Apocalypse 2020 - Leçon 22

• Nous voici arrivés à la dernière leçon de notre étude de l'Apocalypse, et nous terminons ainsi par le contenu probablement le plus mystérieux de ce livre et de la Bible.

  • On a demandé à John de décrire les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre, et on peut certainement comprendre son défi.

    • Il ne nous dit pas grand-chose sur ce monde, et ce qu'il nous révèle se concentre sur la capitale du nouveau monde : la Nouvelle Jérusalem.

    • La semaine dernière, John a découvert le nouveau monde comme un lieu sans pleurs, sans douleur, sans larmes et sans mort.

    • En d'autres termes, l'accomplissement complet de tout ce que Dieu nous a promis se trouve en ce lieu.

  • Ce monde n'a jamais été révélé aux saints de l'Ancien Testament… les prophètes antérieurs au Christ n'ont été informés que de la période du Royaume.

    • Mais aujourd'hui, le Seigneur commence à lever le voile sur cette période à venir de l'histoire, alors même que nous attendons encore la venue du Royaume.

    • En un sens, on peut dire que ce qui sera vrai pour Israël dans le Royaume le sera finalement pour toute l'humanité dans le Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre

  • La vision que John a de ce monde est fugace, et pourtant elle est suffisamment détaillée pour comprendre qu'elle différera sensiblement de notre monde actuel.

    • Comme je l'ai dit la semaine dernière, nous allons examiner les différences entre le monde actuel et les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre afin de comprendre les desseins de Dieu.

    • Cette compréhension se développera ce soir jusqu'à ce que nous la voyions se concrétiser à la fin.

• Notre visite commence par une observation de la ville par John, qui se prépare à en mesurer les dimensions et à décrire ses différents aménagements.

Apocalypse 21:9 Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes remplies des sept derniers fléaux vint, et il m'adressa la parole, en disant: Viens, je te montrerai l'épouse, la femme de l'agneau.
Apocalypse 21:10 Et il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne. Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel d'auprès de Dieu,
Apocalypse 21:11 : ayant la gloire de Dieu. Son éclat était semblable à celui d'une pierre très précieuse, d'une pierre de jaspe transparente comme du cristal.
Apocalypse 21:12 Elle avait une grande et haute muraille. Elle avait douze portes, et sur les portes douze anges, et des noms écrits, ceux des douze tribus des fils d'Israël: 
Apocalypse 21:13 l'orient trois portes, au nord trois portes, au midi trois portes, et à l'occident trois portes. 
Apocalypse 21:14 La muraille de la ville avait douze fondements, et sur eux les douze noms des douze apôtres de l'agneau.

L'ange qui accompagne Jean lors de ce voyage décrit la ville de la Nouvelle Jérusalem comme l'Épouse du Christ

• • Dans le reste du Nouveau Testament, le terme « Épouse du Christ » est un titre réservé aux saints de l’Église.

    • Mais lorsque nous arriverons dans les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre, ce titre sera transféré à la ville elle-même.

    • Cela prend tout son sens si l'on se souvient que l'expression « Épouse du Christ » désigne la demeure de l'Esprit du Christ.

  • De même qu'un homme et une femme deviennent une seule chair par le mariage, de même Jésus et l'Église sont devenus un seul corps par la présence de son Esprit en nous.

    • À l'ère de l'Église, l'Épouse du Christ est le corps du Christ, son Temple

    • Mais dans le monde éternel, le Christ demeure avec le Père dans le Temple de la Ville sainte, de sorte que la ville sainte est devenue l'Épouse du Christ.

    • Et nous habitons aussi dans la ville sainte, donc nous aussi nous demeurons avec le Christ.

  • La première vision que John a de la ville sainte est pour le moins remarquable, à commencer par sa forme : un cube parfait.

    • La longueur et la largeur de la ville sainte sont égales à la hauteur de ses bâtiments.

    • Jean ne décrit pas la nature même de la Nouvelle Terre sur laquelle repose la cité, mais il observe du haut d'une montagne.

    • Il semble donc qu'il y ait des terres en dehors de la ville sainte, dont John décrira une partie plus tard.

• Jean dit que la ville sainte brille de la gloire de Dieu comme un diamant, ce qui signifie qu'elle sera plus brillante que notre soleil aujourd'hui.

  • Curieusement, la ville sainte est entourée d'une haute muraille percée de trois portes de chaque côté, soit un total de douze portes.

    • Normalement, les murs servent à la défense, ce qui nous amène à nous demander pourquoi cette ville sainte a besoin de défenses ?

    • Mais plus tard, au verset 25, nous apprendrons que les portes ne se ferment jamais, donc il est clair que personne ne craint une attaque.

  • Ces murs et ces portes ne sont pas des fortifications défensives, ce sont des mémoriaux qui rappellent l'œuvre de Dieu dans la Création antérieure

    • Jean dit aux versets 12 et 13 que chaque porte était gardée par un ange et que chaque porte portait le nom d'une des douze tribus d'Israël.

    • Nous savons qu'Israël a finalement compté treize tribus, nous nous demandons donc quels sont les douze noms utilisés pour désigner les portes.

    • Manassé et Éphraïm sont probablement représentés par Joseph.

• Les portes sont un point d'entrée, et le fait de nommer les portes d'après les douze tribus nous rappelle qu'Israël est littéralement la porte de la rédemption et de la connaissance de Dieu.

