Philippiens 4A

• Dans le Nouveau Testament, et plus particulièrement dans l'Évangile de Jean, on trouve, disséminées çà et là, des déclarations de Jésus sur l'identité et l'unité nécessaire de ses disciples.

  • Dans un passage, que l’on trouve dans Jean 13:35 , nous constatons que Jésus fait la déclaration suivante.

Jean 13:34 Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres.
Jean 13:35 A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres.

• Jésus précise que le monde saurait qui sont ses disciples non pas en fonction de leurs interactions à travers le monde, mais de leurs interactions entre eux.

  • Qu'il y ait une distinction claire entre ceux qui sont disciples du Christ et la manière dont ils s'aiment les uns les autres.

  • Et Jésus se donne lui-même en exemple en disant : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. »

  • Pourtant, lorsqu'on évalue et qu'on porte un jugement honnête sur l'Église aujourd'hui, ce cadre d'unité et d'amour est parfois difficile à percevoir.

    • C'est difficile à voir car l'Église « Big “C” » a mal formé les hommes et les femmes à faire ce que Paul va nous montrer ce soir.

  • Ce soir, nous verrons Paul poursuivre son exploration du grand thème de la joie, mais il ancrera cette joie vécue dans l'application concrète de l'unité au sein de la communauté.

    • Et il le fait simplement en réaffirmant ce qu'il a enseigné aux Philippiens dans les chapitres précédents.

    • Voici un bref résumé de ce que nous avons abordé dans les chapitres 1 à 3 de l'épître aux Philippiens : (diapositives PPT du plan des chapitres 1 à 3)

  • Si je devais vous présenter ce soir un aperçu de la pensée contemporaine à travers le texte, nous verrions ceci :

    • 1. Tenez bon (v.1)

    • 2. Discours de la désunion (v.2)

    • 3. Rester unifié (v.3)

    • 4. Vivre dans une joyeuse anticipation (vv.4-5)

• Si je devais résumer le texte de ce soir en un seul mot, ce serait : La nécessité de l'unité dans la communauté.

  • Ceci étant dit, je vous invite à ouvrir un exemplaire des Écritures et à me retrouver dans Philippiens 4:1 .

Philippiens 4:1 C'est pourquoi, mes bien-aimés, et très chers frères, vous qui êtes ma joie et ma couronne, demeurez ainsi fermes dans le Seigneur, mes bien-aimés!

• Alors que nous entrons dans le dernier chapitre de la lettre à l'Église de Philippes, nous trouvons, au début du verset 1, l'utilisation par l'apôtre Paul du mot « donc ».

  • Et comme nous l'avons évoqué précédemment au début de notre entretien, Paul ne fait que résumer ses propos des chapitres précédents.

    • L'essentiel de la lettre de Paul à l'Église de Philippes est centré sur la joie.

    • Outre la joie que l'on peut éprouver au milieu de la souffrance, il y a l'attitude juste qui permet au croyant de maintenir cette joie dans ces circonstances.

  • En tant que croyants en Christ, notre objectif principal est de revêtir la pensée de Christ dans tous les aspects de notre vie et de vivre en ayant les yeux tournés vers l'éternité.

    • Comme nous le savons tous, la vie a une façon bien à elle de nous abattre et de nous malmener, mais malgré tout, nous conservons une certaine attitude.

    • Cela ne veut pas dire que ces épreuves seront agréables, mais cela signifie que lorsque nous avons le bon point de vue, nous pouvons voir les choses différemment.

  • Ainsi, Paul souhaite que ces croyants de Philippes mettent en pratique ce qu'il leur a enseigné depuis le chapitre 1 jusqu'à présent.

    • Deuxièmement, notez à nouveau à qui Paul s'adresse. Il utilise l'expression « mes frères bien-aimés ».

  • Tout au long de cette lettre, le destinataire est resté le même, c'est-à-dire que Paul écrit cette lettre aux croyants de Philippes.

    • Je mentionne ce point car ce que Paul va aborder au verset 2 semblera, pour certains, un peu « inhabituel ».

    • Et avant de commencer à déformer le texte, nous devons d'abord comprendre, dans son contexte, ce que l'auteur dit et veut dire.

