James - Lección 5B

• Hoy concluye nuestro estudio de Santiago.

  • ¡Qué carta tan poderosa! Sin duda merece un momento de repaso.

    • Capítulo 1 – Consideren una alegría cuando enfrenten pruebas, porque son pruebas enviadas por el Padre para que podamos demostrar nuestra madurez espiritual.

      • Una perspectiva que nos cambió la vida... nos hizo reconsiderar la forma en que enfrentamos las pruebas, convirtiéndolas en algo bueno.

    • Capítulo 2 – No muestres favoritismo cuando te enfrentes a hombres de diferente estatus social.

      • Mira a nuestros hermanos y hermanas como Dios lo hace.

      • Y cuando mostramos favoritismo, violamos la Ley Real.

      • Y cuando superamos estas pruebas, declaramos nuestra fe —o la demostramos— por nuestras obras.

    • Capítulo 3 – Controlar nuestras palabras es clave para evitar una vida de desobediencia

      • Y nos sometemos al Espíritu para controlar nuestra lengua, aconsejados por la palabra de Dios, y esforzándonos por poner en práctica lo que aprendemos.

    • Capítulo 4 – Si en cambio buscamos la sabiduría y las riquezas del mundo, esto conduce a la discordia y a las rivalidades en la iglesia.

      • Mentimos contra el Evangelio al actuar como el mundo

      • Y nuestras oraciones quedan sin respuesta porque oramos con motivos egoístas.

      • Santiago advierte al cristiano autosuficiente y orgulloso que no respeta la soberanía de Dios.

    • Capítulo 5 – Santiago comenzó con una advertencia contra los judíos ricos e incrédulos que perseguían a la iglesia.

      • Y ahora termina con una serie de exhortaciones sobre cómo vivir hasta que el Señor regrese.

• Como dije, esos capítulos fueron un mensaje convincente tras otro.

  • Y la convicción fue tan poderosa porque Santiago se adentra de lleno en muchos de los temas centrales de la vida cristiana.

    • Todos luchamos con una conducta fiel, con un lenguaje inapropiado, con una vida de oración egoísta, con el favoritismo, con la búsqueda de metas mundanas, con la falta de voluntad para vivir nuestra fe en obras justas.

  • Así pues, al terminar hoy con James, consideremos detenidamente la forma en que concluye su mensaje.

    • Porque James debió saber que su carta dejaría a sus lectores aturdidos por tantos golpes a su ego y orgullo.

    • Y aunque los golpes fueron necesarios y apropiados, James tampoco quiere dejarnos sin unas palabras de aliento.

• La semana pasada, Santiago nos animó a practicar la paciencia manteniendo nuestra mente enfocada en el regreso del Señor.

  • No te enfades y no tomes la justicia por tu mano.

    • ¿Recuerdan que les pregunté si, en caso de que les dijera que el Señor regresaría mañana, podrían dejar de lado su ira y su deseo de venganza aunque solo fuera por un día?

    • La paciencia consiste en saber que lo que queremos llegará sin necesidad de que intervengamos.

Un niño pequeño observaba los tomates rojos y maduros que crecían en el huerto de un agricultor.
"Te doy mis dos peniques por ese tomate", le dijo el niño al granjero, señalando una fruta hermosa, grande y madura que colgaba de la vid.
—No —dijo el granjero—, por un tomate como ese me pagan diez centavos.
El niño pequeño señaló uno verde más pequeño: "¿Me lo vendes por dos centavos?"
—Sí —respondió el granjero—, te la doy por dos centavos.
—De acuerdo —dijo el niño pequeño, sellando el trato al poner sus monedas en la mano del granjero—, lo recogeré dentro de una semana aproximadamente.

• De la paciencia, Santiago pasó a recordarnos a los profetas y la necesidad de perseverancia.

  • Permítanme decirlo de otra manera… debemos prepararnos para lo que la vida nos depare, sabiendo que todo es temporal.

  • Y por nuestra perseverancia agradamos al Señor, quien recompensará nuestra paciencia en la fe.

• Ahora Santiago termina la carta con ejemplos específicos de cómo un cristiano paciente vivirá para demostrar paciencia.

Santiago 5:12 Pero sobre todo, hermanos míos, no juren, ni por el cielo ni por la tierra ni con ningún otro juramento; sino que su sí sea sí, y su no, no, para que no caigan bajo condenación.

• Santiago dice que, ante todo, un cristiano no debe prestar juramento.

  • Antes de poder comprender la preocupación de James en este punto, necesitamos comprender la acción específica que James está describiendo.