  • Dieu a agi par l'intermédiaire d'Israël pour accomplir ses promesses de rédemption, comme Paul l'a expliqué.

Romains 9:4 qui sont Israélites, à qui appartiennent l'adoption, et la gloire, et les alliances, et la loi, et le culte, et les promesses,
Romains 9:5 : et les patriarches, et de qui est issu, selon la chair, le Christ, qui est au-dessus de toutes choses, Dieu béni éternellement. Amen!

• Il est donc logique que les portes de la ville sainte commémorent les douze tribus, car sans Israël, il n'y a pas d'entrée.

• Sans Israël, il n'y a ni alliances, ni prophètes, ni Loi, ni temple, ni Christ… ainsi, véritablement, tous entrent par Israël.

• Mais remarquez que les portes sont disposées par groupes de trois, soit un total de 12 points d'entrée, et ces nombres sont également significatifs.

  • Le chiffre trois est le chiffre de la Divinité, ce qui nous rappelle que l'architecte de toute chose est Dieu.

  • Toute cette œuvre était l'œuvre de Dieu seul, et pourtant il l'a accomplie par l'intermédiaire de la nation d'Israël.

  • Et le chiffre 12 représente Dieu régnant à travers les hommes, et plus précisément à travers les fils de Jacob.

  • Ainsi, les portes nous rappelleront à jamais que le Seigneur nous a fait entrer dans cette ville en agissant par l'intermédiaire d'une famille appelée Israël.

• De même, John affirme que la fondation commémorera le rôle des Apôtres.

  • Les fondations des murs seront composées de douze couches différentes de pierres précieuses représentant les douze hommes que Jésus a appelés

    • Les Apôtres étaient les hommes que Dieu a utilisés pour établir l'Église et pour donner aux Gentils la possibilité d'entrer dans la ville.

    • Et il est approprié que les apôtres soient les fondations des murs

  • La commémoration conjointe des deux groupes souligne qu'Israël et l'Église sont distincts tout en œuvrant ensemble au plan de Dieu.

    • Paul explique cette relation dans Éphésiens 2

Éphésiens 2:12 que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. 
Éphésiens 2:13 Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ.
Éphésiens 2:14 Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation,
Éphésiens 2:15 l'inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, 
Éphésiens 2:16 et de les réconcilier, l'un et l'autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l'inimitié. 
Éphésiens 2:17 Il est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près; 
Éphésiens 2:18 car par lui nous avons les uns et les autres accès auprès du Père, dans un même Esprit.
Éphésiens 2:19 Ainsi donc, vous n'êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu. 
Éphésiens 2:20 Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. 
Éphésiens 2:21 En lui tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur. 

• Paul décrit les Gentils dans l'Église comme cohéritiers d'Israël dans la maison de Dieu

  • Les deux groupes étaient autrefois séparés par une loi que Dieu avait donnée à Israël mais pas aux Gentils.

  • Mais maintenant que le Christ a aboli la loi de Moïse, il a abattu le mur de séparation, permettant ainsi aux deux groupes de s'unir.

• Cette nouvelle famille unie est bâtie sur le fondement des apôtres et des prophètes, dit Paul, c'est-à-dire sur leur rôle dans la révélation de Dieu.

  • Ainsi, dans les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre, nous vivrons dans une ville sainte construite pour nous rappeler le rôle d'Israël qui a permis à tous les peuples d'entrer dans la grâce de Dieu.

  • Et du rôle des apôtres dans la diffusion de la Bonne Nouvelle à tous les Gentils

  • Et les deux œuvrent ensemble pour glorifier Dieu, car Il les a utilisés tous deux pour accomplir Ses desseins reflétés dans le nombre 12.

• Nous commençons par la visite de la ville sainte, John prenant des mesures et notant les matériaux utilisés pour sa construction.

Apocalypse 21:15 Celui qui me parlait avait pour mesure un roseau d'or, afin de mesurer la ville, ses portes et sa muraille. 
Apocalypse 21:16 La ville avait la forme d'un carré, et sa longueur était égale à sa largeur. Il mesura la ville avec le roseau, et trouva douze mille stades; la longueur, la largeur et la hauteur en étaient égales. 
Apocalypse 21:17 Il mesura la muraille, et trouva cent quarante-quatre coudées, mesure d'homme, qui était celle de l'ange.
Apocalypse 21:18 La muraille était construite en jaspe, et la ville était d'or pur, semblable à du verre pur.
Apocalypse 21:19 Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de pierres précieuses de toute espèce: le premier fondement était de jaspe, le second de saphir, le troisième de calcédoine, le quatrième d'émeraude, 
Apocalypse 21:20 le cinquième de sardonyx, le sixième de sardoine, le septième de chrysolithe, le huitième de béryl, le neuvième de topaze, le dixième de chrysoprase, le onzième d'hyacinthe, le douzième d'améthyste.
Apocalypse 21:21 Les douze portes étaient douze perles; chaque porte était d'une seule perle. La place de la ville était d'or pur, comme du verre transparent.

• Comme nous l'avons vu au temple dans le livre d'Ézéchiel, les prophètes prennent des mesures pour donner au lecteur une perspective et pour valider la réalité de la prophétie.

  • Mais surtout, ces mesures nous émerveillent.

    • Jean dit au verset 16 que la ville sainte est conçue comme un carré parfait de 1 500 milles de côté.