  • Il apparaît donc clairement que Paul n'écrit pas seulement à des croyants, mais à un groupe de croyants qui lui sont chers.

    • N'oubliez pas que Paul avait fondé cette église seulement 10 à 11 ans avant la rédaction de cette lettre.

    • Il avait vu ces frères et sœurs se convertir au Christ et grandir dans leur foi en le Seigneur.

    • Donc, au mieux, ce désir ardent de les voir n'était qu'un profond désir au fond de son cœur.

  • De plus, Paul, emprisonné à Rome, n'avait aucune idée de la date à laquelle il serait libéré de son assignation à résidence.

    • Il devait attendre la date de son procès fixée par César ; en attendant, son seul lien avec le peuple se faisait par lettres et informations verbales.

  • On pourrait imaginer ce désir comme celui d'un parent pour son enfant qui est parti à l'université pour sa première année.

    • Vous avez préparé votre chambre en résidence universitaire, ouvert le compte pour les repas, etc., et le moment du départ arrive.

    • Cette profonde tristesse de voir son enfant ou son petit-enfant partir étudier à des centaines de kilomètres de chez soi.

    • Ils ne sont pas à la maison pour les dîners familiaux quotidiens à table ni pour vous accompagner lors de vos virées nocturnes à l'épicerie du coin.

    • Voici l’expression employée par Paul à ce moment précis, après leur avoir exposé le contenu des chapitres 1 à 3.

  • En réalité, Paul avait déjà exprimé cette profonde affection au début de cette lettre. Voir Philippiens 1:8 .

Philippiens 1:8 Car Dieu m'est témoin que je vous chéris tous avec la tendresse de Jésus Christ.

• Ainsi, bien que Paul désire ardemment voir les Philippiens, sa situation actuelle l'en empêche.

  • Toutefois, cela ne l’empêche pas de leur rappeler qui ils représentent pour lui, et plus encore, comment ils doivent vivre compte tenu de leur situation.

  • Remarquez comment Paul exprime qui ils sont pour lui après avoir exprimé son désir ardent de les voir.

    • Il mentionne qu'ils sont sa « joie et sa couronne ».

  • La joie de Paul, pendant son emprisonnement, réside dans les croyants auxquels il écrit et qu'il aspire à revoir.

    • Leur bien-être spirituel et leur force dans la foi, en Christ, sont ce qui motive son travail dans le ministère.

  • Le ministère n'est parfois pas chose facile, car, ce faisant, beaucoup oublient que le pasteur ou le professeur de la Bible traverse lui aussi des difficultés.

    • Pourtant, malgré leurs propres difficultés, le désir du pasteur est tourné vers les personnes qu'ils servent.

    • La population grandit-elle, est-elle bien nourrie, etc. ?

    • De plus, si des disputes et des désaccords surviennent au sein du corps, cela ajoute une couche de stress supplémentaire.

  • Et bien que Paul aurait pu formuler des critiques extrêmes à l'égard des Philippiens, il leur fait savoir qu'ils ne sont pas le « fléau de son existence ».

    • Ils sont plutôt sa joie et sa couronne !

    • Autrement dit, les efforts de Paul en matière d'enseignement et de formation de disciples n'ont pas été vains.

    • Ses efforts dans ces domaines produisaient des biens pour le Royaume et non des calamités !

  • Outre le fait qu'elles soient sa joie, l'apôtre Paul mentionne qu'elles sont aussi sa « couronne ».

    • À quelle couronne Paul fait-il référence ici, et de quoi parle-t-il lorsqu'il dit qu'elles sont sa couronne ?

  • Eh bien, souvenez-vous, il a commencé le chapitre 4 par le mot « Donc ».

    • Les points précédemment abordés par Paul dans cette lettre concernaient la poursuite de la sanctification et la glorification à venir.

  • L'accent du chapitre 3 était mis sur le rejet du légalisme et de l'autopromotion, qui sont des obstacles à la joie en Christ.

    • De plus, Paul a commencé à se concentrer sur l'oubli du passé et sur l'acceptation de ce que nous avons acquis en Christ.

