Matthieu - Leçon 1B

• Ce soir, nous aborderons le récit de la naissance de Jésus.

  • Comme nous avons commencé en février, c'est comme si Noël revenait cette année.

    • D'une certaine manière, je pense que c'est le moment idéal de l'année pour se pencher sur le récit de la naissance de Jésus, et voici pourquoi.

    • L'histoire est encore assez fraîche dans nos mémoires, ayant tout juste célébré les fêtes de Noël.

    • Pourtant, nous ne sommes pas distraits par les aspects sociaux des vacances, ce qui nous permet de nous concentrer pleinement sur l'apprentissage.

  • Et malgré le caractère familier de cette histoire, je pense que vous serez surpris par certaines choses que vous apprendrez.

    • Parce qu'une grande partie de ce que nous savons de la naissance de Jésus a été façonnée par les films, les chants de Noël ou les histoires du soir

    • Tant de détails importants ont été perdus ou modifiés par rapport à ce qui est rapporté dans la Bible

    • Donc, même ce que vous pensez que nous savons pourrait ne pas être la vérité.

    • Heureusement, le récit complet est encore disponible dans l'Évangile ; redécouvrons donc ce récit avec un regard neuf.

• Le récit de la naissance selon Matthieu commence immédiatement après sa généalogie, au chapitre 1, que nous avons étudié la semaine dernière.

  • Nous reprenons donc la lecture au chapitre 1:18

Matthieu 1:18  Voici de quelle manière arriva la naissance de Jésus-Christ. Marie, sa mère, ayant été fiancée à Joseph, se trouva enceinte, par la vertu du Saint-Esprit, avant qu'ils eussent habité ensemble. 
Matthieu 1:19 Joseph, son époux, qui était un homme de bien et qui ne voulait pas la diffamer, se proposa de rompre secrètement avec elle. 

• Matthieu commence son récit de la naissance de Jésus le Messie de cette manière.

  • Puis il raconte l'histoire du point de vue de Joseph, comme je l'ai expliqué la semaine dernière.

  • Imaginez donc Matthieu, ou peut-être l'un des demi-frères de Jésus, assis en face de Joseph, lui demandant de se souvenir de la naissance de Jésus.

  • Joseph se penche en arrière et commence par raconter comment sa future épouse est rentrée un jour enceinte, rentrant à la maison.

• Malheureusement, cela est probablement arrivé à de nombreux hommes au cours de l'histoire.

  • Et à chaque fois que cela s'est produit, cela n'a signifié qu'une seule et unique chose.

  • Marie a trompé Joseph

  • Comme cette fois où un homme soupçonnait sa femme d'infidélité…

Un couple d'âge mûr avait deux magnifiques filles, mais ils décidèrent de tenter une dernière fois d'avoir le fils qu'ils avaient toujours désiré. Peu après, la femme tomba enceinte et, neuf mois plus tard, donna naissance à un petit garçon. Fou de joie, le père se précipita dans la chambre du bébé pour voir son nouveau-né, mais fut horrifié de découvrir un enfant d'une laideur repoussante. Il alla voir sa femme et lui dit : « Je ne peux pas être le père de cet enfant hideux. Regarde mes deux magnifiques filles ! M'as-tu trompé ? »
Sa femme a avoué : « Pas cette fois. »

• De toute évidence, ce n'était pas le cas pour Marie, comme Matthieu nous l'explique : elle était enceinte par le Saint-Esprit.

  • Joseph finit par comprendre que c'était vrai.

  • Mais sur le moment, Joseph a supposé ce que tout futur mari aurait supposé.

  • Il pense que Mary est coupable de l'avoir trompé.

• Marie et Joseph étaient fiancés, selon Matthieu, ce qui constituait un statut prénuptial unique dans la culture juive antique.

  • Ce n'est pas la même chose que d'être fiancé, comme on dirait aujourd'hui.

    • C'est bien plus contraignant qu'un engagement aujourd'hui, et pourtant, cela reste une étape avant le mariage à part entière.

    • Pour comprendre la différence, il faut se rappeler qu'à l'époque de Jésus, les mariages étaient généralement arrangés à l'avance.

  • La famille d'une femme en âge de se marier négociait avec la famille d'un célibataire éligible pour organiser un mariage.

    • La famille de l'homme devait payer à la famille de la femme une dot.

    • Le prix devait être généreux, car si la famille du marié tentait de négocier à la baisse le prix de la mariée, cela laissait entendre qu'elle ne la jugeait pas très désirable.

    • C'est comme chercher une épouse dans un magasin d'articles d'occasion ou chez Big Lots.

  • Finalement, lorsque les deux familles se sont entendues sur le prix, un accord de mariage a été conclu.