    • De toute évidence, cette ville dépasse tout ce que nous avons jamais vu sur Terre aujourd'hui.

    • Une ville de 1 500 miles de long et 1 500 miles de large s'étendrait sur la majeure partie du territoire continental des États-Unis.

  • Et plus étonnant encore, la ville est un cube qui s'élève vers le ciel sur une distance égale de 1 500 miles.

    • Sur la planète actuelle, les confins de l'atmosphère terrestre ne s'étendent que sur environ 80 kilomètres.

    • Les satellites orbitent à une altitude comprise entre 160 et 42 000 kilomètres.

    • Cette ville sera donc aujourd'hui à la portée des satellites en orbite.

  • De toute évidence, cela signifie que le monde qui soutient cette ville doit être très différent du monde d'aujourd'hui.

    • Notre atmosphère doit être très différente, sinon nous n'avons plus besoin d'atmosphère.

    • Posséder un appartement-terrasse dans ce monde signifie avoir une vue imprenable

• Les mesures des versets 15 à 17 servent également à renforcer une certaine signification

  • Ma Bible anglaise traduit les mesures comme suit : 1 500 miles dans toutes les directions, avec un mur de 72 yards de haut.

    • Mais les mesures grecques originales sont en coudées et en stades.

    • Le texte indique donc que la ville mesure 12 000 stades et le mur 144 coudées.

  • Ces mesures initiales sont importantes car la ville est construite sur des nombres de 12 et des multiples de 12.

    • Là encore, le nombre douze symbolise le règne parfait de Dieu à travers les hommes.

    • Ainsi, cette ville est un mémorial du plan parfait de Dieu, qu'il a accompli en Christ à travers Israël et l'Église.

  • Enfin, la ville témoigne de la beauté de la création divine dans toute sa splendeur.

    • Douze joyaux précieux partout, les portes sont faites d'une perle massive sculptée (les portes de perle) et le pavage est en or

    • Ce à quoi nous accordons tant de valeur aujourd'hui et pour lequel nous travaillons si dur sera le sol sous nos pieds demain.

    • Et une fois encore, les textes se présentent par douzaines, évoquant la puissance de Dieu à l'œuvre à travers l'histoire de l'humanité.

• Poursuivant notre visite, John commence à décrire les habitants de la ville, en commençant par les résidents les plus honorés.

Apocalypse 21:22 Je ne vis point de temple dans la ville; car le Seigneur Dieu tout-puissant est son temple, ainsi que l'agneau.
Apocalypse 21:23 La ville n'a besoin ni du soleil ni de la lune pour l'éclairer; car la gloire de Dieu l'éclaire, et l'agneau est son flambeau. 
Apocalypse 21:24 Les nations marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire. 
Apocalypse 21:25 Ses portes ne se fermeront point le jour, car là il n'y aura point de nuit. 
Apocalypse 21:26 On y apportera la gloire et l'honneur des nations.
Apocalypse 21:27 Il n'entrera chez elle rien de souillé, ni personne qui se livre à l'abomination et au mensonge; il n'entrera que ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l'agneau.

• Jean dit qu'il n'y aura pas de temple dans la ville, car la Divinité est le temple de la ville.

  • Auparavant, le Seigneur habitait parmi les hommes dans un bâtiment ou à l'intérieur d'un corps humain, mais dans les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre, il n'y aura plus besoin d'une demeure physique.

    • Les temples existaient autrefois pour séparer l'homme de Dieu, car l'homme pécheur ne pouvait se trouver en présence d'un Dieu saint.

    • Avec tout péché effacé et tous ennemis disparus, la Divinité dans sa plénitude demeurera avec nous en Sa Personne et ainsi Il EST le temple

  • De plus, remarquez que le Père et le Fils résident ensemble en ce temps-ci, puisque le Père est enfin capable de communier à nouveau avec l'homme.

    • Cela n'a jamais été possible depuis qu'Adam est entré dans le jardin d'Éden.

    • Et Paul nous dit dans 1 Corinthiens 15 que l'Esprit y habitera également.

1 Corinthiens 15:24 Ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à celui qui est Dieu et Père, après avoir détruit toute domination, toute autorité et toute puissance. 

1 Cor. 15:28 Et lorsque toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils lui-même sera soumis à celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous.

• Paul nous dit qu'après le Royaume, le Fils rend toute autorité au Père afin que Dieu soit tout en tous.

• Cette expression est un peu mystérieuse, mais elle suggère la pleine présence de la Divinité, telle que nous la voyons ici dans la Nouvelle Jérusalem.

• Et parce que la Divinité est pleinement présente, la lumière de ce monde vient entièrement de Dieu.

  • Jean affirme que la Divinité est la source de la lumière et qu'il n'y a ni soleil ni lune pour éclairer la nouvelle terre.

  • La gloire de Dieu est elle-même lumière pour le monde

• Au verset 24, Jean ajoute que les nations de ce monde marchent à la lumière de l'Agneau

  • Apparemment, il y aura des nations sur la terre en dehors de la ville de Jérusalem.

  • Et nous entendons dire que les rois de la terre font rayonner leur gloire, mais nous savons que Paul a dit que toute autorité est abolie.

  • L'expression « les rois font éclater leur gloire au grand jour » doit donc signifier que les rois de la terre rendent leur autorité.

  • Ainsi, toute gloire revient désormais à Dieu et est venue de lui

• Enfin, au verset 25, Jean affirme qu'il n'y a jamais de période de nuit dans le nouveau monde, ce qui soulève des questions intéressantes pour nous.

