Apocalypse 2020 - Leçons 8 et 9

• Nous avons achevé les six premiers jugements que Jésus inflige sur la terre au début de la Tribulation de sept ans.

  • Avant de passer à la prochaine vague de jugements, revenons un instant sur notre chronologie.

    • Tout d'abord, rappelons que l'Apocalypse 6-19 raconte l'histoire des sept dernières années des 70 semaines de Daniel.

    • Également connue sous le nom de temps des troubles de Jacob ou Tribulation sur terre

    • C'est un temps de jugement promis à Israël dans l'Ancienne Alliance, et le livre de l'Apocalypse explique comment cela se produira.

  • Nous avons ensuite abordé l'étude des signes de la fin des temps, notamment la disparition de l'Église avant la Tribulation.

    • Ces signes incluent les guerres mondiales, les tremblements de terre et les famines.

    • Et ces signes progresseront comme les douleurs de l'accouchement, dit Jésus.

  • Puis, au cours des deux dernières semaines, nous sommes entrés dans la première vague de jugements de la Tribulation elle-même.

    • Lorsque Jésus a brisé le sceau de l'acte de propriété de la terre pour Israël, des événements se sont déroulés sur la terre.

    • Les quatre premiers sceaux ont inauguré le dévoilement de l'Antéchrist sur la scène mondiale.

    • À mesure qu'il accède à une autorité et à un pouvoir accrus, il déclenche une guerre mondiale qui entraîne des morts et des dévastations à grande échelle.

    • La conséquence étant la mort d'un quart de la population mondiale, soit environ 2 milliards de personnes.

• Mais il a été suggéré que la terre d'Israël était épargnée par ces catastrophes initiales.

  • Et cela semble lié aux événements du chapitre 7 et à la rupture du cinquième sceau

    • Au chapitre 7, nous apprenons qu'avant même que l'Antéchrist n'entame son ascension au pouvoir, le Seigneur est à l'œuvre pour préparer 144 000 hommes.

    • Il amène 144 000 hommes juifs à la foi afin qu’ils le servent dans sa mission d’annoncer l’Évangile au monde entier.

    • Alors même que le Seigneur déverse vague après vague de jugement sur la terre, il apporte aussi sa miséricorde à des millions de personnes.

• À la fin du chapitre 7, Jean constate le résultat de l'œuvre de ces hommes : un nombre incalculable de croyants venus des quatre coins du monde.

  • Leur présence au Ciel révèle non seulement le grand succès des 144 000, mais indique également qu'ils ont été martyrisés.

    • Le cinquième sceau révéla les âmes de ces croyants au Ciel, cherchant vengeance pour leur mort.

    • L’appétit de l’Antéchrist pour la guerre n’a d’égal que sa persécution impitoyable des croyants durant cette période.

    • Nous avons donc appris que l'accession au pouvoir de l'Antéchrist est responsable de la mort des incroyants comme des croyants.

  • Le chapitre 7 interrompt le récit du livre de l'Apocalypse, mais en réalité, les événements du chapitre 7 coïncident avec le début de la Tribulation.

    • Et ils ne terminent qu'à la toute fin des sept années.

    • À ce moment-là, Jean reçoit un aperçu de l'évangélisation de la Tribulation afin qu'il puisse encourager la génération future.

    • Les croyants, en ces temps de tribulation, pourront lire ce chapitre et réaliser que le martyre n'est pas à craindre.

    • C'est le plan de Dieu et la vengeance finira par s'abattre sur lui.

  • Je pense que ce chapitre sera un chapitre marquant pour les croyants pendant la période de la Tribulation.

    • Une sorte de Psaume 23 pour ceux qui endurent l'enfer de ces jours-là.

    • Il est réconfortant de savoir que les épreuves prendront fin tôt ou tard, et que la mort est une délivrance.

• Enfin, le sixième sceau marque la première fois que le Seigneur inflige une destruction surnaturelle sur la terre.

  • Il obscurcit le soleil, rend la lune rouge sang, et fait pleuvoir des météores sur la terre.

    • Et Il ébranle le monde par des tremblements de terre si puissants que chaque montagne et chaque île est déplacée de sa place.

    • Pour la première fois, l'humanité comprend que la destruction du monde à laquelle elle est confrontée est le résultat de la colère d'un Dieu

  • Ce qui nous amène à la vague suivante de jugements, appelée les jugements de la Trompette.

    • Et comme je l'ai expliqué la dernière fois, les jugements des sept trompettes sont le jugement du septième sceau

    • Ainsi, lorsque Jésus ouvre le septième sceau, il déclenche une cascade de jugements supplémentaires.

    • Ainsi, la rupture du septième sceau signifie que le reste des jugements de la Tribulation se produira inévitablement.

Apocalypse 8:1 Quand il ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d'environ une demi-heure.
Apocalypse 8:2 Et je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et sept trompettes leur furent données.
Apocalypse 8:3 Et un autre ange vint, et il se tint sur l'autel, ayant un encensoir d'or; on lui donna beaucoup de parfums, afin qu'il les offrît, avec les prières de tous les saints, sur l'autel d'or qui est devant le trône. 
Apoc. 8:4 La fumée des parfums monta, avec les prières des saints, de la main de l'ange devant Dieu. 

• Le chapitre 8 s'ouvre sur Jésus brisant le septième sceau, ce qui a un effet profond au Ciel.

  • John dit qu'il y a une période de silence au Ciel pendant environ une demi-heure.

    • Cette période de silence sert à souligner combien les jugements à venir seront redoutables et profonds.

    • La rupture du septième sceau déclenche une série de jugements que nous pouvons à peine imaginer.