    • À ce moment-là, la mariée était promise à son époux, même si les deux ne s'étaient peut-être jamais rencontrés.

    • Comme de l'argent a été échangé, les fiançailles constituaient un accord légal.

    • Juridiquement parlant, le couple avait conclu une forme préliminaire de mariage à ce moment-là.

    • Quelques mois plus tard, une cérémonie de mariage officielle aurait lieu, au cours de laquelle le couple deviendrait officiellement mari et femme.

  • Ce n'est qu'à ce moment-là que le couple pouvait consommer son mariage sous la tente nuptiale.

    • Si tu ne sais pas ce que signifie le mot « parfait », alors tu es trop jeune pour que je te l’explique… demande à tes parents.

    • Mais avant cette cérémonie de mariage, le couple doit rester chaste.

    • L'homme et la femme devaient rester vierges.

    • En fait, l'une des raisons d'attendre un an entre les fiançailles et le mariage était de s'assurer que la femme n'était pas déjà enceinte d'un autre homme.

    • Cela faisait partie d'un système visant à garantir que les gens agissent correctement.

• Voilà donc la situation de Marie et Joseph à ce stade… ils sont fiancés, ce qui signifie qu’ils ne sont pas encore mariés officiellement, et encore moins qu’ils ont eu des relations sexuelles.

  • Puis, durant cette période de fiançailles, Marie se retrouve enceinte.

    • Et j'adore le choix des mots de Matthieu lorsqu'il dit que Marie a été « trouvée enceinte », comme s'il s'agissait d'une découverte fortuite.

    • Nous savons, d'après l'Évangile de Luc, que Marie est d'abord allée passer du temps chez sa cousine Élisabeth, qui était enceinte de Jean-Baptiste à l'époque.

    • Elle resta trois mois chez Elizabeth avant de rentrer chez elle, et à ce moment-là, sa grossesse commençait probablement à se voir.

    • Elle savait donc qu'elle devrait finir par le dire à Joseph, et ce moment était venu.

  • Pouvez-vous imaginer la conversation qui se tenait autour de la table de la cuisine de Joseph ?

    • Marie commence à dire : « Joseph, j'ai une bonne et une mauvaise nouvelle… »

    • La bonne nouvelle, c'est que c'est un garçon !

  • Marie annonce à Joseph qu'elle est enceinte, mais se rétracte aussitôt en niant toute infidélité.

    • Elle dit à Joseph : « Ce n'est pas ce que tu crois. C'est l'œuvre du Saint-Esprit. »

    • Autrement dit, Dieu m'a rendue enceinte

• Il s'agit d'un moment important de l'histoire car la théologie juive ne reconnaissait pas de troisième personne de la Trinité.

  • En réalité, l'enseignement juif ne reconnaissait pas du tout la Trinité, même si l'on trouve des preuves claires des trois Personnes de Dieu dans l'Ancien Testament.

    • On ne peut pas passer le deuxième verset de la Bible sans voir l'Esprit décrit comme une Personne de Dieu distincte du Père.

    • Néanmoins, les Juifs n'ont jamais saisi ce concept dans leur enseignement de Dieu.

  • Vous pouvez voir un exemple de ce que je dis dans Actes 19, lorsque Paul interroge un groupe d'hommes juifs pour savoir s'ils étaient vraiment sauvés.

Actes 19:2 Avez-vous reçu le Saint Esprit, quand vous avez cru? Ils lui répondirent: Nous n'avons pas même entendu dire qu'il y ait un Saint Esprit.

• Ces Juifs affirmèrent n'avoir jamais entendu parler d'une chose telle que le Saint-Esprit.

• Joseph non plus, pas à ce moment-là.

  • Alors, quand Marie attribue sa grossesse au Saint-Esprit, Joseph a dû penser que c'était une excuse ridicule.

  • C'était comme si elle disait que des extraterrestres l'avaient mise enceinte

• Matthieu nous dit donc au verset 19 que Joseph décide de mettre fin à leur relation, mais avec miséricorde, par égard pour Marie.

  • Joseph entreprend de divorcer de Marie

    • Dans le verset 19, ma traduction anglaise indique que Joseph prévoyait de renvoyer Marie.

    • Mais Matthieu a écrit son Évangile en grec ancien.

    • Et lorsque nous examinons ce récit en grec, nous constatons que Matthieu a utilisé le mot grec pour divorce.

  • Joseph projeta donc de divorcer de Marie

    • C'était la réaction naturelle à cette situation

    • Un mari avait le droit de recevoir une épouse sans défaut, puisque c'est ce que sa famille achetait.

    • Et comme Marie et Joseph n'avaient pas encore consommé leur relation, Joseph n'avait aucune obligation de rester avec elle.

