.

    • L’Évangile de Jésus-Christ ne connaît pas de barrières car, par sa mort et sa résurrection, le Christ a comblé le fossé entre Dieu et l’homme.

    • Et comme nous le disent les Écritures, celui que le Fils a affranchi est réellement libre.

  • Vous n'êtes pas obligé de vous réveiller jour après jour en vous demandant : « Suis-je encore sauvé ? », après avoir manqué à la gloire de Dieu.

    • La même grâce qui vous a sauvés de la colère et du juste jugement de Dieu est la même grâce qui vous garde !

    • Puissions-nous tous apprendre à marcher dans la liberté de cette grâce et à vivre de manière à refléter cette œuvre glorieuse du Christ !

  • Comme nous le verrons la semaine prochaine, lorsque nous approfondirons notre connaissance du Seigneur Jésus et de ce qu'il a richement fait pour nous et qu'il fait en nous, nous pourrons véritablement contempler la joie du Seigneur.

    • Car lorsque nous marchons avec la confiance du Seigneur, nous comprenons qu'il ne devrait jamais y avoir besoin ni envie de nous glorifier nous-mêmes.

    • Prions.

Citation:

• Il est écrit dans l'Écriture que tous les hommes juifs devaient être circoncis le huitième jour, et cela scellait l'alliance entre le Seigneur et toute la descendance d'Abraham. Cette circoncision était le signe de cette alliance. (Genèse 17:9-12)