  • Premièrement, cela nous amène à nous interroger sur la construction du nouveau monde

    • Si Dieu est la seule lumière et qu'il réside dans la ville, cela suggère que la Terre est plate.

    • Si la Terre était une sphère, la lumière divine ne pourrait atteindre l'autre face de la planète, y plongeant les ténèbres.

    • Ou peut-être que l'univers entier est éclairé de la même manière, ou que les lois de la physique ont été modifiées… la réponse reste incertaine.

  • Deuxièmement, notre expérience du monde est de plus en plus appauvrie.

    • Nous avons entendu dire qu'il n'y a pas de mer sur ce nouveau monde, et maintenant nous entendons dire qu'il n'y a ni soleil, ni lune, ni obscurité.

    • Une fois de plus, cela soulève la question de savoir pourquoi le Seigneur change le plan ?

    • Pourquoi a-t-il conçu un monde doté de ces caractéristiques la première fois si le monde « meilleur » n'en a pas besoin ?

  • Revenons sur le récit de la Création… en commençant par le fait que le monde a été créé à partir d’eau, comme Pierre nous l’explique.

2 Pierre 3:5 Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existèrent autrefois par la parole de Dieu, de même qu'une terre tirée de l'eau et formée au moyen de l'eau, 
2 Pierre 3:6 et que par ces choses le monde d'alors périt, submergé par l'eau,

• Pierre affirme que l'utilisation de l'eau par Dieu comme point de départ de la création physique reflétait son plan à long terme pour la Terre.

  • Il savait qu'un jour viendrait où Il détruirait la planète par l'eau, c'est pourquoi l'eau était présente dès le commencement.

• De plus, la Création a commencé avec la lumière et les ténèbres au commencement, avant même l'existence de la planète et du soleil.

Genèse 1:2 La terre était informe et vide: il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme, et l'esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux.
Genèse 1:3 Dieu dit: Que la lumière soit! Et la lumière fut. 
Genèse 1:4 Dieu vit que la lumière était bonne; et Dieu sépara la lumière d'avec les ténèbres. 
Genèse 1:5 Dieu appela la lumière jour, et il appela les ténèbres nuit. Ainsi, il y eut un soir, et il y eut un matin: ce fut le premier jour.

• Le Seigneur a donc voulu une alternance de périodes de lumière et d'obscurité et a créé une Création conforme à ce plan.

• Cette alternance de lumière et d'obscurité a permis de mesurer le passage du temps, ainsi le temps a été créé le Jour 1.

• Et l'ajout du soleil et de la lune le quatrième jour symbolisait les saisons et les années.

Genèse 1:14 Dieu dit: Qu'il y ait des luminaires dans l'étendue du ciel, pour séparer le jour d'avec la nuit; que ce soient des signes pour marquer les époques, les jours et les années; 
Genèse 1:15 et qu'ils servent de luminaires dans l'étendue du ciel, pour éclairer la terre. Et cela fut ainsi. 

• Dans la conception originelle de la Terre, le jour et la nuit marquaient le passage du temps, et la présence du soleil et de la lune donnait une périodicité à ce cycle.

  • À proprement parler, ils n'ont pas été créés pour fournir de la lumière, même s'ils le faisaient aussi.

    • La lumière existait le premier jour, et elle peut donc exister à nouveau sans soleil pour la créer ni lune pour la refléter.

    • Leur but principal était de servir de signes, pour compter le temps et contrôler les saisons terrestres.

  • Mais dans les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre, il ne sera pas nécessaire de compter le temps de la même manière (et il n'y aura ni saisons ni panneaux nécessaires).

    • Nous avons une conception du temps comme une infinité, que nous comptons à rebours pour nous souvenir du chemin parcouru.

    • Mais du point de vue de Dieu, le temps a une limite, et notre calendrier n'est donc pas un décompte, mais un compte à rebours.

    • C'est un compte à rebours jusqu'à la fin de cette terre et jusqu'à la fin des temps elle-même.

  • Et ainsi, lorsque le besoin de compter le temps disparaîtra, les objets créés uniquement à cette fin disparaîtront également.

    • Sans nuit, il n'y a pas de « jours » à compter et sans soleil, il n'y a pas d'« années » à compter

    • Le temps est donc infini dans les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre, même si, comme nous le verrons bientôt, nous comptons toujours les mois.

• Nous abordons maintenant le dernier chapitre et les derniers détails que John nous livre sur ce monde nouveau et étrange à venir.

Apocalypse 22:1 Et il me montra un fleuve d'eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l'agneau.
Apocalypse 22:2 Au milieu de la place de la ville et sur les deux bords du fleuve, il y avait un arbre de vie, produisant douze fois des fruits, rendant son fruit chaque mois, et dont les feuilles servaient à la guérison des nations.
Apocalypse 22:3 Il n'y aura plus d'anathème. Le trône de Dieu et de l'agneau sera dans la ville; ses serviteurs le serviront 
Apocalypse 22:4 et verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts.
Apocalypse 22:5 Il n'y aura plus de nuit; et ils n'auront besoin ni de lampe ni de lumière, parce que le Seigneur Dieu les éclairera. Et ils régneront aux siècles des siècles.

• John passe maintenant à la description de quelques détails alléchants concernant la géographie et d'autres caractéristiques de la ville.

