¿Por qué envió Dios a los israelitas a la tierra de Canaán? ¿No podrían haber ido a algún lugar desocupado?
El Señor le dijo a Abraham en su pacto que Él juzgaría al pueblo cananeo por su pecado en un día venidero:
Gén. 15:13 Dios dijo a Abram: Ten por cierto que tu descendencia será extranjera en tierra ajena, donde será esclavizada y oprimida cuatrocientos años.
Gén. 15:14 “Pero también juzgaré a la nación a la cual servirán, y después saldrán con muchas posesiones.
Génesis 15:15 “En cuanto a ti, irás en paz a tus padres; serás enterrado en una buena vejez.
Génesis 15:16 “Entonces en la cuarta generación volverán aquí, porque la iniquidad del amorreo aún no ha sido completa”.
Gén. 15:17 Sucedió que cuando el sol se había puesto, estaba muy oscuro, y he aquí apareció un horno humeante y una antorcha encendida que pasaba entre estos pedazos.
Gén. 15:18 Aquel día el Señor hizo un pacto con Abram, diciendo:
“A tu descendencia he dado esta tierra,
Desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates:
Gén. 15:19 los ceneos, los cenezeos y los cadmonitas
Gén. 15:20 y los hititas, los ferezeos y los refaítas
Gén. 15:2 1 y al amorreo, al cananeo, al gergeseo y al jebuseo”.
Note que en el v.16 el Señor menciona la iniquidad (o pecado) del amorreo. La palabra amorreo es otro nombre para el pueblo cananeo que ocupó la Tierra Prometida antes que Israel. El Señor permitió que el pueblo cananeo ocupara la tierra por un tiempo, pero luego, en un momento de la historia, el Señor juzgó a este pueblo enviando a Israel a la tierra para destruir a los cananeos.
El Señor fue justo para hacer esto ya que el pueblo cananeo era malvado en todos los aspectos. Practicaban el sacrificio de niños y muchas otras formas de inmoralidad. El Señor permitió que este pueblo malvado habitara la tierra durante muchas generaciones antes de enviar a Israel para destruirlos. Observe que en los vers. 19-21 el Señor dijo específicamente que el pueblo cananeo sería entregado en manos de Israel.
¿Por qué el Señor no envió a Israel a una tierra desocupada? El Señor extendió su gracia a Israel al colocar a los pueblos cananeos en la tierra durante los años previos a la entrada de Israel, para que los cananeos prepararan y cuidaran la tierra antes de la llegada de Israel. Cuando Israel entró en Canaán, la tierra no era salvaje ni invadida. En cambio, los campos estaban cultivados y los cananeos habían expulsado a los animales salvajes de la tierra. De esa manera, cuando Israel entró en la tierra bajo Josué, encontraron un lugar preparado para ellos por los enemigos de Dios. ¡Esto es misericordia y gracia para el pueblo de Dios!
El Señor es bueno y justo al actuar de esta manera por el bien de su pueblo. Ha juzgado correctamente una cultura malvada, mientras que al mismo tiempo la usó para lograr un buen propósito para la nación de Dios. La tierra que Israel recibió fue marcada para ellos mucho antes de que los cananeos entraran en la tierra, sin embargo, Dios permitió que los cananeos poseyeran la tierra temporalmente por un tiempo, por misericordia hacia ellos (a pesar de su maldad) y como gracia para Israel.