    • En délaissant les désirs charnels au profit des désirs spirituels, nous prenons conscience du véritable trésor que nous possédons : être en Christ.

  • Vers la fin du chapitre 3, Paul commence à se concentrer sur la question de la glorification et sur la manière dont les Philippiens doivent vivre à la lumière de l'apparition du Christ.

    • En d'autres termes, notre but dans la vie est le Christ, et si nous vivons bien pour lui dans cette vie, il nous récompensera à la fin.

    • La question qu'il faut se poser en attendant est la suivante : comment menez-vous votre course personnelle dans le Seigneur ?

    • Votre pratique de la course à pied est-elle axée sur la glorification du Christ afin de recevoir ses applaudissements et sa récompense, ou est-elle axée sur le fait d'être vu et applaudi ?

• Dans un magazine sportif intitulé « Outside », on pouvait lire un article intitulé « Le problème de regarder par-dessus son épaule pendant une course ».

  • Et dans cet article, l'auteur explique pourquoi « regarder en arrière » n'est pas une « bonne idée ».

    • Ils ajoutent que le fait pour un coureur de regarder en arrière signale un changement négatif dans l'état d'esprit de l'athlète.

    • Car si le coureur regarde en arrière, c'est parce qu'il a peur que quelqu'un le rattrape (quelqu'un d'autre).

    • Et lorsque cela arrive, ils ne courent plus pour gagner, ils courent pour éviter de perdre.

    • Par conséquent, dans ce cheminement de sanctification, l'enjeu est votre croissance personnelle et votre maturité en Christ.

  • Ainsi, dans ce contexte, l'emploi du terme « couronne » a un lien avec la manière dont le croyant serait récompensé à la fin, en fonction de la qualité de sa conduite.

• En fait, le terme « couronne » vient du mot grec stephanos, qui désigne une couronne, un prix ou une récompense pour un coureur, en particulier lors des compétitions grecques.

  • Et ce que nous voyons ici, c'est le lien que Paul établit entre sa récompense et la vie même de ces saints, grâce à son ministère auprès d'eux, solidement ancré dans la foi.

    • Ce que nous voyons ici dans le langage de Paul témoigne également de la possibilité de récompense qui s'offre à tous les croyants devant le tribunal du Christ.

    • En d'autres termes, la manière dont un croyant mène sa vie détermine le type de couronne/récompense qu'il recevra.

  • Nous trouvons dans les Écritures cinq types de couronnes que les croyants peuvent obtenir selon la manière dont ils mènent leur vie.

    • Ces couronnes sont composées des éléments suivants :

    • 1. Une couronne incorruptible – cette couronne symbolise la maîtrise de la chair (la nature pécheresse). ( 1 Cor. 9:24-27 )

    • 2. Couronne d’exaltation (joie) – cette couronne est fondée sur le fait de gagner des âmes pour le Christ. ( 1 Thessaloniciens 2:19 )

    • 3. La couronne de vie – cette couronne est donnée à ceux qui persévèrent dans l’épreuve et qui ont été approuvés. ( Jacques 1:12 , Apocalypse 2:10 )

    • 4. Couronne de gloire – cette couronne est donnée pour guider le peuple de Dieu. ( 1 Pierre 5:2-4 )

    • 5. La couronne de justice – cette couronne est donnée à ceux qui aspirent à son avènement. ( 2 Timothée 4:8 )

  • Ainsi, Paul veut dire qu'il souhaite que ses frères et sœurs bien-aimés remportent la victoire dans cette vie, alors qu'ils attendent l'apparition de notre Sauveur, Jésus-Christ !

    • Comme nous l'avons évoqué précédemment, la doctrine de l'enlèvement devient un enseignement essentiel pour la croissance et la maturation des croyants.

    • Car si vous comprenez que le Christ peut revenir à tout moment, cela vous permettra de mieux comprendre comment vivre en conséquence dès maintenant.

  • En grandissant, mes parents avaient l'habitude de dire une phrase quand je faisais quelque chose que je n'aurais pas dû faire.