  • Néanmoins, il a décidé de divorcer en secret, raconte Matthew.

    • Par « secrètement », nous voulons dire que Joseph n'allait pas porter plainte contre Marie.

    • Marie avait commis un crime selon la loi juive, un crime passible de la peine de mort par lapidation.

Deut. 22:20  Mais si le fait est vrai, si la jeune femme ne s'est point trouvée vierge, 
Deut. 22:21  on fera sortir la jeune femme à l'entrée de la maison de son père; elle sera lapidée par les gens de la ville, et elle mourra, parce qu'elle a commis une infamie en Israël, en se prostituant dans la maison de son père. Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi. 

• Joseph, étant un homme juste, ne pouvait épouser une femme qu'il jugeait immorale.

  • Mais en même temps, sa justice l'a conduit à faire preuve de miséricorde envers Marie en la protégeant de la lapidation.

  • Il avait donc prévu de l'emmener loin de chez elle, dans un endroit où elle ne serait pas reconnue, afin de pouvoir lui remettre un acte de divorce.

• Imaginons maintenant ce que Marie a dû penser en apprenant que Joseph la répudie.

  • D'après l'Évangile de Luc, nous savons qu'elle avait reçu la visite d'un ange venu lui annoncer sa grossesse.

    • De plus, elle sait qu'elle n'a jamais été avec un homme, et pourtant elle voit clairement qu'un enfant grandit en elle.

    • De plus, on lui avait annoncé que son bébé serait le Messie promis depuis si longtemps.

    • Ce Sauveur que Dieu promet d'envoyer à l'humanité depuis la chute d'Adam et de la femme dans le jardin d'Éden

    • Il n'y a pas d'événement plus important dans toute l'histoire de l'humanité que la naissance du Messie, et Dieu a placé Marie au centre de cet événement.

  • Marie est donc absolument convaincue que sa grossesse est un miracle voulu par Dieu.

    • Pourtant, lorsqu'elle partage cette nouvelle avec Joseph, il ne la croit pas.

    • Imaginez-vous Marie se demandant si Dieu l'abandonnait à ce moment précis ?

    • A-t-elle crié au scandale, demandant pourquoi Dieu ne préservait pas son mariage alors qu'elle le servait fidèlement ?

    • Peut-être supposait-elle que Dieu n'avait pas le pouvoir de sauver son mariage ou que Dieu ne se souciait pas d'elle ?

  • Le texte ne dit rien de la réponse de Marie, mais je ne crois pas qu'elle ait pensé ces choses-là.

    • Je crois qu'elle a gardé confiance en Dieu malgré la décision de Joseph

    • Je crois qu'elle savait que le Seigneur protégerait son mariage d'une manière ou d'une autre.

    • Autrement dit, je crois qu'elle a répondu par la foi.

    • Avec une confiance tranquille que, aussi sombre et désespérée que puisse paraître sa situation, Dieu avait un bon dessein dans ce qui se passait

• Comment puis-je savoir que Marie avait cette confiance ? Par sa réaction face à l'ange lorsqu'elle a appris le plan de Dieu pour elle.

Luc 1:31 Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. 
Luc 1:32 Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père. 
Luc 1:33 Il règnera sur la maison de Jacob éternellement, et son règne n'aura point de fin. 
Luc 1:34 Marie dit à l'ange: Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais point d'homme?
Luc 1:35 L'ange lui répondit: Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu. 

Luc 1:37 Car rien n'est impossible à Dieu. 
Luc 1:38 Marie dit: Je suis la servante du Seigneur; qu'il me soit fait selon ta parole! Et l'ange la quitta. 

• Marie entend l'impossible : elle va avoir un enfant alors qu'elle est vierge.

  • Lorsque Marie demande à l'ange comment cela est possible, l'ange répond par cette déclaration : « Car rien n'est impossible à Dieu. »

    • Ce à quoi Marie répond : « …qu’il me soit fait selon ta parole »

    • En d'autres termes, Marie a accepté avec foi ce que l'ange lui avait annoncé, sachant que la parole de Dieu était certaine et sûre.

    • Elle croyait que Dieu pouvait accomplir des choses impossibles.

  • Alors posez-vous la question : qu’est-ce qui est le plus facile pour Dieu… faire sortir un enfant du ventre d’une vierge ou sauver le mariage de Marie ?

    • Quelle folie pour Marie de contempler son ventre arrondi, sachant qu'elle était vierge, et de se plaindre ensuite à Dieu qu'il ait ruiné son mariage !

    • Qu'aurait-elle pu attendre de la réponse de Dieu ?

    • Peut-être quelque chose comme : « Calme-toi, Marie, je gère aussi. »

  • Mais n'est-ce pas parfois nous-mêmes que nous faisons la même chose à Dieu ?