    • Les jugements de la trompette et de la coupe sont l'aboutissement de tout ce que les prophètes ont prédit.

    • Et elles mettent un terme à chaque intrigue de notre époque et déclenchent un nouveau départ pour tous et pour tout.

    • Et comme pour un accouchement, le début de cette nouvelle ère passe par une période d'épreuves douloureuses.

Daniel 12:1 En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple; et ce sera une époque de détresse, telle qu'il n'y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu'à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés.

• Alors, le Ciel tout entier demeure silencieux un temps, peut-être pour la première fois depuis que Dieu a créé ce lieu pour lui-même et sa cour.

  • L'expression « environ une demi-heure » est curieuse de par son imprécision.

    • Nous savons que la parole de Dieu est toujours précise et que chaque mot a un sens, alors pourquoi Jean est-il si vague ici ?

    • Peut-être n'avait-il pas de cadran solaire au poignet pour mesurer le temps avec plus de précision.

  • Mais je pense que cette imprécision est intentionnelle afin d'éviter de nous induire en erreur dans notre interprétation.

    • Si John avait écrit « il y eut un silence de 30 minutes », nous passerions notre temps à essayer de comprendre la signification de 30 minutes.

    • Mais là n'était pas la question, alors il a laissé planer le doute pour que nous nous concentrions sur le simple fait que ce qui va arriver sera sans précédent.

  • Nous voyons ensuite sept anges se préparer à apporter les prochains jugements, et la prochaine vague de jugements a un style unique.

    • Les jugements des trompettes sont partagés entre leur impact sur la terre physique et sur les corps physiques de l'humanité.

    • Les trois premiers dévasteront la Terre (ou ce qu'il en reste) et rendront la vie de plus en plus difficile.

  • Tandis que les trois derniers rendent la vie absolument misérable à chaque personne, quelle que soit la partie de la Terre où elle habite.

    • Ces trois derniers jugements sur le corps physique de chaque personne sont si terribles qu'on les appelle les jugements de « malheur ».

    • Le mot « malheur » est, dans la Bible, le terme désignant la condamnation éternelle ; ces jugements sont donc un avant-goût du jugement éternel.

    • Nous expliquerons cela plus en détail lorsque nous aborderons ces jugements.

  • Entre-temps, avant que les jugements ne commencent, Dieu reçoit les prières des saints, symbolisées par l'encens devant le Trône.

    • Nous pouvons supposer que ces prières sont celles de croyants demandant protection, défense et soulagement face à ce qu'ils vivent.

    • Et comme nous le verrons en examinant les jugements, en particulier les jugements de malheur, le Seigneur entend les prières de ses saints.

• Enfin, ces jugements sont annoncés au son des trompettes, car ils constituent les derniers avertissements de l'époque.

  • La première série de jugements, les jugements relatifs aux sceaux, a préparé le terrain pour les sept années.

    • Ils ne semblaient pas venir du Ciel, du moins pas au premier abord.

    • Et en réalité, seul le jugement du sixième sceau a révélé les intentions de Dieu à la population terrestre, lui faisant savoir qu'il était à l'œuvre dans ces choses.

  • Mais maintenant que le pot aux roses est découvert, le monde entier est averti que la fin est proche.

    • Et alors que nous approchons du milieu de la Tribulation, le Seigneur annonce cette fin par ces jugements de trompettes.

    • Chaque jugement est comme un coup de trompette d'alarme rappelant au monde que le temps presse.

  • Les six jugements des trompettes se produisent tous durant la première moitié de la Tribulation, ce que nous verrons plus clairement lorsque nous entrerons au milieu de la Tribulation.

    • Il ne restera donc plus qu'une seule vague de jugements, les jugements relatifs aux coupes.

    • Ils arrivent vers la fin de la seconde moitié de la Tribulation et ils mettent fin à cette ère.

    • Ces jugements annoncés par les trompettes représentent donc la dernière chance pour le monde de se convertir avant que le pire ne survienne.

    • Nous étudierons cette chronologie plus en détail ultérieurement.

Apocalypse 8:5 Et l'ange prit l'encensoir, le remplit du feu de l'autel, et le jeta sur la terre. Et il y eut des voix, des tonnerres, des éclairs, et un tremblement de terre.
Apocalypse 8:6 Et les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent à en sonner.

• Avant même que la première trompette ne sonne, il y a encore d'autres préparatifs sous la forme d'une série de catastrophes mondiales destructrices.

  • L'ensemble des jugements des trompettes est précédé de manifestations célestes et d'un autre tremblement de terre.

    • Nous nous souvenons, d'après le Discours sur le mont des Oliviers, que les tremblements de terre continueront d'être le signe avant-coureur du jugement à venir.

    • Leur intensité et leur durée continueront d'augmenter, et nous en voyons ici un autre exemple.

  • Et maintenant les trompettes sonnent et les jugements s'ensuivent

Apocalypse 8:7 Le premier sonna de la trompette. Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres fut brûlé, et toute herbe verte fut brûlée.

• Au son de la première trompette, le tiers de la terre fut consumé par un châtiment de grêle, de feu et de sang.

• Il s'agit clairement d'un jugement surnaturel, qui nous rappelle les jugements portés sur l'Égypte lors de l'Exode.

Exode 9:23 Moïse étendit sa verge vers le ciel; et l'Eternel envoya des tonnerres et de la grêle, et le feu se promenait sur la terre. L'Eternel fit pleuvoir de la grêle sur le pays d'Egypte. 
Ex. 9:24 Il tomba de la grêle, et le feu se mêlait avec la grêle; elle était tellement forte qu'il n'y en avait point eu de semblable dans tout le pays d'Egypte depuis qu'il existe comme nation. 

