Mateo - Lección 24A

• Bienvenidos de nuevo a nuestro estudio del Evangelio de Mateo, y si son nuevos en nuestro estudio, han elegido un momento excelente para unirse a nosotros.

  • Estamos al final del Capítulo 23 y a punto de comenzar el Capítulo 24, y en el Capítulo 24 suceden cosas trascendentales.

    • Estamos en la última semana de la vida terrenal de Jesús, apenas un par de días antes de la Pascua judía.

    • Es martes por la tarde de esa semana, y Jesús acaba de pasar los últimos tres días enseñando en el templo.

  • Ha estado hablando ante grandes multitudes y soportando el acoso y la inspección constantes por parte de los líderes religiosos.

    • Jesús se enfrentó a estos hombres en cuatro rondas de pruebas, y después de que terminaron, salió victorioso y sin ser acusado.

    • Jesús demostró que era irreprochable y que era el Cordero de Dios sin mancha, dispuesto a morir por los pecados de Israel.

  • Luego, al final de su último intercambio con estos líderes, Jesús les dirigió una dura reprimenda en el capítulo 23.

    • Les pronunció siete castigos, juzgándolos por su hipocresía y por haber llevado a Israel a su propia condena.

    • Engañaron al pueblo, robándoles sus riquezas, al Mesías y, en última instancia, el Reino.

    • Entonces Jesús declaró que estos hombres serían excluidos del Reino y se enfrentarían a un destino en el infierno.

• Ahora bien, seis meses antes, al final del capítulo 12, Mateo registró que Jesús se ofreció a sí mismo a la nación como su rey en un momento crucial.

  • Jesús realizó un milagro mesiánico ante la multitud, y ellos reconocieron su significado, llegando incluso a llamar a Jesús Hijo de David.

    • Aun así, la gente se negó a aceptar los milagros que presenciaron y, en cambio, creyó las mentiras que les contaron sus líderes religiosos.

    • Y como resultado, esa generación de Israel cometió el pecado imperdonable y perdió el Reino.

    • Si no estuviste presente en ese estudio, te recomiendo que vuelvas al Capítulo 12 de nuestro estudio para aprender sobre ese momento importante.

  • Después de ese momento, Jesús comenzó a preparar a sus discípulos para el programa de la Iglesia mientras fijaba su mente en Jerusalén y la cruz.

    • Ahora, seis meses después, la muerte de Jesús está a apenas 48 horas de distancia, y su ministerio público ha terminado.

    • Y al final, Jesús hace una última declaración pública lamentando la decisión de Israel.

Mateo 23:34 “Por tanto, he aquí, yo os envío profetas, sabios y escribas; a algunos de ellos los mataréis y crucificaréis, y a otros los azotaréis en vuestras sinagogas y los perseguiréis de ciudad en ciudad,
Mateo 23:35 para que recaiga sobre vosotros la culpa de toda la sangre justa derramada en la tierra, desde la sangre del justo Abel hasta la sangre de Zacarías, hijo de Berequías, a quien asesinasteis entre el templo y el altar.
Mateo 23:36 “En verdad os digo que todo esto vendrá sobre esta generación.

• Los versículos son esencialmente una nota al pie de página del séptimo ay, que estudiamos la semana pasada.

  • Recordarán que en el séptimo ay Jesús reprendió a los fariseos por pretender ser más justos que sus antepasados.

    • En siglos anteriores, los líderes de Israel perseguían sistemáticamente a los profetas cuando venían a proclamar la verdad.

    • Como dice Juan en el capítulo 1 de su Evangelio, los hombres amaron las tinieblas y odiaron la luz porque exponía sus malas acciones.

    • Así pues, cuando los profetas llegaron para exponer los pecados del pueblo de Israel, los líderes de la nación respondieron matándolos.

  • Y ahora, con la ventaja de la retrospectiva y con intención hipócrita, los fariseos dijeron que sabrían que era diferente y que habrían actuado de otra manera.

    • Decían que eran más justos que sus antepasados ​​y que habrían obedecido a los profetas.

    • Pero Jesús dijo que estos hombres eran peores que sus antepasados ​​porque no solo hicieron lo mismo, sino peor.

    • Los fariseos también persiguieron a profetas, como Juan el Bautista, pero peor aún, persiguieron al Mesías mismo.

    • Entonces Jesús condenó a esos hombres por su hipocresía y sus actitudes de superioridad moral.