    • Et cette déclaration était : « Wesley, tu ferais mieux de t'assurer de faire ce que tu as à faire. Tu ne veux pas te faire prendre la main dans le sac. »

    • Cette expression idiomatique ne suggérait pas que l'on n'avait littéralement pas son pantalon.

    • Cela signifiait plutôt : « Tu ferais mieux de toujours faire ce qu'il faut pour ne pas être embarrassé ou pris au dépourvu. »

  • De la même manière, Paul encourage l'Église de Philippes à ne pas se laisser surprendre dans sa vie pour le Christ.

    • Il leur dit que le moyen d'obtenir cette récompense est de rester fermes et constants dans le Seigneur.

    • Cela fait écho aux propos de l'apôtre Paul à l'Église de Philippes dès le début de sa lettre, en Philippiens 1:27 . Voyez le texte :

Philippiens 1:27 Seulement, conduisez-vous d'une manière digne de l'Évangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j'entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d'une même âme pour la foi de l'Évangile,

• L'insistance initiale de Paul sur la conduite digne des Philippiens repose sur leur unité les uns avec les autres.

  • Et cette unité devait se réaliser, que Paul soit physiquement présent avec eux ou non.

  • Et grâce à cette unité communautaire, il devait y avoir une cohérence dans l'attitude, l'état d'esprit et l'esprit !

• Comme ma mère nous le disait à ma sœur et à moi quand nous étions petites : « Ma façon de vous discipliner ne change pas, que nous soyons en public ou en privé. Vous obtiendrez ce résultat dans les deux cas ! »

  • Autrement dit, la proximité n'est pas le problème, c'est la persistance.

    • Paul dit : que je sois avec vous ou non, soyez unis dans vos pensées, comme je vous l'ai enseigné il y a 11 ans !

    • Ne vous laissez pas tromper par les enseignements légalistes qui se murmurent dans toute la ville.

    • Ne vous laissez pas berner par les modes de vie gnostiques actuels – tenez bon face à la vérité qui vous a été enseignée.

  • Il est intéressant de noter que dans notre dernier enseignement, Paul a utilisé un terme militaire, « continuer à vivre » ( stoicheo ), qui signifie « suivre une ligne ».

    • L'idée est la suivante : ne laissez pas votre comportement (votre mode de vie) se désynchroniser avec vos convictions.

    • Car dès l'instant où nous laissons notre nature charnelle devenir la voix dominante dans nos vies, nous commençons à vivre comme le monde.

    • Car si tel n'était pas le cas, pourquoi Paul aurait-il écrit aux Galates les mots suivants :

Galates 5:1 C'est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau sous le joug de la servitude.

• Nous devons prendre chaque jour la décision de rester fermes sur les enseignements des Écritures afin de ne pas devenir esclaves du péché.

  • Mais comme nous le verrons dans les versets suivants, la fermeté exige des croyants qu'ils vivent en unité les uns avec les autres. Voir les versets 2 et 3.

Philippiens 4:2 J'exhorte Évodie et j'exhorte Syntyche à être d'un même sentiment dans le Seigneur.
Philippiens 4:3 Et toi aussi, fidèle collègue, oui, je te prie de les aider, elles qui ont combattu pour l'Évangile avec moi, et avec Clément et mes autres compagnons d'oeuvre, dont les noms sont dans le livre de vie.

• C’est ici, dans les versets 2 et 3, que Paul livre des évaluations en temps réel d’une question actuelle au sein de l’Église de Philippes.

  • D'après le texte, deux individus nommés Euodia et Syntyche étaient manifestement en conflit l'un avec l'autre.

    • Nous le savons parce que Paul aborde publiquement cette querelle pour faire face à la désunion qui règne.

    • Et nous découvrons, en lisant plus loin le verset 3, que ces deux personnes sont des femmes de l'église qui causent des problèmes.

  • Une question que l'on pourrait se poser à la lecture de ce texte est la suivante : quel est le problème de la désunion de ces deux femmes au sein de l'Église ?

    • C’est souvent la première question qui circule au sein des congrégations lorsque des troubles internes surviennent : Qui a fait cela et pourquoi ?