• Cette similitude entre le jugement de la première trompette et une plaie de l'Exode est plus qu'une simple coïncidence.

  • Tout au long des jugements des trompettes, nous verrons un parallèle ténu entre l'Exode et la Tribulation, car l'un préfigure l'autre.

  • Et, comme c'est souvent le cas dans la Bible, ces jugements antérieurs étaient une version moindre de l'accomplissement plus grand que l'on voit dans la Tribulation.

• Dans le récit de l'Exode, Israël était en esclavage auprès d'une nation étrangère.

  • Et en ces derniers jours, Israël sera esclave de l'ennemi et du péché

  • Lors de l'Exode, le Seigneur a libéré Israël de l'esclavage terrestre par une série de jugements surnaturels.

  • Et durant la Tribulation, il délivrera Israël de l'esclavage spirituel par une série de jugements encore plus grands.

• Lors de l'Exode, la liberté d'Israël fut rendue possible par la Loi, incarnée par Moïse conduisant le peuple dans le désert.

  • Et pendant la Tribulation, le peuple retournera d'abord à la Loi pour adorer dans le temple, ce qui le préparera à recevoir le Messie.

  • Et lors de l'Exode, le peuple finit par trouver son chemin vers la Terre promise, conduit par Josué (Yeshuah).

  • Et à la fin de la Tribulation, le peuple d'Israël entrera finalement dans le Royaume conduit par Yeshua, leur Messie.

• Passons maintenant au premier jugement : Jean nous dit qu'un tiers de la terre est consumé par les flammes, mais que signifie ce « tiers » ?

  • Faut-il supposer qu'il s'agit d'une zone contiguë du globe, les deux autres tiers étant isolés, ou ce tiers est-il réparti uniformément ?

    • Plus nous approfondissons les jugements de l'Apocalypse, plus la réponse devient évidente.

    • Il s'agit d'une portion contiguë de la Terre ; un tiers de sa surface est brûlée et est devenue inhabitable.

    • C'est le premier d'une série de jugements qui rongent la terre jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'une petite portion.

    • La raison de cela devient plus claire à mesure que nous avançons dans ces jugements et dans les événements des chapitres 17 et 18.

  • Par exemple, le jugement suivant concernant la Trompette poursuit cette tendance.

Apocalypse 8:8 Le second ange sonna de la trompette. Et quelque chose comme une grande montagne embrasée par le feu fut jeté dans la mer; et le tiers de la mer devint du sang,
Apocalypse 8:9 et le tiers des créatures qui étaient dans la mer et qui avaient vie mourut, et le tiers des navires périt.

• John décrit avoir vu quelque chose comme une grande montagne en feu s'effondrer dans la mer

• Nous ignorons ce que sera cette « grande montagne », et certains pensent qu'il s'agit d'une énorme météorite qui s'écrase.

• Ou peut-être s'agit-il des retombées d'un gigantesque volcan sous-marin

• Mais il est raisonnable de supposer que s'il s'était agi d'un volcan ou d'une météorite, John aurait reconnu l'un de ces éléments.

  • Mais d'après la description qu'en fait John, il faut supposer qu'il s'agit de quelque chose de totalement différent et d'inhabituel.

  • John dit que lorsque la montagne frappe la mer, l'eau se transforme en sang.

  • Mais les volcans et les météorites ne transforment pas l'eau en sang, évidemment.

• Voici un autre jugement qui rappelle le récit de l'Exode, à ceci près que son ampleur dépasse de loin le simple fait que le Nil se soit transformé en sang.

  • Et nous savons que Jean parle littéralement du sang car l'effet est similaire à ce qui est arrivé au Nil.

  • Vous vous souviendrez que lorsque le Nil s'est transformé en sang, il a tué les poissons, ce à quoi nous nous attendrions.

  • De même, John affirme que la transformation de l'océan en sang entraîne la mort de toute vie marine.

• Et les navires qui se trouvaient sur cette étendue d'eau ont également disparu.

  • Ce détail souligne vraiment le caractère littéral de ce jugement car il est fidèle à la réalité.

  • La densité du sang est supérieure à celle de l'eau, et par conséquent, il produit une plus grande flottabilité.

  • Un navire flottant sur la mer s'élèvera soudainement plus haut lorsque cette eau se transformera en sang.

  • Naviguer à une telle altitude rendra le navire instable et le fera facilement chavirer.

  • De plus, les systèmes du vaisseau seront contaminés par l'entrée de sang dans les conduits d'aération et les systèmes de refroidissement.

• Remarquez encore une fois que Jean dit que ce jugement a eu un impact sur un tiers des mers recouvrant la Terre.

  • Et une fois de plus, nous concluons que la région touchée correspond à une seule section continue de l'océan

    • Il est littéralement impossible qu'un tiers d'une masse d'eau se transforme en sang, car il se disperserait rapidement.

    • La seule façon pratique pour que cela se produise sera qu'une masse d'eau équivalente à un tiers de l'eau terrestre se transforme en sang.

  • Cela confirme l'interprétation que j'ai faite précédemment, selon laquelle le Seigneur réduit progressivement la surface utilisable du globe pour faire passer un message.

    • Au cours des jugements de la Tribulation, le Seigneur concentre l'attention du monde sur la région du Moyen-Orient.

    • Les événements de la Tribulation culmineront dans une bataille qui se déroulera sur le territoire situé entre Jérusalem et Babylone.

    • Ce sera une bataille entre l'Occident et l'Orient, le bien et le mal, Jésus et Satan.

• Ainsi, en préparation de cette guerre décisive, le Seigneur entreprend d'éliminer progressivement toute vie sur le reste de la planète.