    • Quand notre monde semble s'effondrer, nous nous tournons vers Dieu avec frustration ou peur et nous l'accusons de nous avoir abandonnés.

    • Mais dans ces moments-là, posez-vous cette question : qu’est-ce qui est le plus difficile pour Dieu ? Séparer la mer Rouge ou résoudre votre problème relationnel ?

    • Qu'est-ce qui est le plus difficile pour Lui ? Créer l'univers par sa parole ou guérir votre maladie ou votre dépendance ?

    • Qu’est-ce qui démontre le plus l’amour de Dieu ? Qu’il soit mort sur une croix pour vous sauver de vos péchés, ou qu’il rembourse vos prêts étudiants ?

  • Dieu n'a-t-il pas déjà suffisamment prouvé son amour pour nous, et n'a-t-il pas déjà démontré son pouvoir de résoudre n'importe quel problème qu'il choisit ?

    • Bien sûr qu'il l'a fait

    • La véritable question est donc de savoir si nous sommes prêts à accepter Sa volonté pour notre vie, même lorsque nous ne la comprenons pas ou que nous ne l'apprécions pas ?

    • Ne pouvons-nous pas lui faire confiance et croire qu'il œuvre en notre faveur ?

• Nous savons que Dieu ne résout pas tous les problèmes de notre vie et ne nous donne pas tout ce que nous désirons, et je ne prétends pas qu'il le fera, car la Bible ne nous l'affirme pas.

  • Mais la Bible affirme que le Seigneur utilise toutes les circonstances de la vie des croyants pour parvenir à des biens éternellement bons pour nous et pour sa gloire.

    • Et parfois, les bonnes choses que Dieu veut accomplir dans notre esprit exigent que nous endurions d'abord des choses moins agréables dans notre vie terrestre.

    • Par exemple, si Dieu veut améliorer votre vie de prière, il peut vous faire traverser des épreuves difficiles qui vous amèneront à vous agenouiller.

    • S'il souhaite que vous développiez plus de maîtrise de soi ou d'humilité, il peut exposer votre orgueil ou mettre votre patience à l'épreuve de manière inconfortable, car c'est le meilleur moyen d'obtenir le résultat souhaité.

    • Et s'il veut que vous le cherchiez avec plus d'ardeur et que vous dépendiez de lui avec plus de désespoir, il peut vous amener à vos limites car le jeu en vaut la chandelle.

  • Mais quelles que soient les circonstances que Dieu choisisse de faire entrer dans nos vies, nous ne devons jamais remettre en question sa bonté ni sa capacité.

    • Repensez à Marie… Dieu lui a donné la bénédiction de donner naissance au Messie, alors comment aurait-elle pu déclarer que Dieu n’avait pas été bon envers elle ?

    • Que pouvait-elle espérer de mieux ?

    • Et si Dieu pouvait concevoir miraculeusement un enfant dans le ventre d'une vierge, elle devait savoir qu'il avait le pouvoir de sauver son mariage.

  • Autrement dit, Dieu avait déjà prouvé à Marie qu'il était bon et puissant.

    • Marie avait donc toutes les raisons de garder une confiance tranquille en Dieu, même lorsque Joseph annonça qu'il la répudiait.

    • Et vous aussi savez que Dieu est bon et qu'il peut tout faire.

  • Voilà l’approche de la foi : Dieu a déjà accordé aux croyants la bénédiction de la mort de son Fils sur la croix pour payer nos péchés.

    • C'est une preuve suffisante pour savoir que Dieu est bon en tout temps.

    • Peut-on donc jamais dire que Dieu n'a pas été bon envers nous ?

    • Et Dieu a ressuscité son Fils pour nous prouver qu'il peut, lui aussi, nous ressusciter un jour dans un nouveau corps éternel.

    • Sachant cela, que ne peut-il pas faire pour nous pendant que nous vivons dans ces corps faibles et mortels ?

• Je parle de conserver une certaine perspective… une foi en Dieu et en ses promesses… J’appelle cela « vivre avec les yeux tournés vers l’éternité ».

  • C'est le point de vue de Marie, sachant que rien n'est impossible à Dieu.

    • Et si Dieu peut littéralement tout faire, la seule question que nous devons nous poser est : qu'est-ce qui est le mieux ?

    • Car c'est ce que Dieu fait toujours, ce qui est le mieux pour lui.

  • Ainsi, lorsqu'Il ne fait pas ce que nous attendons, ce n'est pas parce qu'Il est méchant ou incapable.

    • C'est parce qu'il y avait une meilleure option pour le bien de l'éternité.

    • Nous ne comprenons peut-être pas pourquoi c'est mieux, pas maintenant.

