Taught by
Stephen Armstrong
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Stephen ArmstrongPocos estudios de las Escrituras combinan tan pocos versículos con tanta intriga y misterio como el libro de Judas.
La carta tiene solo 25 versículos, por lo que se lee muy rápido, sin embargo, es uno de los libros de las Escrituras menos estudiados.
La carta de Judas provoca asombro y confusión debido principalmente a sus frecuentes referencias a material extrabíblico.
Sin embargo, el autor apenas intenta explicar sus fugaces referencias a cosas extrañas y maravillosas.
Así pues, generaciones de cristianos han descuidado la letra, en gran medida por ignorancia.
Sin embargo, aquello a lo que menos atención prestamos suele ser lo que más merece ser examinado... como la luz de advertencia del motor en el tablero.
Todo esto es irónico, porque el propósito de Judas al escribir era advertir a la iglesia que no hiciera caso a los falsos maestros que habían llegado a la iglesia.
Unos años, quizás una década antes, Pedro había escrito a los creyentes judíos en las iglesias de la Diáspora.
La Diáspora se refiere a diez ciudades griegas fuera de Palestina donde se asentaron judíos después de que Roma conquistara la nación.
En conjunto, estas ciudades albergaban a la mayor parte de los creyentes judíos en la iglesia primitiva.
Nuestro Nuevo Testamento incluye cinco cartas escritas a estos primeros cristianos.
Las cartas de Hebreos, Santiago, 1 y 2 Pedro y Judas conforman las Epístolas judías.
En su segunda carta, Pedro advirtió a las iglesias que hombres malvados, falsos maestros, vendrían a ellas buscando corromper la fe.
Pedro comenzó el segundo capítulo de esa carta de esta manera:
En tiempos de Judas, esos falsos maestros ya habían llegado a la Diáspora, tal como Pedro lo predijo.
Así pues, Judas escribe para animar a las iglesias a reconocer y responder al cumplimiento de la advertencia de Pedro.
La carta de Judas comparte otra característica común a todas las epístolas judías: toma prestados abundantemente de la historia y los escritos judíos.
El pueblo judío conocía íntimamente la historia de su nación, ya que estaba registrada en las escrituras.
Pero dependiendo de la escuela de enseñanza judía que hayan conocido, su comprensión del significado de esa historia podría variar ampliamente.
Así pues, las cartas judías del Nuevo Testamento suelen recurrir a esa historia para hacer aplicaciones teológicas, y Judas lo hace extensamente.
Así pues, para comprender la carta correctamente, debemos dedicar algún tiempo a revisar esa historia por nuestra cuenta.
Pero como dije, la carta de Judas es única en el Nuevo Testamento, y de hecho es posiblemente la más notable de las cinco epístolas judías.
En primer lugar, la estructura de la carta es poética.
Jude demuestra un amor extraordinario por los trillizos... y no me refiero a su vida amorosa.
Judas escribe utilizando tríadas (es decir, pensamientos expresados en grupos de tres) a lo largo de su carta, para un total de 14 tríadas en tan solo 25 versículos.
Esas tríadas ofrecen una manera práctica de organizar nuestro estudio de la letra, como un esquema con 14 puntos.
En segundo lugar, Judas es el único libro de las Escrituras del Nuevo Testamento citado por alguien que no era considerado apóstol.
Judas se excluye específicamente de la compañía de tales hombres, como veremos en el versículo 17.
Ahora bien, ni Lucas ni Marcos eran apóstoles, pero el material de Lucas fue citado por Pablo, mientras que el material de Marcos fue citado por Pedro.
Y todas las demás cartas fueron escritas directamente por los Apóstoles.
Así pues, los apóstoles fueron la fuente del contenido de todos los libros del NT, excepto el de Judas.
Y, sin embargo, los primeros padres de la Iglesia aceptaron universalmente la autoridad de esta carta, considerándola inspirada.