    • Dice que no debemos jurar ni por el cielo ni por la tierra.

    • Está hablando de hacer una promesa o compromiso y luego prestar juramento para asegurar a un testigo que cumpliremos nuestra promesa o palabra.

      • James no se refiere al tipo de votos que exige la ley, como en un tribunal.

      • Está hablando de los votos voluntarios que hacemos para asegurar a alguien que puede confiar en nosotros.

  • Dentro de la cultura judía, cualquier juramento que mencionara el nombre de Dios se consideraba vinculante y romperlo era castigado por la ley.

    • Pero los juramentos prestados por otras cosas, incluyendo cosas en el cielo o en la tierra, no se consideraban vinculantes.

      • Los fariseos se aprovechaban de esta laguna legal creada por ellos mismos para evitar obligaciones cuando les convenía.

      • Y eso significaba que no se podía confiar en su palabra porque podían jurar sobre cosas que parecían vinculantes pero que luego se consideraban falsas.

    • Santiago dice que no juréis nada, ni por nada del cielo ni de la tierra.

      • No bases tu confianza en alguien o algo más.

• El primer problema con los votos es que deberían ser innecesarios para un cristiano.

  • Considera lo que significa un voto.

    • Invoca el nombre de otra entidad como juez o testigo de su declaración.

    • Esto implica que será necesario un juez para garantizar que cumplamos nuestra palabra.

  • En cambio, James dice que si queremos que la gente confíe en nuestra palabra, simplemente dejemos que nuestro sí sea sí y nuestro no sea no.

    • Di la verdad y cumple tu palabra, y no necesitarás votos ni jueces.

    • Los creyentes debemos ser honorables en nuestras promesas y dignos de confianza en nuestro discurso.

      • Hacer votos innecesarios

• En segundo lugar, las promesas sobre el futuro son una forma de impaciencia al esperar el plan de Dios.

  • Cuando nos obligamos a realizar alguna acción futura mediante un voto vinculante, estamos presumiendo de conocer los planes de Dios para el futuro.

    • Y en nuestra impaciencia por producir el futuro que preferimos, algunos cristianos pueden verse tentados a hacer votos invocando el nombre de Dios.

      • Esto era especialmente cierto en la época de Jacobo.

  • Pero James dice: no hagas esto porque te arriesgas a que te juzguen a ti mismo.

    • Porque si juras por Dios que harás algo en el futuro

      • Pero entonces los planes de Dios para tu vida te impiden cumplir tu promesa.

      • Sigues obligado por tu voto, y Dios te condenará por no cumplirlo.

    • Recuerda que si decides hacer un voto invocando el nombre de Dios, las Escrituras dicen que Dios te castigará por no cumplir ese voto.

Eclesiastés 5:4 Cuando hagas un voto a Dios, no tardes en cumplirlo, porque Él no se complace en los necios. ¡Cumple lo que prometes!
Eclesiastés 5:5 Es mejor que no hagas voto a que hagas voto y no lo cumplas.
Eclesiastés 5:6 No dejes que tus palabras te hagan pecar, ni digas delante del mensajero de Dios que te equivocaste. ¿Por qué habría de enojarse Dios por tu voz y destruir la obra de tus manos?

• Dado que estos votos son vinculantes a los ojos de Dios, Jesús da la misma advertencia que Santiago en los Evangelios.

Mateo 5:33 “También habéis oído que se dijo a los antiguos: ‘NO HARÁS VOTO FALSO, SINO QUE CUMPLIRÁS TUS VOTO AL SEÑOR’”.
Mateo 5:34 “Pero yo os digo: No juréis en absoluto, ni por el cielo, porque es el trono de Dios,
Mateo 5:35 o por la tierra, porque es el estrado de sus pies, o por Jerusalén, porque es LA CIUDAD DEL GRAN REY.
Mateo 5:36 “Ni jurarás por tu cabeza, porque no puedes hacer que un solo cabello sea blanco o negro.
Mateo 5:37 “Pero que vuestra respuesta sea: ‘Sí, sí’ o ‘No, no’; todo lo que va más allá de esto es de maldad.

• Tanto Jesús como Santiago están diciendo lo mismo.

  • Si haces un voto en nombre de Dios, estás apostando a que el futuro resultará como esperas.

    • Y en tu impaciencia por conocer y predecir el futuro, corres el riesgo de equivocarte.

    • Y si te equivocas, Dios te hará responsable de tu voto precipitado.