    • Mais je vous assure, au final, nous verrons que Dieu avait raison à chaque fois.

• Et puis parfois, dans sa miséricorde, Dieu nous accorde ce que nous demandons, mais seulement parce que c'était ce qu'il y avait de mieux pour nous.

  • C’est précisément ce que Dieu a fait dans le cas de Marie, par amour pour son Fils.

Matthieu 1:20 Comme il y pensait, voici, un ange du Seigneur lui apparut en songe, et dit: Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme, car l'enfant qu'elle a conçu vient du Saint-Esprit; 
Matthieu 1:21 elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus; c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. 
Matthieu 1:22 Tout cela arriva afin que s'accomplît ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète: 
Matthieu 1:23 Voici, la vierge sera enceinte, elle enfantera un fils, et on lui donnera le nom d'Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous. 
Matthieu 1:24 Joseph s'étant réveillé fit ce que l'ange du Seigneur lui avait ordonné, et il prit sa femme avec lui. 
Matthieu 1:25 Mais il ne la connut point jusqu'à ce qu'elle eût enfanté un fils, auquel il donna le nom de Jésus.

• Matthieu dit au verset 20 que, tandis que Joseph réfléchissait à son projet de divorce, un ange lui apparut en songe.

  • C'est le Seigneur qui se manifeste de façon éclatante, prêt à corriger la pensée de Joseph.

    • L'ange s'adresse à Joseph en l'appelant fils de David.

    • Nous avons appris la semaine dernière que ce titre renvoie à l'Alliance davidique

  • L'Alliance davidique promettait à Israël qu'un descendant de David occuperait le trône pour toujours.

    • Jésus est l'accomplissement de cette promesse ; il est le Roi éternel qui règne sur le monde dans le Royaume à venir.

    • Joseph appartient à la lignée de David qui mène à Jésus ; l'ange attire donc l'attention de Joseph sur ce dessein plus vaste en l'appelant le fils de David.

    • C'est un signal d'alarme pour Joseph

  • Joseph ne pensait qu'à lui-même, réfléchissant à la manière de divorcer de sa femme et de sauver sa réputation.

    • Il ruminait ses sentiments de trahison et de douleur.

    • Il n'avait pas prêté attention à l'explication de Marie concernant le Saint-Esprit, se contentant de la rejeter d'emblée.

    • L'ange réveille donc Joseph pour qu'il réfléchisse à des choses plus importantes que lui-même et sa réputation.

• Puis, au verset 21, l'ange explique à Joseph que sa future épouse allait enfanter un fils, conçu du Saint-Esprit, qu'ils appelleraient Jésus.

  • Son Fils serait le Messie, celui que Dieu a promis d'envoyer pour sauver son peuple de ses péchés.

    • Cet enfant devait être la clé pour sauver l'humanité des flammes du jugement de l'enfer.

    • Et tandis que Joseph entend l'ange dans son rêve, il commence à comprendre que le monde ne tournait pas autour de lui et de ses problèmes.

  • L'arrivée du Messie allait nécessiter que Joseph accepte d'épouser une femme tombée enceinte hors mariage.

    • Ce serait un sacrifice pour Joseph et Marie, mais c'était ce que Dieu exigeait de sa servante.

    • Et ce n'était pas une petite demande ce jour-là.

  • Étant donné la difficulté qu'a eue Joseph à accepter le récit de Marie concernant sa naissance virginale, à votre avis, à quel point sera-t-il difficile de convaincre les autres ?

    • Dans une culture rigide comme celle de la Judée antique, ce genre de scandale ne passait pas inaperçu.

    • Les amis et la famille de Mary en ont naturellement conclu qu'elle était immorale.

    • Et la famille et les amis de Joseph aussi, j'en suis sûre.

  • C'est le prix qu'ils ont dû payer pour servir Dieu.

    • Dieu a voulu que ce jeune couple commence sa vie ensemble sous une mauvaise étoile et probablement avec peu d'amis.

    • Nous les considérons aujourd'hui comme bénis, et bien sûr, dans l'éternité, ils recevront sans aucun doute une grande récompense pour leur fidélité.

    • Mais dans leur vie terrestre, ils ont suivi les traces de leur propre Enfant, souffrant pour la gloire de Dieu.

• L'ange dit donc à Joseph de ne pas craindre de prendre Marie pour épouse, car elle ne lui a pas été infidèle ; il peut donc poursuivre les préparatifs du mariage.

  • La raison pour laquelle Marie est enceinte est exactement celle qu'elle a expliquée… elle a été conçue par le Saint-Esprit.

    • Ce processus reste pour nous un mystère inévitable.