Judas tenía un ministerio como evangelista itinerante, acompañado por su esposa, según Pablo en 1 Corintios 9:5.
Quizás también estaba acompañado por un apóstol o tenía algún otro derecho a la revisión apostólica.
De hecho, Judas tenía un estrecho parentesco con un apóstol, quien pudo haber sido su musa: su hermano Santiago.
Y eso me lleva a la tercera distinción de la carta de Judas: Judas fue uno de los dos únicos autores del Nuevo Testamento con una conexión familiar con Jesús.
Era medio hermano de Jesús y hermano de padre y madre de Santiago, el autor de la carta que lleva ese nombre.
Debido a su parentesco con Jesús, los hijos y nietos de Judas fueron considerados descendientes de la Casa de David y una amenaza para el dominio romano.
Cuando el emperador romano Domiciano se enteró de que estaban proclamando un nuevo reino, los arrestó.
Sospechaba que intentaban restablecer un reino judío en lugar del dominio romano.
Los historiadores griegos relatan que los nietos de Judas se defendieron mostrándole al César sus manos ásperas, fruto de una vida dedicada al cultivo.
Lo cual demostró que eran simplemente campesinos trabajadores, no nobles que buscaban un reino en este mundo.
Eran hombres que esperaban un reino en el Cielo.
• En cuarto lugar, la carta de Judas es única por la forma en que cita otra carta de las Escrituras.
Judas cita no menos de trece veces la carta de 2 Pedro.
Si hubiera citado a Pedro más veces, nos habríamos visto obligados a llamar a esto la tercera carta de Pedro.
Judas cita tanto porque su propósito al escribir es decirles a los creyentes judíos: "¡Pedro ya os lo dijo!".
Pedro advirtió a los creyentes que en el futuro vendrían falsos maestros.
Y ahora que esos falsos maestros se estaban extendiendo por la Diáspora, Jude escribe para decir que estos son los hombres de los que Pedro les advirtió.
También analizaremos eso con más detalle.
Finalmente, Judas es el único autor de las Escrituras que cita la literatura apócrifa: libros antiguos de sabiduría que a menudo se presentan como textos inspirados.
Judas cita un libro llamado la Asunción de Moisés y otro llamado el Libro de Enoc.
Las citas de Judas son motivo de controversia, ya que los escritos apócrifos, de hecho, NO son escritura sagrada.
Estas obras extrabíblicas suelen estar plagadas de errores, mitos y contradicciones.
Son particularmente peligrosas porque algunas tradiciones intentan hacerlas pasar por inspiradas, introduciendo así el error y la herejía en el canon de las escrituras.
Así pues, la decisión de Judas de incorporar citas de escritos apócrifos judíos provoca inquietud en algunos cristianos, quienes se preguntan si, por lo tanto, esos libros deben considerarse obras inspiradas.
Pero como veremos, la decisión de Jude de incorporar algunos detalles no significa que estuviera respaldando estas obras.
A medida que encontremos estas citas en la carta, las examinaremos una por una.
• Pasando al texto... como al estudiar cualquier epístola, este estudio debe comenzar con algunos antecedentes sobre el autor, la audiencia y las circunstancias en las que fue escrita.
Lo cual nos lleva a los versos iniciales de la carta y a las tríadas primera y segunda.
Notarás que solo hay un capítulo en Judas (uno de los cinco libros de la Biblia con un solo capítulo).
Primero, Jude no es el nombre de este autor.
Su nombre es en realidad Judá o Judas en griego; Jude es una versión inglesa artificial del nombre.
El nombre Judas ha adquirido una connotación negativa a raíz de Judas Iscariote.
Así pues, cuando los primeros traductores ingleses llegaron a la carta de Judas, optaron por traducir su nombre como Judas para distanciar a este autor de Judas, el traidor.
Además, existe un libro apócrifo llamado el Evangelio de Judas.
Esta es quizás otra razón por la que los traductores pudieron haber optado por cambiar el nombre.