  • Au moment où la bataille commencera, le Seigneur aura éliminé le reste du globe.

    • Il n'y aura personne d'autre et rien d'autre n'aura d'importance, toute l'attention est donc concentrée sur la guerre finale qui mettra fin à la Tribulation.

    • D’abord, le Seigneur consume par le feu le tiers de la terre, puis change le tiers des océans en sang, et toutes les créatures sur terre et sur mer périssent.

  • Nous savons qu'Israël et Babylone restent intacts et occupés jusqu'à la toute fin de la Tribulation.

    • Nous devons donc supposer que le Seigneur commence la destruction à l'opposé de la planète et poursuit son œuvre à partir de là.

    • Les jugements s'étendent progressivement sur les terres et les océans jusqu'à ce qu'il ne reste plus que le Moyen-Orient.

  • Il est intéressant de noter que la masse terrestre directement en face d'Israël est l'Amérique du Nord et du Sud, et que l'océan en face d'Israël est l'océan Pacifique.

    • Et ce n'est pas un hasard si l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud représentent exactement 30 % de la masse terrestre.

    • Et l'océan Pacifique représente exactement 30 % des océans du globe.

    • Il est donc raisonnable de supposer que les jugements des première et deuxième trompettes marquent la fin de ces régions de la Terre.

    • Alors ne déployez pas trop d'efforts pour sauver la planète… elle est irrécupérable.

• Passons maintenant au jugement de la troisième trompette…

Apocalypse 8:10 Le troisième ange sonna de la trompette. Et il tomba du ciel une grande étoile ardente comme un flambeau; et elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux. 
Apocalypse 8:11 Le nom de cette étoile est Absinthe; et le tiers des eaux fut changé en absinthe, et beaucoup d'hommes moururent par les eaux, parce qu'elles étaient devenues amères.

• La troisième trompette sonne, et avec elle vient le troisième et dernier jugement contre la face de la terre.

  • Jean raconte qu'une grande « étoile » ardente tombe du ciel dans les eaux douces de la terre et les rend amères.

    • Cette étoile porte le nom d’« Absinthe », qui n’a pas d’autre signification en grec ; d’après le contexte, on suppose donc qu’il signifie « amer ».

    • Et pour tenter d'interpréter le type d'étoile ici, nous devons envisager plusieurs possibilités.

  • Premièrement, il ne peut s'agir d'une étoile au sens propre, car un soleil incandescent ne peut pas tomber sur la Terre et n'aurait certainement pas d'impact uniquement sur les eaux douces.

    • La Terre serait totalement consumée si un soleil entrait en contact avec elle.

    • Comme nous l'avons vu lors du jugement du sixième sceau au chapitre 6, cette étoile pourrait être un météore, puisqu'elle tombe du ciel et est en feu.

    • Mais une météorite ne se contenterait pas de rendre l'eau amère, et elle ne pourrait pas non plus impacter un tiers de l'eau douce qui entoure la planète.

  • Troisièmement, cette étoile possède un nom, ce qui est inhabituel dans les Écritures lorsqu'il s'agit de décrire des objets inanimés comme les météores.

    • Lorsqu'un symbole est mentionné dans l'Écriture, il désigne généralement un personnage.

    • Ce qui nous amène au dernier type d’« étoile » dans l’Écriture : une représentation symbolique d’un ange

  • Mais dans l'Écriture, les anges peuvent porter deux sortes de noms.

    • Les anges peuvent porter des noms qui glorifient Dieu, comme Gabriel ( homme de Dieu ) et Michel ( qui est comme Dieu ).

    • Ou encore, les anges peuvent porter des noms qui évoquent la corruption et une nature déchue, comme Absinthe ou Abaddon (plus loin dans l'Apocalypse).

  • Il s'agit donc probablement d'un ange déchu (démon) envoyé par Dieu pour accomplir sa volonté, et l'effet de ce démon est d'empoisonner un tiers des eaux douces de la Terre.

    • Dieu peut utiliser des agents démoniaques pour accomplir ses desseins de temps à autre.

    • Et le recours qu'il fait ici à un démon pour apporter le jugement sur la terre est le premier d'une série impliquant les jugements des trompettes.

    • Les anges et les démons joueront un rôle de plus en plus important dans l'exécution des jugements à venir.

Apocalypse 8:12 Le quatrième ange sonna de la trompette. Et le tiers du soleil fut frappé, et le tiers de la lune, et le tiers des étoiles, afin que le tiers en fût obscurci, et que le jour perdît un tiers de sa clarté, et la nuit de même.

• Le thème des « tiers » se poursuit, un tiers du soleil, de la lune et des étoiles étant visé par ce jugement… mais cela peut paraître un peu déroutant au premier abord.

  • Que signifie le fait qu'un tiers du soleil, de la lune et des étoiles soient obscurcis ?

    • Cela signifie-t-il qu'un tiers de ces corps sont supprimés, ou que le flux lumineux de chaque corps est réduit d'un tiers ?

    • La description de John semble indiquer une troisième interprétation

  • John dit que chaque corps brille un tiers de temps en moins, donc les lumières restent éteintes un tiers du temps où elles brilleraient normalement.

    • Il dit que le jour ne brillerait pas pendant un tiers de ce temps, et la nuit ne brillerait pas pendant un tiers de ce temps.

    • Au total, cela signifie que la Terre reçoit un tiers d'énergie en moins du soleil et des étoiles.

  • Cela paraît logique, puisque la lune reflète la lumière du soleil.

    • Ainsi, tandis que le soleil s'éteint pendant un tiers de la journée, il s'éteint également pendant un tiers de la journée de l'autre côté de la planète.

