Apocalypse - Leçon 11

• Bienvenue au milieu des soixante-dixièmes sept jours de Daniel, ou comme nous l'appelons, la Tribulation.

  • Nous sommes arrivés à mi-chemin de la période de sept ans désignée pour mettre fin à cette ère et provoquer le second avènement du Christ.

    • C'est une époque dont les prophètes parlent depuis des millénaires.

    • C'est une période de calamités inimaginables, de mort, de destruction, de chaos.

    • Et au centre de tout cela se trouve un homme qui prend le contrôle du monde, l'Antéchrist

  • Comme nous l'avons vu précédemment, quiconque s'oppose à Jésus est – par définition – un antichrist

    • Et au-delà de cela, nous avons également appris que l'esprit qui se cache derrière cette opposition est toujours le même esprit, Satan.

    • Ainsi, bien qu'il y ait de nombreux antichrists sur terre aujourd'hui et chaque jour, il y aura un homme en particulier qui s'élèvera au-dessus de tous.

    • Cet homme est désormais au centre de notre attention durant la Tribulation.

  • La semaine dernière, nous avons étudié le chapitre 10, qui était un chapitre de transition nous menant au milieu de la Tribulation.

    • Le milieu des sept années est si important que l'Écriture le mesure de trois manières différentes.

    • Il est marqué comme fois, une fois et demie, 1 260 jours et 42 mois

    • Nous trouverons une de ces références dans tous les chapitres qui décrivent les événements de la mi-tribulation.

• Au chapitre 10, Jean reçut un petit rouleau d'un ange puissant

  • Ce rouleau fut initialement écrit par le prophète Daniel, mais il reçut l'ordre de le sceller et de le remettre à un ange puissant pour qu'il le garde en lieu sûr.

    • Puis, au chapitre 10, ce même ange remit le rouleau à Jean et lui dit de le manger.

    • Symboliquement, Jean a assimilé la prophétie de Daniel afin de pouvoir ensuite la partager avec nous.

    • Quelle était cette prophétie particulière ? Dans le livre de Daniel, il est dit que cette prophétie secrète concerne la seconde moitié de la Tribulation.

Dan. 12:7 Et j'entendis l'homme vêtu de lin, qui se tenait au-dessus des eaux du fleuve; il leva vers les cieux sa main droite et sa main gauche, et il jura par celui qui vit éternellement que ce sera dans un temps, des temps, et la moitié d'un temps, et que toutes ces choses finiront quand la force du peuple saint sera entièrement brisée. 

• Le Seigneur révèle à Daniel que les événements contenus dans cette prophétie secrète dureraient trois ans et demi.

  • Et au terme de ces trois ans et demi, Daniel apprend que les événements de cette prophétie s'accompliront.

  • Cela nous indique que cette prophétie concerne les 3,5 dernières années de la Tribulation, que nous allons maintenant étudier dans l'Apocalypse.

• Et Daniel 12:7 nous a également rappelé que le but de toute cette calamité était de briser la puissance du peuple saint.

  • Le peuple saint désigne le peuple d'Israël, et l'éclatement fait référence à la rupture de leur résistance à Dieu et à sa parole.

  • Comme nous l'avons vu précédemment, le but ultime de la Tribulation est d'amener Israël à la foi et d'accomplir les promesses que Dieu lui a faites.

  • Et les événements de la mi-Tribulation et au-delà ont accéléré ce plan.

• Enfin, n'oubliez pas que les événements de la mi-tribulation sont centrés sur le moment de 3,5 ans, mais qu'ils s'étendent de part et d'autre de ce point.

  • Donc, tout ce que nous étudions dans les chapitres 11 à 14 se produit simultanément.

• Ainsi, à la toute fin du chapitre 10, Jean a désormais intégré la prophétie initialement donnée à Daniel et il a reçu l'ordre de nous la transmettre.

Apocalypse 10:11 Puis on me dit: Il faut que tu prophétises de nouveau sur beaucoup de peuples, de nations, de langues, et de rois.
Apocalypse 11:1 On me donna un roseau semblable à une verge, en disant: Lève-toi, et mesure le temple de Dieu, l'autel, et ceux qui y adorent.
Apocalypse 11:2 Mais le parvis extérieur du temple, laisse-le en dehors, et ne le mesure pas; car il a été donné aux nations, et elles fouleront aux pieds la ville sainte pendant quarante-deux mois.