El cambio fue puramente artificial, pero por respeto a la tradición y la familiaridad, conservaré el nombre Jude.
Judas se identifica, como es tradición entre la mayoría de los autores de epístolas, como siervo de Cristo.
Un siervo es la palabra griega doulos , que literalmente significa esclavo.
Se refiere a un tipo particular de esclavo, aquel que ha entrado en su acuerdo libre y alegremente.
Y una vez establecido el acuerdo, la relación se vuelve permanente.
Así pues, Judas se identifica como un hombre comprometido a servir a Jesucristo de por vida.
Siempre ha fascinado a los lectores que ni Judas ni Santiago optaran por identificarse ante sus lectores por su relación humana con Jesús.
Cabría suponer que tener una conexión familiar tan íntima con Jesús habría sido algo que estos dos hombres lucían con orgullo.
Podrían haber aprovechado esa asociación para obtener mayor respeto y autoridad.
Sin duda podemos ver algo así sucediendo en la iglesia hoy en día, ¿no es así?
Consideremos que en algún lugar del mundo hoy en día, hay hombres y mujeres que son descendientes directos de José y María a través de sus otros hijos.
Si alguien pudiera rastrear sus relaciones familiares hasta esa familia, ¿no estaría utilizando esa información para su beneficio personal?
Casi seguro
¿Por qué Santiago y Judas ignoraron por completo su parentesco con Jesús?
Porque ninguno de estos hombres llegó a conocer a su propio hermano como el Mesías hasta después de su resurrección.
Y aunque crecieron con Jesús en el mismo hogar, nunca creyeron en sus afirmaciones de ser el Mesías.
Esto lo vemos en el Evangelio de Juan.
Todavía me asombra imaginar lo que Jude debió pensar cuando aceptó a Cristo, su medio hermano terrenal.
¿Te imaginas darte cuenta de que el hermano mayor con el que creciste era en realidad el Dios que creó el universo y todo lo que contiene?
Sabemos que los hermanos menores siempre sufren la humillación de ser comparados con los logros de sus hermanos mayores, pero esto es ridículo...
Podemos estar seguros de que la tardía comprensión que Santiago y Judas tuvieron de quién era Jesús no les otorgó mayor credibilidad dentro del cuerpo de Cristo.
Todo lo contrario: probablemente fue motivo de vergüenza para ambos.
Sobre todo porque sus actos quedaron registrados en Juan, capítulo 7, donde se burlaron de la pretensión de su hermano de ser el Mesías.
Así pues, estos hombres, con razón, dejaron de lado cualquier pretensión de ser especiales o merecedores de mayor respeto debido a su relación con Jesús.
En cambio, hicieron referencia a sus relaciones espirituales.
Cualquier relación terrenal que tuvieran antes de llegar a la fe en el Mesías se volvió completamente insignificante en el momento en que nacieron de nuevo.
Esto no fue una muestra de falsa modestia por su parte.
Esto concuerda con la enseñanza bíblica sobre nuestra identidad como creyentes.
Cuando nos convertimos en seguidores de Jesucristo, nacemos de nuevo espiritualmente.
Así como nuestro nacimiento físico nos brindó relaciones con padres y hermanos, también lo hizo nuestro renacimiento espiritual.
Además, las escrituras dicen que las relaciones que obtenemos a través de nuestro nacimiento espiritual tienen prioridad sobre cualquier relación terrenal.
Incluso Jesús mismo, cuando se le pidió que diera preferencia a su madre terrenal y a sus hermanos incrédulos que se habían unido a la multitud, dijo esto:
Así pues, Judas y Santiago no hicieron ninguna referencia a su conexión terrenal con Jesús.
En lo que a estos hombres respecta, su relación terrenal con Jesús había terminado hacía mucho tiempo y ya no era relevante.
La única relación que tenían que importaba era la de siervos del Señor, el Creador.
Y así es también para nosotros.
Nuestra identidad en este mundo es la misma que nuestra identidad venidera: somos siervos de Cristo.
