2 Corintios - Lección 1A

• Esta mañana comenzamos nuestro recorrido por otro libro de la Biblia, y si llevan tiempo aquí, sabrán que el comienzo de cualquier libro, carta o epístola nueva es mi parte favorita. Principalmente porque me encanta la historia, pero también porque sin la introducción o el contexto de la carta o el libro, no hay información que lo explique.

  • Y sin contexto, no se pueden aplicar correctamente las escrituras.

• El contexto es fundamental, y sin él se corre un riesgo altísimo de perder el significado y la esencia de lo que Dios comunica. Dicho de otro modo, sin contexto se pierde la oportunidad de aprovechar al máximo el poder transformador de la vida y la mente que reside en las páginas del Sagrado Manuscrito de Dios.

  • Recuerda: Contexto, Contexto, Contexto. Sin él, podrías terminar desviándote por un camino que te lleve a una visión distorsionada de quién es Dios y cómo actúa. Y, sin duda, este es el caso de muchas iglesias y pastores del siglo XXI.

• Dicho esto, quizás no haya otro libro del Nuevo Testamento que articule con mayor claridad lo que intento decir sobre el contexto que 2 Corintios.

  • ¿Y por qué? Pues porque la Segunda Epístola a los Corintios es difícil de leer y estudiar, especialmente si no se tiene el contexto adecuado para comprenderla.

  • El célebre erudito bíblico británico CK Barnett dijo que 2 Corintios "era sin duda el libro más difícil del Nuevo Testamento"; quería decir que era el más difícil de interpretar.

    • Esto significa que si simplemente lo tomaras y lo leyeras sin estudiar su contexto e historia, probablemente terminarías frustrado y confundido, lo que te llevaría a dejarlo y posiblemente no volver a mirarlo jamás. Y obviamente, eso no es lo que queremos.

    • Por eso, es importante que comprendamos el contexto de cualquier libro o carta que leamos en las Escrituras. Así que, con eso comenzaremos esta mañana: con una introducción.

• A estas alturas ya sabrás que Pablo escribió tanto la Primera como la Segunda Epístola a los Corintios. Pero no las escribió consecutivamente. Primero escribió la Primera Epístola a los Corintios, pero luego escribió la Segunda Epístola a los Corintios en algún momento entre la Primera y la Segunda Epístola a los Romanos, lo cual es significativo por razones que analizaremos más adelante.

  • A diferencia de 1 Corintios y Romanos, 2 Corintios es muy diferente. Mientras que 1 Corintios y Romanos son, a su manera, sistemáticas y ordenadas, 2 Corintios (al menos en apariencia) no lo es.

  • De hecho, resultará ser irregular y digresivo, lo que ha llevado a algunos estudiosos a sugerir que 2 Corintios era en realidad solo una colección de cartas reunidas posteriormente como una sola carta.

  • Esta mañana, mientras recorremos la introducción de esta carta, vamos a descubrir el porqué, es decir, "¿Por qué la segunda carta de Pablo a los Corintios fue una lectura más difícil que cualquiera de sus otras cartas?".

• Pero antes de profundizar en ese tema, permítanme comenzar diciendo que las páginas de esta carta contienen una historia sobre personas, gente de la iglesia o cristianos para ser exactos. Y lo que vamos a descubrir sobre estas personas es que no son diferentes de los miembros de la iglesia o cristianos de hoy, al menos en lo que respecta a su comportamiento.

  • Los cristianos de hoy, sinceramente, no actúan de manera diferente a como lo hacían en tiempos de Pablo, y lo veremos con total claridad en nuestros estudios. Este hecho nos da una pista: una verdad simple, pero innegable, sobre las personas.

  • Y es que, al fin y al cabo, las personas son personas, y no importa en qué año, siglo o década hayan vivido. En esencia, todos los seres humanos (incluso aquellos que consideramos los mejores) somos egoístas, egocéntricos, egocéntricos y buscamos nuestro propio beneficio.

  • Y Pablo, al igual que muchos otros autores de las Escrituras, recalca este hecho una y otra vez; es simplemente una verdad inherente a la humanidad. Y es algo en lo que siempre se puede confiar con las personas.

  • Pablo lo explica de esta manera en Romanos 3:9-10 , cuando dice:

Romanos 3:9 ¿Qué, pues? ¿Somos nosotros mejores que ellos? De ninguna manera; pues ya hemos acusado a judíos y griegos de estar bajo el pecado;
Romanos 3:10 como está escrito: “NO HAY JUSTO, NI SIQUIERA UNO;

• Isaías nos describe otra manera en Isaías 64:6 :

Isaías 64:6 Porque todos nosotros somos como un impuro, y todas nuestras obras justas como un vestido inmundo; y todos nosotros nos marchitamos como una hoja.