• Bien que les catastrophes de la Tribulation soient concentrées sur Israël, l'ampleur de l'œuvre de Dieu a néanmoins un impact sur chaque nation, chaque langue et même chaque roi.

  • Mais l'histoire se concentre sur un lieu, une région du monde, et ce lieu occupe le devant de la scène au milieu de la Tribulation.

    • Jean est emmené dans un temple juif et on lui demande d'en mesurer les dimensions et de noter qui y pratique son culte.

    • Curieusement, on demande à Jean de mesurer le temple, mais il ne nous donne jamais les dimensions.

    • Il est donc clair que la taille du bâtiment n'est pas le point essentiel ici.

  • Le sens est beaucoup plus évident… il y a de nouveau un temple en Israël et des fidèles se rassemblent autour de l’autel.

    • Le temple d'Israël fut détruit en 70 après J.-C. par les Romains, et il n'a plus existé depuis ce jour.

    • Bien que les juifs orthodoxes désirent ardemment reconstruire leur temple, ils n'ont pas pu le faire depuis près de 2 000 ans.

  • Mais selon la vision de Jean, un jour viendra où le temple réapparaîtra sous une forme ou une autre.

    • Et lorsque cela se produira, la nation viendra de nouveau adorer Dieu devant son autel.

    • Dans la conception du temple, l'autel se trouve à l'extérieur, dans une cour entourant le bâtiment abritant le Lieu Saint et le Saint des Saints.

    • Cette cour est elle-même entourée d'un mur séparant les Juifs des Gentils.

    • Il est dit à Jean de ne mesurer que la cour où se trouve l'autel et où se rassemblent les fidèles, mais pas la cour des Gentils.

• Ces instructions servent à attirer notre attention sur trois faits concernant la mi-tribulation.

  • Tout d'abord, alors que nous entrons dans la période de la Tribulation moyenne, nous apprenons que le temple est en activité en Israël et que le peuple juif y adore le culte.

    • Ainsi, malgré la guerre et les calamités surnaturelles qui ont marqué la première moitié de la Tribulation, le temple a continué de fonctionner.

    • Cela suggère fortement que le Seigneur a épargné Israël de ces désastres durant cette période.

    • Et si tel était le cas, cela ne ferait que renforcer le désir d'Israël de retourner vers son Dieu et de se rendre au temple pour y adorer Dieu.

    • Alors que le reste du monde est en proie au chaos et blasphème contre le nom de Dieu, Israël est en paix (dans une certaine mesure) et se consacre à l'adoration.

  • Deuxièmement, nous apprenons que l'existence du temple ne signifie pas que l'ère des Gentils est terminée, du moins pas encore.

    • Remarquez qu'au verset 2, il nous est dit que les Gentils continuent de fouler aux pieds la ville sainte

    • Nous nous souvenons que l'ère des Gentils a été définie par Jésus dans Luc 21.

Luc 21:24 Ils tomberont sous le tranchant de l'épée, ils seront emmenés captifs parmi toutes les nations, et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations, jusqu'à ce que les temps des nations soient accomplis.

• Le Seigneur a placé les Gentils au-dessus d'Israël durant cette ère, et comme nous l'enseignent Daniel 2 et 7, cette ère ne prendra fin qu'avec le second avènement de Jésus.

  • Alors même que nous ne sommes qu'à 3,5 ans du retour de Jésus, la ville de Jérusalem reste encore foulée aux pieds par les Gentils.

  • Et ce piétinement est sur le point de s'aggraver considérablement.

• Ce qui nous amène au troisième et dernier détail important de l'ouverture du chapitre 11… notre référence à la mi-tribulation.

  • Vous vous souvenez, la semaine dernière, je vous ai dit que les chapitres de l'Apocalypse qui traitent du milieu de la Tribulation contiendraient tous une référence temporelle ?

    • Chacun de ces chapitres mentionnera une ou plusieurs fois le point médian, en utilisant l'une de nos trois méthodes de mesure du temps.

    • Dans ce cas, il est question de 42 mois, soit 3,5 ans.