    • Cela aurait pour conséquence que la lune soit décalée en même temps.

    • Un tiers de la nuit et un tiers du jour représentent donc un tiers d'une journée de vingt-quatre heures.

    • De même, les étoiles cessent de briller pendant un tiers de la nuit, probablement en concomitance avec la lune et le soleil.

• L'effet est une panne totale de l'univers pendant un tiers de chaque période de 24 heures.

  • Outre la peur évidente qu'elle suscitera, cette modification entraînera une chute brutale des températures sur Terre.

    • Ce sera un scénario d'hiver nucléaire

    • Les récoltes seront perdues, les sources d'eau gèleront, le bétail mourra.

  • Le monde a déjà vu un quart de sa population mourir de la guerre, des épidémies et de la famine.

    • Puis, un nombre inconnu de vies supplémentaires ont été perdues lors de la destruction des continents nord et sud-américains.

    • Et puis d'autres sont morts lorsque le tiers des mers et de l'eau douce ont cessé de fonctionner.

  • Et maintenant, le ciel apporte moins de chaleur et de lumière à la terre, ce qui entraîne encore plus de pertes de vies humaines.

    • Et ceux qui survivent trouvent la vie de plus en plus difficile, et au final, l'effet est comparable à un mini enfer sur terre.

    • L'idée est que, face à l'invivabilité croissante de la Terre pour l'humanité, la population mondiale devrait réfléchir à la suite.

    • Pendant ce temps, l'Antéchrist poursuit sa conquête alors même que le monde qu'il désirait devient de plus en plus indésirable.

    • Et les 144 000 continuent d'apporter l'Évangile à un monde perdu et toujours plus mourant, prêt à échapper aux jugements.

• Enfin, les jugements des trompettes sont suspendus pour un court instant afin de permettre un autre avertissement à la terre.

Apocalypse 8:13 Je regardai, et j'entendis un aigle qui volait au milieu du ciel, disant d'une voix forte: Malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre, à cause des autres sons de la trompette des trois anges qui vont sonner!

• Un aigle vole au milieu du ciel, dit John, et l'expression « milieu du ciel » mérite quelques explications.

  • Le peuple juif ne disposait pas de mots hébreux distincts pour désigner ces différents lieux.

  • Le ciel, l'espace et la salle du trône de Dieu étaient désignés par le même mot hébreu : shamayim, qui signifie « cieux ».

• Pour distinguer ces trois « cieux », les Juifs les ont numérotés en comptant à partir de la terre et en remontant.

  • Le premier ciel est l'endroit où volent les oiseaux.

  • Le deuxième ciel, ou milieu du ciel, est le lieu des planètes et des étoiles.

  • Et le troisième ciel est le lieu où Dieu demeure.

• Dans ce cas précis, John affirme qu'un aigle volait au milieu du ciel, ce qui fait référence à l'espace extra-atmosphérique, au-delà de notre atmosphère.

  • Évidemment, nous savons que les aigles, au sens propre, ne peuvent pas vivre dans l'espace.

  • De plus, cet « aigle » fait entendre sa voix forte pour annoncer au monde entier que d'autres jugements sont à venir.

  • Le terme « aigle » désigne donc un ange, et Jean l'appelle ainsi probablement parce qu'il se déplace en rond, planant autour de son avertissement.

• L’avertissement de « l’aigle » proclame que trois dernières trompettes retentiront et qu’elles annonceront malheur, malheur, malheur à la terre

  • Comme je l'ai mentionné précédemment, ces jugements seront dirigés contre les corps physiques des personnes et non contre la Terre elle-même.

    • Et comme le suggère le terme « malheur », ce sera une période des plus terribles.

    • Ce sera tellement terrible que même la mort ne sera pas une échappatoire pour ceux qui souffrent.

  • La structure de ces jugements de malheur est un autre exemple des « poupées russes » que j'ai donné précédemment.

    • De même que le jugement du septième sceau englobe tous les jugements des trompettes, il en va de même ici.

    • Le septième jugement de trompette correspond aux sept jugements de coupes.

  • Les jugements des 5e, 6e et 7e trompettes sont donc des jugements de malheur.

    • Les deux premiers sont les deux derniers jugements de la Trompette.

    • Et les troisièmes jugements de malheur sont tous les jugements de coupes déversés.

  • Les troisièmes jugements de malheur, qui sont les jugements de la coupe, sont comme une compilation des meilleurs moments de tous les jugements précédents.

    • Plus d'eau se transformant en sang, plus d'attaques contre les corps humains, plus de perturbations solaires, etc.

    • Ces jugements mettront fin à l'ère

• Mais pour l'instant, examinons le premier jugement de malheur

Apocalypse 9:1 Le cinquième ange sonna de la trompette. Et je vis une étoile qui était tombée du ciel sur la terre. La clef du puits de l'abîme lui fut donnée, 
Apoc. 9:2 et elle ouvrit le puits de l'abîme. Et il monta du puits une fumée, comme la fumée d'une grande fournaise; et le soleil et l'air furent obscurcis par la fumée du puits. 
Apocalypse 9:3 De la fumée sortirent des sauterelles, qui se répandirent sur la terre; et il leur fut donné un pouvoir comme le pouvoir qu'ont les scorpions de la terre.
Apocalypse 9:4 Il leur fut dit de ne point faire de mal à l'herbe de la terre, ni à aucune verdure, ni à aucun arbre, mais seulement aux hommes qui n'avaient pas le sceau de Dieu sur le front. 
Apocalypse 9:5 Il leur fut donné, non de les tuer, mais de les tourmenter pendant cinq mois; et le tourment qu'elles causaient était comme le tourment que cause le scorpion, quand il pique un homme.
Apocalypse 9:6 En ces jours-là, les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront pas; ils désireront mourir, et la mort fuira loin d'eux.