• Ahora, en los versículos 34-36, Jesús añade esta nota al pie, diciendo que confirmará su hipocresía y su injusticia dándoles más profetas para perseguir.

  • Los líderes religiosos de Israel matarán y azotarán a estos hombres, los expulsarán de ciudad en ciudad y algunos incluso morirán colgados en cruces.

    • ¿Quiénes son estos profetas que vinieron después de Jesús?

    • Ellos son los apóstoles, que son los profetas de la era del Nuevo Testamento.

  • El libro de los Hechos narra el ministerio de estos profetas del Nuevo Testamento y la feroz resistencia que enfrentaron por parte de los líderes religiosos de Israel.

    • Tal como Jesús predijo, estos hombres solían ser asesinados, comenzando con Santiago en Hechos 12, y a menudo eran maltratados.

    • Vemos que los apóstoles fueron azotados en Hechos 5 y la tradición de la iglesia sostiene que Pedro finalmente fue crucificado como Jesús.

    • Estos relatos históricos confirman la hipocresía de los líderes religiosos que afirmaron reconocer a un profeta enviado por Dios.

• En el versículo 35, Jesús les dice a los líderes religiosos que al hacer estas cosas, se mostrarán igualmente culpables de la sangre de todos los profetas del Antiguo Testamento.

  • El primer profeta de la Biblia fue Abel, el segundo hijo de Adán y Eva, quien le habló la verdad a su hermano incrédulo, Caín.

    • Cuando el malvado Caín vio a su justo hermano obedecer a Dios, sintió odio y celos en su corazón.

    • Entonces respondió matando a su hermano, y estableció un patrón para toda la historia: los injustos persiguen a los justos.

    • Como observó Pablo al hablar de Isaac contra Ismael

Gálatas 4:29 Pero así como en aquel tiempo el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así sucede también ahora.

• Los que son carnales, los incrédulos, perseguirán a los que han nacido de nuevo por el Espíritu, los creyentes.

  • Siempre ha sido así y siempre lo será, dice Paul.

  • Por eso el servicio a Jesús en el Programa del Reino conlleva persecución… porque incitamos a quienes se oponen a Dios.

  • Y en tiempos de Jesús, los fariseos eran aquellos nacidos de la carne que perseguían a Jesús y aquellos nacidos del Espíritu.

• Y Jesús dice que esos hombres compartieron la culpa de todos los que han hecho lo mismo antes.

  • Comparten la culpa de Caín, que mató a Abel, y la de sus antepasados, que mataron a los profetas después de él, hasta Zacarías.

  • Zacarías fue asesinado en el atrio del templo, donde se había refugiado de los judíos que buscaban matarlo por sus profecías.

  • Él es el último profeta del Antiguo Testamento que fue martirizado antes de la llegada del Mesías.

  • Así que decir “de Abel a Zacarías” significa todos los profetas (y, por una feliz coincidencia, también abarca de la “A” a la “Z” en inglés).

• El martirio de los santos, en particular de los Apóstoles, nos recuerda que seguir al Señor conlleva riesgos, y estos riesgos son inevitables.

  • Mientras nuestro mundo tenga gente malvada que se oponga a Dios, que ame la oscuridad y odie la luz, los creyentes serán perseguidos.

    • ¿Por qué? Porque somos la luz de Cristo en este mundo… lo que significa que traemos el mismo mensaje de salvación que Jesús trajo.

    • Y por lo tanto experimentaremos las mismas reacciones a ese mensaje que Jesús experimentó cuando predicó.

  • Algunos responden a la gracia del Señor con humildad y arrepentimiento, pero muchos, y probablemente la mayoría, se oponen al Evangelio y persiguen a sus embajadores.

    • Y el grado de nuestra persecución será proporcional al grado de nuestro testimonio y servicio a Jesús.

    • Cuanto más ferviente y persistentemente des testimonio de la verdad, más te perseguirán el enemigo y el mundo.

    • Y si dudas en dar a conocer tu fe en Jesús, escaparás de la persecución.

• Pero al mismo tiempo, los resultados que logramos en nuestra labor en el Reino también son directamente proporcionales a nuestra disposición a aceptar la persecución.

  • Cuando los apóstoles salieron con el mensaje, el Espíritu Santo se movió a través de ellos para convertir a miles de personas a la verdad.