  • Cette référence nous indique que ce chapitre se situe au milieu des sept années.

    • Et par conséquent, cela a quelque chose à dire sur la façon dont nous passons de la première mi-temps à la seconde.

    • Mais la question qui se pose est : quel est le lien entre ce chapitre et le point médian ?

    • Et pour apprendre cela, nous devons continuer à lire

Apocalypse 11:3 Je donnerai à mes deux témoins le pouvoir de prophétiser, revêtus de sacs, pendant mille deux cent soixante jours. 
Apocalypse 11:4 Ce sont les deux oliviers et les deux chandeliers qui se tiennent devant le Seigneur de la terre.
Apocalypse 11:5 Si quelqu'un veut leur faire du mal, du feu sort de leur bouche et dévore leurs ennemis; et si quelqu'un veut leur faire du mal, il faut qu'il soit tué de cette manière. 
Apocalypse 11:6 Ils ont le pouvoir de fermer le ciel, afin qu'il ne tombe point de pluie pendant les jours de leur prophétie; et ils ont le pouvoir de changer les eaux en sang, et de frapper la terre de toute espèce de plaie, chaque fois qu'ils le voudront.

• Soudain, Jean commence à décrire une nouvelle scène impliquant deux prophètes.

  • On nous parlait du temple, mais voilà qu'on parle soudain de deux prophètes.

    • Ces deux sujets peuvent sembler sans rapport, mais comme nous le verrons, ils sont étroitement liés.

    • Jean dit que ces hommes prophétisent pendant 1 260 jours, ce qui est une autre de nos trois façons de décrire 3,5 ans.

  • Jean établit donc un lien entre le fonctionnement du temple et le ministère de ces hommes.

    • Durant la période où le temple subsiste (42 mois), ces hommes prophétisent également en Israël (1 260 jours).

    • Ainsi, tout comme le fonctionnement du temple, le ministère de ces deux hommes est également étroitement lié au milieu de la Tribulation.

  • On les appelle les deux témoins du Seigneur, et un témoin est quelqu'un qui atteste la vérité sur un sujet donné.

    • Et il nous est rappelé ce que dit la Loi concernant la nécessité des témoins avant la condamnation.

Deut. 19:15 Un seul témoin ne suffira pas contre un homme pour constater un crime ou un péché, quel qu'il soit; un fait ne pourra s'établir que sur la déposition de deux ou de trois témoins.

• Avant que la Loi ne condamne quelqu'un pour péché, son délit doit être confirmé par le témoignage d'au moins deux témoins.

• Le ministère de ces deux hommes a donc pour but de condamner le monde pour son péché avant le jugement.

• On parle souvent d'être des témoins pour le Christ, mais n'oublions pas qu'il y a deux objectifs bibliques au témoignage.

  • L'un des objectifs est de transmettre un message de vérité afin qu'une personne soit convaincue de culpabilité, se repente et soit sauvée par la foi.

  • Mais un second rôle d'un témoin est de témoigner du péché d'autrui afin de le convaincre et de le condamner.

  • Leur ministère semble servir les deux objectifs, mais surtout le second.

• Ils ne portent que des sacs, vêtement traditionnel des prophètes en deuil et souffrants en Israël, et ils possèdent des pouvoirs surnaturels, selon Jean.

  • Tout comme les 144 000 personnes mentionnées au chapitre 7, l'identité de ces deux individus fait l'objet de nombreuses spéculations.

    • On aime spéculer sur les prophètes de l'Ancien Testament auxquels ces hommes pourraient appartenir.

    • Certains pensent même qu'elles sont purement symboliques, allant jusqu'à spéculer qu'elles représentent les tours du World Trade Center.

  • Mais comme pour les 144 000, toutes ces spéculations sont totalement inutiles car le texte lui-même nous dit qui ils sont.

    • Au verset 4, Jean nous dit que ces personnages sont des hommes dont nous avons déjà entendu parler.

    • Ce sont les deux oliviers et les deux chandeliers qui se trouvent devant le Seigneur, dit Jean, ce qui est une référence claire à Zacharie 4.