    • Et si l'on n'y prend pas garde, la circulation d'informations entre individus peut facilement se transformer en ragots si elle n'est pas abordée correctement.

  • Ce qui mérite d'être souligné, c'est que Paul n'aborde pas la question de savoir quel est le problème.

    • Comme l'a dit le Dr Andy Woods dans son enseignement sur l'épître aux Philippiens : « Le problème n'est pas vraiment le problème. »

    • Autrement dit, quelle que soit la cause de la discorde entre ces deux femmes, ce n'était pas le véritable problème.

  • Le texte nous permet de comprendre la véritable cause profonde du problème, en examinant l'utilisation par Paul de l'expression « vivre en harmonie ».

    • Le mot grec correspondant est phroneo, qui signifie se fixer un objectif ou une attitude sur quelque chose.

    • En clair, lorsqu'il existe une pensée indépendante sur un sujet, il doit y avoir un front uni et une vision partagée.

  • Le problème spécifique n'est donc pas celui qui nous occupe, mais le fait que leurs attitudes étaient davantage tournées vers l'indépendance que vers la foi chrétienne.

    • La question est donc de savoir comment ces femmes ont pu perdre cette attitude chrétienne vis-à-vis du fond du problème.

    • C’est ce que Paul avait déjà abordé dans Philippiens 2:5 concernant l’importance d’avoir une attitude d’humilité à l’image du Christ. Voici le texte :

Philippiens 2:5 Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus Christ,
Philippiens 2:6 lequel, existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu,
Philippiens 2:7 mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme,
Philippiens 2:8 il s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix.

• Paul présentait le Christ comme le modèle ultime de la véritable humilité à suivre dans leur vie.

  • Il y a eu un « dépouillement » que le Christ a démontré en devenant un homme, ayant volontairement restreint l’usage de sa nature divine. ( Kénose )

  • Ce que Paul semble vouloir dire ici, c'est que ces femmes devaient se considérer mutuellement comme plus importantes que les autres. ( Phil. 2:3-4 )

• Au sein de l'Église universelle, nous sommes parfois confrontés à cette réalité. Qui va animer le petit groupe ?

  • Eh bien, ma maison est plus grande. Eh bien, j'offre une meilleure hospitalité ! Et ce cycle de vengeance se perpétue indéfiniment à cause de notre manque d'humilité.

    • Le but de ces rassemblements, ou quel que soit le « sujet abordé », n'est jamais de savoir qui fait mieux, mais de se servir les uns les autres pour la gloire de Dieu !

  • Nous pouvons devenir tellement possessifs envers les autres concernant les questions internes à l'Église, et Paul dit : « Revêtez-vous de la pensée du Christ, soyez d'un même esprit, soyez unis les uns aux autres. »

    • Il n'y a pas de place au sein du corps du Christ pour les petites guerres territoriales, etc.

• C’est au verset 3 que Paul poursuit en demandant à son « véritable compagnon » de Philippes d’aider ces femmes à résoudre ce problème.

  • L'objectif de cette personne, que Paul ne nomme pas, est de rétablir les liens entre ces deux femmes.

    • Ce qui rend ce passage de la lettre si personnel, c'est que ces deux femmes ont œuvré aux côtés de Paul pour la diffusion de l'Évangile à Philippes.

  • Cela soulève un point assez intéressant : ces femmes connaissaient la parole du Seigneur !

    • Assurément, elles connaissaient l'Évangile enseigné par Paul et n'avaient pas été endoctrinés par le faux évangile des gnostiques.

    • Je mentionne cela car cela nous aide à comprendre que ces femmes ont été immergées dans un solide enseignement de l'Évangile dispensé par l'Apôtre lui-même.

    • Par conséquent, cela revient à dire qu’ils auraient dû « savoir mieux faire », mais qu’il est arrivé un moment où ils ont laissé leurs désirs charnels prendre le dessus.

• C’est là que réside la tendance de nombreux croyants en Christ.

  • Il est indéniable que nous cédons souvent à nos instincts charnels qui dominent notre esprit et notre attitude, quel que soit le problème en question.

    • Par conséquent, mes amis, les croyants sont enclins à s'interroger et à réagir d'une manière qui n'est pas « à l'image du Christ ».