    • Certes, nous comprenons que cela s'est produit, mais nous ne pouvons pas expliquer comment cela s'est produit, biologiquement parlant, car c'était un miracle.

    • Dieu a créé de manière surnaturelle la composante masculine de la conception et l'a introduite dans le ventre de Marie pour concevoir un enfant sans qu'un homme soit impliqué dans le processus.

  • Mais un plan aussi élaboré soulève la question : pourquoi ? Pourquoi déployer autant d’efforts pour concevoir Jésus ?

    • Pourquoi ne pas simplement utiliser le processus humain normal de conception pour parvenir à la naissance de Jésus ?

    • Nous avons appris une des raisons la semaine dernière.

    • La malédiction divine qui frappa le roi Jechoniah empêcha tout descendant biologique de cet homme de jamais accéder au trône.

    • Puisque Joseph était un descendant de Jekonia, Jésus ne pouvait pas être son descendant biologique s'il devait régner sur Israël.

  • Mais Dieu aurait pu résoudre ce problème autrement, sans avoir besoin d'une conception surnaturelle.

    • Il aurait pu choisir un autre homme pour être l'époux de Marie, un homme qui ne descendait pas du roi maudit.

    • Nous cherchons donc toujours la réponse à la question de savoir pourquoi Jésus a eu une conception surnaturelle ?

• L'ange nous donne une autre réponse possible lorsqu'il dit à Joseph que la naissance miraculeuse de Jésus est l'accomplissement d'une prophétie de l'Ancien Testament.

  • Aux versets 22 et 23, l'ange mentionne une prophétie du prophète Isaïe.

    • Il cite Isaïe 7, où, des centaines d'années auparavant, le prophète avait dit ceci à Israël :

Ésaïe 7:14 C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe, Voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, Et elle lui donnera le nom d'Emmanuel. 

• Des centaines d'années à l'avance, le prophète annonça à Israël que le Seigneur enverrait à son peuple un signe unique pour indiquer la venue du Messie.

• Ce signe serait une vierge donnant naissance à un fils

• Évidemment, le mot vierge désigne une femme qui n'a jamais eu de relations sexuelles avec un homme.

  • Et puisque la conception se produit naturellement de cette manière, le prophète annonce à Israël que la naissance de leur Messie serait surnaturelle.

  • Cela ne se produira pas par des moyens conventionnels, c'est pourquoi ce serait un signe… cela se distinguerait d'une manière unique.

• Mais là encore, une question se pose : pourquoi utiliser ce signe en particulier ? Dieu aurait pu utiliser n’importe quel signe.

  • Et en effet, Dieu donne à Israël de nombreux autres signes du Messie.

  • Dieu envoie une étoile, des rois mages, des bergers, des anges et d'autres encore pour indiquer que Jésus était le Messie.

  • Alors pourquoi le Seigneur a-t-il aussi voulu que notre Sauveur vienne par une conception surnaturelle ?

• La réponse complète se trouve à la fin du verset 23, lorsque l'ange annonce à Joseph que l'enfant sera appelé Emmanuel, ce qui signifie « Dieu avec nous ».

  • Nous savons que notre Seigneur ne s'appelait pas Emmanuel

    • Il n'y a aucun moment dans le Nouveau Testament où ce nom est utilisé pour désigner le Messie.

    • En fait, quelques versets plus tôt, l'ange avait dit à Joseph que son enfant devrait s'appeler Jésus, ce qui se prononce Yeshua en hébreu.

    • Alors pourquoi dire qu'il sera appelé Emmanuel ?

  • L'ange disait que les gens diraient ceci à propos de Jésus : qu'il est Dieu avec nous, et c'est pourquoi Jésus a exigé une naissance virginale.

    • Pour vous expliquer pourquoi, je dois vous ramener au commencement, au tout début, au moment du tout premier péché de l'homme.

    • Lorsque l'humanité ne comptait que deux personnes, Adam et sa femme, qu'il appelait Femme, et qu'ils étaient seuls dans le jardin d'Éden

  • Avant que le premier péché ne soit commis, Dieu avait dit à Adam que s'il désobéissait un jour à sa parole, son péché entraînerait sa mort spirituelle.

    • Mourir spirituellement signifie que son âme est condamnée à un lieu de tourments, à jamais privée de la présence de Dieu.

    • La Bible appelle ce type de mort la Seconde Mort, car elle succède à la première mort de votre corps physique – si vous n’êtes pas protégé par le Christ et n’avez pas été sauvé de votre péché

    • C’est la peine que Dieu a prononcée d’avance pour le péché, et une fois que le Seigneur a donné sa parole concernant quelque chose, elle ne peut être changée et doit être accomplie.