    • Pero claro, con esa gran cosecha llegó una gran persecución, porque el enemigo no se quedaría quieto mientras ellos trabajaban.

    • Cuando esos hombres se atrevieron a proclamar la verdad, incitaron al enemigo y pronto comenzó la persecución.

  • Este es un principio fundamental de la fe: los discípulos más eficaces de Jesús suelen ser los discípulos más perseguidos.

    • Y los discípulos más perseguidos serán también los discípulos más eficaces.

    • Si sigues los pasos de Jesús, terminarás donde Jesús llegó.

  • Y existe una importante consecuencia de esta verdad: cuando los cristianos ocultan su testimonio al mundo, la iglesia se debilita y se vuelve ineficaz.

    • Si nuestro objetivo es integrarnos y evitar la oposición, podremos vivir cómodamente.

    • Probablemente evitaremos la persecución, porque el enemigo no tiene ninguna razón para perder el tiempo con gente como nosotros.

    • Él no necesita invertir sus recursos en oponernos, porque ya hemos hecho su trabajo por él… nos hemos silenciado a nosotros mismos.

    • Pero también perderemos cierta recompensa, porque habremos dejado pasar oportunidades de servir a Jesús.

• Entonces, en el versículo 36, Jesús hace una transición abrupta al hablar del juicio venidero para esta generación de Israel, no solo para sus líderes religiosos.

  • Jesús dice en el versículo 36 que todas estas cosas sucederán a esta generación, y “estas cosas” son los resultados mencionados en los versículos 34-35.

    • Así, generaciones enteras de Israel perseguirán a los apóstoles uniéndose a los líderes religiosos para azotarlos y matarlos.

    • Y la culpa de estos actos recaerá sobre toda esta generación de Israel como resultado

    • Y esta generación de Israel recibirá un juicio justo y rápido por ello.

  • Primero, no recibirán a su Mesías enviado a ella, y perderán la oportunidad de entrar en el Reino.

    • Pero más que eso, Israel también perderá su lugar en la tierra, porque el Señor los enviará al exilio una vez más.

    • Y esta vez ese exilio no durará décadas ni siglos, sino dos milenios.

  • Jesús dice que eso es lo que le espera a esta generación de Israel porque escucharon a sus líderes corruptos y rechazaron a su Mesías.

    • Y Jesús cierra el capítulo lamentando este futuro triste e innecesario en los versículos 37-39.

Mateo 23:37 “¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus polluelos bajo sus alas, y no quisisteis!
Mateo 23:38 “¡Mirad, vuestra casa os es dejada desierta!”
Mateo 23:39 “Porque os digo que de ahora en adelante no me veréis hasta que digáis: ‘¡Bendito el que viene en el nombre del Señor!’”

• Este pasaje les resultará muy familiar porque examinamos estos versículos durante nuestro estudio de Mateo 12.

  • En Mateo 12 estudiamos el momento en que Israel rechazó oficialmente a Jesús como su Mesías.

    • Jesús había realizado una señal inequívoca que demostraba que era el Mesías, y la multitud reconoció el significado de esa señal.

    • Pero sus líderes religiosos atribuyeron el milagro de Jesús a Satanás, y la multitud se puso del lado de los líderes religiosos en lugar de apoyar a Jesús.

    • En ese momento, esa generación de Israel blasfemó contra el Espíritu Santo y cometió el pecado imperdonable.

  • En respuesta a su rechazo, Jesús pronunció juicio sobre esa generación usando las mismas palabras que acabamos de leer aquí en Mateo.

    • No estaban dispuestos a recibirlo, por lo que Jesús declaró que dejaría la casa de Israel desolada.

    • En otras palabras, el templo de Israel, así como su lugar en la tierra, le serían arrebatados como resultado de su rechazo a Jesús.

    • Y Jesús dijo que este estado de desolación permanecería vigente hasta que llegara el día en que Israel clamara a Jesús arrepentido.

  • Así terminó Jesús la escena en Mateo 12, pero no encontramos estas palabras registradas en Mateo… las encontramos en Lucas 13.

    • Lucas registra la primera vez que Jesús pronunció estas palabras y Mateo registra la segunda vez que Jesús las pronunció aquí.

    • Jesús pronunció este lamento por primera vez en el momento en que Israel cometió el pecado imperdonable y perdió el Reino en aquel día.