• Ce jugement funeste commence comme les quatre premiers, par le son d'une trompette ; un cinquième avertissement se dévoile alors, et une étoile tombe sur terre.

  • Le contexte permet de voir aisément que l'étoile en question est un autre ange déchu, et non une météorite ou un soleil ardent.

    • Plus loin dans le verset 1, Jean décrit cette étoile déchue comme « lui ».

    • Et les actions de cette « star » montrent clairement qu'il s'agit d'une personne, et non d'un objet.

  • Ainsi, une fois encore, le terme étoile désigne un ange, et un ange qui tombe sur terre est l'image d'un démon ; un ange déchu et pécheur.

    • Plus tard, au verset 11, nous apprenons le nom de ce démon : Abaddon ou Apollyon.

    • Apollyon signifie destructeur en grec, c'est pourquoi Jean nous donne cette précision afin que nous puissions savoir ce que signifie Abaddon (en hébreu).

  • Comme je l'ai mentionné précédemment, un nom négatif comme celui-ci confirmera qu'il s'agit d'un ange déchu ou d'un démon appelé à servir les desseins de Dieu.

    • Le démon reçoit la clé de l'abîme sans fond, explique John, ce qui signifie qu'il a la permission de libérer ceux qui s'y trouvent.

    • Le gouffre est décrit comme sans fond et on y accède par la terre, puisque c'est là que cet ange atterrit.

    • Le mot grec pour sans fond, abussos , signifie littéralement abîme.

• Tous ces termes désignent le même lieu sous la terre, un lieu que la Bible décrit comme une prison pour les esprits désobéissants.

  • Dans l'Ancien Testament, le terme le plus courant pour désigner ce lieu est le Shéol, ou la fosse.

Job 33:28 Dieu a délivré mon âme pour qu'elle n'entrât pas dans la fosse, Et ma vie s'épanouit à la lumière!

• Selon Luc 16, le Shéol est en réalité composé de deux lieux : l’un pour les âmes des incroyants et l’autre pour les âmes des saints de l’Ancien Testament.

  • Avant Jésus, Dieu gardait ici tous ceux qui mouraient : les saints dans le réconfort et les incroyants dans le tourment.

  • Après la résurrection du Seigneur, les âmes des croyants furent enlevées et accompagnèrent Jésus au Ciel.

  • Mais les âmes des incrédules sont restées et sont encore là aujourd'hui, dans le lieu appelé Hadès, ou encore l'abîme.

• Mais le Nouveau Testament nous apprend aussi qu'en ce lieu se trouve un coin particulier, une sorte de prison, où sont retenues les âmes des anges désobéissants.

  • Les démons particulièrement maléfiques sont jetés dans ce lieu pour y être confinés pendant un certain temps.

2 Pierre 2:4 Car, si Dieu n'a pas épargné les anges qui ont péché, mais s'il les a précipités dans les abîmes de ténèbres et les réserve pour le jugement; 
2 Pierre 2:5 s'il n'a pas épargné l'ancien monde, mais s'il a sauvé Noé, lui huitième, ce prédicateur de la justice, lorsqu'il fit venir le déluge sur un monde d'impies; 

Luc 8:30 Jésus lui demanda: Quel est ton nom? Légion, répondit-il. Car plusieurs démons étaient entrés en lui. 

Luc 8:31 Et ils priaient instamment Jésus de ne pas leur ordonner d'aller dans l'abîme.
 

• L'abîme ou la fosse renferme non seulement les âmes des incroyants défunts, mais aussi les esprits des anges rebelles.

• Tous les démons ne vivent pas dans l'abîme… la plupart errent encore librement, mais certains étaient si terribles que Dieu les a confinés pour limiter leurs ravages.

• Le moment est venu pour le Seigneur de permettre à ces démons déchus, les pires parmi les pires, de s'échapper de leur captivité temporaire.

  • Ce démon suprême reçoit l'autorisation de les libérer, et il semblerait que le Destructeur ne soit autre que Satan lui-même.

    • Il est le maître des démons, selon Matthieu 25.

    • Et le fait que cet ange déchu soit appelé le destructeur renforce cette interprétation.

  • Dieu donne à ce démon, quel qu'il soit, la clé pour ouvrir l'abîme afin que les démons qui s'y trouvent soient lâchés comme des chiens enragés

    • Ils sortent de la fosse enragés, après y avoir été enfermés pendant des milliers d'années.

    • Ils sont sans aucun doute impatients de semer le chaos sur la terre.

  • « Quand la fosse s’ouvre, la fumée qui s’en dégage s’élève et bloque la lumière du soleil », explique John.

    • Cela confirme le témoignage constant de la Bible selon lequel l'enfer et l'abîme se trouvent directement sous nos pieds, au centre de la Terre.

    • Les éruptions de lave qui jaillissent de la terre de temps à autre pourraient-elles être liées d'une manière ou d'une autre aux activités de l'Enfer ?

  • Avant de rire de cette suggestion, rappelons-nous que les scientifiques ignorent tout de ce qui se trouve sous la surface de la Terre.

    • Nous n'avons exploré que quelques kilomètres sous la surface de la Terre.

    • Selon la Bible, l'abîme ou la fosse (ou l'enfer) est un lieu physique de feu dans la terre.

    • Il fait une chaleur insoutenable et une obscurité totale, et maintenant cette obscurité se répand

• Une fois la fosse ouverte, John décrit ce qu'il voit sortir de cet endroit.

  • Il dit voir des « sauterelles » déferler sur la terre, dotées d'un pouvoir semblable à celui d'un scorpion.