  • Comme le Seigneur nous le dit

Ésaïe 55:11  Ainsi en est-il de ma parole, qui sort de ma bouche: Elle ne retourne point à moi sans effet, Sans avoir exécuté ma volonté Et accompli mes desseins. 

• Souvenez-vous du moment, vers la fin de la vie de Jésus, où il entrait en ville sur un âne, que nous célébrons comme le dimanche des Rameaux.

• Tous les disciples étaient là, et une foule nombreuse le proclamait Messie.

• Les pharisiens, qui haïssaient Jésus, n'apprécièrent pas cette proclamation publique et lui ordonnèrent de faire taire ses disciples.

• Qu’a dit Jésus ? Il a dit que si ceux-ci ne crient pas, les pierres crieront, faisant référence à une prophétie de l’Ancien Testament ( Zacharie 9:9 ).

• Telle est la certitude de la parole de Dieu : même si elle exige des pierres pour être entendue, ce qu'il dit se réalisera.

• De même, Dieu dit à Adam : « Le jour où tu en mangeras, tu mourras. » Parole tenue, acte accompli, consigné dans les Écritures. On ne peut le changer.

• De plus, la parole de Dieu décréta qu'Adam et la femme devaient se reproduire et peupler la terre de leur descendance.

  • Mais Dieu exigea aussi que toutes les créatures, y compris l'humanité, se reproduisent selon leur espèce ou leur nature.

  • En d'autres termes, ce que nous sommes, nous le reproduisons, et ce principe s'applique aussi bien au sens physique que spirituel.

• Une fois de plus, la parole de Dieu doit être mise en œuvre sans exception.

  • Par conséquent, lorsqu'Adam et la Femme ont désobéi à Dieu, ils sont devenus des êtres humains pécheurs.

  • Ils sont morts spirituellement, comme Dieu l'avait promis.

  • Leur nature spirituelle s'est transformée, devenant esclaves de cette nature pécheresse.

• Puis, plus tard, lorsque ces deux-là eurent des enfants, ces derniers héritèrent de leur nature pécheresse. Nous le voyons clairement dans l'histoire de Caïn :

  • Caïn n'avait pas besoin de manger de ce fruit, il portait déjà le péché dans sa nature.

  • Il n'était pas seulement le premier enfant humain, il était aussi le premier meurtrier.

  • De toute évidence, quelque chose de très grave s'était produit au niveau de la nature humaine.

• Et cette nature pécheresse se transmet de génération en génération depuis lors, et elle est la cause de toute la douleur, de toute la souffrance et du péché que l'on observe partout dans l'humanité.

  • Et avec cela, la peine de la mort spirituelle a également été infligée.

  • Paul explique dans les Romains

Romains 5:12 C'est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu'ainsi la mort s'est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché,... 

• Voilà donc l’état de toute l’humanité, dans l’histoire comme aujourd’hui.

  • Nous sommes tous pécheurs par nature, une nature que nous avons héritée de nos parents, qui l'ont reçue de leurs parents.

    • On pourrait dire que nous sommes tous nés avec un défaut spirituel congénital.

    • Ce défaut congénital nous condamne dès le départ, en raison de la peine que Dieu a prononcée contre l'humanité dans le Jardin d'Éden.

    • Si vous avez péché, vous subirez la seconde mort.

    • Après la mort de votre corps, vous vivez une éternité séparée de Dieu.

  • Heureusement, l'histoire biblique ne s'arrête pas là. La Bible nous enseigne aussi que Dieu a tant aimé le monde qu'il a décidé, par sa miséricorde et sa grâce, de nous offrir un moyen d'éviter ce sort.

    • Il a envoyé son Fils, Jésus, porter le châtiment de notre péché sur la croix

    • Jésus est venu donner sa vie en rançon pour nous libérer de notre dette envers Dieu.

    • Si nous croyons en Lui et en Sa mort à notre place, nous recevrons le don de la vie éternelle.

    • Au lieu du jugement de mort éternelle que nous méritions

    • Voilà l'Évangile. Voilà le message du salut.

  • Mais si la mort de Jésus devait être un substitut acceptable à notre place, il était essentiel que Jésus soit exempt de péché.

    • Si Jésus était né avec la nature d'Adam, il aurait lui aussi hérité de la nature pécheresse d'Adam, tout comme nous tous.

    • Et si Jésus était né avec une nature pécheresse, alors il aurait été tout aussi coupable que vous et moi.

    • Et par conséquent, sa mort n'aurait été qu'un paiement pour lui-même.

    • Cela n'aurait pas pu servir à payer la dette d'un autre.

• Il était donc nécessaire que Jésus soit notre Emmanuel, Dieu avec nous, et non un Dieu semblable à nous.

  • Jésus était pleinement homme, mais il était aussi pleinement Dieu.

