Predicadores del Evangelio de la Prosperidad: El Antídoto contra la Apostasía

Un artículo publicado recientemente en el New York Times destacó el éxito continuo de la predicación de la prosperidad durante la crisis económica actual. Mientras que muchas empresas y prácticamente todas las organizaciones benéficas luchan por mantener sus servicios ante la disminución de los ingresos, los predicadores del evangelio de la prosperidad lo están haciendo notablemente bien, según el artículo.

El artículo del Times se centró en la Convención de Creyentes del Suroeste en Fort Worth, Texas, donde el elenco habitual de gurús de la prosperidad presentó sus predecibles discursos a unos 9.000 seguidores que buscaban una parte del éxito financiero claramente disfrutado por los protagonistas del evento.

Los síntomas

Los oradores, muchos de ellos vestidos con ropa de diseño costosa, desfilaron por el escenario de la convención haciendo frecuentes referencias a su estilo de vida de club de campo y a sus aviones privados. Si bien atribuían sus "bendiciones" a Dios, los maestros de la prosperidad provocaron intencionalmente la envidia de sus seguidores, quienes respondieron con entusiasmo financiando una "semilla" para su propia propiedad futura.

Lamentablemente, a pesar de toda la atención que generó esta conferencia, no hay nada nuevo en ella. El amor al dinero es la raíz de todos los males, como declaró Pablo hace mucho tiempo, y el amor al dinero combinado con el talento para manipular a los ingenuos y crédulos ha sido durante mucho tiempo la tarjeta de presentación de los estafadores de todo el mundo. Lamentablemente, la Iglesia también ha sido un blanco favorito de esta herejía a lo largo de los siglos.

Hace siglos, Martín Lutero inició la famosa Reforma cuando se opuso a la aceptación por parte de Roma de las indulgencias o donaciones ofrecidas por familiares en duelo con la esperanza de acelerar la aceptación en el Cielo de un ser querido fallecido.

Las indulgencias eran un gran negocio en la época de Lutero, porque la Iglesia había descubierto que aprovecharse del miedo y el dolor podía ser enormemente rentable. Cuando Lutero expuso la herejía, amenazó mucho más que el dogma o la autoridad católica: estaba entrometiéndose en el sustento financiero de la Iglesia.

Siglos después, predicadores y vendedores ambulantes que viajaban por los Estados Unidos del siglo XIX perfeccionaron muchos de los métodos actuales para quitarle dinero a un tonto. Estos charlatanes, que vendían curas medicinales falsas y prometían sanidades milagrosas del Espíritu Santo en avivamientos en carpas, exhibían su propia riqueza y éxito para validar su mensaje, y multitudes ansiosas aceptaban de buena gana lo que veían. Pocas víctimas reconocieron lo obvio: la riqueza personal de la que disfrutaban los predicadores de la prosperidad no era el producto de un mensaje veraz, sino de métodos deshonestos.

Para ser justos, la Biblia -y en particular el Nuevo Testamento- tiene mucho que decir sobre el tema de la riqueza, pero el mensaje es muy diferente del que predican los defensores del evangelio de la prosperidad. Desde las parábolas de Jesús hasta las cartas de los apóstoles y las advertencias del Apocalipsis, la Biblia refuta constantemente las afirmaciones de estos falsos maestros.

(Si te interesa lo que dice la Biblia sobre el tema del dinero te recomiendo escuchar El Amor al Dinero Parte 1 y Parte 2).

El diagnóstico

Si la enseñanza de la Biblia sobre el dinero niega claramente la afirmación del evangelio de la prosperidad de que Dios desea hacer a los creyentes ricos en términos materiales, entonces ¿por qué tantas personas en nuestra "era iluminada" han caído presa de esta tontería?

Además del evidente atractivo seductor del mensaje, la verdadera respuesta se encuentra en la creciente ignorancia de la Iglesia respecto de la Biblia. La avaricia y el materialismo siempre han existido, por supuesto, pero como George Barna y otros han documentado, la Iglesia ha experimentado una alarmante erosión del conocimiento bíblico en los últimos cincuenta años entre los cristianos profesantes, y un necio y su dinero pronto se separan.

Muchas iglesias están facilitando esta tendencia al restar importancia en sus programas a un conocimiento profundo y permanente de la Palabra de Dios, y así se conforman (como mucho) con una comprensión superficial de las Escrituras en sus congregaciones. Aún más alarmante es el hecho de que la ignorancia de la Biblia está trascendiendo los bancos de las iglesias y llegando a los púlpitos, ya que cada vez más los mismos pastores están desfamiliarizados con las doctrinas centrales y la historia de nuestra fe.

Esta tendencia es en gran medida responsable de los notables avances que los predicadores de la prosperidad han logrado en muchas congregaciones prominentes en todo el país, y casi con certeza explica muchos otros males dentro de la Iglesia.

La ignorancia de la Iglesia respecto de las Escrituras ha contribuido en gran medida a demostrar que es cierto el viejo adagio de que “un poco de conocimiento es algo peligroso”. Peligroso, en verdad, y costoso.

La cura

Por supuesto, Dios no se sorprende por todo esto. El autor de Hebreos advirtió específicamente sobre una situación como esa cuando escribió en el capítulo 5:

Acerca de [Melquisedec] tenemos mucho que decir, y es difícil de explicar, por cuanto os habéis vuelto tardos para oír. Pues debiendo ser ya maestros, después de tanto tiempo tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar los rudimentos de las palabras de Dios; y tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido. Porque todo aquel que participa sólo de la leche, no está acostumbrado a la palabra de justicia, porque es niño; pero el alimento sólido es para los adultos, los cuales por la práctica tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal. - Hebreos 5:11-14

En este pasaje, el escritor relaciona claramente la capacidad del cristiano para discernir el bien y el mal (por ejemplo, para discernir la buena enseñanza de la falsa) con la búsqueda de una comprensión más profunda de la palabra de Dios (es decir, la "carne"). Por el contrario, cuando un cristiano no logra progresar de esta manera, nunca adquirirá esta importante capacidad y, con el tiempo, se convierte en una víctima voluntaria de las artimañas del enemigo, incluido el atractivo carnal del evangelio del decoro.

¿Cuál es el mejor antídoto contra la caída de la Iglesia en la apostasía? Una vez más, la Biblia nos da la respuesta:

Te encargo solemnemente, en la presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos y a los muertos, por su manifestación y por su reino: Predica la palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con mucha paciencia e instrucción. Porque vendrá tiempo cuando no soportarán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oídos, acumularán para sí maestros conforme a sus propios deseos; y apartarán sus oídos de la verdad, y se volverán a mitos. - 2Tim 4:1-4

¿No te gustaría que todos los problemas de la vida tuvieran una solución tan sencilla? Pensándolo bien, tal vez así sea.