Zacharie 4:1 L'ange qui parlait avec moi revint, et il me réveilla comme un homme que l'on réveille de son sommeil.
Zacharie 4:2 Il me dit: Que vois-tu? Je répondis: Je regarde, et voici, il y a un chandelier tout d'or, surmonté d'un vase et portant sept lampes, avec sept conduits pour les lampes qui sont au sommet du chandelier;
Zacharie 4:3 et il y a près de lui deux oliviers, l'un à la droite du vase, et l'autre à sa gauche. 
Zacharie 4:4 Et reprenant la parole, je dis à l'ange qui parlait avec moi: Que signifient ces choses, mon seigneur?
Zacharie 4:5 L'ange qui parlait avec moi me répondit: Ne sais-tu pas ce que signifient ces choses? Je dis: Non, mon seigneur. 
Zacharie 4:6 Alors il reprit et me dit: C'est ici la parole que l'Eternel adresse à Zorobabel: Ce n'est ni par la puissance ni par la force, mais c'est par mon esprit, dit l'Eternel des armées.
Zacharie 4:7 Qui es-tu, grande montagne, devant Zorobabel? Tu seras aplanie. Il posera la pierre principale au milieu des acclamations: Grâce, grâce pour elle!
Zacharie 4:8 La parole de l'Eternel me fut adressée, en ces mots:
Zacharie 4:9 Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l'achèveront; et tu sauras que l'Eternel des armées m'a envoyé vers vous. 
Zacharie 4:10 Car ceux qui méprisaient le jour des faibles commencements se réjouiront en voyant le niveau dans la main de Zorobabel. Ces sept sont les yeux de l'Eternel, qui parcourent toute la terre.
Zacharie 4:11 Je pris la parole et je lui dis: Que signifient ces deux oliviers, à la droite du chandelier et à sa gauche?
Zacharie 4:12 Je pris une seconde fois la parole, et je lui dis: Que signifient les deux rameaux d'olivier, qui sont près des deux conduits d'or d'où découle l'or?
Zacharie 4:13 Il me répondit: Ne sais-tu pas ce qu'ils signifient? Je dis: Non, mon seigneur.
Zacharie 4:14 Et il dit: Ce sont les deux oints qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre.

• Le livre de Zacharie a été écrit peu après ceux de Daniel et d'Ézéchiel, et il aborde des sujets similaires.

  • Plus précisément, ce livre s'adresse aux exilés d'Israël qui sont retournés au pays après la fin des 70 années d'exil.

    • N'oubliez pas que le Seigneur a décrété qu'Israël passerait 70 ans hors de la terre pour expier le non-respect du sabbat de la terre.

    • Et ces 70 années d'exil seraient suivies de 77 autres (490 ans) pour l'Âge des Gentils.

  • Mais après les 70 premières années, le peuple d'Israël fut autorisé à retourner sur sa terre, mais il n'y avait pas grand-chose qui les attendait.

    • Et en particulier, ils n'avaient plus de temple, celui-ci ayant été détruit par Babylone.

    • Il a fallu 49 ans à Israël pour la reconstruire.

    • Et à cette époque, le Seigneur parla à son peuple par l'intermédiaire de plusieurs prophètes, dont Zacharie.

  • Le livre de Zacharie parle à Israël de la restauration de leur prospérité par le Seigneur, tout en jugeant les nations voisines qui ont abusé d'elle.

    • En particulier, le Seigneur assure à Israël que son serviteur Zorobabel réussira à reconstruire le temple

    • Cet accomplissement ne sera pas dû à la force de l'homme, mais à l'Esprit de Dieu.

  • Et ce temple se dressera au sommet d'une plaine, sur la montagne de Dieu ; c'est pourquoi ne méprisez pas le jour des modestes commencements.

    • Le Seigneur fait allusion à l'avenir de ce modeste temple

    • Ce que Zorobabel construira deviendra par la suite le temple d'Hérode, l'une des plus grandes constructions du monde.

    • Et il sera installé sur une plate-forme construite pour supporter l'imposant bâtiment.

• Mais Zacharie s'interroge alors sur les chandeliers et les oliviers qui se dressent de part et d'autre.

  • Et le Seigneur dit à Zacharie que ce sont les deux oints, mais l'expression hébraïque se lit littéralement « les deux fils de l'huile ».