    • Jésus n'était pas moins humain que vous ou moi, mais il était plus grand que nous en ce sens.

    • Bien que nous ayons eu un père terrestre qui nous a façonnés à son image, Jésus était comme Adam – il n’avait pas de père terrestre.

    • De même que le corps d'Adam a pris vie parce que Dieu a insufflé en lui

      • Le mot hébreu pour respirer est ruah , le même mot que pour esprit

      • De même que le Père a conçu Jésus par le Saint-Esprit, c'est par l'Esprit que Dieu a donné la vie à Adam.

    • Dieu a conçu Jésus de manière miraculeuse, par conséquent Jésus ne descend pas d'Adam.

  • Au lieu de cela, Jésus a relancé l'humanité en tant que nouvel Adam.

    • C’est pourquoi la Bible appelle Jésus le « Second Adam ».

    • Et c'est pourquoi notre Sauveur a dû naître d'une vierge

    • Afin qu'Il puisse être un être humain tout en restant libre de la nature pécheresse originelle que nous avons tous héritée

  • Né sans péché, Jésus a ensuite vécu sans jamais répéter l'erreur d'Adam.

    • Jésus n'a jamais désobéi au Père, donc Jésus était sans péché.

    • Il a éprouvé la tentation de pécher, mais contrairement à Adam, il n'y a jamais cédé, comme nous le disent les Écritures.

    • Ainsi, lorsque Jésus est allé à la mort sur la croix, il a subi une mort qu'il ne méritait pas, car il n'avait commis aucun péché.

    • Et par conséquent, sa mort pourrait devenir un paiement pour vous et moi, pour couvrir notre dette envers Dieu.

    • Jésus pourrait être le sacrifice parfait et sans péché pour vous et moi.

• Joseph, à son réveil de son rêve, accepta la révélation de l'ange et agit par foi.

  • Au verset 24, Matthieu dit que Joseph prit Marie pour épouse

    • Joseph fixa la date du mariage et conclut l'alliance avant la naissance de Jésus.

    • Ce faisant, Joseph s'assura que Jésus serait légalement son descendant, comme Dieu l'avait voulu.

  • Joseph respectait néanmoins la place de Marie dans le plan de Dieu et la nécessité pour elle de rester vierge pendant cette période.

    • Ainsi, au verset 25, il nous est dit qu'il s'est abstenu de consommer le mariage jusqu'après la naissance de Jésus.

    • Il a agi avec foi, croyant au message de l'ange, et a fait ce qui était demandé.

  • Puis-je vous demander si vous croyez vous aussi à ce récit ? Croyez-vous à la parole de Dieu concernant Jésus ?

    • Croyez-vous qu'il soit le Sauveur envoyé pour vous sauver de vos péchés ?

    • Croyez-vous qu'il a été conçu par une vierge pour qu'il reste sans péché pour vous ?

    • Croyez-vous qu'il soit mort sur cette croix il y a 2 000 ans pour payer le prix de votre péché ?

    • C'est une histoire incroyable : votre secret pour aller au paradis, c'est un criminel condamné, crucifié sur une croix romaine il y a 2 000 ans. Voilà. C'est tout le secret.

    • Le monde dit que cela dépend de votre travail, de votre talent, de vos pénitences.

    • C'est la douleur que vous endurez, le sacrifice que vous faites qui compte.

    • Mais l'Écriture dit qu'on ne peut jamais en faire assez, ni offrir assez de sacrifices, car Dieu n'accepte qu'un seul sacrifice.

  • Avez-vous la foi nécessaire pour agir conformément à ce que vous avez entendu ?

    • Pour Joseph, l'acte que Dieu exigeait de lui pour vivre sa foi était de prendre Marie pour épouse malgré sa grossesse, ce qu'il fit.

    • Mais pour vous et moi, le Seigneur a demandé quelque chose de beaucoup plus simple.

    • Il nous demande de confesser de notre bouche que Jésus est notre Sauveur, Dieu l'ayant envoyé mourir pour nos péchés, et de croire dans notre cœur que Dieu l'a ressuscité des morts.

    • Si nous faisons ces choses, nous serons sauvés.

    • N'est-ce pas étonnant comme c'est facile pour un être humain, et pourtant combien cela a dû être difficile pour Dieu de le rendre possible ? Et pourtant, certains refusent encore.

• Tu as toi-même lu ces paroles et l'Esprit de Dieu témoigne de la vérité de ces choses dans ton cœur.

  • Aussi, je vous exhorte, si vous n’avez pas encore placé votre foi en Jésus-Christ, à le confesser maintenant, et à ne pas vous détourner de lui sans avoir obéi à l’appel de l’Évangile. Car aujourd’hui est un jour consacré au salut.