Es posible que mantengamos otras afiliaciones durante un tiempo...
Longhorns, Aggies, Texans...
Podemos sentirnos orgullosos de nuestra nacionalidad, de nuestra herencia cultural o de nuestros logros pasados.
Pero nunca permitas que esas cosas te definan ni eclipsen tu identidad en Cristo.
Nuestra lealtad es al Señor, nuestra patria no es de este mundo, y nuestra riqueza y herencia no se encuentran en la tierra.
Ya que estamos hablando de identidades, ¿por qué Jude se hacía llamar hermano de James?
Porque, como dijimos antes, Judas no era apóstol.
Pero su hermano se había convertido en el líder de la iglesia en Jerusalén y, como tal, en el líder de la Iglesia judía.
Es probable que Judas fuera un anciano u otro líder de la iglesia bajo la autoridad de Santiago.
Así pues, mencionar a Santiago le dio a Judas cierta credibilidad adicional al escribir a la iglesia.
Además, me pregunto si pasó la mayor parte de su vida distanciándose del "otro" Judas.
Si analizamos más detenidamente el primer versículo, notaremos que termina con la primera tríada de Judas que describe a su audiencia de cristianos.
Judas dice que somos llamados, amados por el Padre y guardados para Jesús.
Judas hace referencia de forma precisa a los diferentes roles de las Tres Personas de la Deidad con respecto a nuestra salvación.
En primer lugar, el llamado del Evangelio es obra del Espíritu Santo.
Nadie se convierte en cristiano a menos que el Espíritu Santo nos atraiga al mensaje del Evangelio.
En segundo lugar, la razón por la que somos llamados en primer lugar es por el amor del Padre hacia nosotros y su decisión de demostrarnos su amor.
El amor del Padre es la base de todo el plan de redención.
Y nuestra oportunidad de ser parte de ello, nos recuerda Judas, es evidencia en sí misma del amor de Dios.
Cuando nos enfrentamos a uno de esos momentos oscuros de la vida en los que nos preguntamos si Dios escucha y se preocupa, recordemos la descripción de Judas.
El mero hecho de que estemos incluidos en la familia de Dios es prueba del amor del Padre por nosotros.
Finalmente, somos guardados para Jesús.
Jesús es el centro de todo en la Creación.
No te salvaron por tu propio bien.
Tu salvación no fue un regalo para ti... sino un regalo del Padre a su Hijo.
Somos la novia para el novio.
Guardados por el Espíritu y el Padre, para el Hijo
Recuerda, todo se trata de Jesús, no de ti ni de mí.
A continuación, Jude pronuncia su segunda tríada en su saludo.
Una vez más, Judas resume sucintamente los dones que Dios otorga a los creyentes como resultado del plan de salvación de Dios.
Primero, por nuestra relación en Cristo recibimos misericordia
Esto es siempre lo primero en lo que pensamos al considerar los beneficios de ser miembro del club cristiano.
Misericordia del juicio de Dios, misericordia de la ira de Dios
Misericordia de una eternidad pasada en el infierno
Este es el principal atractivo cuando compartimos el Evangelio: recibir la misericordia de Dios.
La misericordia de Dios a través de Cristo hace posible cualquier otro beneficio.
Tras la misericordia, experimentamos la paz.
Saber que hemos sido reconciliados con Dios gracias al sacrificio que Cristo ofreció en sí mismo en la cruz, nos permite dormir tranquilos por la noche sin temor a dónde estaremos cuando muramos.
Vivimos con la esperanza de la eternidad.
Vivimos sabiendo que este mundo es el peor que jamás experimentaremos.
Una garantía del Cielo... una paz que los incrédulos jamás experimentarán.
Finalmente, encontramos un amor de otro tipo.
Se nos concede la capacidad de amar como Dios ama: de forma abnegada e incondicional.
El amor de Dios se convierte en parte de lo que somos.
Y el amor de Dios se multiplica en nosotros a medida que nos dedicamos a llegar a un mayor conocimiento de Él en su palabra.