    • Et ces deux hommes se tiennent auprès du Seigneur de toute la terre

    • Cette expression signifie que leur ministère aura un impact mondial, c'est-à-dire qu'ils influencent littéralement chaque personne sur Terre.

  • Il est difficile d'imaginer comment une seule personne pourrait avoir un impact mondial dans son ministère… même Paul n'a pas influencé chaque être humain.

    • Et selon Zacharie, leur influence mondiale est liée d'une manière ou d'une autre au temple

    • Et maintenant, dans l'Apocalypse 11:4, il nous est dit que les deux prophètes de la Tribulation accompliront la prophétie de Zacharie.

  • Dans l'Apocalypse 11, il est dit que ces hommes bénéficient d'une protection surnaturelle qui empêche leurs ennemis de leur nuire.

    • En effet, ils peuvent cracher du feu pour dévorer un ennemi qui aurait tenté de leur nuire.

    • C'est un sacré superpouvoir, et cela nous amène à nous demander pourquoi ces hommes sont si haïs qu'ils ont besoin de cette défense ?

  • Le verset suivant explique pourquoi… ils possèdent également le pouvoir de rendre la vie sur terre absolument misérable pour tous.

    • Ils peuvent empêcher la pluie de tomber sur la terre pendant la durée de leur ministère.

    • De plus, ils peuvent transformer l'eau en sang et frapper la terre de tous les fléaux aussi souvent qu'ils le souhaitent.

    • Maintenant, nous comprenons pourquoi la terre cherche à leur nuire et pourtant, pendant trois ans et demi, le Seigneur les a protégés du mal.

• Nous savons donc que ces hommes ont prophétisé au monde pendant trois ans et demi, et que durant cette période, ils étaient invulnérables.

  • Entre-temps, ils ont causé de grands dommages à la Terre et, naturellement, tout le monde les a haïs pour cela.

    • Quel était le but de leur ministère ? Nous ignorons précisément ce qu'ils disaient.

    • Mais puisque le Seigneur les appelle témoins, il n'est pas difficile de deviner

  • Il est probable qu'ils annonçaient la fin des temps et que les jugements que subissait le monde n'étaient qu'un avant-goût de cette fin.

    • En un sens, ces hommes étaient les narrateurs des catastrophes naturelles qui se déroulaient partout.

    • Ils ont fourni une explication pour accompagner les jugements du sceau et de la trompette afin que personne ne passe à côté du message.

    • En ce sens, ils ont témoigné de la vérité du dessein de Dieu dans ces événements.

  • Mais, chose intéressante, ces hommes sont aussi dotés par Dieu du don d'infliger eux-mêmes bon nombre de ces mêmes jugements.

    • Alors que Jésus provoque la sécheresse en retenant les quatre vents de la terre, ces gens-là font de même.

    • De même que Jésus fait que les mers se changent en sang, ces types-là aussi, parfois.

    • De même que Jésus envoie fléau après fléau par les jugements du sceau et de la trompette, ces gens-là feront de même.

  • Pourquoi cette duplication ? Eh bien, réfléchissez à la façon dont le monde vit la première moitié de la Tribulation.

    • Ils ne peuvent pas voir ce que Jésus fait au Ciel, mais ils voient ce qui se passe sur terre et ils voient ce que font ces hommes.

    • Et donc, naturellement, le monde considérera ces hommes comme la cause précise de toutes les tragédies qui s'abattent sur la terre.

  • Durant les 3,5 premières années de la Tribulation, ils seront tenus responsables de tous les malheurs qui surviennent.

    • Ce qui permettra au monde de faire le lien entre les événements dont il est témoin et les explications fournies par ces hommes.

    • Personne n'attribuera cela au « changement climatique », aux extraterrestres ou au Brexit… tout le monde entendra dire que ce sont des châtiments divins.

    • Mais le monde choisira de voir en ces deux hommes la cause et n'ira pas plus loin.

• Mais le Seigneur ne nomme ces hommes que pour avertir le monde pendant trois ans et demi ; ainsi, lorsque nous atteindrons le milieu de la Tribulation, leur mission sera terminée.