• Ahora bien, puede que esta mañana estés aquí sentado pensando: «Sí, sí, sí, ya lo sé, todos lo sabemos. ¡Vamos, predicador!». Y si es así, detente un momento, porque comprender quiénes somos realmente (nuestra posición, si se quiere) «Ante un Dios Santo y Justo» es sumamente importante.

  • Porque si no comprendes verdaderamente tu posición ante Dios, jamás podrás avanzar en tu crecimiento y madurez espiritual. Verás, si analizas el pecado hasta su mínima expresión, descubrirás que, sea cual sea el problema o la lucha que tengas, sea cual sea la carga que te haya tocado llevar, todos los pecados tienen en su raíz, en su esencia, un problema que la Biblia llama orgullo, que, por cierto, es lo opuesto a la humildad.

  • La única manera en que un cristiano puede vencer el pecado es aumentando la humildad. Esa es la panacea contra el pecado: la humildad. Entonces, si esto es así, la pregunta es: "¿Cómo puedo obtener o adquirir más humildad?".

    • Lo alcanzas cuando comprendes quién eres a los ojos de un Dios Santo y Justo. Que eres un siervo de Dios, un esclavo. Lo alcanzas cuando te das cuenta de que eres tan lamentable como cualquier otra persona (sin importar quién sea).

    • Pero he aquí la cuestión. No puedes llegar a esta conclusión intelectualmente por ti mismo. Sencillamente, no es humanamente posible. Requiere revelación divina, la cual solo Dios puede obtener a través de su Santa Palabra.

• Cuando la palabra de Dios comienza a apoderarse de tu vida, es entonces, y solo entonces, que tu vida cristiana comienza a tomar forma, y ​​es entonces, y solo entonces, que te conviertes en una poderosa herramienta o instrumento que Dios usa para Su gloria.

  • El proceso divino para llevarte a un estado de humildad solo puede darse cuando comprendes tu posición ante Él, y eso solo ocurre cuando escuchas su voz directamente. Es entonces cuando comienzas a crecer espiritualmente.

  • Tras la salvación viene el crecimiento espiritual. Eso es lo que buscamos, porque sin él, es imposible que los creyentes se conviertan en instrumentos agradables a Dios. Y si no agradamos a Dios, nunca sentiremos satisfacción ni paz, lo cual es un requisito indispensable para la felicidad. Sí, puedes ser salvo, pero si nunca maduras espiritualmente, nunca encontrarás la plenitud en tu vida cristiana. Eso es lo que está en juego aquí.

    • Humildad - Fragilidad - Sumisión - Obediencia

    • Estos son los ingredientes esenciales clave para tu crecimiento espiritual.

  • Pero, una vez más, ¿cómo funciona ese proceso? Todo se basa en la Palabra de Dios. Oras, estudias la Palabra de Dios a diario, asistes a la iglesia con un pastor que la enseña, y así tu vida comienza a transformarse. Y entonces, una vez que eso sucede, Dios te involucra en su obra, te usa en su creación.

• Ahora bien, ¿qué tiene que ver todo esto con la enseñanza de hoy? La segunda carta de Pablo a los Corintios nos mostrará lo que sucede cuando los cristianos dentro de la iglesia no son humildes ni maduran. Y, como pronto verán, es algo inquietante.

  • Ahora bien, antes de entrar en la carta en sí, quiero profundizar un poco en la historia de esta iglesia, su fundador y su ubicación.

• Primero hablemos de la iglesia en sí. Esta iglesia fue fundada por Pablo alrededor del año 50 d. C., hacia el final de su segundo viaje misionero. Una vez establecida, Pablo se dirigió a Éfeso, una ciudad en la costa occidental de Turquía, a unos 290 kilómetros por mar.

• Recordemos que Pablo fue un apóstol, designado por Jesucristo, y según todos los testimonios, el más grande escritor del Nuevo Testamento. También fue uno de los más grandes evangelistas de todos los tiempos, si no el más grande, lo que explica por qué escribió gran parte del Nuevo Testamento.

  • Si lo piensas bien, es lógico que el hombre que directa o indirectamente fundó muchas de las iglesias en esa zona y durante esa época, fuera también el más grande escritor del Nuevo Testamento.