    • Et cela signifie que réagir selon notre nature pécheresse est possible, mais pas souhaitable !

  • En d’autres termes, nous devons constamment renoncer à nous-mêmes afin que le Christ soit pleinement formé dans nos motivations et nos attitudes. ( Romains 12:1-2 )

    • « Quel chien dans ce combat allez-vous nourrir ? »

  • Cette unité au sein du corps ne devrait pas être considérée comme non orthodoxe par l'Église, mais devrait être la norme pour les croyants en Christ.

    • De plus, cette unité qui devrait se manifester au sein du corps du Christ sera étrangère au monde incrédule.

    • C’est ainsi que l’on se retrouve avec des non-croyants qui, en observant l’Église, ont du mal à comprendre comment celle-ci proclame un évangile transformateur sans pour autant se comporter eux-mêmes comme des personnes transformées.

    • Ou comment l'Église peut-elle parler de la Trinité alors qu'il y a des dysfonctionnements au sein du corps du Christ ?

  • La réalité est que, tant que nous serons de ce côté-ci de la gloire et que nous resterons dans cette chair, il y aura toujours des problèmes et des dissensions de toutes sortes.

    • Cependant, lorsque nous nous soumettons aux ressources spirituelles que le Seigneur a mises à notre disposition, nous prenons conscience que nous pouvons vaincre le pouvoir du péché dans nos vies !

    • La question est la suivante : ferez-vous consciemment le choix de vous soumettre à la puissance du Saint-Esprit ou céderez-vous à vos désirs charnels ?

    • Le choix vous appartient, mais comprenez bien, croyant, que des enjeux importants sont en jeu si vous ne menez pas votre course avec brio.

  • Assurément, nous louons Dieu car notre salut n'est pas en jeu, mais comme Paul l'a exprimé la semaine dernière, nos récompenses, elles, le sont !

• L’apôtre Paul demande donc à son fidèle compagnon de Philippes, dont il ne nomme pas le nom, probablement un ancien ou un pasteur, de réconcilier la communauté brisée.

  • Et, petite remarque en passant, un indicateur de désunion au sein du corps du Christ est souvent un signe de rupture dans la communion avec le Seigneur.

    • Autrement dit, si la communion avec les autres membres du corps devient un problème, c'est qu'il y a un manquement à la soumission au Chef de l'Église, Jésus-Christ !

  • Paul souligne que si l'unité doit exister quelque part dans le monde, elle doit se manifester au sein du corps du Christ !

• Si l'on observe l'état actuel du monde, on constate qu'il n'est pas marqué par l'unité mais par la division.

  • Le monde est divisé politiquement, socialement, économiquement, par des classes sociales variées, entre les riches et les pauvres.

    • Pourtant, en Christ, tous les hommes et toutes les femmes qui ont professé la foi en Christ sont devenus un en lui – non plus divisés, mais unis.

    • Si vous voulez voir une image d'unité dans ce monde, l'Église devrait être le modèle à suivre.

    • Dans Colossiens 3:12-15, Paul mentionne ce qui suit en rapport avec l'unité dans le corps du Christ et la façon dont nous devons nous comporter les uns envers les autres.

Colossiens 3:12 Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d'entrailles de miséricorde, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience.
Colossiens 3:13 Supportez-vous les uns les autres, et, si l'un a sujet de se plaindre de l'autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi.
Colossiens 3:14 Mais par-dessus toutes ces choses revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection.
Colossiens 3:15 Et que la paix de Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos coeurs. Et soyez reconnaissants.

• Pour poursuivre, Paul mentionne qu'avec Euodie et Syntyche qui participaient à la lutte pour l'Évangile, il y avait un homme du nom de Clément et d'autres « collaborateurs ».

  • Le fait que Paul mentionne Clément, qui était un nom romain courant, est important à noter.

  • Cependant, on ne dispose que de très peu d'informations, voire d'aucune, sur qui était Clément.

  • Quoi qu'il en soit, le fait que Paul le mentionne témoigne de la maturité et du comportement de Clément, ainsi que de ceux des autres personnes qui ont collaboré avec lui.