    • Ahora Jesús repite la misma declaración por segunda vez, al acercarse su muerte y concluir su ministerio terrenal.

  • De este modo, se convirtieron en las palabras de despedida de Jesús a la gente a la que vino a servir y salvar, y establecieron las condiciones para su regreso.

    • Después de este momento, Jesús no volverá a enseñar ni a dirigirse públicamente al pueblo de Israel.

    • Su ministerio en Israel ha terminado y la nación está ahora bajo juicio y no habrá vuelta atrás.

• Pero Jesús aún no ha terminado de preparar a sus discípulos para la misión que les espera.

  • Y, de hecho, dos de los momentos de enseñanza más importantes de todo el ministerio terrenal de Jesús tienen lugar durante las próximas 36 horas.

    • Jesús imparte una extensa enseñanza sobre cómo termina la era actual, lo que conduce a su regreso.

    • En segundo lugar, Jesús enseña a sus discípulos acerca de la Cena de la Comunión mientras celebran la cena de la Pascua antes de su crucifixión.

  • Pasemos al primero de estos momentos, el Discurso del Monte de los Olivos, que comienza en el Capítulo 24.

Mateo 24:1 Jesús salió del templo y se iba cuando sus discípulos se acercaron para mostrarle los edificios del templo.
Mateo 24:2 Y les dijo: «¿No ven todo esto? En verdad les digo que no quedará aquí piedra sobre piedra que no sea derribada».

• Jesús ha terminado su tercer día en el templo y, al finalizar el día, sigue su costumbre de abandonar la ciudad para dormir en las colinas cercanas de Betania.

  • El camino de regreso a casa desde el templo llevó a Jesús por la puerta este, descendiendo por el valle de Cedrón y subiendo por el otro lado hasta la cima del Monte de los Olivos.

    • Desde allí hay un corto paseo hasta Betania, donde Jesús ha estado pasando las noches, probablemente con Lázaro y Marta.

    • Es martes por la tarde, y ha sido un día largo y estresante para Jesús y los discípulos.

    • Así, al salir del templo, algunos de los discípulos comenzaron a admirar la asombrosa construcción del templo de Herodes.

  • El templo de Herodes fue uno de los proyectos de construcción más impresionantes jamás emprendidos en toda la historia.

    • Las enormes piedras fundamentales que colocó Herodes son tan grandes que nos cuesta imaginar cómo fueron trabajadas y colocadas con tanta precisión.

    • El edificio fue el proyecto de construcción más largo que Herodes emprendió jamás y no se completó durante su vida.

    • De hecho, ni siquiera se terminó durante la vida de Jesús… el templo no se terminó hasta casi 40 años después de la muerte de Jesús.

    • Y luego fue destruida por los romanos apenas cuatro años después, en la gran revuelta del año 70 d.C.

  • Así que aquí, en el año 28 d.C., los discípulos están verdaderamente fascinados con el proyecto y le señalan el progreso a Jesús, quien responde abruptamente.

    • Jesús no ofrece halagos, sino que promete que esta enorme estructura será derribada, piedra por piedra.

    • La predicción de Jesús fue asombrosa e increíble.

    • Fue como escuchar a alguien decirnos que un día las torres del World Trade Center serían derribadas ladrillo a ladrillo.

  • Y sin embargo, estos hombres creyeron en Jesús porque sabían que era el Mesías y confiaban en su palabra.

    • Entonces, cuando oyeron que el templo sería derribado en un día venidero, comenzaron a preguntarse cómo podría suceder eso.

    • Y, naturalmente, asumieron que un evento de esa magnitud significaba que el mundo se estaba acabando o algo igualmente trascendental.

    • Pero los discípulos no dicen nada en respuesta a Jesús, no al principio, pero más tarde, cuando llegan a un punto donde se detienen, se acercan a él.

Mateo 24:3 Mientras estaba sentado en el Monte de los Olivos, los discípulos se le acercaron en privado y le preguntaron: «Dinos, ¿cuándo sucederán estas cosas, y cuál será la señal de tu venida y del fin del mundo?»

• Mateo dice que los discípulos se acercaron a Jesús en privado y le hicieron una serie de preguntas.

  • Y estas preguntas nos sirven de guía para la mayor parte de los próximos dos capítulos.

  • En el versículo 3, Mateo registra tres preguntas.

    • (1) ¿Cuándo ocurrirá la destrucción del templo?