  • Así pues, como fundador e inspirador de esas iglesias, Pablo se sentía responsable de ellas. Y los líderes de esas iglesias, hombres como Timoteo, acudían a él en busca de liderazgo, guía y dirección, lo que, una vez más, nos explica por qué Pablo acabó escribiendo gran parte del Nuevo Testamento. Porque siempre trataba con la gente de la iglesia, principalmente con su comportamiento y los problemas que este generaba.

    • No olvidemos que Pablo vivió en los inicios de la Iglesia. Era una época nueva y fresca, lo que propició que la gente comenzara a desarrollar opiniones sobre cómo debía funcionar, qué era correcto y qué incorrecto para ella. También elaboraron teorías sobre lo que debía y no debía permitirse dentro del cuerpo de Cristo.

    • Sus errores fueron los que contribuyeron a la formación de los escritos del Nuevo Testamento, ya que no contaban con él como guía. La mayoría de las cartas de Pablo tenían como objetivo animar, exhortar, amonestar y corregir la conducta de las iglesias. De esas cartas también obtenemos nuestras enseñanzas, así que téngalo presente la próxima vez que lea la Biblia del Nuevo Testamento.

• Esto es solo una breve introducción a la segunda carta a los Corintios. ¿Y qué hay de la ubicación? Pablo fundó esta iglesia en Corinto, de ahí el nombre de Corintios. Se dice que la iglesia de Corinto, de entre todas las iglesias que fundó Pablo, es la que más se asemeja a la iglesia actual. Se cree que su población era de entre 100.000 y 600.000 personas, aunque se desconoce la cifra exacta.

  • Esa zona se ha comparado con muchas de nuestras ciudades modernas. Un escritor la describió como una mezcla entre Nueva York, Los Ángeles y Las Vegas. Así que, eso da una idea del tipo de zona con la que estamos tratando.

  • Esta iglesia se ubicaba en lo que se conoce como el istmo de Corinto, una estrecha franja de tierra que conectaba el norte de Grecia con el sur del Peloponeso. Corinto era considerada una encrucijada del mundo antiguo. Era un puente terrestre con dos puertos costeros. El puerto de la ciudad conectaba el mar Mediterráneo al oeste con el mar Egeo al este.

    • Era conocida por su comercio, especialmente por sus marineros, y con ellos llegó mucha práctica pagana, lo que, por supuesto, la convirtió en un lugar muy pecaminoso. De hecho, se convirtió en un centro de culto pagano y estableció el Templo Pagano de Afrodita. El templo estaba custodiado por prostitutas. No estoy seguro de cómo funcionaba, pero así era. Obviamente, esto significaba que a los hombres les encantaba visitar este templo.

  • Pablo llegó a Corinto alrededor del año 50 d. C., aproximadamente 20 años después de la muerte de Cristo. A su llegada, se dirigió primero a los judíos. Fue a las sinagogas judías para fundar una iglesia.

    • Pero, como de costumbre, fue rechazado, así que fue a la sinagoga de al lado y fundó su propia iglesia.

• Tras fundar la iglesia, se marcha a Éfeso, donde continúa con su ministerio. Más tarde, en el año 54 d. C., recibe noticias inquietantes sobre esta iglesia. Se entera de que están surgiendo divisiones y conflictos. Sorprendente, ¿verdad?, lo que nos lleva de vuelta al inicio del mensaje de hoy:

  • Gente - Gente - Gente

    • Los problemas siempre empiezan con la gente. Dicho esto, podríamos ser un poco más comprensivos con ellos, porque, al fin y al cabo, la iglesia de Corinto no tenía el Nuevo Testamento como guía. Solo el Antiguo Testamento.

    • Así que, sin ninguna guía, hacen lo que hace la mayoría de la gente. Inventan sus propias guías. ¿Verdad? ¿No es así como funciona?

• Me recuerda a una conversación reciente que tuve con un buen amigo sobre el bautismo. Me contó que en su iglesia enseñan que uno debe ser bautizado en el nombre de Jesús. Que si uno es bautizado en los títulos del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, entonces su bautismo no tiene validez.

  • Nuestra conversación se prolongó bastante, y al final volvimos al punto de partida, es decir, a ninguna parte. Verás, su malentendido sobre el bautismo en el nombre de Jesús provenía de un malentendido sobre la salvación. En concreto, sobre cómo funciona la salvación.

  • Si comprendes cómo funciona la salvación (Soteriología), nunca te confundirás respecto a ser bautizado en el nombre de Jesús o en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Por eso, comprender el «Concilio Completo de Dios» es fundamental y clave.