Apocalypse 11:7 Quand ils auront achevé leur témoignage, la bête qui monte de l'abîme leur fera la guerre, les vaincra, et les tuera. 
Apocalypse 11:8 Et leurs cadavres seront sur la place de la grande ville, qui est appelée, dans un sens spirituel, Sodome et Egypte, là même où leur Seigneur a été crucifié. 
Apocalypse 11:9 Des hommes d'entre les peuples, les tribus, les langues, et les nations, verront leurs cadavres pendant trois jours et demi, et ils ne permettront pas que leurs cadavres soient mis dans un sépulcre. 
Apocalypse 11:10 Et à cause d'eux les habitants de la terre se réjouiront et seront dans l'allégresse, et ils s'enverront des présents les uns aux autres, parce que ces deux prophètes ont tourmenté les habitants de la terre.

• Jean affirme que lorsque ces hommes auront terminé leur témoignage après trois ans et demi, le Seigneur permettra qu'ils soient mis à mort.

  • Au verset 7, il dit qu'ils seront vaincus par une bête qui surgira de l'abîme.

    • Nous savons ce qu'est l'abîme puisque nous l'avons étudié au chapitre 9 dans le cadre des jugements des trompettes.

    • C'est le lieu où le Seigneur a confiné le royaume angélique désobéissant

  • Il est donc clair que la bête est liée au royaume démoniaque, et ce terme nous rappelle les bêtes mentionnées dans Daniel 7.

    • Pour l'instant, nous ne savons rien de plus sur cette bête.

    • Mais nous en saurons bientôt beaucoup plus sur la bête, plus tard, dans les chapitres du milieu de la Tribulation.

  • Après leur mort, leurs corps resteront visibles dans une grande ville pendant trois jours.

    • Bien que non nommée ici, nous pouvons clairement voir de quelle ville il s'agit.

    • C'est la ville où leur Seigneur a été crucifié, ce qui ne peut être que Jérusalem.

  • Mais Jean dit que cette ville est aussi appelée mystiquement Sodome et l'Égypte

    • Sodome était une ville de grande dépravation tandis que l'Égypte fut la nation qui introduisit l'idolâtrie auprès du peuple juif.

    • Jean affirme donc qu'au jour de ces événements, Jérusalem ne sera pas une ville sainte comme Dieu l'avait prévu.

    • Au contraire, au moment de la mi-tribulation, Jérusalem sera devenue une ville de grande dépravation et d'idolâtrie.

    • Et comme nous l'apprendrons plus tard, la bête sera liée à ces choses

• Après leur mort, leurs corps restent sans sépulture pendant trois jours, et durant ce laps de temps, le monde entier célèbre leur décès comme jamais auparavant.

  • Le monde transforme leur décès en un motif de célébration, comme Noël.

    • Ils s'offrent des cadeaux et se réjouissent.

    • Et pourquoi ? Parce qu'on dit que ces deux prophètes ont tourmenté la terre

  • Rappelez-vous, j'ai dit que le monde risque de confondre ses fléaux avec ceux qui viennent du Ciel

    • Le monde les tient donc responsables de tous les maux qui se sont produits depuis le début de la Tribulation.

    • Pouvez-vous imaginer à quel point le monde a dû haïr ces hommes après avoir vu tant de destructions ?

    • Le premier jugement sévère après cinq mois de sévices aurait suffi à rendre ces deux hommes haïs comme nul autre.

  • Il n'est pas étonnant que le monde ait tant cherché à les éliminer, ni que le Seigneur ait dû leur accorder des pouvoirs surnaturels pour se défendre.

    • Et lorsqu'ils sont tués, le monde croit que les mauvais jours sont enfin révolus, comme la fin de la Première Guerre mondiale, mais à une échelle bien plus grande.

    • Et que pensera, à notre avis, le monde de celui qui les vaincra ?

    • La « bête » sera assurément célébrée comme un héros mondial

  • Quel était le lien entre ces hommes et le fonctionnement du temple ?

    • Selon Zacharie 4, ces hommes exerceront leur ministère hors du temple

    • Ainsi, durant la première moitié de la Tribulation, le Seigneur les utilise comme une forme de protection pour la nation d'Israël et le temple.

    • Ils semblent protéger le temple de la destruction causée par les fléaux et les attaques ennemies.

    • C'est pourquoi, dans le récit de l'Apocalypse 11, le fonctionnement du temple est associé au ministère de ces deux hommes.