    • (2) ¿Cuál será la señal de tu llegada?

    • (3) ¿Cuáles serán las señales del fin de los tiempos?

  • Pero sabemos que los discípulos en realidad hicieron cuatro preguntas en total.

    • Porque en el relato de Lucas sobre esta conversación, encontramos la pregunta adicional

Lucas 21:7 Le preguntaron: «Maestro, ¿cuándo sucederán estas cosas? ¿Y cuál será la señal de que están a punto de suceder?»

• Así pues, al unir ambos pasajes, tenemos las siguientes cuatro preguntas que le hicieron a Jesús:

  • (1) ¿Cuándo ocurrirá la destrucción del templo?

  • (1A) ¿Cuáles son las señales de la inminente destrucción del templo, según el Evangelio de Lucas?

  • (2) ¿Cuál será la señal de tu llegada?

  • (3) ¿Cuáles serán las señales del fin de los tiempos?

• Prácticamente todo lo que Jesús dice a partir de este punto en los capítulos 24 y 25 será en respuesta a estas cuatro preguntas.

  • Dedicaremos semanas al estudio de este discurso en los capítulos 24 y 25, y estas cuatro preguntas servirán como esquema para dicho estudio.

  • Pero antes de empezar, hay un par de peculiaridades del Discurso del Monte de los Olivos que debemos comprender.

• En primer lugar, además de responder a las cuatro preguntas, Jesús da una quinta respuesta a una pregunta que los discípulos no le habían hecho.

  • Jesús explicará a sus discípulos cuáles NO serán señales del fin de los tiempos.

  • Este consejo será muy útil, porque como veremos, algunas de las señales que da Jesús se confunden fácilmente con eventos ordinarios.

• Y en segundo lugar, Jesús no responderá a estas preguntas en el mismo orden en que se le formulen.

  • En cambio, Jesús da sus respuestas en un orden que se ajustaba mejor a su propósito al revelar estas cosas.

  • El orden en que Jesús les responderá será primero su respuesta adicional, seguida de 3, 1, 1A y luego 2.

  • ¿Cómo sabemos que Jesús reordena sus respuestas?

  • Por la naturaleza de lo que Jesús dice, podremos saber a qué pregunta está respondiendo.

• Si has estudiado este capítulo, sabrás que existen opiniones muy diversas en la iglesia sobre cómo interpretar las respuestas de Jesús en este capítulo.

  • Y gran parte de ese desacuerdo se centra en cuándo ocurren estos eventos en la historia y en su relación entre sí.

    • Y tal vez hayas escuchado algunos de estos debates o incluso hayas participado en ellos.

    • Y si es así, entonces apuesto a que probablemente te has preguntado por qué hay tanto desacuerdo sobre esta parte de la Biblia.

  • Pues bien, una de las razones de estos interminables desacuerdos se encuentra en la sencilla explicación que acabo de señalar.

    • Nuestra interpretación puede desviarse si pasamos por alto detalles importantes en el texto, como el cambio en el orden de las preguntas.

    • Pasamos por alto ese detalle, pero luego continuamos con nuestra interpretación sin darnos cuenta de que estamos en el camino equivocado.

    • Como un barco que comienza su viaje desviado apenas unos grados de su rumbo correcto... finalmente termina a cientos de millas de su destino.

  • Así que, en el caso de Mateo 24, tenemos personas que cometen uno o más de estos errores simples o tal vez aprenden estos errores de otros.

    • La clave para que nuestro “barco” vuelva a encarrilarse es reconocer nuestro error al principio y repasar nuestros pasos a través del texto.

    • A veces podemos encontrarnos con alguien que nos explique nuestro error de tal manera que podamos corregirlo.

  • Pero, según mi experiencia, la mayoría de las veces los cristianos no pueden explicar por qué creen lo que creen, especialmente en esta área de las Escrituras.

    • Y así, los debates se vuelven intratables, sin que nadie pueda explicar los errores que crearon la división en primer lugar.

    • Cuando no puedes explicarle a alguien las Escrituras en detalle, no puedes distinguir lo correcto de lo incorrecto.

  • Así pues, nuestro estudio de este capítulo no es simplemente una búsqueda de conocimiento por el conocimiento mismo.

    • Al igual que en nuestro estudio de todas las Escrituras, buscamos comprender lo que Dios ha revelado para poder compartir esa verdad con los demás.