  • Enfin, remarquez ce que Paul dit à propos de tous ces individus qui ont partagé avec lui la cause de l'Évangile.

    • Il dit que leurs noms sont inscrits dans le « livre de vie ». C'est réconfortant à entendre.

  • Dans les Écritures, lorsqu'on parle du « Livre de Vie », il est souvent question de ceux qui ont placé leur foi en Christ.

    • Le Livre de Vie est un récit céleste de tous les croyants de toutes les époques qui sont les « élus de Dieu ».

  • Cela confirme une fois de plus que, même si ces deux femmes sont en désaccord à ce moment-là, cela n'a aucune incidence sur leur position réelle en Christ.

    • Autrement dit, parce qu'elles sont sauvés par l'œuvre justificatrice du Christ, elles sont sauvés pour toujours. (Une fois sauvés, toujours sauvés)

  • Et cette réalité et cet enseignement sont difficiles à accepter pour la plupart, car ils s'attendent à ce qu'une fois sauvés, il n'y ait plus que du positif (sur le plan émotionnel)… faux !

    • Ce chemin de sanctification est un processus continu jusqu'à notre mort ou notre enlèvement au ciel.

    • C’est pourquoi nous devons chaque jour nous confier au Seigneur avec humilité et une grande dépendance.

  • Comme je l'ai mentionné précédemment, si notre salut dépendait de nos actions et de nos œuvres, nous serions dans un état constant de « travail », car il y a toujours la question : « Et demain ? »

    • Ainsi, le fait que les noms des croyants soient inscrits dans le livre de vie de l'agneau fait que rien ne peut vous en faire sortir, car ils y sont inscrits de façon permanente.

    • C’est donc cette réalité et cette compréhension de ce que le Christ a fait pour nous sur le plan de notre position, et qu’il fait en nous sur le plan expérientiel, qui amènent Paul à affirmer ce qui suit dans les versets 4 et 5 :

Philippiens 4:4 Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur; je le répète, réjouissez-vous.
Philippiens 4:5 Que votre douceur soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche.

• Paul propose à l'Église de Philippes une solution pratique pour surmonter les différents obstacles auxquels elle a été confrontée en tant que communauté.

  • De la maladie d'Épaphrodite aux enseignements légalistes des faux docteurs de leur époque, et même aux luttes intestines au sein de la communauté des croyants.

    • Paul leur dit : malgré tout ce que vous rencontrez, réjouissez-vous !

    • Et il insiste encore sur ce point en disant : « et je le répète, réjouissez-vous ! »

  • La question que la plupart se poseraient est : comment ?! Comment puis-je me réjouir quand je suis en conflit avec mon voisin, quand je suis attaqué de toutes parts, où trouver la joie ?!

    • Il s'agit souvent d'une question de mauvaise utilisation de nos émotions.

    • La plupart des gens cherchent à être heureux et pensent que le bonheur est la clé pour éprouver de la joie dans cette vie.

    • Cependant, le bonheur n'est qu'une émotion dictée par les circonstances dans lesquelles on se trouve.

  • Vous êtes heureux à l'approche du jour de paie, mais dès qu'il faut payer les factures, ce bonheur se transforme en frustration.

    • Vous êtes heureux lorsque vous obtenez une promotion au travail.

    • Mais dès qu'il faut gérer le conflit lié à l'augmentation de salaire et à la promotion, ce bonheur se transforme vite en agacement.

  • Ce que Paul explique aux Philippiens, c'est que la source de leur joie se trouve dans ce que le Christ a fait, fait et fera bientôt !

    • Autrement dit, la joie est une réalité positionnelle qui se concrétise dans la mise en pratique de ce savoir.

  • C’est pourquoi les croyants peuvent éprouver de la joie au milieu de la persécution, car nous savons que nous ne sommes pas seuls dans l’épreuve.

    • C’est pourquoi un croyant qui a subi une grande perte peut, malgré son chagrin, dire sans être ému : « Mon âme est en paix. »

    • Car, de par notre position, nous possédons quelque chose que le monde ne nous a pas donné et que le monde ne peut pas nous enlever : une relation vivante avec le Christ !