Y mientras nos dedicamos a aplicar lo que aprendemos por el Espíritu
Estos dones son dones espirituales, recompensas espirituales que recibimos.
Pero a través del misterio del espíritu y la carne trabajando juntos, el Señor manifiesta estos dones espirituales en nuestra naturaleza y experiencia físicas.
Recibimos misericordia espiritual, pero esta nos otorga una mayor capacidad de bondad y misericordia hacia otros pecadores.
Recibimos una paz espiritual que sobrepasa todo entendimiento, pero que nos permite caminar sin temor ante la persecución y las pruebas.
Recibimos el don espiritual del amor de Dios, pero este se manifiesta en nosotros como los frutos del Espíritu, para que mostremos el amor de Dios a los demás.
Finalmente, Jude expone su propósito por escrito.
Judas, como todos los autores de epístolas, suele introducir la siguiente sección de su carta con la palabra "amado" (Juan también lo hace mucho).
Dice que originalmente tenía planes de escribirles sobre un tema diferente: su salvación común.
La palabra griega para común es koinos , que significa propiedad común.
Hoy podríamos decir propiedad pública
En otras palabras, Judas debía escribir a los judeocristianos de la Diáspora sobre la naturaleza de la salvación que todos compartían.
¿Cuál era el interés de Judas respecto a su salvación común?
Bueno, no lo sabemos porque cambió de tema.
Quizás iba a hacerse eco de algunos de los temas de Hebreos, explicando cómo el Antiguo Pacto da paso al Nuevo Pacto.
Al final, no importa, porque el Espíritu quería que Jude hablara de otras cosas.
Creo que esa es la lección que debemos aprender del cambio de opinión de Jude.
Cuando operamos bajo la guía del Espíritu, escuchando al Señor, trabajando en su voluntad... nuestros planes naturalmente cambiarán de vez en cuando.
Y nuestra comprensión de las Escrituras también cambiará, ya que una cosa va de la mano con la otra.
Si nuestra comprensión de las Escrituras, nuestros deseos en el ministerio y nuestros planes para lograr esos deseos NUNCA cambian, ¿qué dice eso acerca de nuestra disposición a escuchar al Espíritu?
¿Qué probabilidades hay de que nuestras primeras inclinaciones estuvieran 100% alineadas con los deseos del Espíritu? Probablemente muy bajas.
Lo más probable es que nuestra falta de voluntad para cambiar de planes sea un reflejo de nuestra falta de voluntad para escuchar al Señor.
Jude escuchó, así que cambió de planes.
Su nuevo plan era escribir una apelación a la iglesia para que tomaran medidas.
Judas quiere que la iglesia luche con ahínco por la fe.
Contender con ahínco es una sola palabra en griego que significa luchar, pelear o resistir en nombre de algo o alguien.
Y la lucha en este caso es por la fe.
¿Cómo se lucha por la fe? ¿Acaso la fe no es algo que llega al corazón de una persona por gracia divina?
No podemos luchar para establecer la fe, ¿verdad?
Sí, esto nos indica que la lucha que Jude quiere fomentar no es una lucha para ganar almas.
Es una lucha por preservar el significado del mensaje del Evangelio.
Es una lucha entre doctrina y práctica, entre verdad y práctica.
Es una lucha contra las falsas enseñanzas.
Jude espera motivar a sus lectores a luchar contra la distorsión y las falsedades que se infiltran en la iglesia.
Esto es realmente una lucha, una que implica una forma de hostilidad contra los demás.
No se trata de hostilidades armadas, pero es una batalla real, sin duda.
Pablo lo llama la “buena batalla” y habla de “mantener la fe” a través de la lucha.
La lucha consiste en mantener la fe tal como fue transmitida a los santos.
En esa frase se expresa un principio muy importante.
La fe, o podríamos decir el contenido del mensaje de salvación, es algo que vino una vez
Con la venida de Cristo y la consumación de su obra en la cruz, todo está terminado.