    • Y al compartir la verdad, ayudamos a unir el Cuerpo de Cristo.

• Lamentablemente, hay algunos en la iglesia que abogan por la continuación de la ignorancia dentro de la Iglesia en esta área de la Biblia.

  • Un conocido pastor de una megaiglesia escribió una vez lo siguiente en uno de sus libros más vendidos:

Hoy existe un creciente interés en la segunda venida de Cristo y el fin del mundo. ¿Cuándo ocurrirá? Justo antes de que Jesús ascendiera al cielo, sus discípulos le hicieron la misma pregunta, y su respuesta fue muy reveladora. Les dijo: «No les corresponde a ustedes conocer los tiempos ni las fechas que el Padre ha fijado con su propia autoridad. Pero recibirán poder cuando el Espíritu Santo venga sobre ustedes; y serán mis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra».

Cuando los discípulos quisieron hablar de profecía, Jesús rápidamente cambió de tema y habló de evangelización. Quería que se concentraran en su misión en el mundo. En esencia, les dijo: «Los detalles de mi regreso no les incumben. Lo que sí les incumbe es la misión que les he encomendado. ¡Enfóquense en eso!». Especular sobre el momento exacto del regreso de Cristo es inútil, porque Jesús dijo: «Nadie sabe el día ni la hora, ni siquiera los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino solo el Padre».

Dado que Jesús dijo que no sabía el día ni la hora, ¿por qué intentar averiguarlo? Lo que sí sabemos con certeza es esto: Jesús no regresará hasta que todos aquellos que Dios quiere que escuchen las Buenas Nuevas las hayan escuchado. Jesús dijo: «Las buenas nuevas del reino de Dios se predicarán en todo el mundo, a todas las naciones. Entonces vendrá el fin». Si deseas que Jesús regrese pronto, concéntrate en cumplir tu misión, no en descifrar profecías.

• Esta cita ilustra perfectamente la actitud que perpetúa tanto la ignorancia como la división en el cuerpo.

  • En primer lugar, el autor claramente no entiende las Escrituras, porque malinterpreta el pasaje que cita.

  • Introduce sus comentarios diciendo que hay un interés creciente en la Segunda Venida de Cristo, como si eso fuera algo malo.

  • Pero la Biblia misma nos dice que debemos interesarnos por los acontecimientos futuros de la Iglesia.

Hebreos 10:25 no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos unos a otros; y mucho más al ver que el día se acerca.

• En segundo lugar, intenta demostrar su punto utilizando un versículo de las Escrituras que no se refiere a la Segunda Venida del Señor.

  • Cita un versículo de Mateo 24 que dice que el regreso de Jesús es incognoscible, así que ¿para qué molestarse en estudiarlo?

  • Pero ese versículo no habla de la Segunda Venida de Jesús, como veremos cuando lleguemos a ese punto.

• Mi punto es que este profesor ha tomado un camino equivocado en su interpretación del texto y eso lo ha llevado a un resultado erróneo que lo ha confundido.

  • Y como resultado de su confusión, está abogando por que todos los cristianos se mantengan completamente alejados de esta área de las Escrituras.

  • Pero, una vez más, el verdadero problema radica en su error al interpretar el texto, no en el acto de estudiarlo en sí.

• En segundo lugar, este pastor califica el estudio de las escrituras sobre el fin de los tiempos como “especular sobre el momento exacto del regreso de Cristo”.

  • Intentar comprender la enseñanza bíblica sobre el fin de los tiempos no es lo mismo que intentar predecir el regreso de Cristo.

    • Lo más importante es que este pastor nunca explica por qué la Biblia nos proporciona tantas enseñanzas sobre escatología.

    • Si se supone que no debemos interesarnos por los asuntos del fin, ¿por qué el Señor nos dio tanto para estudiar sobre ello?

    • De hecho, según algunas estimaciones, el 40% de la Biblia es profecía.

  • Hay un pasaje en 1 Tesalonicenses 4 donde Pablo explica algunos de los intrincados detalles de los acontecimientos que ponen fin a esta era.

    • Estudiaremos ese pasaje más adelante, durante el análisis de Mateo 24.

    • Pero por ahora quiero llamar su atención sobre cómo Pablo comienza ese pasaje y cómo lo termina.