  • Si careces de fundamentos sólidos, eres totalmente vulnerable a falsas doctrinas y enseñanzas. Este es uno de los mayores problemas que Pablo enfrentó en la iglesia de Corinto. De hecho, se convirtió en uno de los temas clave que abordó en prácticamente todas las iglesias que fundó o en cuya fundación tuvo influencia. Sigue afectando a la iglesia hoy en día, razón por la cual nuestro gobierno tiene registradas más de 4000 denominaciones.

• Como ya dije, Pablo es un apóstol, un verdadero apóstol. Y como todo apóstol verdadero, siempre es designado directamente por Dios. Dios también le otorgó poderes sobrenaturales, lo que significa que si alguien te dice que es apóstol hoy (como algunos afirman ser), dile que quieres ver sus poderes apostólicos.

  • Pablo escribe 1 Corintios como una carta de corrección a esta iglesia, pero lamentablemente no parece resolver completamente el problema, lo que lo lleva a regresar a la Iglesia. Lo hace para arreglar las cosas. Este viaje tiene lugar alrededor del año 58 d. C.

    • Cabe destacar que Pablo escribió Romanos durante su segunda visita a Corinto. A diferencia de sus otras cartas, Romanos se centraba en la teología y la doctrina, y probablemente se inspiró en el caos que reinaba en Corinto.

    • Sin duda, era un desastre, y el primer paso para corregirlo fue escribir una carta, y de esa carta proviene 1 Corintios. Esta carta estaba bien pensada y tenía un propósito fundamental: enseñar a los miembros de la iglesia cómo vivir una vida eclesial conforme a los principios de Dios.

  • La Primera Epístola a los Corintios ha sido considerada la carta principal del Nuevo Testamento para la aplicación pastoral de la teología en la vida cotidiana. Demuestra la importancia de la teología para la correcta conducta de la vida cristiana, especialmente en la vida de la congregación. En cambio, la Epístola a los Romanos fue escrita para definir de manera preeminente la teología cristiana. A continuación, se presenta un breve contexto sobre el lugar donde se ubicaba la iglesia de Corinto y sobre la Primera Epístola a los Corintios.

• Pero ¿qué hay de 2 Corintios? Bueno, esa es otra historia. 2 Corintios difiere de 1 Corintios en muchos aspectos. Primero, como mencioné antes, esta carta tiene muy poca organización. Es decir, carece de estructura, lo que ha llevado a algunos estudiosos a creer que en realidad es una recopilación (o mezcla) de fragmentos de varias cartas de Pablo a los Corintios. Esto quedará claro cuando analicemos algunos aspectos históricos.

  • Segunda de Corintios no es la segunda carta que Pablo escribió a los Corintios. Primera de Corintios no es la primera carta que Pablo escribió a los Corintios. Simplemente son las dos cartas que, según la voluntad de Dios, se incluyeron en el canon de las Escrituras.

  • Tiempo después de que Pablo dejara Corinto, escribió una carta a la iglesia de Corinto, carta que aparentemente se perdió pero que se menciona en 1 Corintios 5:9 . Algunos eruditos creen que fragmentos de esa carta aparecen en 2 Corintios, y abordaremos este tema cuando lleguemos a 2 Corintios 6. Concretamente, desde el final de 2 Corintios 6 hasta la primera parte de 2 Corintios 7. Se considera que forma parte de la carta inicial que escribió Pablo.

  • Esa carta se había malinterpretado, lo que dio lugar a algunos comentarios en 1 Corintios 5, como recordarán. Allí Pablo la menciona para aclarar algunas ideas erróneas. Ahora bien, tengan en cuenta que no quiero confundirlos con referencias a capítulos. Las referencias a capítulos no se añadieron a la Biblia hasta el siglo XIII, y los versículos no se añadieron hasta el siglo XVI.

• Ahora bien, como recordarán, en relación con la primera carta a los Corintios, la familia de Cloe le trajo a Pablo noticias sobre diversos grupos y problemas en la iglesia, lo que dio origen a dicha carta. Fue en respuesta a esa visita que Pablo escribió lo que conocemos como la primera carta a los Corintios, que claramente es la segunda.

  • Pero entonces Paul recibe de nuevo noticias de que las cosas habían ido de mal en peor.

  • Pablo consideró necesario dejar su trabajo en Éfeso y hacer una visita apresurada a Corinto para arreglar las cosas. Los estudiosos llaman a esta visita la visita dolorosa. Cuando Pablo escribe sobre ella, menciona que regresó con tristeza, lo que indica que su primera visita había sido desagradable y no logró aclarar la situación, por lo que Pablo se marchó muy perturbado.

    • ¿Cómo lo sabemos? Buscamos en otras partes de la Biblia. Esta segunda visita se insinúa en algunos pasajes de 2 Corintios, pues allí vemos que Jesús hace alusión a una tercera visita que planea realizar, ya que su segunda visita ya pasó (no se menciona en los capítulos 12 y 13 de 2 Corintios).