  • Por eso Santiago advierte en el versículo 12 que corremos el riesgo de ser juzgados cuando hacemos votos.

• Y ahora, para aquellos cristianos "tipo A" (como yo) que prefieren la acción a la espera paciente, Santiago ahora da la manera bíblica adecuada de actuar con una paciencia piadosa.

Santiago 5:13 ¿Está alguno de vosotros afligido? Que ore. ¿Está alguno alegre? Que cante alabanzas.
Santiago 5:14 ¿Está enfermo alguno de vosotros? Que llame a los ancianos de la iglesia, y que oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor;
Santiago 5:15 y la oración ofrecida con fe sanará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecados, le serán perdonados.
Santiago 5:16 Por lo tanto, confiésense sus pecados unos a otros y oren unos por otros para que sean sanados. La oración eficaz del justo puede lograr mucho.

• Santiago pregunta: ¿Hay alguno entre vosotros que esté sufriendo?

  • La palabra griega para sufrimiento significa soportar dificultades.

    • James pregunta si alguien está pasando por una situación difícil.

  • ¿Quién no respondería “sí” a esa pregunta?

    • Santiago espera que el lector responda que sí, y por eso aquí está su consejo sobre cómo responder a las dificultades de una manera paciente y piadosa.

    • Oramos, que es la forma más pura de paciencia y espera en el Señor.

      • Porque es una apelación a la fuerza, la voluntad y la capacidad de Dios.

      • Y el acto de orar requiere necesariamente que dejemos de actuar primero.

  • ¿Podemos decir honestamente que nuestra primera reacción ante circunstancias que nos enojan, entristecen, asustan o frustran es detenernos a rezar?

    • Pero ahora, ¿puedes ver cómo la paciencia y la espera fiel en Dios requieren oración en lugar de tomar las riendas de la situación?

• En el otro extremo del espectro, James pregunta si alguien está alegre.

  • Aquí está la otra cara de la impaciencia, y en nuestra sociedad es al menos tan común como el primer problema.

    • Cuando la vida nos sonríe y estamos satisfechos con nuestras circunstancias, ¿nos detenemos a considerar la fuente de nuestra alegría?

      • ¿Alabamos al Señor en nuestra alegría? ¿O nos felicitamos a nosotros mismos y luego hacemos planes para aumentar nuestra alegría?

    • Tenemos tanta obligación de elevar oraciones de alabanza como de elevar oraciones de petición.

  • Tanto en los casos de alegría como de tristeza, nuestra paciencia y dependencia de Dios se manifiestan mejor en una vida de oración paciente que recurre a Dios primero y de forma constante, en lugar de al final y de forma esporádica.

    • Como aquella niña que recurrió a Dios demasiado tarde en sus oraciones…

Es hora de ir a la cama, y ​​una niña pequeña está rezando: "Dios bendiga a mamá, a papá y a mí. Y por favor, haz de Madrid la capital de Australia".
Su madre, que está con ella, le pregunta por qué quiere que Madrid sea la capital de Australia.
El niño responde: "¡Porque eso es lo que puse en mi examen de geografía!"

• James pasa a la que quizás sea la situación más común a la que todos nos enfrentamos tarde o temprano.

  • En el versículo 14 pregunta si alguien está enfermo.

    • ¿Cómo se responde con paciencia piadosa ante una enfermedad?

  • Santiago dice que llamen a los ancianos para que oren por los enfermos y unjan a la persona que pide sanación.

    • Y la oración ofrecida con fe sanará al que está enfermo.

    • Y el Señor levantará al enfermo y le perdonará los pecados que haya cometido.

• Esta promesa de las Escrituras es algo que muchos cristianos han desconcertado, y muchos maestros han confundido con su enseñanza.

  • Este es un tipo específico de sufrimiento que James está describiendo.

    • Y está mostrando la manera adecuada para que un cristiano afronte este tipo particular de sufrimiento.

  • Primero, examinemos el texto detenidamente.

    • Tenemos el caso de una persona enferma que necesita curación.

      • La enfermedad es una enfermedad incapacitante.

      • La palabra griega es astheneo , de la cual deriva una palabra similar: anestesia.

      • Literalmente significa debilidad

    • Esta persona está débil y no puede levantarse.

  • En segundo lugar, se convoca a los ancianos a orar.

    • El que esté enfermo debe ser quien llame a los ancianos.

  • En tercer lugar, los ancianos deben orar por esta persona.

    • Y unge a la persona con aceite.

    • Es importante señalar que los ancianos son quienes deben orar.

      • No estamos hablando de la persona enferma que reza.