1 Tesalonicenses 4:13 Pero no queremos que ignoren, hermanos, lo que sucede con los que duermen, para que no se entristezcan como los demás, que no tienen esperanza.

• Pablo comienza esta sección diciendo que no quería que los creyentes permanecieran ignorantes de los acontecimientos del fin de los tiempos para que no perdieran la esperanza.

  • Pablo continúa explicando los acontecimientos que rodearon el regreso del Señor por la Iglesia.

  • Este es precisamente el acontecimiento que el autor que cité anteriormente dijo que no deberíamos examinar ni intentar comprender.

  • Sin embargo, aquí está Pablo hablando de ese evento, diciendo que es importante que entendamos estas cosas para que no perdamos la esperanza.

• ¿Cuál es esta esperanza que Pablo no quiere que perdamos? Es la esperanza de nuestra resurrección en un cuerpo nuevo y eterno y un glorioso futuro eterno.

  • Cuando vives en este mundo, experimentando sus pruebas y dificultades, puede ser muy difícil mantener la mente en las cosas eternas.

    • Es fácil distraerse y preocuparse por asuntos terrenales.

    • Pero cuando hacemos eso, comenzamos a perder nuestra esperanza cristiana y empezamos a vivir como el mundo que nos rodea, que no tiene esperanza.

    • Y Pablo dice que el antídoto a ese problema es aprender más sobre el futuro que nos espera, no menos.

  • Por eso estudiamos capítulos como Mateo 24… para recordarnos el glorioso futuro que el Señor ha preparado para nosotros.

    • Además, la Escritura dice que debemos hacer de nuestra ambición vivir nuestra esperanza delante del mundo.

    • La esperanza cristiana reside en saber que hemos sido salvados de la pena de muerte.

    • No tenemos nada que temer del fin de las vidas ni de las calamidades de la vida terrenal.

    • Y demostrar esa confianza requiere comprender por qué es cierta.

• Finalmente, Pablo concluye el pasaje con una segunda declaración sobre la esperanza:

1 Tesalonicenses 4:18 Por tanto, confórtense unos a otros con estas palabras.

• Pablo acababa de terminar de explicar las circunstancias que rodearon la aparición del Señor y la resurrección de la iglesia.

  • Y luego dice que la iglesia debe tomar estas enseñanzas, difundirlas y compartirlas entre sí.

  • ¡Y debemos hacerlo para poder consolarnos mutuamente!

• Irónicamente, en algunos círculos cristianos, compartir una enseñanza sobre la resurrección o sobre otros eventos del fin de los tiempos se considera divisivo.

  • Los pastores evitan enseñarlo y tampoco permiten que otros lo hagan.

  • Algunos llegan incluso al extremo del autor que cité e intentan decirnos que estudiar este material no es bíblico.

• Pero la propia Escritura dice que debemos tomar esta enseñanza y usarla para disminuir las preocupaciones en la iglesia.

  • ¿Cómo esperaba Pablo que sus enseñanzas sobre el fin de los tiempos nos consolaran?

  • Sabía que cuanto mejor entendiéramos el futuro, más lo esperaríamos con ilusión.

  • Y cuanto más anhelemos el futuro, más prepararemos nuestros corazones para agradar a Jesús y así estar listos para encontrarnos con Él.

• Y quizás lo mejor de todo, estaremos unidos con nuestros hermanos y hermanas en nuestra comprensión de la Biblia y de nuestro futuro.

  • Así que si te preocupa la división en el estudio de los últimos tiempos, la solución a ese problema no es menos estudio.

    • La solución es estudiar más y mejor, que es lo que haremos aquí durante las próximas semanas.

    • El Señor no nos dio tanta información para confundirnos, y mucho menos para dividirnos.

    • Podemos estar seguros de que la razón por la que está en la Biblia es para que lo entendamos si la estudiamos correctamente.

  • Y a medida que lo estudiemos, veremos crecer nuestra esperanza en el futuro y desvanecerse nuestras preocupaciones sobre lo que nos inquieta ahora.

    • Y no recuerdo un momento mejor en los últimos tiempos en que la iglesia necesitara una perspectiva eterna.

    • Nuestro estudio a través de este capítulo puede que no nos esté llevando a provocar extorsiones para obedecer a Jesús o dejar el pecado.

    • Pero no por ello es menos poderosa o importante… porque nos va a dar lo que más necesitamos para motivarnos a obedecer: esperanza.