  • Du trône de Dieu jaillit un fleuve d'eau cristalline, appelé l'eau de la vie, qui traverse la ville.

    • La rivière coule au milieu d'une large rue et de chaque côté se dresse l'arbre de vie.

    • L'arbre semble donc enjamber la rivière et tirer sa vie de l'eau.

  • L'arbre produit ensuite des fruits selon un schéma unique, chaque mois, avec un fruit différent.

    • Et les feuilles auront un pouvoir de guérison pour les nations et les peuples vivant dans les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre

  • Cet arbre est un arbre particulier et unique, appelé l'Arbre de Vie, et la dernière fois que nous l'avons vu, c'était dans le Jardin avant l'automne.

Genèse 2:8 Puis l'Eternel Dieu planta un jardin en Eden, du côté de l'orient, et il y mit l'homme qu'il avait formé.
Genèse 2:9 L'Eternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute espèce, agréables à voir et bons à manger, et l'arbre de la vie au milieu du jardin, et l'arbre de la connaissance du bien et du mal.

• Il est intéressant de noter qu'Adam et la femme ont mangé du fruit de cet arbre avant leur corruption et qu'il leur en a été interdit après leur péché.

• Dieu dit qu'ils ne pouvaient plus en manger car ils vivraient éternellement.

Genèse 3:22 L'Eternel Dieu dit: Voici, l'homme est devenu comme l'un de nous, pour la connaissance du bien et du mal. Empêchons-le maintenant d'avancer sa main, de prendre de l'arbre de vie, d'en manger, et de vivre éternellement.
Genèse 3:23 Et l'Eternel Dieu le chassa du jardin d'Eden, pour qu'il cultivât la terre, d'où il avait été pris.
Genèse 3:24 C'est ainsi qu'il chassa Adam; et il mit à l'orient du jardin d'Eden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l'arbre de vie.

• Ainsi, bien qu'Adam et la femme n'aient pas commis de péché, ils mangèrent du fruit de l'arbre qui procure la vie éternelle, et après avoir mangé, il leur fut interdit de s'approcher de cet arbre.

  • En effet, interdire à Adam et à la Femme l'accès à l'arbre de vie entraîna leur mort physique, conformément à la malédiction divine.

  • Ils étaient issus de la poussière, et maintenant, privés d'accès à l'arbre de vie, ils retourneraient à la poussière.

• Nous nous souvenons de quelque chose de similaire dans la description du temple qui se trouverait dans le Royaume, telle que racontée par Ézéchiel et Zacharie.

  • Ils ont décrit une rivière qui prend sa source dans le temple et sort du bâtiment pour se diviser et couler vers l'est et l'ouest.

    • Dans la description d'Ézéchiel, ce fleuve engendre la vie partout où il coule, y compris aux arbres fruitiers dont les feuilles ont le pouvoir de guérir.

    • Ainsi, en un sens, l'accès à l'arbre de vie est le moyen d'obtenir la vie éternelle, tant dans le Royaume que dans le Nouveau Testament.

  • Cela explique pourquoi l'arbre fait également partie du paysage du Royaume

    • L'immortalité physique est rendue possible par l'arbre, semble-t-il, aussi bien dans le Royaume que dans les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre.

    • Mais pourquoi Dieu a-t-il institué ce mécanisme au départ ?

  • Remarquez que l'arbre lui-même est nourri par l'eau provenant du trône, ce qui signifie clairement que toute vie vient de Dieu.

    • Ainsi, chaque fois que nous mangeons du fruit de l'arbre ou que nous utilisons ses feuilles, il nous est rappelé que la vie nous parvient de Dieu à travers cet arbre.

    • Ainsi, l'arbre n'est qu'un mécanisme nous rappelant d'où vient notre vie.

  • Lorsque la mort est omniprésente et la santé fragile, nous sommes constamment rappelés à notre mortalité et à notre dépendance envers Dieu.

    • Mais une fois ces soucis disparus, qu'est-ce qui nous rappellera la bonté de Dieu et sa puissance qui soutient la vie ?

    • Sans un mécanisme comme l'arbre, nous pourrions facilement tenir l'immortalité pour acquise et oublier que Dieu est la source de toute vie.

  • Enfin, notez que l'arbre produit des fruits mensuellement, et ce sera le mécanisme temporel des Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre.

    • Le temps continue de s'écouler et d'être mesuré, mais seulement en mois, et non en années.

    • On sait donc toujours quel mois on est, mais personne ne se soucie des années, car cela n'a aucune importance.

  • Nous ne comptons rien et le temps lui-même est infini pour nous.

    • Mais nous comptons les mois selon un cycle de 12, probablement pour observer certaines fêtes et commémorations du Christ.

    • L'objectif sera d'honorer Dieu par le biais de l'observance.

• Plus loin dans le passage, au verset 3, Jean confirme que la malédiction que Dieu avait prononcée sur la terre après le péché d'Adam est levée.

  • Dans Genèse 3, Dieu maudit la terre à cause d'Adam, ce qui entraîna la mort physique et la destruction finale de la Terre.

    • Cette malédiction a été accomplie, et par conséquent, la malédiction elle-même a été levée.

    • Sans malédiction sur la terre, le monde est idyllique et sans défaut.

    • Plus important encore, nous ne sommes sous aucune condamnation et nous ne subissons pas les effets du péché sur la terre elle-même.