Ha llegado todo lo que hay que saber.
Como dijo el autor de Hebreos:
A cualquiera, a cualquier escuela de pensamiento o a cualquier grupo que enseñe que falta algo en nuestra comprensión del cristianismo, las Escrituras dicen que están equivocados.
La fe que salva, el Evangelio de Jesucristo, fue entregado en su totalidad “una sola vez”.
Este momento fue colectivamente el período de tiempo en que el Señor caminó sobre la Tierra, y en el tiempo inmediatamente posterior cuando los hombres que Él designó como Apóstoles transmitieron el mensaje que les dio.
Recuerda que la palabra apóstol significa alguien enviado con un mensaje.
Ese mensaje era la fe, el Evangelio entregado de una vez para siempre.
Muchos han intentado desde entonces afirmar que la iglesia original pasó algo por alto.
Los gnósticos y judaizantes hicieron esa afirmación.
La Iglesia Católica ha afirmado esto a lo largo de los siglos y continúa haciéndolo hoy en día.
Los mormones hacen esa afirmación; los testigos de Jehová hacen esa afirmación; la Ciencia Cristiana hace esa afirmación; muchos otros han hecho esa afirmación.
Pero las Escrituras dicen que todo lo que necesitamos entender nos fue dado a través de Jesús y sus apóstoles de una vez para siempre.
En segundo lugar, se ha transmitido de generación en generación, dice Jude.
La transmisión se refiere a la enseñanza de los Apóstoles, y a que esa enseñanza se canoniza y se comparte entre los fieles.
Es una referencia a las Escrituras y al poder del Espíritu Santo para proteger y entregar la palabra de Dios a oídos que estén dispuestos a escuchar, a través del tiempo y la distancia.
Es evidente que el plan de Dios es que el Evangelio sea compartido, que se difunda, que se transmita, en su forma original.
Y la palabra de Dios es el medio por el cual la fe se mantiene pura, habiendo sido entregada una sola vez.
Cuando escuchas a iglesias o pastores ensalzando las virtudes del estudio de la palabra de Dios...
O pastores como yo que defendemos la exposición de las Escrituras desde el púlpito (en contraposición a otras formas de predicación)...
Es debido al principio de que la fe fue entregada una vez y ahora transmitida.
Todos estamos llamados a participar en una lucha por la fe, pero antes de poder luchar por ella, tenemos que saber qué es "eso".
Y si somos analfabetos bíblicos, estamos irremediablemente desarmados en cualquier batalla sobre las doctrinas y preceptos de nuestra fe.
Esta carta está dirigida a todos los cristianos, y bien podría haber sido escrita en el siglo XXI en lugar del siglo I.
La fe de nuestra iglesia está siendo atacada tanto o más que la fe en tiempos de Judas.
Los ataques varían desde sutiles hasta de máxima potencia.
Provienen de personas tanto de dentro como de fuera de la iglesia.
Adoptan muchas formas, pero todas funcionan de manera similar.
Buscan introducir nuevas ideas, nuevos requisitos o atribuir un nuevo significado a la fe una vez entregada.
Luego, con estas nuevas ideas, reinterpretan —o ignoran por completo— las visiones tradicionales de las escrituras.
Y el final siempre es el mismo: el Evangelio ya no es un mensaje de nuestro pecado, de la justicia de Cristo y de la necesidad de reconciliarnos con Dios.
En su lugar, la “fe” se convierte en una promesa de riqueza, salud, aceptación, felicidad o algún otro principio inútil, sin sentido, temporal y completamente vacío, en lugar de nuestra salvación eterna por gracia mediante la fe en Jesucristo.
Por lo tanto, todos estamos llamados a participar en esta lucha.
Y a medida que avancemos en la carta durante las próximas semanas, comprenderemos quiénes son nuestros enemigos y cómo debemos afrontar esta lucha.
Espero que te unas a mí en la batalla.