Apocalypse 11:11 Après les trois jours et demi, un esprit de vie, venant de Dieu, entra en eux, et ils se tinrent sur leurs pieds; et une grande crainte s'empara de ceux qui les voyaient.
Apocalypse 11:12 Et ils entendirent du ciel une voix qui leur disait: Montez ici! Et ils montèrent au ciel dans la nuée; et leurs ennemis les virent. 
Apocalypse 11:13 A cette heure-là, il y eut un grand tremblement de terre, et la dixième partie de la ville, tomba; sept mille hommes furent tués dans ce tremblement de terre, et les autres furent effrayés et donnèrent gloire au Dieu du ciel.

• Au bout de trois jours et demi, le Seigneur ressuscitera leurs corps morts afin qu'ils retournent à la vie et se tiennent de nouveau debout.

  • Naturellement, voir deux cadavres revenir à la vie après plus de trois jours de mort sèmera la terreur dans le monde entier.

    • Mais plus encore que le miracle de la résurrection, le monde craint la perspective de voir ces hommes reprendre leur ministère.

    • Le monde assiste à cette résurrection et craint que les fléaux ne recommencent.

  • Mais alors les témoins entendirent le Seigneur les appeler au ciel.

    • Et sous les yeux de leurs ennemis, ces hommes furent emmenés au Ciel dans leurs corps ressuscités.

    • Le message adressé au monde est clair : Dieu a approuvé ces hommes, leurs actes et leurs paroles.

    • Le monde se réjouissait donc prématurément.

• À travers tout cela, nous comprenons maintenant comment la promesse de Zacharie selon laquelle ces hommes auraient un ministère mondial pourrait se réaliser.

  • Personne sur Terre n'ignorera l'existence de ces hommes et/ou ne sera insensible à leurs paroles et à leurs actes.

    • Et personne sur terre ne sera content d'apprendre leur mort ni ne sera effrayé à leur retour à la vie.

    • Et l'impact mondial de leur ministère va encore plus loin, car leurs corps sont vus par le monde entier.

  • Beaucoup pensent que la réponse unifiée du monde aux événements survenus aux deux témoins est rendue possible par la technologie moderne.

    • Mais je crois que toute la technologie moderne sera inutilisable à ce moment de l'épreuve.

    • Les catastrophes auront été trop importantes pour permettre le fonctionnement des infrastructures modernes.

  • Ainsi, la Terre entière saura ce qu'ils font, car la Terre entière sera réduite à une communauté relativement restreinte centrée sur le Moyen-Orient.

    • De plus, l'impact sera si généralisé que tout le monde parlera de la même chose.

    • Et les deux témoins sont connus de tous par conséquent

• Nous savons que ces hommes sont liés à la mi-Tribulation, mais certains se demandent s'ils agissent durant la première ou la seconde moitié de la Tribulation.

  • Ils agissent durant la première moitié de la Tribulation et, lorsque nous revenons sur les événements de ce chapitre, cela apparaît clairement.

    • Premièrement, la chronologie ne peut pas inclure la seconde moitié de Tribulation.

    • Nous savons que la seconde partie se termine par le second avènement de Jésus exactement 3,5 ans après le milieu de l'histoire.

    • Mais on nous dit que ces hommes purgent une peine de 3,5 ans, puis que leurs corps sont exposés pendant 3,5 jours supplémentaires après cela.

    • Ces quelques jours supplémentaires ne sont pas très longs, mais ils représentent tout de même plus de temps que dans la seconde moitié de la Tribulation.

  • Deuxièmement, ces hommes seront tués par la montée de la bête des abysses à la fin de leur ministère.

    • Et comme nous le verrons dans quelques chapitres, l'apparition de la bête se produit au milieu de la Tribulation.

    • Puisqu'ils sont tués au milieu de la Tribulation, ils doivent servir pendant la première moitié de la Tribulation.

    • Enfin, examinez le dernier verset du chapitre

Apocalypse 11:14 Le second malheur est passé. Voici, le troisième malheur vient bientôt.

• Nous savons qu'il y aura trois jugements terribles, puis la Tribulation prendra fin.

  • Le premier châtiment fut celui des scorpions démoniaques.