    • Pas de mauvaises herbes, pas de dur labeur, et surtout pas de péché ni de mort

  • Le travail que nous accomplirons sera au service du Christ, et nous ne pouvons pas dire à quoi il ressemblera, mais nous savons que ce sera quelque chose d'utile et de plaisant.

    • Notre nature parfaite nous permet de travailler en Sa présence même et de voir Son visage.

    • Et Il nous marquera de Son nom, d'un sceau qui nous assure que nous ne connaîtrons plus jamais la mort ni le péché.

  • Enfin, au verset 5, Jean répète qu'il n'y a pas de nuit, et qu'il n'y a besoin ni de lampes ni du soleil, car la lumière de Dieu sera partout.

    • Vous ne trouverez l'obscurité nulle part, pas même les ombres.

    • Il n'y aura plus de pièces sombres ni de placards obscurs… la lumière sera simplement présente partout.

    • On pourrait également supposer que nous ne dormirons pas non plus.

• Avant de terminer ce chapitre, passons en revue toutes les différences entre la première création et cette nouvelle création.

  • Lorsque nous comparons les deux créations, nous constatons une régularité.

    • La première Création serait bientôt corrompue par le péché dans le Jardin, ce qui entraînerait la malédiction du monde et le jugement.

    • C’est pourquoi, lors de la Création originelle, le Seigneur a intégré certaines caractéristiques dans la conception de la terre en prévision de l’avènement du péché.

    • Ces caractéristiques seraient utiles à Dieu pour illustrer à l'homme d'importantes vérités spirituelles concernant le péché et la rédemption.

  • Par exemple, le Seigneur a créé un monde avec la lumière et les ténèbres afin de pouvoir utiliser ces termes pour illustrer la justice et le péché.

Jean 8:12 Jésus leur parla de nouveau, et dit: Je suis la lumière du monde; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie.

• Et le Seigneur créa la mer sachant qu'il s'en servirait pour détruire le monde lorsque le péché se répandrait au temps de Noé.

• De plus, le Seigneur utilise l'image des eaux profondes dans la Bible pour symboliser le Shéol, le séjour des morts.

Genèse 49:25 C'est l'oeuvre du Dieu de ton père, qui t'aidera; C'est l'oeuvre du Tout-Puissant, qui te bénira Des bénédictions des cieux en haut, Des bénédictions des eaux en bas, Des bénédictions des mamelles et du sein maternel.

• Le mot hébreu pour profond est tehom , le même mot traduit parfois par « océans profonds ».

• Le Seigneur créa donc un monde avec la nuit et les mers pour illustrer le péché, la mort et le châtiment éternel.

  • Et le Seigneur a inclus des objets comme le soleil et la lune pour instituer le décompte du temps et donner des signes de la fin.

  • Il fallait compter le temps pour permettre aux hommes de marquer l'accomplissement des prophéties concernant la fin des temps.

  • Et le soleil et la lune sont utilisés par Dieu comme signes de la fin des temps qui approche et du jugement à venir contre le péché

• Surtout, remarquez que le Seigneur a fait ces choix de conception pour la première terre bien avant l'existence de l'homme ou la chute d'Adam.

  • En d'autres termes, le plan de Dieu pour la Création originelle prévoyait pleinement l'avènement du péché et son dessein en tenait compte.

  • Le Seigneur avait prévu de parler de la signification de ces choses et d'expliquer un plan pour les corriger en son Fils Jésus.

• Mais maintenant qu'il n'y a plus rien d'impur dans l'Univers, que personne ne pèche et que la mort n'existe plus, ces éléments ont été éliminés.

  • Les Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre eux-même ont été conçu sans ces illustrations car les choses elles-mêmes n'existent plus.

    • Maintenant que le péché a disparu et ne reviendra jamais, Dieu conçoit un monde différent, adapté à un nouveau dessein.

    • Alors que le premier monde était destiné à être une demeure pour un homme déchu, le nouveau monde est une demeure conçue pour l'homme glorifié et sans péché.

  • Le plan même de Dieu pour la création nécessitait l'avènement du péché afin que le Christ puisse finalement entrer dans cette Création et mourir pour elle.

Éphésiens 1:4 : En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, 
Éphésiens 1:5 nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté,
Éphésiens 1:6 la louange de la gloire de sa grâce qu'il nous a accordée en son bien-aimé. 

• Sans être l'auteur du péché, Dieu s'attendait à son avènement et l'a permis.

  • Car la Création doit connaître le péché et le jugement qu'il entraîne pour apprécier pleinement l'amour de Dieu.

  • Nous devons comprendre que Dieu est un Dieu de colère et de jugement si nous voulons le louer pour sa grâce et sa miséricorde.

  • Et maintenant, aux Nouveaux Cieux et la Nouvelle Terre, nous nous souviendrons à jamais de Dieu et le louerons pour son plan de rédemption en notre faveur.

• Nous passons maintenant aux dernières paroles du Christ à Jean et à nous.