    • Vraisemblablement, celui qui confère ce pouvoir est Dieu, puisque leur évasion a été orchestrée par Dieu dans le cadre de ce jugement porté sur les hommes.

    • Et leur pouvoir s'accompagne d'instructions et de limitations spécifiques.

  • Ils ne peuvent nuire à la végétation de la terre, mais seulement à certains hommes.

    • C'est l'inverse des criquets normaux, car un véritable criquet ne nuit qu'à la végétation.

    • Ils ne peuvent ôter la vie à personne, seulement les tourmenter pendant un certain temps.

  • Et il y a un groupe d'hommes qui ne peuvent absolument pas être affectés par ce jugement.

    • L’Écriture dit que Dieu ne livrera pas ses enfants à sa colère et qu’il fait la distinction entre les justes et les impies dans ses jugements.

2 Pierre 2:9 le Seigneur sait délivrer de l'épreuve les hommes pieux, et réserver les injustes pour être punis au jour du jugement,

• Ainsi, les hommes qui portent le sceau de Dieu sont exclus de leur attaque, faisant manifestement référence aux 144 000 du chapitre 7.

• Et cela doit également s'appliquer à ceux qui se convertissent à la foi à la suite des 144 000

• Ils ne subiront pas ce jugement, mais comme il s'agit de la première exception constatée, nous devons l'appliquer avec prudence.

  • Cette exception s'applique spécifiquement aux attaques contre le corps physique d'une personne

  • Il est donc logique de supposer que les jugements antérieurs portés contre la terre physique ont eu un impact sur tout le monde, y compris les croyants.

  • Mais maintenant que les jugements ciblent spécifiquement des personnes de manière particulièrement terrible, le Seigneur fait des distinctions.

• Le Seigneur l'a déjà fait par le passé en jugeant le monde de manière surnaturelle.

  • Nous savons qu'il a sauvé Noé et sa famille avant le déluge et qu'il a sauvé Lot et sa famille avant le soufre à Sodome.

  • Et dans le cas d'Israël, le Seigneur a préservé les pieux.

• John décrit les tourments que ces démons infligeront, et c'est tellement terrible que c'est difficile à comprendre.

  • Contrairement aux jugements précédents, ces démons n'ont plus le droit de nuire à la terre, car désormais leur cible sera le corps de chaque personne.

    • Les démons infligeront des piqûres douloureuses pendant cinq mois au total.

    • John affirme que le supplice sera comparable à une piqûre de scorpion, et les piqûres de scorpion sont réputées pour être extrêmement douloureuses, bien que rarement mortelles.

    • Certaines toxines du venin de scorpion sont si toxiques qu'elles sont utilisées en chimiothérapie pour détruire les cellules cancéreuses.

  • La durée de ce supplice amplifie considérablement la souffrance qu'il engendre.

    • La sensation de piqûre dure cinq mois, et on ne sait pas si une seule piqûre dure aussi longtemps ou si les piqûres se répètent sans cesse.

    • Imaginez vivre pendant cinq mois avec des scorpions qui rampent sans cesse sous vos vêtements et vous piquent.

  • Il est impossible d'imaginer les effets physiques et psychologiques de subir cinq mois de telles attaques.

    • Nous savons que cela dure cinq mois, mais je soupçonne que ceux qui subissent cette sanction ne sauront pas combien de temps elle durera pendant qu'ils la subiront.

    • Il leur faudra lire et croire les Écritures pour connaître la longueur, et c'est pourquoi elle pourra leur sembler infinie.

• Face à un tel destin de souffrance sans fin, on comprend comment il peut conduire une personne à envisager le suicide.

  • Une personne saine d'esprit préférera mettre fin à ses jours plutôt que d'endurer un jour de plus de souffrance.

    • Et le Seigneur avait anticipé ce désir, ce qui donne au jugement une tournure particulièrement horrible.

    • Durant ces cinq mois, Dieu supprime la possibilité de mourir de quelque manière que ce soit.

  • Jean dit au verset 6 que les hommes finiront par chercher à mettre fin à leurs jours plutôt que de subir ce jugement, mais que Dieu les en empêchera miraculeusement.

    • Il est fascinant de se demander comment Dieu pourrait accomplir cela.

    • Pourra-t-il rendre les gens immortels ? Comme Superman ?

    • Que se passerait-il si une personne se jetait dans un incendie ou se faisait exploser avec une bombe ? Comment survivrait-elle ?

  • Ma théorie est qu'ils sont tellement incapables qu'ils ne peuvent tout simplement pas mettre à exécution de tels plans.

    • Ils se tordent de douleur sans cesse, jour et nuit, sans aucun soulagement, et sans la force de se faire du mal.

    • Jean dit qu'ils auront envie de mourir, et le mot grec traduit littéralement par « envie » signifie désirer ardemment ou désirer ardemment

    • Combien de souffrances une personne endure-t-elle avant de désirer la mort ?

• Nous reviendrons sur ces questions plus tard, mais d'abord, Jean décrit ces créatures.

Apocalypse 9:7 Ces sauterelles ressemblaient à des chevaux préparés pour le combat; il y avait sur leurs têtes comme des couronnes semblables à de l'or, et leurs visages étaient comme des visages d'hommes.
Apocalypse 9:8 Elles avaient des cheveux comme des cheveux de femmes, et leurs dents étaient comme des dents de lions. 
Apoc. 9:9 Elles avaient des cuirasses comme des cuirasses de fer, et le bruit de leurs ailes était comme un bruit de chars à plusieurs chevaux qui courent au combat.
Apocalypse 9:10 Elles avaient des queues semblables à des scorpions et des aiguillons, et c'est dans leurs queues qu'était le pouvoir de faire du mal aux hommes pendant cinq mois.
Apocalypse 9:11 Elles avaient sur elles comme roi l'ange de l'abîme, nommé en hébreu Abaddon, et en grec Apollyon. 