  • Une fois ce malheur passé, on nous annonça qu'un malheur était derrière nous et que deux autres allaient encore survenir.

• Puis vint le second châtiment terrible : l'armée de 200 millions de démons qui tua un tiers de l'humanité.

  • Ce jugement funeste nous a conduits au cœur de la Tribulation.

  • Le châtiment final sera celui des sept coupes qui surviendront à la toute fin de la Tribulation.

• Mais en quittant le chapitre 11, on nous dit que le second châtiment est accompli, mais que le troisième demeure.

  • Cela indiquerait que nous attendons toujours le début des sept jugements de coupe

  • Le deuxième malheur vient donc de s'achever et le troisième n'a pas encore commencé, et entre-temps, les deux témoins sont morts et ressuscités.

  • Il est donc clair qu'ils vivaient et exerçaient leur ministère pendant la première moitié de la Tribulation et qu'ils sont morts maintenant au milieu de la Tribulation.

• Ce qui nous amène à un bref instant pour conclure ce chapitre, qui annonce la fin à venir.

Apocalypse 11:15 Le septième ange sonna de la trompette. Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient: Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ; et il régnera aux siècles des siècles. 
Apocalypse 11:16 Et les vingt-quatre vieillards, qui étaient assis devant Dieu sur leurs trônes, se prosternèrent sur leurs faces, et ils adorèrent Dieu,
Apocalypse 11:17 en disant: Nous te rendons grâces, Seigneur Dieu tout-puissant, qui es, et qui étais, de ce que tu as saisi ta grande puissance et pris possession de ton règne. 
Apocalypse 11:18 Les nations se sont irritées; et ta colère est venue, et le temps est venu de juger les morts, de récompenser tes serviteurs les prophètes, les saints et ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et de détruire ceux qui détruisent la terre.
Apocalypse 11:19 Et le temple de Dieu dans le ciel fut ouvert, et l'arche de son alliance apparut dans son temple. Et il y eut des éclairs, des voix, des tonnerres, un tremblement de terre, et une forte grêle.

• Le septième ange sonne au verset 15, et cela fait référence à la septième trompette, qui représentent les sept fléaux des coupes qui mettent fin à la Tribulation.

  • Au son de la septième trompette, des voix s'élèvent au Ciel pour proclamer que le monde est devenu le Royaume

    • En d'autres termes, la septième trompette nous conduit au second avènement du Christ et au Royaume promis depuis longtemps sur terre.

    • Et à cette proclamation, les anciens se prosternent pour adorer Dieu d'avoir accompli sa promesse.

  • Puisque nous sommes faits pour vivre dans des corps et sur terre, j'imagine que les saints du Ciel aspirent tout particulièrement à voir le Royaume.

    • Même si nous l'attendons avec impatience, pour l'instant au moins, nous avons un corps et vivons dans un monde que nous appelons notre foyer.

    • Mais ces anciens vivent dans le royaume céleste, ce qui les rapproche du Royaume, sans pour autant constituer une véritable demeure.

    • Je me demande donc s'ils sont encore plus impatients de voir le Royaume se concrétiser, maintenant qu'il est si proche.

  • Et aux versets 18 et 19, les anciens commencent à raconter l'histoire de la fidélité du Seigneur à ses promesses, en relatant les événements de la Tribulation.

    • Les nations se sont indignées contre Dieu, et alors la colère de Dieu s'est abattue, ce qui fait référence aux jugements des coupes.

    • Vient ensuite le temps de juger les morts et de récompenser les croyants.

    • Alors le temple céleste fut ouvert et l'arche apparut dans ce temple céleste, accompagnée de grandes puissances naturelles.

  • La scène finale du chapitre 11 laisse présager la suite de l'histoire, mais celle-ci n'est pas encore arrivée.

    • En fait, nous verrons cet aperçu une seconde fois au chapitre 15, le chapitre qui nous fait sortir des chapitres du milieu de la Tribulation.

    • Mais les verdicts concernant les coupes arriveront sans aucun doute

    • Et lorsqu'ils viendront, ils seront rapidement suivis du retour du Seigneur et des événements qui s'ensuivront, menant au Royaume.

    • Et c'est là que nous reviendrons la prochaine fois…