    • Y los ancianos deben orar “con fe”.

      • Esta frase es similar a la instrucción que se encuentra en otras partes de las Escrituras de pedir “en el nombre del Señor”.

      • La cuestión es que la oración está dirigida por el Espíritu y está de acuerdo con la voluntad de Dios.

    • Los ancianos no están orando con la creencia en su capacidad para sanar a la persona.

      • Están orando con fe, confiando en que Dios ya tiene la intención de brindarles la sanación.

      • Si no comparten esa fe, entonces no participarían en la oración.

  • Cuarto, el resultado de la oración de fe será que el Señor levantará a la persona.

    • La palabra para levantar es egeiro , que significa despertar o hacer que recupere el sentido.

    • No estamos hablando de levantarse en el sentido de salvación o resurrección.

      • Estamos hablando de elevarse en el sentido de una cura física que fortalece el cuerpo.

  • Quinto, los pecados de esta persona enferma serán perdonados.

    • Ahora bien, ¿por qué menciona Santiago los pecados en este contexto?

      • ¿Qué relación tienen los pecados con la enfermedad o la curación?

    • La respuesta proviene de varias pistas.

      • Primero, tenga en cuenta que quien esté enfermo debe ser quien solicite el apoyo en oración.

        • Debe ser iniciado por la persona enferma, quien debe tomar la iniciativa de solicitar ayuda.

      • Entonces, fíjense que los que deben ser llamados son los ancianos, no los hombres con dones de sanación o de oración.

        • James quiere que los hombres de autoridad en la iglesia presten atención a este asunto.

      • Luego, observemos que en el versículo 16 Santiago resume su instrucción diciendo que confesar los pecados unos a otros y orar unos por otros es la condición para la sanación y el perdón.

• James relaciona todas estas pistas porque está hablando de una curación que tiene lugar en una situación determinada.

  • La situación se da cuando un cristiano está bajo la disciplina de Dios por un pecado no confesado.

    • La disciplina ha tomado la forma de enfermedad o debilidad física.

    • Y el enfermo sufre bajo juicio y disciplina.

  • Pero si dan el paso de confiar pacientemente en el Señor para obtener su misericordia y perdón, pueden ser sanados físicamente.

    • Los ancianos participan para brindar la oportunidad de confesión y oración.

      • Y las oraciones de estos hombres justos pueden lograr mucho bien.

    • Y Santiago quiere que aquellos en la iglesia que han estado pecando y recibiendo el castigo de Dios en sus cuerpos se arrepientan y sean sanados de esta manera.

  • Esto es similar a la situación que Pablo describió en la iglesia de Corinto.

1 Corintios 11:27 Por tanto, cualquiera que coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será culpable del cuerpo y de la sangre del Señor.
1 Corintios 11:28 Pero cada uno debe examinarse a sí mismo, y al hacerlo, comerá del pan y beberá de la copa.
1 Corintios 11:29 Porque el que come y bebe, come y bebe juicio para sí mismo si no juzga el cuerpo.
1 Corintios 11:30 Por esta razón muchos de vosotros están débiles y enfermos, y muchos han muerto.

• ¿Cuántas veces se han malinterpretado estos versículos para sugerir que si la persona enferma tiene suficiente fe, se curará de sus enfermedades?

  • Además de los evidentes errores de interpretación en ese punto de vista, también desafía el sentido común y la lógica.

    • Nadie puede curarse para siempre.

    • Si Santiago pretendía que estos versículos significaran que podemos esperar una garantía de sanación siempre que tengamos suficiente fe, entonces llevémoslo a su conclusión lógica.

      • ¿Puedo vivir para siempre si mantengo una vida de oración perfectamente fiel?

      • ¿O si muero de una enfermedad, significaría eso que mi fe se ha agotado?

  • Todas estas conclusiones son absurdas y, por lo tanto, revelan lo ridículo de toda la sugerencia.

    • Como vemos en el texto, Santiago no prometía que la oración fiel siempre sanaría nuestros cuerpos de las enfermedades.

    • Prometía que la confesión sincera de los pecados en presencia de los ancianos que oraban resultaría en la misericordia y la sanación de Dios.

  • Y cuando nos encontramos en esta situación, las claves para la sanación son el arrepentimiento y la confesión.

    • Hasta que no estemos dispuestos a confesar nuestros pecados secretos, no tenemos esperanza de recibir la misericordia de Dios.

      • Y aquí no estamos hablando de oraciones de salvación… estamos hablando de cuestiones de santificación.