  • Comprenez bien ce que Paul ne dit pas dans tout cela. Il ne dit pas que vous n'allez pas pleurer ou éprouver des émotions humaines naturelles.

    • Paul ne dit pas non plus que vous devez réprimer vos émotions face aux épreuves de la vie.

    • Cependant, Paul nous dit de ne pas laisser nos émotions guider notre vie.

    • Les émotions sont de précieuses alliées car elles nous aident à identifier notre environnement ; cependant, si nous les laissons façonner notre réalité, elles peuvent nous priver de toute joie de vivre.

  • Paul affirme donc que notre réalité devrait être perçue à travers le prisme du Christ, en ayant une vision de l'éternité.

    • Sachez que c'est plus facile à dire qu'à faire, surtout si vous êtes un nouveau-né dans la foi chrétienne.

    • Mais plus vous marcherez avec le Seigneur et plus vous approfondirez votre connaissance de lui, plus vous pourrez mettre cette connaissance en pratique, jour après jour.

  • La joie qui se manifeste se manifeste « dans le Seigneur », et non en nous-mêmes – par sa force et non par notre faiblesse.

• Ainsi, Paul continue d'encourager les Philippiens de manière concrète en les exhortant à laisser transparaître leur esprit « doux » à tous.

  • Le mot « doux » en grec est epieikes (epi-e-kes) qui connote la douceur, la tolérance et la patience.

    • Cette patience ne doit pas seulement être manifestée envers le monde incrédule, mais elle doit tout particulièrement l'être envers ceux qui sont nés de nouveau !

    • Ce sens de l'humilité et de la patience, c'est ce que le Seigneur Jésus a exprimé sur la croix pour vous et moi.

    • Il s’est humilié lui-même en devenant obéissant jusqu’à la mort, même à la mort sur une croix. ( Philippiens 2:8 )

  • Il est intéressant de noter que Paul mentionne à la fin du verset 5 que « le Seigneur est proche ».

    • C'est cette idée de vivre à la lumière de la proximité du Christ.

    • Cela signifie simplement que je dois vivre, me comporter et réagir de telle sorte que le Christ puisse revenir à tout moment, et je veux être prêt.

  • En réalité, l'Enlèvement est un événement imminent, ce qui signifie qu'il peut se produire à tout moment, car nul ne connaît le jour ni l'heure.

    • Alors, puisqu'on ne sait pas quand l'Enlèvement aura lieu, comme disait ma mère : « Tu ferais mieux de t'assurer de bien vivre ! »

  • Nous devrions être prêts à tout moment à son apparition, car nous ne voulons pas être pris au dépourvu, pour ainsi dire.

    • Car la manière dont nous vivons au milieu du monde incrédule sera soit un « signe de leur destruction imminente ».

    • Ou encore une grave déformation de la croix du Christ, qui obscurcit la véritable œuvre accomplie par le Christ.

  • J'aime la façon dont Paul résume cette réalité dans Colossiens 3:16-17 . Lisez le texte :

Colossiens 3:16 Que la parole de Christ habite parmi vous abondamment; instruisez-vous et exhortez-vous les uns les autres en toute sagesse, par des psaumes, par des hymnes, par des cantiques spirituels, chantant à Dieu dans vos coeurs sous l'inspiration de la grâce.
Colossiens 3:17 Et quoi que vous fassiez, en parole ou en oeuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant par lui des actions de grâces à Dieu le Père.

• Mes amis, dans tout ce que nous faisons, notre premier objectif devrait être de glorifier le Christ et de faire honneur à son nom.

  • Et ce faisant, nous savons que cela ne peut être accompli que si nous adoptons le regard du Christ, en ayant des yeux pour l'éternité et non pour le temporel.

    • Car la réalité est que cette vie qui nous a été donnée est une vie que nous ne méritons pas, mais qui nous a été gracieusement offerte.

    • Vivons donc de manière à refléter cette réalité.

    • Car c'est en nous concentrant sur la richesse que nous avons en Christ que nous pouvons comprendre ce que signifie véritablement marcher dans la joie du Seigneur !

    • Prions.