  • Las múltiples visitas demuestran lo difícil que es para la gente comprenderlo. Fue difícil para Pablo. Fue difícil para Jesús. Después de que Jesús alimentaba y sanaba a la gente, siempre pedían algo más. Y eso nos enseña que debemos apoyarnos en su entendimiento y confiar en Dios.

• Pablo realiza su primera visita y escribe una carta, pero esta se pierde. Tras recibir noticias, escribe una segunda carta, la que conocemos como 1 Corintios. Esta carta no aclara el propósito de Pablo, lo que motiva su segunda visita. Esta segunda visita (la visita dolorosa) impulsa a Pablo a escribir una tercera carta, a la que los estudiosos denominan la carta severa. Su tono era muy severo y le costó mucho escribirla (ya que se alude a ella en 2 Corintios 2). De no haber tenido éxito, es posible que se hubiera producido una ruptura definitiva entre Pablo y la iglesia que fundó.

  • Esta carta parece haberse perdido, pero muchos eruditos creen que corresponde a los capítulos 10 al 13 de 2 Corintios. Por eso la menciono, porque se considera que estos fragmentos se recopilaron en lo que hoy conocemos como 2 Corintios.

    • Ahora bien, Tito recibió esta severa carta a la que me refería y debía regresar por la ruta de Troas, en Macedonia. Pablo estaba muy preocupado por sus posibles consecuencias, pues era una carta tan drástica, y estaba ansioso por hablar con Tito, así que viajó desde Éfeso hacia Macedonia. Tito lo recibió y, para alivio y alegría de Pablo, los corintios castigaron al cabecilla de la oposición y se arrepintieron de sus pecados.

• Así que Pablo se alegró mucho con el informe de Tito y escribió una cuarta carta, que es la que conocemos como 2 Corintios. Si les dices a tus amigos que estamos estudiando 4 Corintios esta mañana, podrían pensar que te has vuelto loco.

  • Todo esto sirve para demostrar por qué es importante comprender los antecedentes y el contexto antes de adentrarse en un libro. Dicho esto, leamos el comienzo.

2 Corintios 1:1 Pablo, apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios, y Timoteo, nuestro hermano,
A la iglesia de Dios que está en Corinto, con todos los santos que están por toda Acaya:

• Pablo comienza con su saludo característico, al estilo paulino. Les hace saber a sus oyentes que es «apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios». Aquí Pablo establece su credibilidad. Es un apóstol designado directamente por Dios. Todo se realiza por la voluntad de Dios. El nombramiento de Pablo, nuestro nombramiento, es por la voluntad de Dios. Así como todos somos salvos por el decreto soberano de Dios.

  • Cuando comprendemos esto, entendemos que Dios nos eligió. Quizás respondimos al llamado, pero no fuimos nosotros quienes lo hicimos sonar. La iglesia moderna, inconscientemente, lo entiende al revés. Y cuando pensamos que hicimos algo para obtener la salvación, entonces todo se centra en nosotros. Nunca se trata de nosotros.

    • Juan 3:16 dice que Dios amó tanto al mundo (en griego, cosmos), su creación. Nosotros somos solo una parte de ella. Nuestra función ante Dios es servirle, en la capacidad a la que nos ha llamado. Él nos salvó con un propósito; entonces, ¿qué estamos haciendo con ese propósito?

Romanos 8:28 Y sabemos que Dios hace que todas las cosas cooperen para el bien de quienes lo aman, de quienes son llamados conforme a su propósito.

• Volviendo a la segunda mitad del primer versículo, Acaya era el nombre del distrito del cual Corinto era la iglesia principal. Pero es interesante observar que el estilo también resalta algo que solemos olvidar. Estas cartas, si bien eran muy directas, también se usaban generalmente como encíclicas. Es decir, se copiaban a mano y se distribuían entre las iglesias, algo muy valioso.

  • A medida que esto se repite, esas cartas terminan con errores o variantes. Es posible que algunos ateos adopten esta idea y la desarrollen. Sin embargo, la mayoría de esos errores son simplemente gramaticales: comas, dos puntos, etc. La variación general no altera la palabra de Dios: Jesús y su crucifixión permanecen inalterables, la salvación y la forma en que somos salvados nunca cambian, la muerte, el entierro y la resurrección son inmutables.

• Así pues, concluyamos con las palabras de Pablo en el versículo 2:

2 Corintios 1:2 Gracia y paz a vosotros de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.