Apocalypse 22:6 Et il me dit: Ces paroles sont certaines et véritables; et le Seigneur, le Dieu des esprits des prophètes, a envoyé son ange pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt.
Apocalypse 22:7 Et voici, je viens bientôt. -Heureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre!
Apocalypse 22:8 C'est moi Jean, qui ai entendu et vu ces choses. Et quand j'eus entendu et vu, je tombai aux pieds de l'ange qui me les montrait, pour l'adorer. 
Apocalypse 22:9 Mais il me dit: Garde-toi de le faire! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères les prophètes, et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu.
Apocalypse 22:10 Et il me dit: Ne scelle point les paroles de la prophétie de ce livre. Car le temps est proche.
Apocalypse 22:11 Que celui qui est injuste soit encore injuste, que celui qui est souillé se souille encore; et que le juste pratique encore la justice, et que celui qui est saint se sanctifie encore.
Apocalypse 22:12 Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon ce qu'est son oeuvre. 
Apocalypse 22:13Je suis l'alpha et l'oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin.
Apoc. 22:14 Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d'avoir droit à l'arbre de vie, et d'entrer par les portes dans la ville!
Apoc. 22:15 Dehors les chiens, les enchanteurs, les impudiques, les meurtriers, les idolâtres, et quiconque aime et pratique le mensonge!

• Le Christ conclut la vision de ce livre d'une manière personnelle pour Jean, en déclarant d'abord que ces paroles sont fidèles et vraies.

  • Nous pouvons faire confiance au récit de ce livre et l'accueillir avec l'assurance absolue que ceci est l'avenir, et que cet avenir est proche.

  • Le même Esprit qui a donné leurs paroles aux prophètes est celui qui a donné ces paroles à Jean.

    • Lisez Isaïe et remarquez toutes les choses écrites il y a longtemps au sujet de Jésus qui se sont réalisées.

    • Lisez le livre de Daniel et remarquez tous les événements mondiaux qui se sont déroulés exactement comme il l'avait décrit.

    • Ces hommes ont-ils eu de la chance ? Impossible ! Ils connaissaient l’avenir parce que Dieu le leur avait révélé.

  • Et Jean est exactement pareil… il a vu des choses qui représentent votre avenir, et ces choses ne sont pas moins certaines que la parole des prophètes.

    • Jésus dit qu'il nous montre, à nous ses serviteurs, les choses qui doivent bientôt arriver.

    • Pourtant, nous savons que ces mots ont été écrits il y a 2 000 ans… comment cela peut-il être considéré comme si c'était si récent ?

    • Car une fois qu'elles commenceront à se déployer, elles se dérouleront rapidement, et à la lumière de l'éternité, ce sera très bref.

• Que devons-nous faire en attendant ? Jésus répond à cette question au verset 7 en disant : « Notez qu’il vient bientôt », ce qui est une référence à l’enlèvement.

  • Compte tenu de ce qui va se produire, Jésus dit que nous devons penser à la fin en permanence.

    • Nous devons vivre en ayant les yeux tournés vers l'éternité, préparés au retour du Seigneur.

    • Et tenir compte des enseignements de ce livre, c'est laisser la réalité de ces événements à venir influencer les décisions que vous prenez dans la vie.

    • Reconnaître intellectuellement que ces choses se produiront un jour est une chose.

    • Mais laisser ce savoir influencer votre vie, c'est une autre chose.

  • Comme pour souligner l'importance de notre réponse, Jean relate ensuite, au verset 8, un moment où il se prosterna pour adorer l'ange qui l'escortait.

    • Mais Jean est réprimandé par l'ange et on lui rappelle que nous n'adorons pas nos semblables, serviteurs de Dieu.

    • Que cela nous rappelle de ne jamais élever aucun serviteur de Dieu, homme ou esprit, à un rang supérieur à ce qui est convenable.

  • Au verset 10, Jean apprend que, contrairement à son prédécesseur Daniel, il ne doit pas sceller la prophétie… il lui est dit de la laisser ouverte.

    • Rappelez-vous, il a été dit à Daniel de sceller sa vision car elle ne serait révélée qu'au jour de Jean, que nous avons étudié au chapitre 11.

    • La prophétie donnée à Daniel était si lointaine qu'elle n'aurait pas pu être utile à cette époque.

  • Mais le temps presse, le monde a donc besoin d'entendre et de comprendre le sens de l'Apocalypse.

    • Ce livre n'est ni à craindre ni à éviter… au contraire, il bénit ceux qui l'étudient.

    • Et maintenant, l'ange dit à Jean que le moment est proche et que nous devons comprendre la signification de ce livre.

    • En fait, le sens de ce livre nous apparaîtra de plus en plus clairement à mesure que nous approcherons de la fin.

    • C’est l’une des raisons pour lesquelles je crois que nous sommes si proches, car le sens du livre nous est devenu si clair.

• En revanche, au verset 11, Jean se voit rappeler que le fait que ce livre puisse être compris de nos jours ne signifie pas que les non-croyants en tireront profit.

  • Au contraire, l'ange affirme que les incrédules continueront à vivre dans le péché.

    • Ce n'est que lorsque et si l'Esprit interrompt ce cours en leur apportant la foi salvatrice qu'il changera.

    • Quant à ceux qui détiennent la vérité, ils demeureront dans la main du Christ jusqu'à la fin.

  • Puis, aux versets 12 à 15, Jésus lui-même lance un dernier appel au croyant et à l'incroyant.

    • Considérez ceci comme l'ultime appel à la conversion de la Bible, une dernière occasion pour le lecteur de réfléchir à tout ce dont la Bible témoigne.

    • Pour le croyant, Jésus dit qu'il revient bientôt, c'est-à-dire sans prévenir, et qu'il apporte avec lui une récompense.

    • Il nous récompensera pour les actes que nous aurons accomplis à son service.