    • En segundo lugar, debemos estar dispuestos a confesar a los demás nuestras faltas.

      • El pecado privado requiere confesión privada y el pecado público requiere confesión pública.

• A continuación, James ofrece un ejemplo clásico de cómo funciona este proceso.

Santiago 5:17 Elías era un hombre con una naturaleza como la nuestra, y oró fervientemente para que no lloviera, y no llovió sobre la tierra durante tres años y seis meses.
Santiago 5:18 Luego oró de nuevo, y el cielo derramó lluvia y la tierra produjo su fruto.

• Santiago usa a Elías como ejemplo

  • Y para asegurarnos de que estamos preparados para ver al profeta como alguien con quien podemos identificarnos, Santiago nos recuerda que era un hombre con nuestra naturaleza.

    • No era Superman ni súper piadoso.

    • Él era como nosotros

  • Y siguiendo las instrucciones de Dios, Elías oró y detuvo la lluvia en Israel durante tres años y medio.

    • Y cuando Dios estuvo listo, Elías oró de nuevo y restauró la lluvia.

  • ¿Qué aprendemos de este ejemplo?

    • En primer lugar, ¿qué o quién detuvo y luego volvió a llover?

      • Dios, por supuesto

      • No fue Elías, fue Dios

    • En segundo lugar, ¿cómo se relacionaban las acciones de Dios con Elías?

      • Dios le dejó claro a Elías lo que estaba dispuesto a hacer.

      • Y en ambos casos, Elías buscó que se cumpliera la voluntad de Dios a través de sus oraciones.

    • De esta manera, las oraciones de Elías, dadas con fe, pudieron realizar cosas milagrosas.

      • Porque estaban de acuerdo con la voluntad de Dios.

  • Nuestras oraciones pueden ser igualmente efectivas para acabar con la tristeza y la debilidad cuando apelamos a la voluntad de Dios y para la restauración de aquellos que están en pecado.

    • ¡Qué maravillosa promesa y privilegio tenemos aquí!

• Finalmente, al final de la carta, James escribe:

Santiago 5:19 Hermanos míos, si alguno de vosotros se extravía de la verdad y otro le hace volver,
Santiago 5:20 le hace saber que aquel que hace volver al pecador del error de su camino salvará su alma de la muerte y cubrirá multitud de pecados.

• Dado que Santiago acababa de abordar la situación del hermano que sufría como consecuencia de sus pecados, termina con un llamado general a restaurar a nuestros hermanos y hermanas pecadores.

  • Si alguien se desvía de la verdad, James comienza

    • Este es un versículo que merece ser meditado durante más tiempo del que tenemos hoy.

    • ¿Cómo llegamos a situaciones en las que sufrimos bajo la disciplina de Dios?

      • ¿Por qué nos debilitamos espiritualmente y necesitamos la oración sanadora?

    • Porque nos apartamos de la verdad

  • Apartarse de la verdad significa alejarse de lo que sabemos en las Escrituras.

    • Significa alejarnos de lo que hemos aprendido de la Biblia.

    • O simplemente alejarse por completo de la Biblia.

  • Al observar a nuestro alrededor y ver tantas iglesias y creyentes apartándose de la verdad, ¿acaso es un misterio por qué tantos enfrentan numerosas tristezas y debilidades?

    • ¿Podríamos estar presenciando la disciplina masiva del Señor contra muchos de sus hijos en una época de desobediencia?

    • Pablo dijo que sucedería.

      • Lo calificó de gran apostasía y dijo que era una de las señales del fin de los tiempos.

• Pero James también nos ofrece una esperanza aquí.

  • Dice que cuando un hermano o una hermana hace que uno de estos cristianos desobedientes vuelva a la verdad, a la palabra de Dios

    • Salvamos a esta persona de la muerte.

    • En el versículo 20, la palabra para “alma” es psuche , que comúnmente se traduce como vida.

    • En griego significa la suma de nuestra vida terrenal.

      • En este contexto, no significa preservar la salvación, sino más bien preservar su vida física.

  • La realidad de las Escrituras es que el pecado continuo tiene el potencial de traer una muerte física prematura como juicio de Dios sobre los creyentes desobedientes.

• Nuestro objetivo en la comunión debe ser hacer que estos hermanos y hermanas regresen a la verdad.

  • Para animarnos mutuamente a permanecer en la verdad y a dedicarnos a conocerla y seguirla.

  • Y en la medida en que podamos lograr esta tarea, estaremos cubriendo multitud de pecados.

    • Este es el llamado y propósito de este ministerio.