• Il les appelait des scorpions, mais nous savions déjà que ce n'étaient pas de vrais scorpions.

  • Premièrement, ils provenaient du lieu des démons et des âmes mortes.

    • Même si vous détestez les scorpions, je peux vous assurer que la fosse n'en est pas la source.

  • Deuxièmement, leur dard est très différent de celui des scorpions ordinaires.

    • Il y a donc manifestement quelque chose de surnaturel chez ces scorpions.

    • Et si l'on considère la description qu'en fait John, il devient évident qu'ils ne ressemblent en rien aux scorpions tels que nous les connaissons.

  • Ces créatures ne ressemblent en rien aux sauterelles que nous ayons jamais vues.

    • John dit qu'ils ressemblent à des chevaux prêts au combat, avec des têtes d'hommes, des cheveux de femmes et des dents de lion.

    • Ils portent des couronnes ( stephanos ) indiquant qu'ils ont autorité dans le royaume démoniaque

    • Ils ont des ailes qui font un grand bruit et des queues de scorpions capables de blesser les hommes.

  • Cette partie explique clairement pourquoi Jean a utilisé le mot scorpion pour décrire ces créatures.

    • Leur queue est leur caractéristique la plus marquante et ressemble à celle des scorpions.

    • Mais dans l'ensemble, cette description confirme que nous sommes face à quelque chose d'un autre monde.

• Certains ont tenté d'expliquer cela en termes naturels, comme un hélicoptère ou un autre engin de guerre moderne.

  • De telles spéculations ne constituent pas une interprétation correcte et ne correspondent pas au contexte.

    • Les hélicoptères Apache ne sortent pas du trou et leur intervention n'entraîne pas une opération d'infiltration de cinq mois.

    • Compte tenu de l'ampleur des dégâts causés à la Terre à ce stade, il est inconcevable que des équipements mécaniques soient encore en état de marche.

  • Nous devons envisager le monde comme un monde en ruines : la technologie a disparu, il n’y a plus d’électricité ni d’eau courante, les gens sont réduits à l’état de vagabonds et de réfugiés.

    • Et au milieu de cette souffrance, ces démons infligent une souffrance encore plus grande

    • John décrit une horde de démons libérés des profondeurs de l'abîme, et leur apparence est terrifiante, comme celle de scorpions.

  • Savoir qu’il s’agit de démons résout un autre dilemme…

    • Comment ces scorpions ont-ils pu parvenir à atteindre jusqu'à la dernière personne sur Terre (du moins celles qui ne sont pas scellées) ?

    • Par exemple, pourquoi personne n'a-t-il réussi à se cacher de l'invasion ?

  • La réponse tient au fait que ces esprits sont capables, de manière surnaturelle, de se déplacer n'importe où, sans être limités par des murs ou d'autres barrières.

    • Ils possèdent des connaissances et des capacités qui transcendent la chair et le sang, et sont habilités par Dieu à accomplir cette mission.

    • Ils retrouvent donc tout le monde et tourmentent tout le monde.

    • On pourrait aussi se demander si les gens peuvent réellement voir ces êtres ou s'ils sont invisibles ?

    • Je suppose qu'elles sont visibles de tous, de sorte que la source du jugement funeste soit manifeste.

• Enfin, il nous faut poser la question fondamentale de ce jugement : pourquoi Dieu inflige-t-il un tel châtiment aux hommes ? Quel est son but ?

  • On pourrait même être tenté de penser que c'est cruel, surtout que ces personnes sont forcées de subir ce tourment sans pouvoir y échapper.

    • Si cela est cruel, que considérerions-nous comme de la miséricorde ?

    • Dieu devrait-il les laisser mourir ? Et s'ils mouraient, que leur arriverait-il ensuite ?

    • Ils passeraient d'un état de tourment temporaire à un état de tourment permanent.

  • En ce sens, les préserver de la mort dans ces circonstances est en réalité une forme de grâce à leur égard.

    • En fait, cette période de cinq mois est la première et la seule fois dans toute l'histoire de l'humanité, depuis le Jardin d'Éden, où la mort est impossible.

    • Pour la première fois depuis le début de l'humanité, aucun nouveau pensionnaire n'est arrivé en Enfer depuis cinq mois.

  • Dieu, dans sa miséricorde, empêche la mort pour tous afin de donner aux impies un avant-goût de ce qui vient après la mort.

Luc 12:4 Je vous dis, à vous qui êtes mes amis: Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui, après cela, ne peuvent rien faire de plus.
Luc 12:5 Je vous montrerai qui vous devez craindre. Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la géhenne; oui, je vous le dis, c'est lui que vous devez craindre.

• Considérez la nature de ce jugement :

  • Des personnes maintenues en vie dans des tourments sans fin, infligés par des démons.

  • Cette description vous semble familière ?

• C'est une excellente approximation de l'enfer… sur terre.

  • Combien de fois nous sommes-nous demandé ce que ferait le monde si on lui donnait un avant-goût du jugement de l'enfer ?

  • Voici l'occasion de le découvrir

• Et même le nombre de mois témoigne que c'est un signe de la grâce de Dieu envers l'incrédule.

  • Car le chiffre cinq est le chiffre de la grâce dans l'Écriture.

  • Mais après cinq mois, le premier jugement funeste prend fin, mais deux autres demeurent.

Apocalypse 9:12 Le premier malheur est passé. Voici il vient encore deux malheurs après cela.