• Et au verset 14, Jésus s'adresse aux incrédules, les appelant à désirer les biens décrits dans ce livre.

  • Être purifié du péché par le sang de Jésus, manger du fruit de l'arbre de vie plutôt que de périr dans l'étang de feu, entrer par les portes de la ville

    • Jésus rappelle au verset 15 que ceux qui refusent son appel sont ceux qui pratiquent et aiment les actes injustes du péché.

    • N'oubliez pas que Jésus ne dit pas que ceux qui font ces choses sont automatiquement perdus.

    • Il affirme que ces comportements caractérisent le mode de vie et l'attitude des incroyants.

    • Et si ceux qui pratiquent de telles choses ne se repentent pas et ne croient pas, ils seront laissés « hors » de la ville

  • Nous savons que les incroyants existent éternellement dans le lac de feu et nous avons maintenant un aperçu de l'endroit où il pourrait se trouver.

    • Puisque les cieux et la terre d'origine ont disparu, le lac de feu a dû se voir attribuer une place dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre.

    • Et ce nouvel endroit se trouve quelque part en dehors de la ville.

    • Cela laisse ouverte la possibilité que l'endroit soit visible depuis la ville ou au moins depuis un autre endroit sur Terre.

• Enfin, notre livre se termine par une bénédiction…

Apocalypse 22:16 Moi, Jésus, j'ai envoyé mon ange pour vous attester ces choses dans les Eglises. Je suis le rejeton et la postérité de David, l'étoile brillante du matin.
Apocalypse 22:17 Et l'Esprit et l'épouse disent: Viens. Et que celui qui entend dise: Viens. Et que celui qui a soif vienne; que celui qui veut, prenne de l'eau de la vie, gratuitement.
Apocalypse 22:18 Je le déclare à quiconque entend les paroles de la prophétie de ce livre: Si quelqu'un y ajoute quelque chose, Dieu le frappera des fléaux décrits dans ce livre; 
Apocalypse 22:19 et si quelqu'un retranche quelque chose des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l'arbre de la vie et de la ville sainte, décrits dans ce livre.
Apocalypse 22:20 Celui qui atteste ces choses dit: Oui, je viens bientôt. Amen! Viens, Seigneur Jésus!
Apocalypse 22:21 Que la grâce du Seigneur Jésus soit avec tous!

• Jésus témoigne une dernière fois que nous devons avoir confiance en ce qu'il nous a donné et croire en lui comme Messie, descendant de David.

  • La fin laisse entendre que Jésus savait que ce livre serait mis en doute, mal interprété, voire rejeté.

    • Mais il n'existe aucun autre livre des Écritures dans lequel Jésus s'adresse au lecteur à la première personne en tant que Christ incarné.

    • Et il n'existe aucun autre livre des Écritures où Jésus insiste aussi fortement sur le fait qu'il faut faire confiance à la Parole et l'écouter.

  • Et puis Jésus lance un dernier appel à la conversion, l'appel final à croire en toute la Bible.

    • Au verset 17, l'Esprit et l'Église disent au monde : « Venez », c'est-à-dire venez à la foi en Jésus.

    • Depuis le premier siècle, l'Esprit de Dieu et l'Église des croyants appellent le monde à connaître Jésus.

    • Et quiconque vient avec soif de justice et de paix prendra gratuitement de l'eau de la vie

• Mais, en net contraste avec cette invitation, le livre se termine par un avertissement qui devrait inciter quiconque à réfléchir à deux fois avant de falsifier les Écritures.

  • Jésus dit que quiconque modifie ce livre n'entrera pas dans la cité de Dieu.

    • Ils subiront tous les fléaux décrits dans ce livre, culminant avec le lac de feu.

    • Ils ne survivront peut-être pas à la Tribulation, mais le fait est qu'ils subiront un ou plusieurs des tourments décrits dans ce livre.

    • À tout le moins, ils connaîtront le lac de feu

  • Jésus affirme que le désir de saper la parole de Dieu est une caractéristique de l'incrédulité.

    • Altérer la parole de Dieu est un signe certain que la personne n'a aucune relation avec l'Esprit qui a inspiré cette œuvre.

    • C'est pourquoi Il dit qu'ils ne seront pas trouvés dans le livre de vie

    • Le langage du verset 19 peut donner l'impression que Jésus affirme que quelqu'un pourrait perdre son salut.

    • Mais ce n'est qu'une conséquence de l'utilisation par Jésus d'un langage parallèle… Il dit : « Vous supprimez mes paroles, je vous supprime. »

  • Et puisque l'Esprit est l'auteur de toute la Bible comme d'une seule œuvre, alors, par extension logique, cet avertissement est vrai pour tous les livres de la Bible.

    • L'œuvre entière des Écritures a été inspirée, y compris le nombre précis de livres inclus dans le canon des Écritures.

    • Dieu savait donc que ces paroles seraient les dernières paroles de la Bible.

    • Ce qui montre clairement qu'il mettait en garde contre toute modification de la parole de Dieu, et pas seulement du livre de l'Apocalypse.

• Enfin, Jésus nous assure qu'il revient bientôt, ce à quoi Jean ajoute : Amen, viens, Seigneur Jésus

  • À cela, j'ajoute : amen aussi.

    • Que la grâce du Seigneur Jésus soit avec nous tous… jusqu’à son retour

    • Veuillez apprendre ces choses et les partager avec les autres.